陆一晨在两位老太太的要求下，“被迫”和林曼瑶解除了婚约，还给安排了另一个开药铺的徐家姑娘来作为新的婚配对象。
这可惹恼了林秦氏母女，本来退婚就是让林家面子挂不住的事情，现在新找的结亲对象还是一个没背景没长相的贫家女，这是在说林家的掌上明珠还不如一个开药铺的丫头？这对她们来说简直是奇耻大辱！
所以林秦氏立马气冲冲的找上了门，要找陆家讨一个说法。
可出了这档子事，胡韵儿躲她都来不及，更别提当面见她了，而陆大帅又抱病在床，没法见客。
陆老太太本来想卖卖老脸来安抚下林秦氏的，可二太太曹毓萍毛遂自荐，愿意自己出面劝劝她。
陆府正厅，林秦氏正气哼哼的等待着，直到曹毓萍面带微笑着款款而来，“林夫人，真是不好意思，大帅和老太太身体抱恙，无法见客，所以让我来接见一下你。”
曹毓萍虽已到中年，却风韵犹存，面容和蔼，一身浅蓝色素雅旗服，端庄大气，手上捻着一串佛珠，配上她温和的笑容，颇有贤妻良母的风范，此等仪态气质，直让人觉得她就是陆府的当家主母，而非一名妾室。
曹毓萍微笑着挽住林秦氏的手，拉着她坐回椅子，然后亲手端给她一碗热茶，谦和笑道：“虽说现在转暖了，但还是得多多注意，从林府这么远跑来，可别冻着了，先喝点热茶暖暖身子，有什么事慢慢跟我说。”
本来林秦氏是最看不惯姨太太之流的，先前听下人说来见客的是陆家二太太，她就气不打一处来，她林家虽不如从前风光，但好歹有足够丰厚的家底和秦家这层关系摆在那儿，所以林家依然有名门的头衔，结果陆家退了林家的亲不说，事后还只让区区一个姨太太来接见她这个林家主母，这未免太欺负人了！
可现在，林秦氏看到这位气质脱俗的曹毓萍，又嗅到她身上让人舒心的檀香味儿，只觉得先前的气焰消下去了不少。她总觉得曹毓萍这人身上有一种别样的魅力，温柔端庄的宛如佛堂里的菩萨像，任何负面情绪在看到她的一瞬间都会消散不少，她不禁感叹：难怪这曹毓萍会被誉为当地贤妻良母的代名词，气质果然不同凡响。
但这可没法打消林秦氏内心的怒火。
“你们大帅府是不是觉得我林家没了男丁，就可以看不起我们，可以随意欺负了？”林秦氏冷淡问道。
“哎呦，林夫人这是什么话？”曹毓萍笑的温和，“陆家虽是军人世家，但也是讲道理的，更何况林家是当地的豪门显贵，我们岂会看不起你们？”
“那你们退了我家曼瑶的婚是什么意思？是，我家曼瑶从小含着金汤匙长大，性子骄纵了些，但是日后可以慢慢教呀！不分青红皂白就给退婚撵回家，算什么意思？行！算你们大帅府门槛高，我们林家高攀不上！可如果你们另找一位家事更显赫更有学识的名门千金我们也就认了，结果你们给陆一晨找了一个贫家女！你们这是在打我们林家的脸！让我家曼瑶以后怎么见人1
曹毓萍讪笑着拍抚着愈发激动的林秦氏，她说：“林夫人，这你可就曲解我家老夫人的用意了，其实呀，我们退婚并非是嫌弃林小姐，而是一晨着实和贵千金不般配，这么多天观察下来你也看到了，一晨着实有点玩物丧志，难当一家之主的大任，万一婚后林小姐过的不顺，岂不是我陆家耽误了她？相比之下，还是配给他一个贫家女，让他过过清苦日子最划得来，所以老夫人才想着退了林小姐的亲，以好让她寻得更好的如意郎君呀。”
这一套说辞下来，林秦氏确实是心里舒坦不少，但仔细一想，好听话谁不会说？纵使曹毓萍说的天花乱坠，也改变不了曼瑶被退婚受辱的事实，林家依然失去了和大帅府结亲已求重振家族的机会，这些损失可不是几句话能弥补得了的。
还没等林秦氏发话，曹毓萍抢先开口道：“我知道，我一介妇人动动嘴皮子无法弥补你们的损失，也填补不了林家的空缺，更何况是我们陆家先提出的退婚，确实是我们失言在先，也该给你们一个交代才是，不如这样，我来做主，给林小姐寻觅一个新夫婿。”
林秦氏听到这个，倒是来了些兴趣，她问道：“不知二太太想推荐哪家少爷呀？”
曹毓萍掩嘴一笑，微笑道：“少爷倒算不上，只是一位没什么背景的老实人。”
“你还打算羞辱我们1
