姜卿言见状，亦赶紧起身劝道：“殿下息怒。”
“他满口胡言，本王怎能不怒1凌靖尘狠狠地指着跪在地上的邸茗，沉声道：“任何四品及以上将军的调令都会交由兵部誊录留底，况且当年旧案牵连甚广，无论是刑部的结案卷宗，还是兵部的记录，怎么可能都没有陈德铭的调令1
“殿下，末将确实不知为何没有誊录陈德铭将军的调令，但当时，他确实在场，与我等一同校验手令上的凤樱”
“既然盖着凤印，华长亭的罪名又怎会是假传圣旨，他又哪儿来的通敌叛国之罪？”
凌靖尘只觉胸口隐隐作痛，邸茗今日所言皆是漏洞，毫无根据，叫他如何相信！
“华将军把严州营驻军调走了三千，末将不敢多问，也并未随军去栾城，后来才知道城中爆发时疫。直到程桦将军奉旨押送华将军回朔安时，末将都不知道究竟发生了什么。”
话音刚落，凌靖尘竟突然扶案猛烈地咳嗽起来，脸色苍白地捂着胸口，姜卿言赶紧过去查看，跪在地上的邸茗正欲再辩白几句，却被他立刻拦住了，“你先退下，今日之事若胆敢向外透露半个字，你自己的罪过自己清楚。”
邸茗连连应承了下来，起身便仓促间退出了内厅，待他走后，军医刘闻随即而至。
他先切了切脉，确定宣王无大碍之后，才点了点头示意大家放心。
“阴林，你亲自去照看邸茗。”凌靖尘平复着呼吸，慢慢说道。
见他领命后随之离开，姜卿言犹豫着问道：“殿下真的......不相信邸茗吗？程桦将军现在不可能包庇华长亭，若邸茗与程桦是一条心，那他当年就不会从严州营消失了，程桦一定会留他在身边做心腹。”
“邸茗根本就没有去过定州，他是在赵堤从定州派去西北的路上，与之换了身份。”凌靖尘眼底掠过一丝深沉，蹙眉说道：“若没有高人指点，当时，邸茗一个十八岁的参军副将不可能有这个胆识，行事也不可能如此周全，但他背后之人显然在保护他......。”
姜卿言也在一点一点梳理着，“华长亭之事，邸茗经手不多，只有校验凤印那一件，倒是程桦，几乎从头至尾，从调兵、去栾城、再到最后奉旨抓捕，都是程桦下令完成的，连他的副将都没能插手半分，这太奇怪了。”
当然，这也是他们选择先追踪邸茗，而非直接去问程桦的原因，当年的严州营参将究竟扮演着什么角色，他们仅凭着一点点细碎的旧事碎片，什么都猜不懂。
凌靖尘转身默默地看着窗外，见天色低沉，浓云蔽日，眸中不免泛起一抹黯然，轻轻叹气道：“难道，真的有人处心积虑，制造了一场时疫旧案来害人吗？”
“或许，真的是一场阴谋呢？”
循声而望，说话的人正是站在他们身后的刘闻，他打开随身的药匣从夹层中取出了几张泛着暗黄的旧纸，决定面对这场鲜血淋漓的旧案，沉痛地说道：“当年疫病......实为疫毒，这一纸药方，就是疫毒的解药，出自南疆贺兰旋之手，也就是我的师姐。”
凌靖尘听罢后一怔，蹙眉问道：“老先生当初三缄其口，为何今日突然决定说实话了？”
“我不想再背负了。”刘闻重重地叹着气，“数千人命和整个栾城夕氏，对我而言太沉重了......况且，我师姐恪守医仁，我不相信她会毫无理由的毒杀百姓，所以，这里有蹊跷。”
姜卿言问道：“前辈，栾城何时出现第一个病人？你们又是什么时候意识到，这是一场瘟疫？”
“我记得，四月初二突然出现了许多病人，后来民间医家将时疫之事上呈至府衙，府尹大人似乎四月十七就已将疫情上报翟郡。当年的翟郡太守刚刚赴任，听闻他把加急的折子直送朔安，确实还派了郡内所有医官和民间医者去栾城，我们本以为朔安十日内必回音信，可比太医署先到一步的，却是严州营的几千驻军。”
凌靖尘一边算着时间，用手指比划着，一边说道：“就算翟郡次日上报，快马加急后，至少三日能到朔安，一来一回，朔安太医署派去的人至少五月初才能到栾城。”
“可是，那数千兵士在四月十九就到了，当即封城，等到太医署的人五月初前来时，城中百姓已死大半，重病无治者亦数百人。”刘闻叹着气，每回忆一次，他的心就会连带着绞痛一次。
凌靖尘点了点头，长吁了一口气说道：“数千兵士奉命而来，实为屠杀，华长亭若非始作俑者，怎能未卜先知？如果这就是给他定罪的理由，那确实足够了。”
“对，兵士们都声称，奉东境主将华长亭将军之命，将城内医者强制调走，并下令闭城，任何人不得进出。就是这样，硬生生地逼死了城里十之八九的百姓。”
姜卿言脸色一沉，抿着唇角微微蹙眉，这件旧事逼得他外祖一家阖族尽灭，岂能不明不白地放过？
他问道：“您虽然选择留下来，并没有出城，可有亲眼见过华长亭？”
“没有，而且据说这位将军没有在城门处露过面......架子大得很，他只见郡守大人，就连齐府尹在染病之前都没有见过他。”
“前辈方才说，翟郡郡守是新来的？”
“说来他也是倒霉，刚刚上任不满三天，连底下官员都没认全呢，就出了这么大的事情。”
凌靖尘猜测道：“栾城出事之后，张介郡守连同他手下的数十位官员，一道被赐死谢罪了。不知道，他事先究竟认不认识华长亭和程桦将军？况且，连程桦将军都有邸茗这个人证，事发之时，可还有其他人在栾城见过华将军？”
“似乎没有，至少，药阁去过城门口和府衙的大夫都没有见到他本人，这点我记得很清楚，栾城夕氏的长房嫡子夕颌曾要求面见华将军，连府衙都惊动了，可将军就是不出面。”
此话一出，凌靖尘和姜卿言同时蹙起了眉头，隐隐察觉到了极为奇怪的地方：几乎所有人都在说，一切都是华长亭的军令，可这个最重要的人，除了一封皇后手令之外，目前，竟再也找不出其他的人证与物证了。