卯时二刻，乐山偷偷溜下床，悄悄地来到后院。
在鸡笼的后面摸出一把旧铁刀。
站稳了身形，他右手持刀，虚贴着左腰，静气凝神，右脚往前一滑，腰身下沉，力量由脚底传至腰间，顺臂膀而上，右手上臂带着小臂划出一道半弧，刀刃朝上撩去。
随后右脚不动，左腿前移，腰身顺势上仰，身形转换成左弓步，手腕一翻，刀锋由右上向左下劈砍。
刀势走到左下，左手也扣上刀柄，双手持刀转肩上撩，步法顺势而成弓步，到最高处猛然直直下劈。
倒也是气势逼人。
乐山有些灰心。这是当初落尘道长耐不住磨，偷偷教的三招，每一刀都是伴着半月光华的，到了自己手里，水花都没个一滴。
乐山抿抿嘴，继续一丝不苟地练下去。好歹是刀法，那是一定的，前世看到拔刀术，道理逻辑还真是差不多的，只是怎么总感觉像是砍柴刀法。
总比没有强。而且一边练刀，一边练心经，还真是顺畅得很。没准，道士就是教的高明，只是太高深，效果一时不显，对吧（落尘表示：不是我，我没有，别瞎说。）。
乐山安慰自己，内心很不是滋味。
陈叔在屋里，微睁着眼，默默苦恼，怎么不是读书种子呢？难道抱错了？
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辰时，虎子的大嗓门震天响：“石头哥，石头哥，吃早饭了＃”
“别喊别喊埃”乐山慌忙丢下刷牙的柳树枝，赶紧漱口吐出茯苓膏，擦把脸，蹬蹬蹬冲进堂屋，接住虎子手里的篮子。
这货中气就是足，你不接他，他就喊个不停，头嗡嗡地。
虎子呵呵笑着，一屁股摔在条凳上，深受迫害的木凳痛苦地呻吟，乐山满腔同情。
每当此时，总是不无恶意地想起杨杨瘦小的身板，罪过罪过。
陈叔也走出来，虎子轻声（大喊）：“陈叔，一起吃吧。”
“我那边去吃。”陈叔有些赫然，马上又清理清喉咙，严肃地说：“小山，我等会直接去军营，西北军大都督巡查，这几日不回来，你好生念书，不准带着孩子去山里抓野鸡…别给你嫂嫂找麻烦。”
乐山眉开眼笑地不断好好好，陈叔瞪他一眼，和蔼地拍拍虎子的肩膀：“又长壮了些，好。”
虎子咧嘴笑着，和乐山一起目送陈叔走出门去。虎子学着乐山以前的模样，抖抖肩膀，歪头斜眼地挑着，两人压抑着吃吃地笑完，立即开动，磕鸡蛋的磕鸡蛋，卷大葱的卷大葱，不亦乐乎。
说起私塾，那也算是这两兄弟的地盘了。
陈乐山和唐虎两人，一文一武，上受老师喜爱（虎子不算），下受群众爱戴（乐山不算），那是这小小江湖一时人杰（乐山时评）。
总之惹不起就是了。
晃晃荡荡的两个不良人，一路朝着私塾开拔。大军进发，动静自然是很大的，小小的军镇犹如一池静谧秋水，被两颗鹅卵石激起圈圈涟漪。
一位中年女子，鼓着脸从路边的小院冲出来，临到两人面前挤出一脸褶子，权当笑意，躬着身子把怀中一个大菜瓜，按在虎子手里。
“唐虎少爷，去读书啊？诺，正好多个瓜，带着吃吧。”斜眼瞥着陈乐山，
“陈大少，瓜田里可是没瓜了，特意给你们留的呢，不麻烦去看了哈。”
言罢，想再多说句，又有些迟疑，毕竟不是一般人家，可不好太多地冒犯。
乐山嬉皮笑脸：“今日大考，哪有时间哟，赵大娘莫操心莫操心。”
虎子一拍瓜，豪爽地答应着：“放心了赵家大娘，我帮你看着他呢1
赵大娘那是信也不信的，但好歹得了保证，扭身就走回小院子内。
她当家的正在织着草鞋，嘴里叼着旱烟，一只脚踩着草鞋架子，另一个脚和左手灵活地配合着，草鞋编的密密实实的，已经完成大半。
“哪来那么多话，就送个瓜的事。”当家的皱着眉头。
“要不是陈家少爷打山猪，哪还有瓜能剩下？就一点娘们心眼。”
“赶猪是不假，那也不能跑地里自己摘瓜不是！把虎子也带坏了。”赵大娘一听就有些不忿，还想再怼上几句，只是看当家的眉头皱的更紧，右边空荡荡的袖子脱了结，就有点惴惴了：
“得得得，你们老爷们的事，你们说了算，除了我啊，整家都给人家也行的。”她一边说着，一边帮自己男人把右边整个袖子打个结，袖头插进腰间的绳索中。
男人眉头舒展开，没有理会她，继续认真地编着草鞋。
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在热情的劳军村民此起彼伏地进进出出之后，小小军镇又恢复了一片宁静。两侧环绕着的山脊，有如一根链带，拉开笼罩在山谷中的晨雾，阳光暖暖地撒进来，填满了整个山谷。
一带溪水从军镇中间滑过，软软的溪水发出轻轻叮咚的声响，几片厚板搭在中间，走过去，就是私塾堂，一群半大孩子正伸长脖子望着他们的中军大队，或者叫辎重大队。
山谷不大，整个军镇也就不到二十户人家，都是些西北军中退下来的老卒，混合着一些灾民，却养育了三十多个孩子。军中士卒是有严格的户籍制度，大多数登记在册的多半不是西北居民。
