一会儿饭熟了，文哲之吩咐春水喊剧团朋友吃饭，春水于是招呼大家吃饭去，到了厨房，但见一桌丰盛的宴席。入席，文哲之请男演员喝酒，并倒酒，周昌文和吴志军都推说不喝酒，唯柳明喝酒。柳明笑着说：“他们是台上唱角色的演员，是不能喝酒的，怕喝坏了嗓子。”
于是，文哲之便和柳明对饮。文哲之一面请大家吃菜。
饭毕，大家重新到火坑屋来坐，热热闹闹，谈笑风生。春水提了二胡过来叫柳明拉。文哲之指着周四姐笑道：“这个妹子唱戏最好听，我最喜欢听。”
柳明笑道：“叔叔，你喜欢听她唱戏，我现在拉琴，要她唱戏你听。”
“很好埃”文哲之说。于是，柳明二胡拉了过门，四姐启开嗓子唱了起来。春水也拿过月琴来伴奏。春水弹月琴是根据二胡的指法自学的，虽然不规范，但琴弦调准了，也能伴奏。四姐唱了一板后，周昌文也唱一板。男演员中，周昌文的嗓子是最好的。吴志军笑着用手轻轻打着拍子。文哲之和小梅听得很高兴。忽然有人敲春水家的大门，小梅起身去开门，只见二叔、二婶，还有邻里好些人一下涌了进来，都笑着来瞧热闹。小梅赶急搬椅子来叫大家坐。大门关了没闩，一会儿，三叔也推门进来了，文英赶急搬了椅子要三叔坐。
四姐和周昌文又对唱一段，在坐的都夸赞唱得好听。四姐又要沈妍雪唱，沈妍雪羞笑着，她启开嗓子唱了一段悦调；然后，蒋翠桃又唱了一段阴调；刘碧云也唱了一段正宫调；小欣妹更有味，她又唱一段丑角腔，又念一段丑角的搕子。引得大家哄堂大笑。四姐笑道：“小欣妹是什么时候学的丑角腔？真是笑死人，一个小丫头学丑角腔。”
蒋翠桃说：“她早就开始自学丑角腔了，她说丑角腔好听。”
唱了一会戏，大家稍停，忽听四姐说：“柳明，你今日在台上吹笛子的那个调子好听，那《花纸煞应该是今年流行的一首歌吧？我还不太会唱，你教我们唱嘛。”
柳明于是从口袋里拿出一张纸片，递给四姐，说：“这是我手抄的那首歌谱，你照着唱吧。”
四姐接过歌谱，四姐会识谱，她照着小声学唱几遍。之前她听别人的录音机里唱过，她边听边学过，现在有歌谱，几遍就学得更熟了。她就说：“春水，上次好像你用二胡学拉过这《花纸煞呀？”
春水说：“是的，是上次在那个村戏院唱戏时候，那村的广播员和我关系搞好了，他给我的《花纸煞歌谱，我学拉了二胡。后来碧云要歌谱，我又把歌谱给碧云了。”
四姐又问刘碧云，“碧云妹妹，我好像听你用月琴学弹过《花纸煞呀？学会没？”
“会一点点了。是春水哥教我学的月琴。”刘碧云笑道。
四姐说：“那好，这样，春水拉二胡，柳明吹笛子，碧云妹弹月琴，我来唱，我们来个吹、拉、弹、唱，好不好？”
于是，柳明的笛子和春水对了二胡弦，刘碧云又对了月琴弦，便开始合凑过门，然后，四姐开始唱：
“细雨蒙蒙落江面，船头撑开花纸伞，如似彩云从天降，美似荷花静似睡莲。啊，花纸伞啊花纸伞，多么美丽多么鲜艳，狂风中为我遮风挡雨，苦难中和我共度饥寒。……”
一曲毕，在坐都夸赞唱得好听。少歇，三叔说：“春水，你们今天在台上唱的那段黄梅戏也真好听。”
春水于是拉那段黄梅戏《女驸马》选段，实际歌名是《谁料皇榜中状元》。柳明笛子也伴奏。刘碧云的月琴还弹不好这个调。四姐开始唱：
