借着给沛林写家信，寻香在信中提到寻青和柳长河从锦县往北州去找到顺叔的事，婉转将此消息由沛林透给太皇太后，以打消她的怀疑。<－》
沛林很快回了信，说铃儿已经完成了封妃的仪典，他在朝中带着元烨甚好，随信夹带了太皇太后的信页，叮嘱寻香好好养胎。
天气渐热，转眼四月将近。寻家的茶比去看更有名气，茶叶和茶饼仍是供不应求的红火。
这时朝中国库充盈，皇上拨银嘉奖了巡城和浑水县的所有居民，另赏了寻家和谷家白银各一万两。
国泰民安。寻香和莫氏商量想把茶林扩得更大，可是这个季节过了插种佳期。听说凤鸣山西山林有一大片茶林想卖掉，风伯、寻青、郑四去看过茶地，回来说茶树种不算坏，只是那边的地质要差一些。因此寻香想亲自去西山林看看，何以同一座山，地质相差会这么大。
这天早上，寻香坐一乘小轿前往西山林查看。经过吉祥坊时，寻香下轿进去打招呼。
龚老板许久未见到寻香，高兴地泡茶聊天。寒暄之后，寻香也不瞒他，说想看看西山林的茶地。
“那地薄，茶树种和东山林早前的绿茶树种是一样的。不过我侄儿说，西山林的地质薄，可能跟西溪有关，那边的泥土流失大，山上有个水库，长年多处漏水，常常有大汩的水冲向山下，冲走不少泥土，我侄儿说，可能把土给冲薄了。”龚老板热情地道。“若真是山上的水库漏水引起的，那倒好解决，只要慢慢培弄，过上一年两年土质便会转良。”
“郑四也这么说。所以我想亲自去看看。龚志明这么懂泥土，若是他有空，请他跟我们一道出去一趟，可好？”寻香诚恳相请。
龚老板把他侄儿从工艺坊叫出来，跟寻香他们一起上山看茶地。
到了西山林上，经过从方面查看，果然山上的水库有多处漏水，有的地方流如飞瀑，有的地方长年累月的已经冲出深深的水沟。
看罢地况，大家坐到半山处的一处茅亭里歇脚。莲儿摆上茶水。
龚志明老练地道：“这片茶林是城里乔老爷家的，一直以包租的形式租给雅茗行，因治理茶地要投入不少钱。乔家想着租给雅茗行了，自是不肯投钱费神，雅茗行的老板想，若是投钱把茶地弄好，一年两年可能难收回成本。又怕等到茶林治理好了，乔家收回茶林，因此也不肯多费精神和财力，每年。去年起，寻家茶行一开，城里的大小茶行都受到不小的冲周。后来逢战事。雅茗行趁机与乔家结束了合约。乔老爷夫妇年纪大了，家里不缺钱，今年皇城科考出了新规。放宽了政策，乔家有两个儿子都过了会试，所以乔家现在没精力管西山那片茶地。实际上茶地治理并不难，冲成沟的索索把它改成渠道，有利于灌溉。”
郑四听了喜悦地道：“我也这么想过。可是我不敢肯定这么做合不合适。”
寻香认真地听着他们的建议，“大家有建议只管说出来一起参商。”
龚志明又道：“我还有一建议。原来被山上的瀑布和沟流冲走的泥土。大多在西溪头，那里堆起很高的泥堆，因高处地里的泥流都涌向那里，那些泥已经肥得很。茶地买回来后，把那些泥运回茶地里，以还其本元。”
莲儿笑问：“那你觉得地价出多少合适？”
龚志明道：“这片茶地大，原来有四十亩，后来有些败缩，现在只有三十六七亩了。一亩寻常的地按五十两银算，这茶地还是要值六七十两的。不过城里许多大户人家，都忙着准备儿子科考的大事，乔老爷原来中过秀才，所以更是希望儿子高中。若是少奶奶出面去谈，我看没准六十两一亩谈得下来。”
莲儿笑道，“你倒是个万事通，不只会雕刻会做工艺品，精通书画，连别人的家事都知。”
龚志明脸上一红，不好意思道：“我和少爷把西头的陶窑买下来了，可是一直没有找到极好的泥，成天在凤鸣山四处跑，所以对这些事了解得多一点。”
莲儿见他窘得厉害，看着极为有趣，咯咯笑道：“龚大哥别不好意思，我那是赞你有本事。”
龚志明看她一眼，把脸勾得更低。
“好。这事就这么办。风伯，青叔你们先去找乔老爷谈一谈，若是六十两一亩拿不下地，我再出面。”寻香有些疲乏，喉头里不时乏酸，怀孕快三个月了，可是妊娠反应依然厉害。