“哎呦，林夫人听我说完。”曹毓萍笑着将林秦氏按回椅子，她说：“正是因为没什么背景，才好入赘林家为上门女婿呀。”
“上门女婿？”
“是呀，林夫人你想想，林家之所以落得如今的光景，最关键的原因就是没有男丁操持家业，你迫切的要林曼瑶出嫁，也不过是为了能寻得一良婿来帮你分忧而已，可是豪门显贵的公子哥难免有些小心思，没准他们非但不打算撑起林家，反倒要把仅剩的那点家底给吞了，而且林小姐是个有傲气的人，富家少爷难免会风流，今天娶一个，明天纳一个，叫林小姐如何过得舒坦？相比之下，只有一个没有背景的上门女婿，才好拿捏，才会全心全意的对她好不是吗？”
林秦氏仔细一琢磨，觉得确实有理，她作为首富的女儿，自然知晓那些生意人的小心思，都巴不得把妻子娘家的家产都吞并掉，而曼瑶也属实骄纵惯了，哪里应付得了花心的丈夫和尖酸的婆婆，如今的情况，一般的豪门显贵是不愿再和她林家结亲了，招个上门女婿算是当下最好的办法了。
“那不知，二太太推荐的人选是什么相貌品行呢？事先说好，我们林家就算委曲求全，也不会随便招一个歪瓜裂枣做女婿的。”
二太太笑着取出一张照片递给他，“这位呀，姓邢，是陆家名下一座产业的小掌柜，最是有经商头脑，而且年轻英俊，林小姐保证喜欢，至于人品，我可以向你打保票，我看上的人，性子绝不会差的，绝对会对林小姐好的。”
林秦氏端详了下照片里的俊俏男儿，确实一表人才，很机敏的样子，给人的第一印象挺不错，她收下照片，轻笑道：“也难怪大帅那般宠爱你，甚至将掌家大权交给你，你果然是个有头脑的女人。”
曹毓萍掩嘴一笑，“林夫人过奖了。”
曹毓萍刚打发走林秦氏，胡韵儿就悠悠的走进了正厅。
胡韵儿手捻小酒壶，微醺的她走路有些摇晃，俏脸微红，让本就艳丽的脸蛋又染上一丝娇媚气息，她痴笑道：“二姐可真会说话呀，把自己塑造成一个贤妻良母，倒把我和一晨贬低了一顿。”
曹毓萍手指拨动佛珠，半眯着眼，悠然道：“成大事者不拘小节，我也是无奈之举，请勿放在心上。”
胡韵儿娇笑一声，倚坐在椅子上，说道：“人人都称赞你是贤妻良母，是菩萨在世，可外人哪知道，你这尊活菩萨，是金玉在外，败絮其中呀。”
曹毓萍浅浅一笑，“你这话我可听不太明白。”
“我记得那个姓邢的，是你外甥来着。”
“远房外甥而已，我作为长辈，操心下他的婚事不过分吧。”曹毓萍语气悠然。
“呵，把自己的外甥说给林家为婿，和林家多了一层关系，还能为自己博一个好名声，你这顺水人情做的……”胡韵儿又想到了什么，恍然大悟般的笑道：“哦，对了，不仅是你外甥，自打大帅病重后把掌家大权托付给你，你把多少曹家亲属安排进大帅府和陆家名下的产业里做工？也得亏老太太和大帅还活着，不然你都打算把大门牌匾上的‘陆’改换成‘曹’吧1
“我是个妇人，大帅把掌家大权托付给我，我得好好管理，既然想管理的好，自然要用我信得过的人才行。”
“呵，总是有那么多的说辞，所以才讨得陆家所有人的欢心，把你当成圣人活菩萨，可实质上呢？你跟我是一类人，只不过更擅长用光鲜亮丽的外表来隐藏自己的私心罢了1
曹毓萍轻叹一口气，双手合掌，她说：“这世上哪有什么圣人呀，不过都是活在乱世的苦命人而已，我只是一介妇人，自然不可能活得超凡脱俗，只是为了能在这动荡的世界活得更好罢了。”
“是呀，你是贤良淑德、善待他人的活菩萨，我是勾引大帅上位的下贱之人，你自然活得比我好。”胡韵儿慢悠悠起了身，走到副厅那把更舒服的摇椅上躺下，慵懒的伸展了下身子，呢喃道：“可是呀，同样都是爹生娘养的，谁又真的生来下贱呢？”
她偏头看向墙角的落地镜，年近四十的她美丽依旧，娇艳动人，艳红色的长款旗袍有些褶皱，配上满脸醺红的脸，风尘味十足。
胡韵儿摸了摸自己的脸蛋，痴笑道：“我漂亮吗？比起我这个人，大帅应该更喜欢我这漂亮的脸蛋吧？”
