薛蟠看出了薛宝钗眉间中的忧愁，便想着追问一下，正好薛宝钗也想和薛蟠说忠王嘱咐他的事情，故此兄妹二人吃了晚膳后，很默契地一起来到了西院。
薛夫人则由陶怡灵陪着，陶怡灵对于薛蟠可谓是十分了解和熟悉了，薛蟠只给了她一个眼神，她就已经明白了过来，只陪着薛夫人说话，并未打扰他们兄妹二人。
薛宅西院，原本是夏家的院落，后来薛蟠经过祝昌书，拿到了地契，就请人修葺了一番。
如今西院内，已经是十分精致的样子，假山花草树木等，应有尽有。
只是这会正值寒冬，院内一片雪白，倒显得有些好看。
薛蟠担心薛宝钗身子弱，便示意她进屋去说话。
虽然只是微小的举动，可却让薛宝钗内心感觉到了暖心，心中对薛蟠这个兄长更为敬重了。
“哥哥，今日我去见了老忠王爷，他说请你明日去一趟忠王府见他。”
刚进正屋，薛宝钗便轻声说道。
薛蟠听了，怔然须臾，随即笑了笑：
“好，既然是忠王相邀，我岂能不去，正好明日我们兄妹一起去忠王府吧。”
薛宝钗轻轻颔首，又看了看薛蟠后，无话可说了。
屋中陷入了短暂的沉寂。
过了一会，薛蟠这才缓缓问道：
“妹妹……”
话才刚出口，就被薛宝钗打断了：
“哥哥，不必多说，小妹知道该怎么应对的。”
二人心思皆很灵敏，薛蟠还没问出话来，薛宝钗就已经猜到薛蟠要说什么了，所以提前打断了薛蟠的问话。
看着薛宝钗神色有些失落，薛蟠内心微微刺痛了一下，想了想后，说道：
“都怪我这个兄长不上进，若是我能将咱们家门楣再抬高一些，也不会让妹妹你如此为难了。”
话音刚落，薛宝钗怔然地看着薛蟠，想要反驳，刚要开口，又听薛蟠接着说道：
“不过，你放心，就算是再难，只要你喜欢的，哥哥一定帮你完成。”
“明日我会试探忠王的态度，若是忠王不反对，此事自然可成。”
薛宝钗听了这话，眼眸轻闪，凝视着自己的兄长，内心一阵暖流涌动，嘴唇微微嗫嚅，一时间不知道该如何说话了。
兄妹二人如同打哑谜一般，若外人听了，定是听不明白的。
而对于薛蟠来说，他虽说得十分坦然大度，可其实内心还是十分复杂的。
在他眼里，薛宝钗是他穿越而来后，首先要保护之人，而且薛蟠也将她当做自己前世女儿长大后的样子。
故此，薛蟠心里还是挺不舍，而且有些心酸，如同就要失去自己心爱的东西一般。
可是薛蟠也知道，他不可能将自己的妹妹拘在身边一辈子，她总要嫁人。
所以薛蟠便觉得，给薛宝钗找一门好的婚事，才是他最主要要做的事情。
而唐韬，正好这时出现在了他们兄妹眼中。
薛蟠初见唐韬，就十分满意，谦逊温雅，又是王公世子，各方面都没得挑。
而且薛蟠也知道，自己妹妹对唐韬肯定也是有好感的，眼下才去第一天，就多了几分散不去的忧愁，他就知道，薛宝钗定然是慢慢有了情意。
其实对于薛蟠来说，只要薛宝钗嫁的人不是贾宝玉，其他人，只要真心对薛宝钗好，他都是赞成的。
更别说唐韬各方面都很合适，薛蟠觉得足够配得上薛宝钗了，更别说，唐韬还是忠王府世子，日后要承袭王府爵位的，薛宝钗嫁与他，绝对算是一门好婚事了。
眼下看薛宝钗的态度，薛蟠知道她是有些期待的，同时薛蟠知道薛宝钗贤淑良德，知书达理，姝秀敏辩，成为王府世子妃，肯定不成问题。
若能得唐韬的支持，薛蟠相信，薛宝钗是能完全展现自己的才能，做好这个世子妃的。
想明白这些后，薛蟠再不纠结其他，既然有了目标，就应该努力去完成。
薛宝钗担忧的无非是薛家的地位，虽说是官宦人家，可也沾上‘商’字。
眼下薛家已经退居幕后，可在一众权贵眼里，商贾终究是商贾，除非薛蟠能够争气，青云直上，成为朝堂大臣，跻身权贵之中。
但是薛蟠经过这些天的衙门生涯，他知道自己一个靠察举入仕的官员，想要青云直上，不可谓是难于上青天。
不过，面对困难，薛蟠并不会退缩，既然薛宝钗有这个念想，他就不会有什么迟疑，全力替薛宝钗完成这个心愿就行。
“妹妹放心，只要忠王不反对，这事便有八九分的可成了，只是你自己要想明白，王府内院或许没你想的那么简单。”