“为救李郎离家园，谁料皇榜中状元。中状元，着红袍，帽插宫花好哇，好新鲜哪。……”
唱完了，三叔笑夸道：“唱得真好听！跟戏曲片电影里一样好听。”
春水的二胡又随兴拉了一段《良宵》，四姐赞道：“春水的二胡又有很大的进步。”
大家尽情欢乐，吹拉弹唱，到了晚上十一点钟时候，才都歇了弹唱，改为说笑闲谈。二叔和二婶，还有三叔以及左右邻居的人也都散去了。文英给客人打水洗了手脸。周昌文和吴志军说要回剧团睡去，反正又不远，因怕春水家床不够。蒋翠桃说：“你们男的回剧团去，我怕路上冷，我不回去，女的，三个人睡一床。”
小梅笑道：“有床睡，我三个女儿，都安排到二叔家里去睡了。”
次日早饭时候，果然赵团长来了春水家，周昌文和吴志军也来了。文哲之分外热情招待，饭间，文哲之和赵团长，还有柳明举杯畅饮。文哲之又对赵团长说些出门在外多照顾春水的客套话。吃完早饭后，大家一起回剧团去。
剧团在镇影剧院唱了十天戏，又下到本镇其他村级戏院唱了几天戏，这天早上，剧团吃过早饭后，天下起雪来了，赵团长开会说：“现在已经到了腊月十八了，反正在下雪了，也没人来看戏，干脆提早放假算了，等下散会后发工资，发了工资就放假。男演员等下赶快下幕装箱，然后装车，把道具拉回镇影剧院锁好。要快点，怕等下路上雪下厚了，车不好走。过年之后，正月初四剧团聚合，正月初四上午九点钟前赶到镇影剧院开会。到时候再决定剧团往哪里去，我想剧团明年正月往澧北去。”
放假了，演员们领了工资。男演员下幕装箱装车完毕，道具拉回了镇影剧院，下了车，道具搬进影剧院内，锁好后。演员们都高高兴兴各自回家去。
春水回到家里，当天晚上，家里很热闹，在做年粑粑。因文哲之爱热闹，早两年就请木匠打了一套年粑粑甑，当地乡里风俗，每年腊月中旬，过了腊月十五后，家家都开始做年粑粑，用糯米加大米混了，用水泡，然后用石磨磨成米浆，待干硬后，再在甑里蒸熟，然后把熟米桨块倒入石磓里几个人用木棒杵，杵好后，再弄到摆放好的厚木板上开始做圆圆白白的年粑粑。一般全组里的每家每户都集中到有甑的农户家里一起做年粑粑，往往几天几夜轮流不停，全组里的人都相互帮忙，有些人几天几夜都没上床。甑锅下面的灶里不熄火，直到全组里家家户户做完为止。好热闹的，间歇时间可以打牌，说笑话。
春水家里好热闹，组里的乡里乡亲都到他家里来做年粑粑。大家都干得热火朝天，做完一甑，然后是间歇时候，可以打扑克牌玩，下一甑要四十分钟左右才能蒸熟。春水家的厨房、堂屋里到处摆放的门板上，竹帘上都是做好的圆圆白白的年粑粑。农村里这时候，快过年的气氛好浓。
这场雪下得不大，第二天，天上没下雪了，路上的雪才一寸厚。第三天，天气晴了，太阳一出来，路上的雪溶化得好快。
很快到了腊月二十四过小年，这几天都是晴天，泥土路面上早就干爽好走了。只有山上的荫蔽处偶尔可看到未溶化完的积雪。这天是镇上的集日，年底的集日场期是分外热闹的，集场上好多人，水泄不通。乡里的人都忙着在集场上打年货。
