跟踪异鬼留下的蛛丝马迹，四人追到贲马河畔。
凝望着夕阳下的滚滚贲马河，滔滔河水向着西方瀚海奔涌。
智惠生悠悠言道：“奔马走北冥，大日落瀚海；逝川与流光，飘忽不相待。”
看着天边夕阳在天际飘忽，礼绂生禁不住的赞叹，“这斜阳，多美啊，映照的天空如同金色天宫，你们说，这天宫里面，有没有天神仙女。”
智惠生痴痴笑道：“想必仙女都是出尘脱俗，翩若轻云，冷若冰霜吧！若是这仙女下凡能看上我，我还留恋凡间什么那，跟着仙女乘云陵霄，与造化俱。”
礼绂生面露鄙夷，嗤笑道：“看不出来，师弟竟有这等心思。我告诉你，美丽的外表是会骗人的，如山的财富也会消散的，只有微笑才会永恒的驻在心间。”
义宗生痴痴的看着斜阳，淡淡的愁绪引上心头，“天不早了。”
“师兄，渡过贲马河，就是漠林了，危险重重，还是谨慎为上，在此守株待兔，以逸待劳，总比深入敌后要好。”想到漠林，智惠生就有点犯怵。
“你回宗门吧。”礼绂生眼中已充满鄙视。
智惠生好胜心起，四人继续追击，奔着铁门关而去。
在中右县衙亮出白玉籍板，知道是至正会的道君，县令王岩叟不敢怠慢，亲自接待。见到这位北地茂举的大三元，引起士子风波的传奇人物，四人好奇的上下打量。见他个头敦实，相貌不扬，颧骨高耸，眼神明亮，嘴唇干裂，看起来很是忙碌。因来的匆忙，头发没有认真梳理，穿着的便服有些邋遢。进门后赶紧赔罪，“诸位仙师，来到鄙县也不提前通知，下官也好带着属僚扫榻相迎。”
智惠生很是敬佩，拱手言道：“想必这位兄台就是大三元了。”
“侥幸罢了！”王岩叟很是谦恭，却难掩骄傲，“仙师莫要取笑了，当年茂举，想必各位仙师都已明了，若不是尊教帮忙斡旋，下官可就狼狈了。”
“怎么讲？”智惠生满脸疑惑，有些不明就里。
礼绂生知道此事的来龙去脉，赶紧上前言道：“哪里的话，这都是三元公吉人天相，我们不过是两头劝和罢了，关键还是三元公知道进退。”
“嗯？”智惠生开口想问，见时机不对，强行压下内心的好奇。
义宗生将身体虚弱，意识模糊的申义放下，指着孩子言道：“三元公，此次巡逻时发现有马帮在官道被怨鬼戕害，这马帮中的幼童，也难逃毒手。”
王岩叟面露难色，“凭借诸位大仙师都无法解决，下官怕无从着手啊。”说着，眼睛一转，“下官这就给仙师腾出地方来，看能不能救治。”
仁皋生摇了摇头，凝思片刻，“此事有些棘手，劳烦三元公取来笔墨，我这里写封信，你安排人手，带着孩子和信件去怀德武院，交给主事乾荒便可。”
王岩叟赶紧点头，“诸位仙师放心，此事下官会亲自做的。”看着孩子，微微叹了口气，“下官怕这孩子怕是捱不过几日啊。”
留书的仁皋生言道：“尽人事，知天命吧！”
王岩叟问道：“诸位仙师此去漠林，有何事下官帮忙。”
义宗生言道：“补充一个月的干粮衣物，半个时辰后我们出发。”
王岩叟二话不说，赶紧命衙役行动，他治下的商户多，天南海北的都有，不过片刻，都准备妥当。干肉，盐巴，熟饼，皮衣，宿营帐篷，连油灯，宿营工具都给准备的整齐，大包小包的货物堆得满地，连驮马都用的是上好骏马。
看到连天葵都有所准备，礼绂生很是满意，“不错，事无巨细，都能放在心上，落在手上，无怪乎能成为三元公，果然有卓然不群之处。”
“三元公做事倒是利索！”连轻易不说话的义宗生也夸赞起来，翻身上马，对王岩叟拱了拱手，“就此别过，改日再聚。”
五日后的霜晨，四人抵达稽洛山下铁门关附近的高丘。
秋日的草原已经微微泛黄，牧草在风中起伏摇摆，隐见牛羊。
