“大杭人的小崽子，你们说怎么办？这点小事也问我？”木赤说完，就迈出了房门，临走还在罗敏的胸部狠狠捏了一把。
一个黑衣人一把将光祖夺过来，另一个黑衣人则将罗敏往外拉，光祖吓得哇哇大哭，大声叫娘，罗敏发疯般地拼死挣扎，哭喊着“祖儿”，但却无济于事，被拖出了屋子。黑衣人掐着光祖的脖子，将他拎了起来，小光祖双脚乱蹬，嘴里叫了几声娘，很快就断了气息，黑衣人见没了动静，将他随手一扔，仿佛扔一团破布。听到小光祖砸在桌子上的声音，门外的郭攀身体不禁微微一抖。
来到明堂，郭攀轻声对木赤说：“将军，这里面有人把守，我们这么多人一起进去，守卫定会起疑，要不我先进去把他们解决掉，将军再进去。”
木赤看了看周边情形，对一个黑人说道：“你和他一起进去，我们在外面等，钥匙放我这。”郭攀不好再说什么，拿过一个食盒，从条案上拿起一些贡品放进去，领着一个黑衣人进了地道，没走多远，前面闪出两名守卫，厉声喝问：“谁？”
郭攀将食盒递给黑衣人，然后沉稳地回答：“是我，郭攀。”
守卫有些疑惑，“哦，是姑爷啊，这大过年的，姑爷怎么还到这里来啊？”
郭攀边往前走，边说：“正因为是大年三十，我才来。上面都在吃香的、喝辣的，两位兄弟在这里啥都没有，郭某过意不去，特带点吃食来给你们。”
守卫不认识黑衣人，于是问道：“姑爷，这位是？”
郭攀早有准备，“哦，过年府里事务很多，忙不过来，岳父让我从武税军大营里临时找了几个人来帮忙，都是信得过的兄弟。”转头对黑衣人说道：“别愣着，快把东西拿出来啊！”
黑衣人也非常活泛，满脸堆笑地说道：“是是，两位大哥辛苦了。”边说边从食盒里往外端东西。守卫连声称谢，赶紧放下刀过来接，郭攀见时机已到，低吼一声：“动手！”两名守卫还没明白怎么回事，就血溅当场，一命呜呼。
仓库里金条、银锭闪闪发光，刀枪剑戟堆积如山，粮食衣物更是一眼看不到头，木赤和黑衣人都惊愕不已，郭攀一边介绍一边适时说道：“这样隐秘的仓库城里还有多处，城外还有。”
木赤很兴奋，他拍着郭攀的肩膀高兴地说：“郭将军，你立功了，我会在宰相那里为你请功的。只要你真心跟着我们干，我保证你会有大好前程。”
郭攀受宠若惊，立刻挺胸抬头，唾沫横飞地发誓：“将军放心，小的愿意唯宰相、将军马首是瞻，赴汤蹈火、在所不辞！”
“我们现在就去赫朱将军那里，和他一起迎接宰相进城。”木赤心情高涨，此次一举攻下扬州，他居功至伟，华拖和他想到过萧家会有丰厚的财富，但都没想到家底竟然如此殷实，这些财富定会帮助华拖一举扭转在北夏国朝廷的不利局面，宰相的位置会更为稳固，华拖好了，他自己在华拖那里甚至在北夏国皇帝那里都会更有分量，自己必将前途无量。
