项元镇和完颜娄室出了营帐。
娄室先让人将马匹武器还给了项元镇。
随后命金军让开了一条通路，让项元镇来到太原城下。
城墙上，韩世忠正在检查守城武器的筹备情况。
经过百余日连续不断的征战。
他此时已经不复从前那样精神。
长时间在日光下暴晒，让他的皮肤变得异常黢黑。
脸上的皱纹也多了不少。
手上的血管变得十分明显。
脸颊消瘦，身躯单薄。
比之前要清减了不少。
城中的粮草不算很多，哪怕知府张孝纯再怎么精打细算，也在守城将近一百天的时候几近吃完。
粮食吃完了就开始吃牲畜。
牲畜没了就再把喂马用的豆子、麦麸、细糠之类的东西用来煮汤。
最后军士们不得不向自己视若伙伴的马匹下手。
连王禀也亲手杀了自己的战马为百姓充饥。
当时人都劝他留着马匹，哪怕城破之时，也能驾着这匹宝马逃走。
王禀却道：“我已誓与太原城共存亡。
还留着马干什么？”
众人颇为感动。
哪怕城中生活情况再苦。
两万太原军民也没有一个提过投降两字。
可最近的情况越来越不乐观。
金军用锁城法围困太原城。
用重重叠叠的防御工事彻底断绝了太原和外界的联系。
里面的人不知道外面怎么样，外面的人也无法将物资运进城中。
马料在前不久消耗一空。
饿急的军士们已经满城在挖草根、剥树皮充饥。
这些东西只能勉强填肚子。
让人缓解饥饿的感觉。
军士们没了能量补充，日渐消瘦，身体虚弱。
不久之后，等树皮都吃完了，是不是要将弓箭铠甲上的皮革拆下来煮了吃？
若是金军再来攻他们又该如何抵挡。
就算金军不来。
太原又能守多久。
恐怕再过两个月，易子而食的人间惨剧也要在太原上演了。
韩世忠想想就觉得脊背发凉。
无奈己方军力和敌人相差太多。
城中军民只有两万余人。
宋军更是只有两千人出头。
剩下的全是百姓。
守城时，凭借他们坚韧不屈的战斗意志，足以让金军付出难以接受的代价。
这也是因为金军善于野战，短于攻城。
要是出城跟金军打野战，他们这些人还不够那些虎狼一样的女真人塞牙缝的。
他盯着城外的金军营帐满面愁容。
原本以为今天回合往日一样，毫无波澜。
没想到金军又开始有了动作。
韩世忠立刻命人敲响警报。
众人连忙来到城墙上。
只见对面一个骑白马的将军慢慢出了金军军阵，往城墙边走来。
韩世忠道：“王总管，你看金军又是打的什么主意。”
王禀摇了摇头：“不清楚。
把他放过来，不要放箭。”
项元镇来到城墙之下。
“王总管，还记得项某吗？”
众人看向王禀，这城下的人还是王禀的熟人。
王禀望着城下皱眉道：“怎会不记得？我与项节度一别多年，双方都老了不少啊！”
张孝纯问道：“王将军，你叫他项节度，他到底是什么人？”
“你们曾经应该听说过，高太尉曾经带着十位节度使围攻梁山。
却被梁山所败。
其属下将领，大部分被梁山俘虏，有六位节度使归降了齐国。
城下之人便是其中之一。
琅琊彭城节度使项元镇。”
“这么说他是齐军的人？难道齐国和金国联手了？”张孝纯等人不知道外面的局势他们只知道金国战胜了宋朝。
宋朝还派了路允迪来让他们交出太原城。
难道是金军和齐军联手击败了宋军，才导致宋朝做出了如此丧权辱国的决定？
众人心中都在如此猜测。
项元镇喊道：“城上城下对着喊也累了，王总管不先接我上去？”
王禀立刻道：“放一个吊篮下去。”
不管项元镇此来所为何事，自己都至少可以从他口中得知一些关于外界的情报。
项元镇登上城墙，与众人见礼。
王禀问道：“项节度此来，不会是为了给金军当说客吧？”
项元镇笑道：“我确实是说客，但不是金军的说客，而是太原百姓的说客。”
“怎么个说法？”
项元镇说：“王总管是打算和太原城共存亡吧。”
王禀点头道：“不错，不止是我，全太原两万军民都有宁为玉碎不为瓦全的决心。”
“这一点，项某十分佩服。
天下好汉本就不多，更可贵太原有如此多的英雄儿女。
若是死在这里着实可惜。”
“哼，说了半天，你还是想劝我们投降。”项元镇回头望去，却见身后是一个三十多岁的中年人，眉目之间和王禀有六分以上相似。
“小王将军此言差矣。
我不是来让你们投降的，而是来邀请你们加入我大齐。”
王荀道：“有什么区别吗？不必了，我们生是大宋的人，死是大宋的鬼。
绝不会为了苟且偷生，就委身敌寇。”
项元镇摇了摇头：“小王将军自认是大宋忠良，忘了大宋是怎么出卖你们的了？”
王荀咽了口吐沫，冷哼一声转过头去，说不出话来。
韩世忠道：“我们不愿降，也不能降。
如果我们降了，太原落入金军之手。
金人再次南下时就将毫无阻碍。”
项元镇反驳道：“你们就算不降，又能顶多久。
我看你们这些军官都饿的面黄肌瘦的，城墙下的百姓有的连站都站不起来。
太原陷落已经是迟早的事情了。
你们坚守太原固然可敬。
但最终的结果也就是和太原一起被金军摧毁罢了。”
众人心中都有掂量。
太原最多也就是在守一两个月。
到时候不用金军进攻，城内的军民就会被饥饿打败。
项元镇说的是实话。
他们中有很多人也不是不想走，而是被金军的防御工事困在了太原城里，实在出不去。
有机会跑的话，他们是不会放过的。
项元镇看众人脸色似乎有些动摇，便要趁热打铁。
“诸位，我知道你们都是忠臣义士。
不愿意背叛效忠多年的大宋。
但我希望你们明白，如今的大宋已经不是多年前的大宋了。
现在的大宋朝廷，皇帝昏庸，文官乱权，武将惜身。
百姓贫苦，各地烽烟，管理不仁，盘剥黎民。
是以天降灾以罚之。
昔日商王昏庸，天命武王伐纣而代商。
秦朝残暴，汉以仁德取天下。
宋朝，天下诸路群雄并起。
正是改朝换代之际。
诸位难道看不出来吗？”
项元镇一番话语，先是给宋朝的正统性判了个死刑。
宋朝虽是正统，但因为统治阶级倒行逆施，丧失人心，寿命已经到头。
该将权柄交给新兴王朝了。
随后他又道：“当今天下大势，金国残暴，不得民心，虽强于一时，却难以持久。
西夏偏安一隅，皇帝胸无大志。
辽国已亡，其族亦沦为奴仆。
大宋对辽国灭亡前事视而不见，早晚和辽国一样的下场。
夫唯我大齐以仁德治世，大王勤政爱民，百官文武相合，军民一体，亲如一家。
乃民心之所向，众望之所归也！
几位都是当世人杰，忠肝义胆的英雄好汉。
若肯去我大齐，何愁不能有所做为。
今日太原虽丢，将来早晚能取回来。
切记存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”
“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”
张孝纯和王禀等人念叨着这句话，都有些意动。
旁边的太原百姓听说是要去齐国，也罕见的没有提出反对意见。
看来他们也觉得齐国是个好地方。
张孝纯问道：“项节度，我再问你一句，外面现在到底是什么局面，你们跟金军到底是什么关系？我们若是降了你，是不是就等于降了金？”