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却说董卓带着铁骑护送汉少帝刘辩进入洛阳后，蓦然发现自己所拥军力，足以左右东汉朝廷的走向，于是董卓滋生邪欲，先是废黜刘辩，将其贬为弘农王，继而拥立陈留王刘协为帝，而自己则以"太师"之称，凌驾于汉献帝刘协之上。
董卓原本是个地方军阀，大家知道，大多数军阀的成长史，不是仰仗于狼狈为奸，就是仰仗于沆瀣一气，抑或仰仗于同流合污。董卓能够成功"上位"，与跟随他的那些"猫狗"有着极大关系。
簇拥董卓的诸多"猫狗"中，有个名叫李儒的人。李儒原系汉臣，董卓入驻京城后，李儒立马投靠"老乡"董卓，并成为其女婿。时下有句畅行江湖的名言，叫做"流氓不可怕，就怕流氓有文化。"满腹经纶的李儒，从此成为董卓驾驭时势的"指南针"。
李儒就是一个有文化的流氓。李儒，字文优，司隶左冯翊郃阳，即时下陕西省渭南市合阳县人，东汉末年的博士、弘农王郎中令。郎中令即为时下的"侍卫长"。
基于李儒是"自家人"，因此董卓将其视为第一智囊，大小事宜皆与李儒商议。史载董卓趁乱进京、说降吕布、废立皇帝、迁都长安等步骤，都出李儒之手。
李儒不仅只是动用三寸不烂之舌乱逆朝纲，他还亲自动手实施忤逆之举。汉少帝刘辩被贬为弘农王后，私下与唐姬等宫人，即兴创作并歌诵了几首发泄郁闷的诗词。董卓侦知此事后，问李儒如何处置是好？李儒认为："留着总是累赘，不如一劳永逸。"
董卓又问"何人可以胜任弑君之任？"李儒自告奋勇。董卓允之。李儒便带着毒酒与十个手下前往刘辩行宫，逼迫刘辩了断。刘辩不肯，李儒便与手下强行将毒酒灌入刘辩嘴中。不过《后汉书》记载，说是刘辩在不肯服鸩遭拒后，便与唐姬话别，然后自我服鸩而亡。
因此，从另一角度而言，真正致乱东汉朝廷走向覆亡的罪魁，既非汉灵帝刘宏昏馈，也非大将军何进糊涂，更非黄巾乱军滋祸，而是因为董卓拥有李儒这么一个心腹。出于说明李儒对东汉的危害，试以下例佐证：
董卓篡权乱政，神人共愤，天下咒声骂语此起彼伏，为改观此状，李儒劝导董卓擢用名人雅士，以期收获人心。董卓听之，即将蔡邕等名闻天下的士人俊杰召至朝廷为臣。
曹操行刺董卓，刚欲下手时，适逢吕布入内，急中生智，改为献刀，然后借口离开董卓行宫。李儒得悉此情，分析道："曹操无有妻儿老少在京，仅一人独居一寓，可以差人去其住处召他复来太师府上，如若欣然而至，则为献刀，反之，则为行刺。"
"酸枣会盟"不久，袁术部属孙坚与董卓部将李傕在洛阳城郊攻防，结果李傕被打得抱头鼠窜，难以招架，禀报孙坚之烈。董卓大怒，问李儒咋办？李儒答："李傕致败，将无斗志，兵无战心，令其硬顶强抗，必致祸患缠身，不如以退为进，先叫李傕引兵回洛阳，以保洛阳顺虞，然后再迁帝于长安，如此，方能得到平安无恙。"
迁都期间，各路军阀时有乘机袭扰。这天，董卓一行到达荥阳，荥阳太守徐荣闻讯出迎。董卓高兴，欲在荥阳欢宴。李儒提醒道："丞相新弃洛阳，恐有追兵尾随，可教徐荣率部埋伏于荥阳城外山坞之旁，如果有追兵过来，先行放过。等追兵到了我处，吕布将其截住，徐荣伏军出击，一截一掩，必令追兵胆寒心惊，再也无人敢于效仿。"结果曹操果然带兵追来，被吕布、徐荣包了"饺子"，要不是曹操等人跑得快，可能之后的三国，也就没有曹操啥事了。
李儒发觉吕布为貂蝉事，与董卓日渐生隙，便劝董卓，不妨将貂蝉让给董卓。董卓同意，不想又经貂蝉哭诉，改了主意，反诘李儒："你愿意将自己的老婆让给吕布吗？"并警告李儒："貂蝉之事，不再赘言，如若仍提，必予斩杀。"李儒无可奈何，仰天长叹："看样子我们都得死在貂蝉这个娘们手上了。"
有关李儒乱逆东汉社禝、谑戏帝臣的谋计策略，尚有很多，限于篇幅，不再俱列。奇怪的是，《三国演义》作者罗贯中，却把洞察李儒为人之冠，加在吕布身上一一董卓行至城外，百官俱皆迎接，惟有李儒，抱病在家，不便
出迎。其实这个时侯，李儒已然知道董卓祸崇随形，败局必至，因此心灰意冷，窝于家中听天由命，否则，作为女婿，即便身体最是不适，也会抱恙护随左右。
吕布用戟取了董卓之命后，即找李儒，却遍寻不得，便惊呼道："助董卓横行不法的人，不是别人，乃是李儒啊！必须赶快将他逮捕，在场各位将军，谁能前去抓捕李儒？"李肃应声答道："末将愿去！"这边正想蜂拥而出，朝门那边传来喊报："李儒家奴已将逆贼李儒绑缚而来。"吕布遂将李儒杀了。
对于李儒系被家奴绑献而灭这一情节，史学者多数认为罗贯中处理不妥。理由也是简单，吕布助王允夺权之后，董卓部将李傕、郭汜、张济、樊稠等几大势力，没有一个买吕布的账！这说明什么？说明李儒应该没死，他的存在，促使李傕等人敢于与吕布抗衡。
李傕等人控制朝政后，曾推举李儒为侍中，但汉献帝刘协以"李儒毒死了我兄刘辩"为由，拒绝任命李儒为侍中。
公元198年，李傕被曹操击败，此后李儒的行踪及下落，《曹全碑》、《后汉纪》等史书均无记载。有学者据此猜度：李儒死于该年乱军，可能极大！