几人走到通道口时，发现到密室的门关起来了，郭攀感到奇怪，当时进来时他特意没有关门，因为他不知道开门的方法。不过，他认为附近应该会有开关，于是就举起火把上前查找，就在这时，四周响起轻微的“嗒嗒”声音，木赤和黑衣人都有所戒备，听到这个声音立刻警觉起来，但没等他们作出应对，过道的顶上、墙壁上突然嗖嗖地射出箭来，几人根本无处躲闪，立刻就被射成了刺猬一般，奄奄一息。迷蒙中，沉重的大铁门慢慢打开了，萧刚出现在门口，面目可怕之极：额头上青筋暴露，愤怒的双眼几乎要喷出火来，嘴角不自觉地抽搐着。他踉踉跄跄地从密室里走进来，指着地上几个痛苦得蜷缩在一起的人，悲愤地骂道：“你们这些奸诈阴险的小人，毁了我萧家几百年的基业。”他走到木赤身边，死死盯着这个他曾经奉为座上宾、却将他害得家破人亡的北夏人，恨不得啖其肉、喝其血，木赤气若游丝，断断续续地嘲讽道：“就凭你，还想拥兵独立，太不自量力了你的见识还不如你家夫人。”他歇了口气，继续说道：“就算没有我，你，你也成功不了。”
“夫人！”萧刚呢喃着，他后悔没听夫人的劝告，才导致现在这样的结局，还眼睁睁地看着夫人死在自己面前。他心里一阵刺痛，喉头一股腥气涌起，一口鲜血喷口而出，吐了木赤一头一脸。他慢慢站起身，嘴里喊着：“夫人，为夫为你报仇了。”说完，抬起一脚踢在木赤头上，木赤闷哼一声便断气了。
萧刚脚步趔趄，走向一个黑衣人，他蹲下来，从黑衣人身上拔出一支箭，口中念道：“你们这些禽兽不如的东西，连祖儿那么小的孩子都不放过，你们你们怎么就下得去手啊？啊？”他痛苦万分，狂吼着拿起手中的箭狠狠地扎了下去，扎了一个又扎另外一个，直到将所有黑衣人全都扎死，自己也累虚脱了。他坐在地上，低垂着头，气喘吁吁。缓过劲后，他慢慢抬起头，抹掉脸上的血迹，看向门后，那里，郭攀躺在那，嘴角淌着血，急促地喘着气，那张原本俊美的脸因为惊恐而扭曲起来，显得面目狰狞。
萧刚挣扎着站起身，郭攀看他走过来，嘴里咕咕噜噜地，不知道说什么。萧刚盯着这个女儿托付终身的人，表情复杂，有失望、后悔、自责、痛恨，他颤抖着双唇骂道：“我们萧家把你当做亲人，把霓儿许配给你，你却丢下霓儿，只顾自己活命，把诗婉和祖儿害死。为了自己，还要把我萧家的资材送给敌人，你，你死一百遍都对不住我们萧家。”他拿起手里的箭，看了看，颤抖的手却始终没有扎下去，最后长叹一声：“哎，罢了，都怪我眼睛瞎了，只是可怜了我的霓儿。你就在这里永远守着这些财物吧！”说罢，将箭丢在郭攀身上，踉踉跄跄走出门去，郭攀挣扎着转过头，看着他的背影，几滴眼泪顺着脸颊滑了下来，掉落在冰冷的地上。
走出过道的萧刚，回头望了望过道尽头的仓库，那里原本是他复兴家族梦想的资本，如今已用不着了。他按动了一块砖，墙上现出一个暗盒，里面七个按钮成北斗七星的形状排列，他怔怔地看了好一会儿，最后下定决心，双手同时按下了对应摇光、玉衡、天玑、天枢四颗星的按钮，地道深处立刻传来轰隆隆的声音，仓库门口的地道顶坍塌了下来，将仓库死死封闭了起来。坍塌逐渐向地道口延伸，郭攀惊恐而绝望地挣扎着，向萧刚伸出手，萧刚看都没有看他一眼，按动了按钮，铁门慢慢关上，地道里汹涌而出的滚滚尘土从尚未关拢门缝里喷出来，将萧刚呛了个趔趄。
眼见自己的人在木赤不分敌我的杀伤下纷纷倒地，萧刚明白被算计了，而此时自己却已经赌光了所有的资本。他彻底沮丧、懊恼、绝望、悔恨，家族几十代人几百年的苦心经营被自己毁于一旦，头脑和身体都像被掏空了，他只有一死了之。当吴雨清和萧萧云相继死在北夏人的箭下时，他愤怒起来，自己作为一个男人、一家之主，扬州城里无论商界还是军界都是数一数二的人物，却连家人都保护不了。不能就这么死去！那又该如何呢？就在被怒火熊熊燃烧的时候，他看到郭攀手里拎着一串钥匙朝自己走来，立刻明白了女婿的意图，于是强忍住心里的狂怒，装疯卖傻，从而躲过一劫。
