酆泰又是摇头又是叹气，他们兄弟在淮西纵横多年，哪里像今天这样被人轻视。
说着他便举起酒杯，正想猛地灌下去。
杜壆却按住了他的手。
将酒杯接了过来。
他打开窗子，看到窗下有一条流浪狗正在打瞌睡，于是便将酒泼了下去，刚好淋在那条狗眼前。
流浪狗被吓了一跳。
连忙抬头查看，可是杜壆已经抽身回去。
它看了看眼前的液体，嗅了嗅什么味道，最后才一口一口把地上的酒液添了个干净。
随后仰天往上看，似乎是想看看天上会不会再掉吃的。
杜壆确定了酒里没毒。
接着用筷子插进餐盘里试了试菜。
役丞送上来的餐具全都是银质的。
古代的毒药比较单一。
能轻松买到的就是砒霜。
古代技术有限，砒霜不纯，里面往往含有硫化物。
遇银则会变黑。
是一种简单的测毒手段。
其他常见的毒药也大多有类似的毛玻
试过了毒之后，两人也不敢随便吃。
杜壆每样都夹了一点，丢到窗外。
那条狗来者不拒，全部吃下，还有些意犹未尽的样子。
等待许久之后，见天上不再掉吃的，才找了个太阳地睡觉去了。
两兄弟确定了酒菜安全，这才坐在桌旁吃喝起来。
还没过多久，两人房间的门却被敲响。
杜壆问道：“是哪位？”
“杜将军，是我啊1
杜壆和酆泰对视了一眼，他们都听出了来人的身份。
正是乔道清。
酆泰起身，去将门打开，迎乔道清进来。
乔道清笑呵呵的进了门。
“哎呦，两位正在用饭啊！赶巧乔某腹中也有些饥饿，不如咱们一起？”
杜壆笑道：“乔道长是主人，怎么反倒问起我们来了。快快请坐。二弟，去找役卒，让他们添双碗筷来。”
酆泰领命，出门而去。
杜壆和乔道清来到桌边坐下。
“乔道长与我们刚刚分开，便来拜访，定有要事，但讲无妨。”
“哎1乔道清叹了口气：“真是什么都瞒不过杜将军啊！我这次来确实是有一个消息要告诉你。”
杜壆正了正神色：“杜某洗耳恭听。”
“说来惭愧，贫道先前答应两位将军劝说我家大王出兵。
刚把你们送到役馆，我回头就去找了大王商议此事。”
乔道清面色困苦。
杜壆问道：“道长应该是失败了？”
“不错，所以贫道特来向两位赔罪。”
此时酆泰也拿着碗筷回来。
见乔道清如此，也是问道：“道长赔什么罪啊？”
两人将刚才的对话跟酆泰简单说了说。
酆泰听完面色毫无波动，好像一开始就知道了结果。
“大哥，既然如此，我们不如趁早离开。在此处寄人篱下，总非是长久之计。”
杜壆点了点头，深以为然。
乔道清暗道不好，可不能让这两人走了。
“两位，何必这么着急离开。可是贫道招呼不周？”
两人连忙道：“没有没有，乔道长热情之至，倒让我们兄弟跟到家了一样。”
乔道清笑道：“这不就对了吗？现在南方战事局势不明，两位离开了此处，也没有地方能去。
不如就在威胜州驻扎，等待消息，再决定下一步的行动也不迟。”
两人道：“我们在此处，终究是外人，还是不劳烦乔道长了。我们兄弟离开以后，自会寻找机会，返回荆湖。”
乔道清摇了摇头：“哎，好吧！两位执意要走，乔某又能说什么呢？只可惜两位好汉，白白送了性命，真是人世间一大憾事。”
两人听乔道清如此说，倒像是话里有话。
“乔道长这是何意？难道是田虎大王要对我们动手？”
杜壆酆泰拍案而起！
乔道清见两人误会了，连忙解释道：“两位将军稍安勿躁，我家大王岂会对你们下手，若要动手，你们都到不了威胜州1
