开阳宫星君殿，李毓空整盘坐在一个蒲团之上，身前案几上摆着一壶，一杯，还有一只铜香炉。
香炉青烟袅袅，聚而不散，凝聚成一道模糊的人形，李毓空沉声问道：
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“百里鸣现在何方？”
那道模糊的人形恭敬回道：
“回禀祖师，百里鸣与袁朝夕已离开京城泰昌，赶往斩魔关，此时已经出关。”
李毓空面色沉静，语气没有丝毫波澜：
“嗯，盯紧他，记得隐藏好行踪，不要被他发现。”
“是，祖师。”
……
此时已是临近深秋，中土正是硕果丰收，树叶微黄的时节，而北荒却似是另一个世界，寒风刺骨，草木枯黄，尽显萧条。
威远商会的这支商队的目的地是鬼方一族的王帐，北荒蛮族以游牧为生，逐水草而居，王帐的地点也随着季节的变化而调整。
因为即将入冬，王帐会从北方向南迁移，在一处低矮的山脉谷地内扎营，因为每当落日映照山峦，宛如披上了一层红霞，因此得名：赤峰谷。
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王帐距离斩魔关不过千余里，商队车多人多，行走缓慢，因此需要七八日时间，才能赶到。
百里鸣婉言谢绝了王掌柜让他们留在马车上的好意，与袁朝夕一人一马，行走在队伍的中间。
二人都是道门的内门弟子，凝丹修士，自是带着一股仙风道骨，出尘脱俗的气质。
袁朝夕更是如落入凡间的仙子，乌云宝髻，翠凤含珠，两弯眉画远山青，一双眼明秋水润。
仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。
为了避免麻烦，二人施展了幻术，将容貌遮掩，样貌并未有太多变化，但是却多了些世俗的烟火之气。
饶是如此，一见之下，二人也属人间难得的金童玉女，惹得众人偷偷观瞧。
在王掌柜私下严厉警告后，加之时间一久，商队的人渐渐的也失去了新鲜感，关注才逐步减少。
商队走了约莫三四十里路，不远处有一片高不过四五十丈高的低矮山峦。
山上树木低矮，灌木丛生，干草枯黄，一副荒凉景象。
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见状，袁朝夕眼神猛然一缩，对百里鸣说道：“陪我去那边看看。”
百里鸣点点头，二人纵马离开商队，来到了一处山谷前。
袁朝夕驱马率先踏入谷，谷内不大，不过百丈见方，一切都是静悄悄的，只有风吹过的声音。
百里鸣四下打量了一番，并未发现异常，悄声问道：
“朝夕，这是何处？”
袁朝夕认真的观瞧着山谷内的每一处，声音低沉的说道：
“我娘就是在此遭遇伏击，从而失踪，整只小队无一生还，就这么悄无声息的，消失在这个世间。”
百里鸣闻言，心中亦是沉甸甸的：
“时隔这么多年，一切被掩盖在风沙之中，应该也发现不了什么吧？”
袁朝夕强装镇定的淡然一笑：
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“只是过来缅怀一下，我也没指望能发现什么。”
百里鸣沉默了一会，随后问道：
“这次出来寻找你娘亲，你可是有什么线索了？”
袁朝夕抬起了手腕，一只金色的手镯出现在手中，手镯端头是两首相对的龙头，口衔金珠，形成双龙夺珠之势。
看着百里鸣不解的神情，她解释道：
“这手镯为一对，另一只在我娘亲那里，金珠内有我娘亲的一缕神念，自从娘亲失踪后，手镯一直悄无动静，但最近却偶尔会发出微光。”
“我猜测是我娘在激发这个手镯，可能是因为被限制法力或者距离太远，所以无法显现神念，只能产生微弱的反应。”
百里鸣安慰道：
“朝夕，你且宽心，既然能感应到，咱们就耐心寻找，早晚会找得到的。”
二人没有在山谷内过多停留，略略查看一番后便催马而回。
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进入北荒后，商队插上了一面黑色的狼头旗帜，这是鬼方一族的旗帜，意在提醒宵小，这支商队受到鬼方一族的保护。
但是，就算有这面狼头旗帜的庇护，也总有意外发生。
进入北荒第二日，百余人的商队，被聊聊六人拦住了去路。
那六人形态各异，或高或矮，或胖或瘦，或老或幼。
一名面色黝黑，身上的狼皮袍子半敞着，露出浓密黑毛的汉子，粗声粗气说道：
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”
听着这例行公事的话术，再看看周边既没有山，也没有树的环境，百里鸣不由觉得好笑。
无奈的摇了摇头，随即给袁朝夕传音道：
“一点职业素养都没有，也不知道换换词。”
袁朝夕掩嘴轻笑道：
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“这群人肚子里没有分毫墨水，让他们去想出新鲜词句，还不如杀了他们更轻松。”
此时，一名高大的护卫上前朗声道：
“我们乃是大震皇朝皇家商号，前往鬼方一族王帐，与鬼方大汗做生意，尔等在此拦路，是何用意？”
那黑毛大汉仰头哈哈大笑，随后恶狠狠的说道：
“呸，我管他皇帝还是大汗，只要是想活着走过此地，就要留下买路钱。”
说着，六人气势陡然一升，亮出形状各异的兵器，大汉叫嚣道：
“看我们手上，这可都是上好的中品符器，再看我等修为，可都是筑基期后期修为，尔等怕了么？”
袁朝夕撇撇嘴，觉得好笑，就这等实力还来劫道？看来用不着她和百里鸣出手了。
百里鸣也觉得好笑，但他并未放松警惕，反而开始认真的观察起四周来。
这时，商队中一名个子不高，身形瘦小，但精神矍铄的老者迈步出列，身后十几名护卫紧紧跟随。
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那老者呵呵一笑，掏出一块银锭，恭敬地说道：
“六位大侠，相逢是缘，区区薄礼还望笑纳。”
“我们商队本小利薄，整不了几个钱，还请诸位高抬贵手，放我们过去，如何？”
那黑毛大汉瞥了一眼银锭，眼神中流露出贪婪之色，但他旋即摆出一副怒火中烧的样子：
“忒，太瞧不起我们荒原六煞了，真是欺人太甚，弟兄们再亮亮咱们的符箓。”
说着，每人掏出一张黄色符箓来，微微输入法力，六张符箓顿时发出淡淡的微光。
那黑毛大汉更是得意的大笑道：
“看到没有，这可是人阶中品符箓——火蛇符，你们就不怕我一把火烧了车上的货物？”
说着，摆出一副呲牙咧嘴，凶神恶煞的相貌。
商队那精壮老者闻言冷笑连连：
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“敬酒不吃，吃罚酒。弟兄们，亮家伙。”
话音刚落，身后二十几名护卫纷纷抽出长刀，竟然是大震皇朝军队中的制式兵器，也达到了中品符器的水准。
黑毛大汉见状，脸色阴晴不定，依旧咬牙硬挺。
随后，商队护卫每人又掏出一张黄色符箓，看微微的法力波动，也都达到人阶中品。
黑毛大汉见状，脸色霎时惨白，突然哈哈大笑道：
“哎吆吆，这里既没有山，也没有树，方才鄙人只是开个玩笑而已。”
“别当真，别当真，诸位请见谅，我六兄弟这就离开。”
说着，六人调转马头，风驰电掣，一溜烟跑了个无影无踪。
那精壮老者举着银锭讥笑道：
“不要走啊，钱不要了么？”
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闻言，商队众人笑作一团，尽是嘲讽之意。
突然，百里鸣眉头一皱，对袁朝夕说道：
“有人跟踪我们。”