只是边境之地，总不断有些流离失所之人，强壮者为西北军所募集；既可以平息流民之乱，又可以壮大军武，可谓一举两得。而这中间难免有些残卒，不好处置，无乡可归，慢慢聚集在山谷中，原是孤独待死。不曾想，小民这种韭菜，端的是不可捉摸的，竟然在这里冒出一户户人家，出现了一个小小的村落。
这其中，寒来暑往，老去新生，十余年间，难得的太平一隅，就多出了不少孩儿，只是大半难得父母双全。好歹都是军中血脉，总得到些照应。先是军中精通医术的落尘道长，嫌弃军营煞气，落户到这里；再后来，居然出现了一个儒生，专门在这里开私塾。
一时之间，小小的军镇竟有世外桃源的景象了。
这一批孩子中，到了十五岁的十余人，前些时已经去了军中，边塞之地，也没什么好去处，当兵吃粮也是一条出路。
剩下的十余个孩子中，乐山和唐虎已经是年龄最大的了，当之无愧的第一梯队。即便是那批大孩子在的时候，两世为人的乐山，也是这帮孩子的主心骨。
文则曲解文章，照顾弟妹，看家护菜地；武则操练军阵，遏制以大欺小，外带偷瓜摸枣，其势也汹汹，让这些大人们轻不得，重不得，那也是头嗡嗡的。
这帮子小兵，眼见中军大将过的桥来，立即散开来，刷刷地排成了两列，口中稚嫩地呼喝：
“吼吼。”
虽然远不够雄浑，倒也是整齐划一。堂中老师在桌前看着手里的书卷，嘴角勾了勾。
队列还是整齐的，如果不是后排总有垫脚斜颈，挑眼看着虎子一身瓜果的，那就更好了。乐山知道他们是没有吃早饭的，日常吃两餐才是惯例，整个军镇，吃早饭的也就唯独他这两家（或一家）。
小军士们呼喝之后，左手臂在胸口一横，算是行了军礼。
乐山丢下左手提着的篮子，握拳擂了两下右胸，扫了大家一眼，大家看出他的不满，也赶紧又一次学着擂胸。
“解散。”乐山的话音未落，众小孩就已经斗志汹涌扑向两人。
这个帮着提篮子，顺便翻看里面的包子，那个抢过虎子的菜瓜，转圈地看，估摸着能分几块，提溜大葱的已经在顺手掐掉葱根……
乐山却没有说话，心里又泛起落寞的情绪。他知道他们是不会真的开吃的，势必要等中午休学才会进食。只是一瞬间，他又无良地乐开了花，虎子又一次偷偷给杨杨塞了一根黄瓜。
乐山的情绪真的很崩溃，压制不住地想说点什么，想踹这个胖子一脚，就不能送点别的，老是送黄瓜是个什么意思，你知道不知道啊？
他很辛苦地憋住，必须维护自己的光辉形象，江湖是如此诡异，需要的不仅仅是智慧，不仅仅是武力，更需要的是色字头上的那把刀———忍！
“啪啪。”私塾老师的戒尺敲击着桌面，挽救了乐山危危可及的威严。
江湖儿女们提拉背拽着午餐，狼狈不堪地冲进学堂，将各色食物堆放在学堂两侧，冲到桌子边坐直身板，双手扶膝，目视前方。
阳光直射到学堂内部，亮亮堂堂。
学堂在军镇的最高处，学堂之上是直直的绝壁，到了学堂这里向内凹陷，免去了屋面的木结构，溪水从学堂门前绕了个弯，多年冲刷形成一道深沟，一挑木板桥跨过深沟，便是学堂前的平台。站在平台之上，回看全军镇，可谓一览无余，深有意境。
乐山穿过平台，解下背后的包袱，整理了一下，恭敬地把装着食盒的布包端正地放在老师书桌的一角，口说道：“梁师请。”
梁玉衡点点头，心中感叹：尊师重孝，那也是真心实意的，可最重要的天地君亲师，可也就到此为止了，难道是自己学问终究是未到吗？
梁师清理清喉咙，放下书卷：“今日季考，想来已经都准备好了吧，那就依年龄幼长之序开始吧。”
最小的一个学生，立即站起来，咿咿呀呀地开始背诵三字经。梁师闭目认真聆听，小学生坑坑巴巴，时不时挠头，半句半句地往前啃。
有所打哏之处，梁师也不以为意，轻声提醒，到了“昔孟母”这一句，梁师扬指打断：
“昔，这里停顿半息，孟母二字发音需要圆满，以示尊崇圣人之意1
梁师知道又要有泼皮跳出来了，果然，乐山的声音又响了起来：
“孟子曰：民为贵，君为轻。以梁师之意，也是赞同亚圣之意咯？”乐山得意洋洋。
梁师心道就等着你呢，幸亏和你小子纠缠了好几年，你这一套下钓鱼手段，还能难倒为师？
“孟子说的话，可不要断章取义，亚圣所言：民为贵，社稷次之，君为轻。而后又说：是故得乎丘民而为天子。可见天子既在，已经是上应天意，是以尊民即尊君，尊君即尊民，岂可分而解之？”
他这么诡辩，乐山倒是不好继续说，再说只怕露了自己无法无天的底子，终究不妥。
梁师嘴角勾了勾，示意那小学生继续，然后背到若干重点词，又是一番敦敦教诲，见乐山没有再吱声，心中便轻松起来，轻易让这孩子过了关。
如此这般，个把时辰之后，仅剩下乐山和虎子两员大将了。
策论考核要开始了。