陆老太太握住她的手，笑呵呵地对刑部尚书曹震的三儿媳魏氏说道：“珍姐儿是个孝顺孩子，为了给我拜寿，日夜兼程的往回赶。都累瘦了，可把我心疼坏了。”她打听过了，魏氏的二儿子曹昀卿是个有志气的孩子，凭自己的本事考进国子监。珍姐儿十四，他十七。年纪相当。单看魏氏的样貌，曹昀卿也应该一表人才。论家世，陆家不算高攀。要说鸡蛋里挑骨头嘛，魏氏膝下三子一女。但想想自家满堂不孝子，凭什么嫌弃人家女孩儿少？
凭疯疯癫癫的死老头子吗？陆老太太暗自叹口气。平心而论，她舍不得陆珍早早嫁人。可女孩子的终身大事不能耽误。她得擦亮眼睛挑个好人家，决不能叫珍姐儿受委屈。
魏氏抬眼去看陆珍，回以礼貌的笑容，“早就听闻府上的五姑娘是仙女一般的人物。就想着什么时候有福气能够见上一见。不过嘛……五姑娘是裴真人的徒弟，我们凡夫俗子想看一眼都难呐。”
陆老太太的意思她明白。但是满京城谁不知道陆五是山里捡来的。陆玹没成亲，没有慈母教养就罢了。还自小随裴真人学道术，整天在山里疯跑疯玩长大。模样出挑管什么用？娶妻又不是纳妾。
闻言，陆老太太拍拍陆珍的手以示安抚，“福薄的人家麻雀都懒得落脚，更何况金凤凰呢？”除了亲爹亲娘她给不了。别人家姑娘有的，珍姐儿一样不少全都有。瞧不上她的心尖尖？呵！她从今往后都不待见小监生了！谁让她过六十整寿呢。
就任性！
魏氏脸上的笑容僵了僵。
人家好歹是来贺寿的，面上总得过得去。吕氏赶紧岔开话头，“今年我们家庄子出的含桃味儿正，个头也大。魏太太尝尝看。”
魏氏木然的弯弯唇角，捏一颗含桃放进嘴里。
面对因她而起的尴尬场面，陆珍深吸口气，做出乖顺的表情陪在陆老太太身边。今儿个她就是个听话的梅瓶，陆老太太把她摆在哪儿她就待在哪儿。
祖母以及三位婶婶对她的身世全然不知。照祖父的说法：妇道人家经不住事。与其让她们提心吊胆过日子，不如瞒得严严实实。祖父的决定，她没得置喙。
不过，陆珍以为他日祖母等人知晓真相，定会要祖父和叔叔们好看。
陆珍轻轻吐浊气的当儿，戴嬷嬷踏着小碎步走到陆老太太身侧耳语几句，陆老太太嗯了声，对陆珍道：“你去灶间指点指点厨娘。她做的凉糕总不合我胃口。”转而对堂中的太太小姐们笑了笑，“珍姐儿心思灵巧，看似寻常的吃食经了她的手就能翻出新花样。待会儿你们一定要赏面尝一尝。”说着，意味深长的瞥了魏氏一眼。
戴嬷嬷在心里默默对厨娘道声抱歉。为了给五姑娘脸上增光，老太太睁着眼睛说瞎话了。
陆珍站起身，婷婷立在那里，微笑着说：“是，祖母。”
声音不大不小，恰到好处。仪态完美的像是宫中老嬷嬷调教出来的。陆老太太面上不动声色暗自得意。她有钱更舍得花钱，请得起最好的嬷嬷教规矩。
陆珍随戴嬷嬷出了延年堂，行至僻静处，戴嬷嬷压低声音，“苏家大少爷在前院跟大老爷说话呢，说是苏老太爷在五明山遇到不干净的东西。就连见惯邪祟的神机使都麻爪儿了。苏家想请您去救苏老太爷。您要是不想去，老奴就去前边回禀一声，大老爷替您挡回去就是。”
若换做其他人，陆观不需要如此行事。但那人偏偏是苏通源。是抄了顾家，把她的亲人押进大狱的人。即便陆珍见死不救，陆观也不会觉得她心狠。
陆珍微微一笑，道：“我去。”
……
如无意外发生，京城禁用法术。朱迎槐用眼角余光瞥了瞥与他并辔而行的苏景棠。这位苏家少爷倒是沉得住气。苏老太爷被地缚灵捉了去，他奉命去给苏家报信，并且有意无意的透露神机司人手不足，要是能请到裴东斋的高徒陆珍，就有把握降服地缚灵，救出苏老太爷。然而，难办的是，郑琨和孙恪两位神机使须得留在五明山主持大局。而他作为神机生去陆家央求，分量终归差点。
苏显当机立断，备下一份厚礼与苏景棠赶到陆家，打着给老太太贺寿的幌子跟陆观闭门详谈一刻钟。苏显如何说的，他不知道。但结果是他乐于见到的。陆珍答应前往五明山。
师父用如此迂回的法子“逼迫”陆珍出手，大约是想看看她究竟多少斤两。或者说是看看裴真人有多少斤两。
下到贩夫走卒，上至当今陛下都对裴真人推崇备至。裴真人极少在京城现身。却有着比神机司任何一位神机使都要高的威望。
这才是令师父心存芥蒂的根源。一方面他想方设法结识裴真人，另一方面又想证明自己比裴真人法术高强。值得百姓爱戴以及陛下的信重。
自相矛盾却又情有可原。
暗暗叹口气，朱迎槐撩起眼帘，视线移向少女纤瘦的背影。即便是骑在马上，脊背也挺得笔直。若是她手里没有一手挽缰绳，一手捏着凉糕往嘴里送，就真跟仙姑没两样。
马上就开席了，他们才刚从陆府出来。陆大老爷说：“不差吃口饭的功夫……”
陆五姑娘回他，“不能误了时辰。”
可出了门，她又不急着赶路。任由马儿慢慢走。朱迎槐拍拍饿扁的肚子。陆五姑娘许是气他“不达目的不罢休”吧。
朱迎槐胡思乱想着跟在陆珍马屁股后头。苏景棠和苏显对视一眼，他们从对方眼中看到的是满满的担忧。
朱神机生向他们提议请陆珍同去五明山的时候，苏显的脑子里想的都是“只要老爷子能全须全尾回来，让他上山下海都行。”
到底是莽撞了。
陆五姑娘才多大埃神机司两位神机使都力有不逮，陆五姑娘真能从那什么灵手里救出老爷子？