两人仔细一想，倒也是这个理。
“那乔道长却是何意？”
乔道清说：“我担心的是楚王。”
楚王便是王庆。
杜壆酆泰自然知道。
“我家大王？他怎么会对我们不利呢！乔道长莫要乱讲。
看在你先前帮我们说话的份上，这话我就只当没听见。
若要再言，以后连朋友也没得做1
乔道清摇了摇头：“哎，我是真心将两位当成自己兄弟关心。才会说这种话。
就算你们要恨我，该说的话，我也要说清楚。
否则害了你们两个，我非得愧疚终生不可。
你们在西京吃了败仗，楚王设置的军规，我也曾有所耳闻。
败军之将，罪当处斩。
两位回去以后，必受其害1
杜壆道：“我家大王虽无有卧龙凤雏之资，也总不至于在大敌当前之际斩杀大将。
乔道长多虑了。”
乔道清摇了摇头：“非也，在有些人眼里，内斗比外战更加重要。两位都是淮西大将，应该知道淮西军内部的结构。”
两人对视了一眼，他们知道，乔道清说的应该是淮西军由山寨改编的事情。
淮西军原本是绿林联盟。
王庆作为盟主起兵之后，各路山头纷纷响应。
各部虽然统一称为楚军或者淮西军。
但其实还是团结在各个山大王麾下的喽啰众。
这种行为跟梁山不一样。
梁山虽然也曾吸收朱武少华山，鲁智深二龙山，以及其他一些小山头的人马。
但是这些人一但加入梁山，就会被拆编打散，混到各个头领麾下的部队中。
一经分散就难以联络起事。
这也是为了山寨安定的必要手段。
当时执行的时候阻力不小，好在有朱武和鲁智深全力支持。
那些带着大批兵马加入梁山的头领，加入了以后虽然不是光杆司令，但他手下的兵马却都是效忠陆阳的梁山军卒，不会帮他们做对不起梁山的事情。
淮西军则不一样。
王庆部下的部队没有打散重组的过程，每一个将领手下的部队都是这个将领的私军。
在这些军士看来，自家将军的命令甚至比楚王的命令更加好使。
如此军制，军中难免会成立大大小小的山头。
而杜壆就是其中最大的一座。
说到底，就是王庆对于自己手下军队的控制力不足。
为王者不放心手下的军队，那就很有可能走上宋朝的老路，杯酒释兵权都是轻的。
乔道清道：“杜将军在淮西绿林时，就是仅次于房山的第二大寨，能对楚王之位构成威胁的，也就唯有杜将军一人而已。
只是将军手下兵马颇多，又是精锐。
楚王不得不依仗于你。”
杜壆猛地打断了乔道清：“非也，我与楚王是君子之交，我们曾经约好了要共建一个更加美好的天下，他不可能会猜忌于我1
乔道清闻言，心中暗笑。
杜壆说这种话，便是在对自己进行心理暗示。
嘴上说的和王庆关系如何好，其实心中已经产生了一丝怀疑。
只是他不敢去深想，所以才用这种方法强行让自己保持初心。
怀疑是一颗种子，种子已经种下，只需要时不时浇些水，就会生根发芽。
“哎，我也希望楚王能与杜将军亲密无间。
方才所言，皆是乔某胡言乱语，两位且莫往心里去，许是我小人之心了。
楚王说不定真的是一个敢于放权的明君。”
这番话就像是一个导火索，让杜壆心中一阵翻腾。
王庆是什么样子，他再了解不过了。
那就是一个小军官出身，鼠肚鸡肠之人。
从小就为恶叛逆，连他父母都不敢违他的意思。
王庆终生只信奉一句话：“恨小非君子，无毒不丈夫。”
趁着杜壆战败，名正言顺的将他这个淮西军中最大的军阀除掉，也不是没有可能的。