他远远地跟在郭攀和木赤的后面，眼睁睁地看着幼子被害，二夫人被抢走，却无能为力。此刻，他觉得自己是这个世界上最没用的人，连山野村夫都不如。他强忍着，等着时机。当郭攀和木赤他们进入地道时，他迅速关上了铁门，他要让敌人和背叛自己的人给亲人们殉葬。
萧刚颤颤巍巍地抱起萧光祖冰凉的身子，亲了又亲，这本来是萧家的希望，却过早凋零在自己亲手引入室的豺狼手上。他将儿子紧紧抱在怀里，跪在明堂里祖宗的灵位前，狠狠地扇自己耳光，泪水横流。朦胧中，见过和未见过的先人纷纷从灵位里走出来，指着他鼻子痛骂。他拿起火烛，点着了四周的帷幔，大火很快烧起来，并四处蔓延，整个萧府笼罩在冲天的烈焰之中，被火映红的天空下，传来一阵凄厉的喊声：“夫人、云儿、霓儿，是我害了你们，等等我”
埋伏在路边的金恩南见一个北兵从扬州方向疾驰而来，身后却没有他预料的援兵。他飞速了思考了一下，决定不管这么多，先把眼前这个北兵抓住再说，于是他做了一个手势，一直在等他命令的罗毅瞅准时机一跃而起，将北兵从马上扑下来。惊魂未定的北兵被带到了金恩南面前，显然已经认出了眼前这些人正是袭击大营的对手，吓得全身筛糠般地哆嗦起来，一个劲地讨饶：“好汉饶命，好汉饶命！”
“别哆嗦，站好！”罗毅朝他屁股踢了一脚，“能不能活命，就看你自己了。”
金恩南颇为失望，他皱了皱眉头，冷厉地说道：“问题我只问一遍，你想好了再回答。”
“是是，好汉尽管问，小的一定老实回答。”北兵倒是很机灵。
“你从哪里来？”
“回好汉，小的刚从扬州城下回来。”
“去扬州那里做什么？”
“这里大营起火了，小的去向宰相求救。”
“那救兵呢？”
“没没有救兵。”虽然是大冷天，北兵脸上仍然淌着汗，不知道是热得还是怕的。
“没有救兵？”金恩南不相信。
罗毅刷地拔出剑，架在北兵脖子上，“你要敢乱讲半个字，马上让你脑袋搬家。”
北兵吓得大叫：“好汉饶命，小的说的都是实情，绝没有半句假话。”
金恩南仍然不相信，“你们大营都烧了，华拖还不发兵来救，难道就眼睁睁地看着大营里的粮草都被烧光？”
北兵咽了一口唾沫，点头说道：“其他人都请求宰相发兵来救，但宰相说了，目前最重要的是打进城去，等进了城，住的、吃的、用的都有了，反正大营里粮草本来就快吃完了，烧就烧了。”
金恩南狠狠地盯着北兵，直把他盯得发怵，“好汉，小的不敢乱讲半个字。宰相就是这么说的，现在正催动部队全力攻城。”
这完全出乎金恩南的预料，心里不免有些失落，不过作为总堂主，他更关心的不是自己的计划失败可能导致下属的看法，而是马上想到，华拖如此决绝，必定是要毕其功于一役，一定要打下扬州城。竟然等不到救兵，那就只能向北兵发起直接攻击了。他站到一个土包上，对围在身边的木亢堂弟子说道：“兄弟们，我们本来是想烧毁北兵大营，吸引敌军救援，我们再伏击他们的援兵，但是华拖老小子没有上当，现在正在猛烈攻城，这种破釜沉舟的做法，说明他对这次打下扬州有足够的准备和信心。那我们怎么办？”