沉默了许久，薛蟠看着薛宝钗轻声说道。
薛宝钗脸上微微乏红，低着头回道：
“哥哥不必担心这个，只是会不会有外人说咱们家攀高枝？”
薛蟠听了，不以为然地说道：
“让他们去胡说吧，你只要当好自己，过好自己的日子，比什么都强。”
“另外，妹妹也别先着急，我还得帮你考验考验唐韬才行，至少让他对妹妹忠心和爱护才是。”
眼见薛蟠将话挑明，薛宝钗脸上红霞更甚了，急着别开脸，低声说道：
“哥哥越说越没谱了……小妹乏了，请哥哥回东院吧。”
薛蟠听了这话，愣了愣，随后满脸欣慰的笑了笑：
“哈哈，那就不打扰妹妹休息了，明日一早再见。”
说完，薛蟠大步跨越出了正屋，薛宝钗感知到薛蟠离开，这才转首，目送着薛蟠离开，脸上红霞阵阵。
…
东院。
看着薛蟠回来，陶怡灵便问起了他们兄妹说起什么话，竟然连薛夫人都不能告知？
薛蟠也不隐瞒，将薛宝钗的忧愁说了出来，又让她暂时保密，毕竟这是薛宝钗自己的秘密，而且和唐韬的婚事八字还没一撇，自然不能到处说的。
陶怡灵听后，却觉得十分惊奇，又追问薛蟠这唐韬是何人。
待听到唐韬是忠王府世子时，陶怡灵便觉得这可是一门好婚事，若薛宝钗能嫁入王府，薛家门楣瞬间就提高了不少，外人恐怕皆要高看薛家一眼了。
可薛蟠情绪却有些低落，向陶怡灵说起了这门婚事当中的种种难题以及阻碍。
陶怡灵听了只得宽劝薛蟠一番，又说，还好他们家是嫁妹妹，若是他们家要娶忠王府的郡主，那才是难上加难呢。
这话让薛蟠心思瞬间通透起来，便也不再多想，问起了陶怡灵有关情报方面的事情来。
“现在人数太少，能得到的一些消息，还只是粗浅简单的，不过近来听到最大的消息，就是初八日凝玥公主选驸马的事情。”
听到陶怡灵说起这个，薛蟠来了兴致，急忙询问有关凝玥公主选驸马的消息。
陶怡灵见他如此感兴趣，便一五一十地说起了她得到的消息。
薛蟠听完后，托着下巴，狐疑地说道：
“神童天才？北地第一才子？”
“看来这次公主择夫的戏码，会很盛大啊，难怪那些人逼着我也去参加。”
陶怡灵不明白他说的什么意思，便问道：
“相公，你说的他们是谁啊？”
迟疑了一下，薛蟠将他从香菱口中得到的情况都说了出来。
陶怡灵轻蹙眉头：
“如此说来，他们其实就是故意激相公你去参加，到时面对那么多的才俊，肯定会丢脸出丑，以此来嘲讽打压相公。”
“若是这样，妾觉得，相公不去参加最好。”
虽然这是陶怡灵表面上说出来的理由，可其实，她内心有种奇怪的感觉，总觉得薛蟠不应该去参加这次盛会，似乎是十分不妥一般。
可薛蟠心意已定，待陶怡灵说完，他就咬牙切齿地说道：
“不，我不仅要去，还要让那些想看我笑话的人，都无话可说1
陶怡灵惊讶地凝视着薛蟠，她还是头一次看到，自己相公如此锋芒毕现的时候。
此前的薛蟠，即便是谋划什么事情，虽然很是自信强势，但绝不会主动露面表现自己的态度。
怔然了好一会，陶怡灵突然颤抖着身子问道：
“相公，你…你…打算当驸马对吗？”
薛蟠听了这话，愕然地看着陶怡灵：
“灵儿，你想哪里去了？”
说着，薛蟠将其搂入怀中，苦笑着解释：
“你自己都说，这次盛会，会有天下闻名的神童天才，北地第一才子等。”
“更别说，京中这么多王公世子，肯定会一起出动，你相公我虽然自诩有几分谋才，却也没有这样自大的想法。”
陶怡灵说的当驸马，薛蟠自然也想过，不过很快就抛之脑后了。
人贵在自知之明，薛蟠知道自己才貌不出众，想要被凝玥公主挑选为驸马，岂不是痴人说梦。
他之所以想着去参加，是因为他想看看，幕后想要陷害他，且用恩情控制着香菱的人，到底是谁。
这个人让薛蟠很警惕，上次李衙内的事情，让薛蟠觉得，对方已经不想慢慢来了，下一步肯定是致命的举动。
眼下他却连对方是什么人都不清楚，如果他在盛会上一鸣惊人，那么，谁对他满脸愤怒，肯定就算是他要找的目标了。
而陶怡灵听了薛蟠的解释后，内心微颤，忍不住大松了一口气，紧紧地贴靠着薛蟠，很是安宁和温馨。