站在高丘上，仁皋生的白须在秋风中飘飘，白袍迎风招展，如同仙人。指着眼前的平坦的大草原，悠悠言道：“六百多年前，铁门关之战就在这里爆发的。这里的牧草多好，可牧人都不来这里，牛马都厌恶这里充斥的血腥味！”
“铁门关之战，皋师兄讲讲吧。”马上昏昏欲睡的智惠生来了兴趣。
仁皋生深情的望着这片土地，“铁门关之战，我听祖父讲起过，我的先祖参加过这次战斗，埋骨这这片草原，先祖的灵魂曾在这片土地游荡过。”
“那次大战不是我们赢了嘛。”智惠生反问道，“虽然代价很高昂。”
“虽然胜利了，云中也遭受了巨大伤亡，整个草原上，覆盖着漫无边际的阵亡者。”仁皋生的眼光投向天际，口中吟出了沉重的古诗句，“茫茫凶荒，迥如天设；驻马四顾，气候迂结；秋空峥嵘，黄日将没。”
“莫道路高低，尽是战骨；莫见地赤碧，尽是征血。”久默不语的义宗生接口言道：“这是北地士子裴运之的经古战场文，万里奔走，连年暴露。沙草晨牧，冰河夜渡。地阔天长，不知归路。多少儿郎踏上了不归路啊！”
听出悲苦之意，智惠生言道：“师兄过于悲苦，我听过古战场文，却是豪情满天地。”看着苍茫天地，顿生豪气，高声吟道：“猛虎啸洞壑，饥鹰鸣秋空；翔云列晓阵，杀气赫长虹。”
“如何万古冤魂在，风雨时闻有鼓声。”礼绂生悠悠叹曰。
“当年，云中汗王乌古蒙和与古北宗虎部宗黑罕在此激战，二十多万大军厮杀，骸骨遍野，血流成河，返回家乡的不过万人，乌古蒙和在冲锋中阵亡。”仁皋生语气沉重，心绪万千，“你知道当时的战斗有多惨烈了吗？”
“野穹山大战更是激烈，十三年的连绵战争，山下伏尸百万，四百多年前，我曾去过这片古战场，当时还有无数腐烂而依然曝尸荒野的白骨，那时我还是个年轻人，正是在那里参悟了生死，走上了修道之路。”仁皋生悠悠言道。
“三百年前我也曾去过，洪水刚过，将埋下的尸骸冲积出来，冲出大片的森森白色，占据着无边河滩。”义宗生悠然而叹，“战争啊！一将功成万骨枯。”
“师兄，可云中把那次战争称为大光荣战争，无数的草原牧歌和巫师唱诗都在传颂着这些英雄的故事。三百年前的大战你参与过吗？我听说，那才大战还让我们教派分裂了，我们至正会就是那时候建立起来的。”智惠生好奇的问道。
仁皋生和义宗生神色漠然，并不言语。智惠生看二人脸色，知道说错话了，吓得不敢吱声。回头看了看身后的礼绂生，只见她吓得脸色苍白。等到两位师兄去了远处，智惠生将马放慢速度，才敢偷偷问，“师兄看起来很不高兴啊”
“记住了！”礼绂生神色凝重，郑重其事的叮嘱道，“以后不管是在师兄，还是在同门面前，莫要提三百年前那事！那次变故，整个宗门，所有人都有牵扯，大家对此讳莫如深！我也是隐隐听人说，云中入侵中土，有的支持云中，有的反对云中，两派势均力敌。两位师兄和他们师傅意见不合，还牵扯到了宗主，大家也都没说明白。”礼绂生又叮嘱道，“反正以后不要在师兄面前提起此事了。”
寂寞无声的向着铁门关而去，勘验文牒籍板后，数丈高的铁闸缓缓升起。
铁闸升起，直面这北方雄关，智惠生不禁暗叹，“果真是鸟道雄关！”
锁钥漠林的漫漫雄关修建在贲马峡谷的最窄处，峡谷宽度不足百米。
贲马河被峡谷束紧，变得愈加暴烈，从峡谷中汹涌而过，激荡出无边水汽，弥漫在铁门关附近，在霞光中幻化七色，如梦如幻，雄关如铁，壮挽天河。
骑马走在铁门桥厚厚的木板上，马蹄声碎，宛如敲打在心头，令人激荡。
跨过铁门关，穿越繁华的北城鸦巢堡，朝着无边的漠林策马前行。
马行如龙，扬起尘土，转瞬间，人影便消失在茫茫的漠林中。