“直接杀过去，抄他们后路。”罗毅立刻就接话。
“对，就这么办。”游长老虽然已经五十开外，但到了战场上，依然精神抖擞，眼光炯炯有神。
金恩南看了看林长老，林长老没有任何迟疑地说道：“现在这局势，只能这么办了。”
金恩南点点头，环顾了一眼四周，高声说道：“兄弟们，我知道木亢堂的弟子个个都不惧生死，和北夏人都有着刻骨的仇恨，今天正是和敌人算总账的时候。虽然我们人少，但我们可以以一当十，以一当百，直接朝华拖杀过去，杀他个措手不及，减轻扬州城里大杭守军的压力。兄弟们，愿意跟着我杀敌的就拔出剑来。”
“唰”地一声，木亢堂弟子们群情激愤，整齐划一地拔剑在手，剑气凛凛。
金恩南左手一扬，丢掉剑鞘，剑锋指向火光映红了半空的扬州城，第一个冲了出去，身后的弟子紧紧跟着，除了脚步声和呼吸声，没有任何人说话。
张岳带着一行人朝着军营方向赶去，徐葭三言两语把路上的情况说了个大概。前后左右都有北夏人的骑兵在纵马驰骋，砍杀四处奔逃的大杭人，孙大林两眼冒火，几次要冲出去救人，都被张穆死死按住。等好不容易看到军营了，眼前的情景却让他们骇然：黑压压的北兵从四面八方杀进军营，战马的铁蹄直接从武税军的尸体上踏过，整个军营一片火海，杀声震天，风中弥漫着呛人的血腥味，军营已经被攻陷了！
张岳往后挥了挥手，大家退回到一条小巷子里面，他望着跟前这些满身血污、疲累不堪的人，心里一阵阵地难受。但作为这里的领头人，他不能沮丧，必须想方设法保全大家的生命。他稳了稳自己的情绪，平静地说道：“大家都看到了，现在城里到处都是敌人，军营回不去了，我们要商量下，该怎么办。”
憋了一肚子火的孙大林甩开张穆拉着他的手，直起身子说道：“怕什么，冲出去和他们拼，大不了一死。”
张岳示意孙大林蹲下来，他尽力克制住自己的焦虑，“我知道大家都不怕死，但就这样冲出去，那等于是送死，何况丹彤受了重伤，还有两个孩子，还是要想办法，尽量保护好自己，杀敌人以后有的是机会。”
大家纷纷点头，每个人都很清楚眼前的危险局面，但对于下一步该怎么办，却莫衷一是。徐坤为了减少杨丹彤的痛苦，一直将她背在背上，不肯放下来，虽然天寒地冻，他却大汗淋漓，徐葭心疼弟弟，用手托着杨丹彤的臀部，尽量减轻他的负担。
张穆思考了一会儿，说道：“城里也不能久留，按照北兵的传统，对于阻挡抵抗他们进攻的城池，攻陷后都会进行屠城，何况是阻挡了他们几个月、让他们付出惨重代价的扬州，很快这里就要遭殃了，到时候别说是人，就是整座城可能都会被毁掉。”他的话，让大家本来的就紧张的心情更是糟糕至极，一时间没人说话了。孙大林憋得难受，低声吼道：“出去是送死，留在这是等死，那怎么办？”
见此情景，殷白盛对张岳说道：“张兄，大家都没有什么好主意，就你决定吧，你说怎么办我们就怎么办！”他明白，这些人里面，只有他自己和陈伟、妙乐妙音是外来者，其他人都相处日久、沾亲带故，此种绝境，必须要尽快统一思想、做出决策。不出所料，其他人都纷纷看向张岳，等待他的决定。