青叔见状连忙将亭子里的男子吆喝出去。
秋菊打开随身带的果点，将一碟酸酸的桃干拿出来，莲儿小心地用双筷子挟起一块陶干喂到寻香嘴里。
“还好祖母为我专门作了些新鲜的桃干，不然我这日子还真不好过。”寻香嚼着酸甜的桃干，一只手轻轻在肚上摸了摸，三个月的身子还不明显。
“少奶奶别急，已经三个月了，十月怀胎很快就会过去的。”莲儿笔着打趣，端着桃干，又喂她一块，闻到桃干的味道，喉头一动，接着胃里似有酸水翻涌，情不自禁吃了一块，将胃里的酸水压下去。
寻香感觉好些，便带着众人下山回家。
夜，寻园的人都睡了。
逸安居外的角落的梅树前，有个黑影贮立不动，泪水无声地爬满她的脸。抬头看着夜穿疏稀的星星，天高云淡，明天将是个大好的晴天，明天……我的明天怎么办？
疑问和焦虑布满她的心里。
一道人影悄然而至，一只手落在她的肩上，柔声相问，“莲儿，都子夜过了，你还不睡？这个季节梅花又不开的，你在这里看什么？”
莲儿赶快抹去脸上的泪水，强颜欢笑道，“天气有点热了，屋里有些闷，我在外面乘会凉。这就回屋。倒是你平日和秋惠瞌睡极好，此时怎么跑了出来？”
“少奶奶晚上突然醒来，吴妈妈今天有些着凉，怕过给少奶奶晚上去了客房住，所以她叫得大声，找你不着，正好我今夜有些子不舒服，起了夜，隐隐听到隔壁少***声音，才跑过去，少奶奶说饿了，问我看到你没有？我说出来看看，顺便去厨房给少奶奶弄些吃的，一出来便见梅树前有团黑黑的人影，猜测是你，过来一看果然是你在这想心事。”秋菊笑道。
“什么心事不心事的？”莲儿反驳，“你回去睡吧，我在厨房里有给少奶奶备好夜宵，端来就可以了。”
秋菊拉着她的手真诚道：“莲儿，你年纪虽比我们小点，可是做什么事都比我们能干聪明。跟着少奶奶后，蒙主子和你的宽待，我和秋惠才过着快活的日子。早想感谢你的恩情，一直没有机会。如是你有需要我们出力的地方，尽管吩咐。若是你心中有心事，相信我的话，不妨与我说说，免得藏在心里闷出病。”
“我哪有什么心事？”莲儿跟往常一样活泼起来，淡笑着回她一句，“你回房吧，我去端夜宵。”
“我跟你一起去。”秋菊醒了，这时也没什么睡意，执意要跟她一起去厨房。
老王离开寻园时，给寻香留下逐月养胎法。莲儿和吴妈妈很心细，完全按逐月养胎法给寻香做饮食。即使夜里都在火上煲着汤食。
今夜吴妈妈在灶上煲着菊花乌鸡汤。莲儿和秋菊到厨房舀了一盅鸡汤，端了一盘果饼，回到逸安居。
寻香已经披好衣衫坐了起来，饥饿令她难以安睡。
莲儿和秋菊从外间进来把，把食物放到桌上，寻香抬头看一眼她们，莲儿笑着赶快秋菊回房去睡觉，秋菊不放心地看她一眼，在主子面前不好多问，便低头退了出去。
这一切没有瞒过寻香的眼睛，不说秋菊出去前那不放心的一眼，只看一眼莲儿，她便发现莲儿的笑不象平日那样爽透，幽黑的眸子里显然有什么牵绊，另有知交姐妹深深了解的直觉，感觉莲儿有点心事和不快乐。
“莲儿，刚才去哪了？”寻香笑着问她。
“我去厨房里看灶上的火熄了没有，怕你半夜突然饿了，灶上的食物冷了。碰到秋菊来厨房，才知你果然饿了。老王大夫说的没钱，怀孕上了三个月食量便渐渐大起来，夜里也容易觉得饿。”莲儿拿起汤勺，边搅边吹汤，说话的样子和语气跟平常没有两样。
“你过来。”寻香向她招下手。
莲儿走到她身边，寻香站起来，挨起她的下巴，笑道：“瞧睫毛还有哭过的痕迹。”
莲儿掩饰道，“刚才在路上，风吹过时，眼里迷了沙子，所以出了点泪水。”
“你有心事。”寻香按着她坐下。
莲儿却站起来，端着汤盅递到她手上，“刚在厨房里用冷水冰过一会，在路上又吹了点风，这汤的温度很合适，还有这鸡肉炖得很合适。”
寻香的确饿了，闻到食香，食欲大振，喝两口汤，咬着一块鸡肉，莲儿又把一个果饼递过来。
寻香放下汤，拿起饼轻轻啃咬。
鸡汤的味道飘进莲儿鼻里，胃里一翻，脸色一白强行把胃里上翻的东西压下去。