看着面前似乎有些瘦骨嶙峋的将士，时任郧阳巡抚的堵胤锡询问道：“你们的军粮能保证吗？”
咦？堵胤锡不是南襄巡抚吗？怎么变成了郧阳巡抚呢？
其实郧阳巡抚就是南襄巡抚，辖区依旧是南阳、襄阳、汝宁、郧阳等4个府及隶属于陕西布政使司的兴安直隶州，只不过巡抚治所再次从襄阳迁到了郧阳而已，实际是换汤不换药。
不过，堵胤锡之所以把巡抚治所从襄阳府城再次迁到郧阳府城，一方面固然是因为郧阳的重要性----郧阳毗连川、陕、豫，为锁钥之地；境内又山多林密、人烟稀少，是历朝官府的统治触角难以企及之地，成为穷苦百姓逃避天灾人祸避难之所；早在朱元璋建立明政权之前，元代就宣布郧阳境内为封禁之地，明朝建立后因袭了元朝制度，一开始也将郧阳封禁；但随着明朝中叶出现的大规模流民潮，郧阳地区一下子涌进了150万流民，明政府两次派兵清剿，然而流民剿而复现，所以为了控制郧阳这个锁钥，感觉到光凭硬的一手不行的明政府才不得不设立了郧阳府及郧阳巡抚来统管该地区事务；到了崇祯末年，郧阳更是成为了陕西流寇们进出陕西、湖广、河南、四川的咽喉要道，以至于朱由崧对上述地区的控制也十分的关注，还特意给孙传庭下了专门的指示----另一方面，则是因为与黄得功的冲突所致。
是的，黄得功现在是舒城侯、武提督，但在文官眼里，他的地位应该是低于拥有兵部侍郎、都察院右佥都御史身份的一道巡抚的，所以，黄得功天然厌恶试图越过自己掌控襄阳等地防务的堵胤锡，处处给堵胤锡下绊子，迫使堵胤锡不得不向朱由崧请旨，将巡抚治所由襄阳改回了郧阳，以避免与黄得功的正面冲突----这其实与张国维将总督南襄、湖北、江西军务衙门设在武昌府城是一样的原因。
当然，输了一阵后，堵胤锡也没让黄得功得意太久，这不，去年十月下旬，堵胤锡向南京兵部提出要设立抚标，专门负责郧阳方向的堵防工作，这个建议得到了兵部的支持----堵胤锡也是东林-复社成员，不是没有跟脚的----但户部却拿不出钱粮来单独给堵胤锡组建新部队，因此，经过权衡、折冲，兵部最终决定从黄得功部和孙传庭部各划出一万人由堵胤锡指挥，进而形成了黄得功负责襄阳、南阳方向，孙传庭负责荆州、夔州方向，堵胤锡负责郧阳方向的新格局。
在这种新格局下，孙传庭部的兵力被控制在了3.5万人、堵胤锡2万、黄得功4万人，都属于防守有余、进攻乏力的状态，因此以上方向小打小闹可以，但要组织大规模进攻的话，还需要刚刚移驻到汉阳府境内的京营腾骧、虎贲两师完成整扩编之后再说。
对于堵胤锡从自己手上拿走一万人马，自觉甩掉了针对郧阳方向堵防任务的孙传庭倒不特别在意，但黄得功就非常不满，所以，黄得功便有意无意的阻挠后方对郧阳方向的军粮补给，让郧阳军的粮秣保障时不时的出现问题。
“若是能节省一点的话，还是能坚持到供应接上的。”紫荆关守将、副总兵燕文宾如是说道。“好在眼下已经是春天了，山里的野物也多了起来，实在不行，打野物也能解决一点口粮，而且我们还开了些地，种苞谷和金薯，所以，只要不彻底断了供，总能维持的。”
堵胤锡十分恼怒的向身边某人言道：“屠公公，您都听到了，舒城侯太过分了。”
御马监派到郧阳军中的左营监枪内臣屠信打哈哈道：“这也许不是舒城侯的本意，实在是冬天道路难行的结果，堵中丞、燕副镇，不要生气，情况会好起来的。”
堵胤锡冷然道：“但愿如此吧，但紫荆关位置如此重要，若是因为粮秣不济出了岔子，只怕本官是不好向朝廷，向陛下交代的。”
屠信点头道：“明白、明白，咱家会给舒城侯那边的于公公打招呼的，想来舒城侯公忠体国，断不会做出有损国家的事情的。”
屠信的意思很明白，大哥别说二哥，你堵胤锡和黄得功一样在整件事上都存在问题，所以，公事可以公办，但私人恩怨，宫里是暂时不会插手的。
堵胤锡脸色有些不好看，但他也知道现在不方便把矛盾扩大到监军内臣头上，所以轻哼了一声后，转移话题道：“听说南阳这边似乎在与清虏秘密交易商货？”
屠信冲着燕文宾笑了笑，燕文宾知趣的告退了，这时屠信才回答堵胤锡的话道：“不是舒城侯在与清虏走私，而是西厂在与清虏交易南北货物，当然，这主要是为了迷惑河南府境内的清虏，但在紫荆关方向，决不能这么做。”
堵胤锡眉头一凝：“西厂的事，上面知道？”
“是上面首肯的。”屠信简单明了的回应道。“但也仅限于南阳方向；至于紫荆关这边，西厂或许会派人运输一些物资进入狭西，为狭西官军及支持官军的士绅武装提供补给，不过，一个是数量会非常有限，另一个回程时原则上不会太太多的物资回来；而最最关键的是，除了西厂的人马以外，紫荆关禁止一切人等进出，这一点，中丞要跟燕福建说明白了，别为了钱和粮饷什么都肯干，最后受不了诱惑，被清虏给收买了。”
堵胤锡沉着脸说道：“公公放心，紫荆关以南有滔水桥堡、赵河堡、柳树河堡等一连串戎堡，北虏西寇要想顺顺利利的进来没那么容易的。”
屠信提醒道：“堰水-先生河方向、天河-尖河-土门铺方向、香口-上津堡-六郎关方向、盘山-湖北关方向、盥滩-仙河关方向、木瓜沟-甲河关-将军关方向，还有夔州方向的关口也要重视起来，决不能让某一方有机会潜越了。”
堵胤锡听罢叹息道：“别看抚标有二万兵马，实际还是捉襟见肘挨·····”