大熙长宁二十八年正月十六
年后开朝首日，诸位上朝议政的皇子们皆着朝服迎阶而立，群臣照例贺拜天子。
瑢王却有些恹恹的，虽始终端持着皇子风范，眼睛里却少了些原有的光华。在场诸位官臣，皆对大理寺提前开印之事绝口不提，唯恐招致晦气。
朝议中，陛下特旨加封宣亲王为北境主帅，独掌五州兵符，俨然成为了本朝最年轻的一境主帅。
下朝之后，凌靖尘与几位相熟的大臣叙旧攀谈了几句，便径直回了王府，结果竟看到阴林独自等候在书房前，屋里亦早早地备好的茶点。
“我瞧凌靖安疲惫的样子，估计连昨儿上元节也没歇。”凌靖尘对于这种结果倒是心里有数，靠在凭几上，轻叹道：“戴效中的线索早就被人抹掉了，大理寺无从下手，可他却忙成这样，或许是查到了其他有用证据。”
而阴林是今早才从回来的，他从怀中拿出一份粗糙的文书，放到茶案上面，凌靖尘只瞥了一眼便瞬间直起了身，拿起这张文书，惊诧道：“这是燕州军籍的留档？”
“若不是北境军籍，咱们查起来断然不会这么快。”阴林顾不上喝茶润润嗓子，继续紧着说道：“袁科在燕州从军，三年前受了腿伤后便因伤返乡，他的母亲就在中州。”
“三年前，燕州？”凌靖尘若有所思，“岂不是睿王坐镇，迎战惠瑟部的那一次？”
“正是，当时他在杨祖将军麾下，一直驻守在丹城，不知为何，九月份被临时调去了睿王帐下。”阴林有条不紊地禀报着他这些日子暗查的结果，“迎战金殖部的最后关头，大军撤入蒙城，当时殿下你下山刺杀二王子金摩，回来时，只知道睿王在撤退时差点中了流失，却不知当时以身护住的亲兵，就是袁科。”
“在军中立功，却被迫因伤返乡，就此断了所有的晋升之路，还要奉养一家老幼......”凌靖尘认真地想着，若他是睿王，得此忠心的属下却无法留在军中，未免可惜，总要想些办法拢住人才的。
“派人去查探袁科的母亲了吗？”
阴林点点头，“青墨特地挑了几个轻功好的，聪慧机灵的人去中州。”
正说着，屋外的玄衣姑娘紧了紧护腕，轻轻扣门道：“殿下，我回来了。”
“这几天你们俩总是在外，要留意别被有心之人看出端倪来。”
“殿下放心吧，我特地叫了大家都进进出出，分道去城内城外采买东西，还有去端州的、去中州的、还有去南川的呢。”华青墨拍着胸脯保证，大家的行迹绝对挑不出任何毛病来，毕竟朔安城内没有人不知宣王要与姜家结亲的喜事。
阴林还有别的事情要忙，待他走后，凌靖尘捏了捏额间穴，问道：“药市查的怎么样了？”
“有记录，但记下来的只是每笔生意成交的时间、价格和标物，为日后交易的衡标市价做参考，所以不会留下任何交易者的信息。毒药的名字叫‘褐霜华’，近三年唯一的交易在长宁二十七年五月......药市的线索只能查到这么多了，若再往深，只怕连弦月山庄的线人也难免会露了身份。”
说完，华青墨从怀中拿出那枚红玉，轻轻放到茶案上面，物归原主。
暗查了足足四天，能在药市查到这些已经很不容易了。
“去年五月......”凌靖尘拾起那枚红玉收好，想了想，道：“五月开始下毒，到现在为止，已经半年多了。”其实，只要袁科的身份浮出水面，就已足以猜测出整件事情背后的布局者了。
华青墨抿了抿嘴唇，犹豫着问道：“只要戴效中接管药阁，他就能抹掉‘褐霜华’在药市留存的所有痕迹，此毒到底被下到了谁体内，殿下是不是有猜测了？”
或许在这间书房中喝过茶的人都知道，其实，所有的调查都只是为了印证他们最初的猜测而已。
就在这时，屋外院子里响起了熟悉的声音，就连华青墨都能准确无误地辨认出这个脚步声。
“殿下，佟管家来了？”她有些奇怪，尚未到正午时分，佟管家以往大多数都会在内宅忙着，不会到这边来的，“我去开门。”
佟管家进了书房后，从袖中拿出了一枚细竹管，“殿下，这是刚刚从岳锦街布纺收到的。”说完，他便主动挪着步子离开了，还不忘把书房门紧紧带上。
华青墨倒觉得很奇怪，这根细竹管往日都是每隔十日才会出现一次，上次收到的时间是五天前。
“秋芩姑娘是个很稳重的人，这么频繁地发信出来，应该是玉仪殿出了大事。”她拆完竹管，小心地把里面的薄纸抽出来平铺在案上，端起了半凉的茶杯，还不忘提醒道：“殿下......”
他只得顺势往茶案后边挪了挪，随后，华青墨直接把半杯凉茶泼在了薄纸上面，半霎间茶水四溅，两行细小的簪花小楷亦显在了青黄色的纸上，她小心地捏起来吹了吹，低语说道：“姜贵妃的咳疾愈发严重了，从前适合她体制的药方，年后竟然不再解症了。”
凌靖尘沉默不语，微微闭上了眼，这一刻他终于明白，自己多日期盼的侥幸已荡然无存。
“殿下......”华青墨有些害怕，心里说不清楚地没底，她仓皇起身道：“我去把重姑娘叫来。”
“不用了。”凌靖尘压着嗓子，当即就阻止了她，“想办法，取来贵妃的血。”
华青墨这才想起来，重曦早就说过，此毒银针验不出，唯有取伤者的血滴入青汁才能验出，如今贵妃已有肺病之状，说什么都不如一滴血验得清楚明白。
待她领命离开，偌大书房只剩凌靖尘一人，茶案上的水渍早已风干，他缓缓起身走去书架前，默默地隐于后的暗格，先将姜寂初的红玉放了进去，紧接着，他瞥见了躺在那里的胥梓牌，不禁冷叹，拂手便合上了暗格。