她今天饮了酒，携着醉意，话也多了起来，也不管正厅的曹毓萍听不听的清，自顾自道：“小时候，人人都夸我漂亮，向我家提亲的人把门槛都给踏破了，每次我一出门呀，身后总会跟着几个不懂事的懵懂少年，那是我一生中最春风得意的时光。”
她遥想当年，笑意更浓，可没多久眼神又黯淡了下来，“可是我十六岁那年，一切都变了，我爹染上了赌瘾，为了还债，把我卖到了戏园子里，戏园子可不好待，班主脾气暴，每天都酗酒打人，所以当时很多戏子都逃跑了，但是我无处可去，只能硬挺下来了，唱了好多年的戏，才成了小有名气的角儿，才有幸被请到大帅府来表演唱戏。也就是在那一天，大帅私下里找到了我，他说她喜欢我，想要我，我信了……”
胡韵儿说到这里，笑容依旧，眼角却留下了泪，“我以为我的苦日子终于熬到头了，却没想到，陆太太是个刚强的人，她容不下我，最后还寻了短见……所有人都骂我是狐狸精，骂我是害死陆太太的罪魁祸首……可这全怪我吗？明明当初是大帅主动找的我……”
她轻轻拭了下泪，继续道：“后来我做了大帅的外室，他许诺等风头过去了，再用八抬大轿正式迎娶我，我又信了，于是我抱着襁褓的一晨，在乡下的土屋子里苦等了三年，只等到了大帅要娶你的消息……于是我抛下了所有的尊严，抱着一晨来大帅府认亲，当众哭闹撒泼了一晚上，才混上了大帅府的三姨太，才让一晨当上了所谓的二少爷……再后来呀，我就疯魔了，为了能在陆家有一席之地，能让我的儿女有好日子过，我无所不用其极，结果呀，疯魔了这么多年，得到的，是众叛亲离，就连一晨也打心里瞧不起我这个满眼金钱利益的母亲……”
胡韵儿实在是醉了，声音愈发的小，眼皮也越来越重，合上眼前的最后一句话是：“这一辈子呀……白活了……”说完，迷迷糊糊的睡了过去。
曹毓萍静默了良久，才起了身，淡淡道：“在这动乱的世界，最命苦最命不由己的，就是我们女人，方如梦、柳芸芳、杨夫人、你也是……”
她望向门外，临近傍晚，太阳落山，天空也褪去湛蓝，变得昏暗。
“……包括我也不例外。”
夜深了，陆大帅依然昏沉沉的躺在榻上，曹毓萍坐在床头为他调着汤药。
“林夫人怎么说？”陆大帅问道。
“我出面应付她走了，不出意外的话，一晨的婚事就能如期举行了。”
陆大帅点头道：“好…好…我两个儿子的婚事都有着落了，我也了无遗憾了。”
“大帅别这么说。”曹毓萍放下药碗，挽住他的手，轻声道：“现在两位少爷都要成家立业了，你还等着坐享天伦了，别说这种丧气话。”
陆大帅摆摆手，“不用哄我了，我身子现在怎么样，我自己最清楚，每天的药当水喝也不过是吊着精神而已，我怕是命不久矣了……”他长叹一口气，“这算是上天对我的报应吧，我这一生呀，不管是为人夫还是为人父，都失败的很，我对不起如梦，也对不起胡韵儿……”
陆大帅看向曹毓萍，“也对不住你呀，当年我以报恩之名迎娶了你，却让你劳碌到现在，没享过一天福……”
“大帅没有对不起我，我一介丧偶的农家女，能有幸成为大帅的女人，是我的福气。”
陆大帅欣慰的笑了笑，本想多说些心里话，可现在实在困乏的很，只呢喃道：“你是个好女人，等我走后……陆家就托付给你了……”他说完，当即睡了过去。
曹毓萍见陆大帅睡熟了，眼中的柔情顿时消散不见，她冷然道：“陆霆山呀陆霆山，你英明一世，终了还是栽在了我一介女流之手。”她站起身，晃了晃手里药碗，看着碗中浑浊的汤药，淡淡道：“看来这慢性毒药以后也不必下了。”
曹毓萍转身离去，回了自己的卧房，支开了侍候的丫鬟，然后转动柜子上的一个机关，屋内的一块地板赫然打开——竟是一座连接地下室的通道！
她举着烛台，缓缓走了下去，这条通道的尽头，是一间小小的密室，空间不大，只置放着一张供桌，桌上摆放着燃尽的香炉和几盘贡品，以及一个牌位，上面赫然刻着——先夫云忠泽之位！
“忠泽，我来看你来了。”曹毓萍将烛台放在案桌上，然后在桌前的蒲团跪下，双手合掌，目光炯炯的看着牌位，烛火摇曳，倒映在她的眼中，使得她的瞳眸像燃起了火焰。
“陆大帅那个恶人快不行了，我马上就能为你报仇了1