春水帮着父母在集场上打年货，大包小包的提着。年货打好了，回家的路上，文哲之用鸡公车推着年货。春水空着手走路。到了一个上坡，看到一个年过花甲的中老年人拉着板车，板车上有几袋货物，好像是刚从镇上打米机打回来的年米，还有几包年货。那人吃力的拉着板车上坡，一个年约十岁的小孩帮着在板车后面推，都很吃力。文哲之看到对春水嗔道：“你这孩子灵活点嘛，赶快去帮人家推一下板车啊1春水这才连忙去帮忙推板车，车轮加快了，推上了坡。那老人非常感激，夸春水道：“这青年男儿好活便，感谢你1春水客套说不用谢。那老人拉板车走了。文哲之教诲春水道：“做人就要帮人家多做好事，行善积德，必有好报。年轻人要学雷锋嘛。”
文哲之是个喜欢做好事的人，在当地村里都有好评。他又唠叨说：“看见老人拿不起的东西要帮着拿，看见路上有不平的地方要铲一下。公路上有大石块要捡一下。看见上坡拉车吃力的要主动帮忙推一下。……”
大年三十到了，早上吃过团年饭，春水帮着家里搞卫生，上午抹完门窗，下午又帮着父亲贴大门春联，挂灯笼，堂屋里贴画儿。小梅在厨房里忙，文英三姐妹也都帮着家里搞卫生，洗碗抹桌等；文哲之裁了一半大红纸用毛笔写了一张：天地君亲师位；还写了小对联：宗功常佑子孙贤，祖德永扶家业盛；大门春联是买的。
文哲之喜欢在家里墙上贴毛**像，还贴十大元帅像。傍晚，家里搞卫生、张贴全完毕，焕然一新。文哲之和春水从屋后面柴房处抬了一个大树蔸进火坑屋里来。这树蔸是文哲之春上挖的，经过了夏季三伏天，现在枯干了。文哲之说：“乡里人过年都有讲究，古人说：大年三十的火，正月十五的灯。都要旺旺的，图个新年吉利。”父子俩将大树蔸放到火坑上，小梅早在火坑里放了易燃的枯树枝把和细软的干柴草。文哲之边点燃火，边又说：“三十晚上的树蔸要大，要枯干，一般要经过六月；晚上要能燃一个通宵，大年初一早上还有火。古人过年都不怕困，晚上守岁也要守通宵，有旺旺的火陪着，那才像过年。”
除夕之夜，春水洗浴完毕，在自己的房间里，照例换上过年的新衣，对着镜子瞧一下，觉得容光焕发，心里畅朗。忽然，他又想起了妍雪，而且愈想愈思念，妍雪，此时过年，你在怎样过？……妍雪，我正在想你。……他从抽屉里拿出剧团全体演员的合影照，痴痴的望着那中间一点美丽动人的妍雪，他情不自禁，将相片上妍雪的地方贴到自己的嘴上去了。文英进房来喊哥哥，春水赶忙将相片藏起。文英笑问：“哥，你看，我这新衣好看不？”春水看到文英那件红色的新棉衣，说：“真的好看。”
文琼也进房来了，说：“哥，妈妈在喊吃荠米。爸爸要你把二胡拿到火坑边去。”
“好的。”春水答道，他果真把二胡拿到火坑边去。小梅早端来了荠米，她又去房里用小胶盘儿端来了好多吃的，瓜子，花生，芝麻糖等；文哲之给孩子们发压岁钱，先给春水发二十元，春水说：“爸，我们剧团发了工资，我不要你的压岁钱。”文哲之于是不给春水发钱，他给文英、文琼、文霞各发十元钱。文哲之问：“春水，人家镇政府城建站的工作人员，我听说他们每月工资是四、五十块钱。你们剧团工资多少钱一个月？”
春水说：“我们剧团，我上个月的工资是三十块钱。”
文哲之说：“我上次听赵团长说，剧团要生意好，工资才高。”
