东汉末年，群雄纷争。各地军阀，自立为王。郡守县令，疏政懒务。良民善人，苦熬硬撑。
话说有个战功显赫的武将，这一年被上级任命为石城县的县令。其时石城县的官吏，面对频繁战乱导致的朝令夕改，敷衍塞职，做一天和尚撞一天钟，以致特别难以约束管理。
武将到任没几天，即提拔两个在当地有一定声望、且才能不浅的士绅为掾史，分别主管县衙各部门。所谓掾史，类似时下的常务副县长或副县长。为了让两个掾史放手工作，武将教导他俩说："我是一介武夫，虽为县令，但理政水平不高，此番到任石城，仅凭战功而得。眼下各地贼寇此起彼伏，及时平定是为首要。我作为一个武夫，只能将主要精力，放在军旅上，县内一应公文，全归你俩定夺。你俩一定要精诚团结，恪尽职守，以身作则，勤作榜样，监督检查各个部门，纠正揭发他们的错误，努力督促做好各项工作。如若你俩徇私舞弊，欺蒙骗诈于我，我也不会对你俩处以鞭抽杖击的刑罚。一句话，你俩务必尽心尽力做好本职，千万不要自损形象，自毁前程。"
两个掾史早知武将在军旅上劳苦功高，因此初始十分畏惧其威其严，日日尽恭职守。但日子一长，他俩发现武将从不翻阅他们处理的文案，也就随便起来，不仅荒疏公务，而且私下还参与违法苛且之事。
这一日，武将发出通知，说是需要总结一下他到任以来的工作，并要求县内所有官吏参加。会后，设宴招待赴会官吏。正在大小官吏吃喝欢畅之时，武将喝令大家暂停朵颐，指令两名掾史起立，然后将他俩的违法乱纪事例，一一公开。两名掾史惊讶之余，叩头请罪。武将笑道："当初你俩上任前，我曾苦口婆心告诫过你俩，要以身作则，勤勉工作。如果你俩私下胡作非为，我也不会用鞭抽打你俩，用杖击打你俩。我这人说到做到，今天既不用鞭，也不用杖，而是用刀！"说罢，也不管两个掾史大叫饶命，就令兵士将他俩架出宴厅，当众予以斩首。此举吓得全县官吏无不惊栗，再也不敢小瞧眼前这位自称"一介武夫"的县令了。之后石城县的政务，一下子变得风爽云轻，官勤民欢。
此后不久，武将先后转任春谷、寻阳等九个县令，凭藉在石城县所创的威严，九个县城皆得平安稳定。因治理地方有功，武将升任丹杨都尉，任内继续抑制豪强，普济贫弱，境内盗寇，无不诚心归附。
说了那么多，已到有必要公布武将姓名之时了。此人不是别人，乃是后来在赤壁之战期间，创下了"周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨"歇后语的黄盖。
黄盖，出生年月不详，字公覆，零陵泉陵，即时下湖南省永州市零陵区人。东汉末年东吴名将，历仕孙坚、孙策、孙权三任。为人严肃认真，勤于训练士卒。本人跷勇，所部善战。
黄盖原为南阳太守黄子廉后人，后因家族分离，黄盖祖父迁到零陵居祝基于战乱与疾病，同住亲友先后死去。面对如此打击，黄盖不失壮志，依旧负薪警戒自己：勤于读书，熟掌兵法。不久担任郡吏，再被推为孝廉，升任公府。石城两名掾吏，只知黄盖是个"武夫"，不知其出道"文臣"，以致身首异处。
公元190年，孙坚啸聚义兵，为匡扶汉室而战，黄盖遂跟定孙坚。在击打草寇、讨伐董卓等战役中，因表现出色，被任别部司马一职。
莅年，孙坚在攻打刘表部属黄祖时，不慎中矢而亡。黄盖不改初衷，随孙策、听孙权，披甲转战南北，冒死攻城略地。孙策、孙权皆知黄益外粗内细，屡任其为地方行政长官，"九县俱得安定"的故事，由此而来。
公元208年，统一北方的曹操，踌躇满志，率领大军，欲荡平东吴。两军对峙期间，黄盖向周瑜提出火攻战术，并当众忍受皮肉之苦，然后故意滋恨，亲书一封，暗送曹操军营诈降。约定之日一到，黄盖亲率数十艘内载薪草膏油、外用赤幔伪装的蒙冲、斗舰、走舸，徐徐驶往曹军方阵。因事先知晓这是"黄盖降军"，曹军毫无戒备。及至双方近在咫尺，黄盖急令手下同时燃点柴草，风助火势，顷刻波及曹军铁索相连的战船。曹军一时大乱，争相逃命。混战之中，黄盖不幸中一流矢，坠入水中，被救起时，因于遍体鳞伤，且一时昏迷，军士们竟然没有认出他是黄盖，便将其置于船中厕内。黄盖被冻醒后，大声呼叫韩当，韩当发现黄盖后，一边痛哭，一边帮他脱卸湿衣湿裤，换上干燥衣裤，总算保得其命。赤壁之战后，黄盖因功被升武锋中郎将。
不久，武陵蛮夷谋反，骚扰城邑，掳掠民财。孙权令黄盖平叛。针对蛮夷速战速走的伎俩，黄盖一改以往大军围剿之术，仅率五百名精锐士卒，以智击敌。具体战法便是：先放蛮夷一半入城，然后拦腰截击，蛮夷因首尾不知变故，陷于混乱，故被黄盖之军逐一灭之。春去夏来，乱寇尽平。武陵得安不久，长沙益阳县又发山贼作乱，孙权再令黄盖为偏将军予以平定。
黄盖有一子，名黄柄。公元229年，孙权称帝，追论黄盖之功，黄柄被赐关内侯。
黄盖湖，位于时下湖北省赤壁市西北湘鄂交界的长江中游南岸。此湖原名太平湖，赤壁之战后，孙权论功行赏，将此湖赐黄盖，并命名黄盖湖。
黄盖卒年不详。其墓位于时下安徽省芜湖市南陵县许镇镇（原名黄墓镇），墓围十余米，碑刻"丹阳都尉偏将军黄盖墓"。黄盖墓重修于清康熙年间，上世纪七十年代被毁，墓碑遗失。当地市志记载：逢清明冬至，多村民祭扫。常有以桃枝作弓，丝线作弦挂碑角，祈佑子孙神勇忠达。
东汉末年与三国初期，能够前后侍奉一主三代者，可能也就属黄盖一人。因此可以说，黄盖是孙家得以霸居江东的元勋。