文哲之又说：“我家里什么时候能买得起电视机？张书记说，他明年买电视机的。”
春水说：“目前农村里，可能只有百分之五的家庭有电视机。”
文哲之说：“今晚上我们照例开家庭文艺晚会，春水拉二胡，三个丫头轮流唱歌，我打拍子。”
文英说：“哥，我唱一首《年轻的朋友来相会》。”春水二胡便拉那首歌，文英开始唱：
“年轻的朋友们，我们来相会，荡起小船儿，南风轻轻吹。花儿香，鸟儿鸣，春光惹人醉。……”
接着文琼唱《在希望的田野上》；文霞唱《我们的祖国是花园》。
孩子们唱着歌，文哲之打着拍子，一家人的年过得好开心。
半夜十二点钟过了，外面偶尔听到鞭炮声，文哲之说：“出行的时辰实际还没到，我看过书的，凌晨两点钟才是出行的正确时间，我不急。”
外面的鞭炮声渐渐响得密些了，文哲之看了看手表，已到凌晨一点多钟了，他才开始行动。文哲之从房里搬出一饼万字头的大鞭炮，春水抱出两组闪光春雷，准备出行了。文哲之先点燃了两支大红烛，插在外面晒坪外端处。然后把万字头的鞭炮在晒坪外端散开，春水把闪光春雷放在鞭炮近处。大门顶上的路灯，微弱的光照着晒坪。此时，四面八方的鞭炮声渐渐的愈响得热闹了，霎时间，噼里啪啦的鞭炮声，轰隆震天的花炮声响彻云霄。四面八方的半空里电光闪闪。文哲之把鞭炮点燃了，同时，春水点燃了闪光春雷，立刻，噼里啪啦的鞭炮声与闪光春雷的轰鸣声，和着四面八方鞭炮声产生交响；震天动地，整个天空真如万雷滚滚，电闪雷鸣，山崩地摇，邻里的孩子们在欢叫。
鞭炮声响完后，文哲之叫了孩子们都到晒坪前端站着，向东南天空拱手做了两个揖，然后一家人才进屋去。
次日天明，是大年初一，文哲之带着子女先到祖坟去拜年，然后再给族里的长辈拜年。正月初二，春水随父母到舅舅家拜年去。
到了正月初四，剧团要集合了，春水离镇上近，吃了早饭后，便往镇影剧院去。上午九点钟时候，全部演员都到齐了，赵团长的儿子赵健也来了。大家在镇影剧院开会，赵团长说：“等下散会后，男演员赶快把道具装车，吃完中饭，剧团就出发，往澧北去。”
上午十一点钟，剧团吃了早中饭，准备出发了，一辆大东风牌货车装好了道具。还一辆小四轮货车装棉被和行李，演员们都坐在行李上，二辆车往澧北方向开去。
车一直往东北方向行驶，走的是国道，约一个小时后，车开到了澧水河畔，车停下排队等渡。只见澧水河里，几艘大轮船正匆匆来回摆渡。这等渡的码头处显得很热闹，等渡的车排好长的队。两边都有卖小吃的小商贩，有卖花生、瓜子的老太婆和妇女们；有卖削了皮断成一截一截的甘蔗的小女孩；还有卖茶叶蛋的穿着长大衣戴着棉帽的老大爷；……喧喧嚷嚷，热闹如集市，料峭的春寒也不顾。
载演员和行李的车没有车蓬，演员们坐着行李包，靠着棉被看四周的风景。春水和几个闲话：“哎呀，这澧水河要是修座大桥就好了，免得等渡这么麻烦。”
刘导演说：“修哩，修哩，国家正在计划呢，预计明年就要动工了。”
正说话间，车启动了，慢慢在往前移动，终于，轮到剧团的车过渡了。车往大轮船上爬过去，停好了。大轮船一次可载四辆车。船开动了，离开了河岸，往河中心开去。