上午钟离廷已经让人盘点了军中剩余粮草,最多只能撑半个多月。
但前面才来的急报,扯上内地洪灾,筹备好的粮食全都拿去救灾了。言语间的意思是让他们自己就地征粮,再撑一段时间。
在各方施压下,户部才下了保证,月余后一定筹齐粮草。
月余,要真等户部送来粮草,士兵都饿成人干了。
钟离廷起身唤了人卫兵进来,眼也不眨地将银两全递了出去,让人去临近的一些村镇采买粮草,购置药草。
“将军,这是……”看着那许多的银票,卫兵一愣,不解地挠了挠脑袋。
上面的粮草补给不是还没送到吗?这又是哪里来这么多银票?
钟离廷语气平淡,“我的私银。”
卫兵闻言愣了一下,蹙着眉头,说什么都不敢接那银票,“那……这,这也不能您自己掏腰包搭银子埃”他连连摇着头,“不行,不行。”
冒着丢命的风险当兵打仗图什么,不就为了朝廷的那些军饷和补贴吗?
这么多银票,就算加上他们将军下半辈子的军饷也没这么多,这不是纯倒贴吗?
钟离廷平静道,“事急从权,总不能让大伙都饿着肚子打仗,回头我自奏请户部报销。”
花多少银子他倒不怕,缺衣少食,人心惶惶,才是最糟糕的。
听到朝廷报销,卫兵这才放下心,接了过去。
看着卫兵领命出去,如花花才小声问了钟离廷一句,“这些银票都换成粮食,能撑多久?”
“省着点儿的话,一个多月,不到两个月,”钟离廷表情凝重,“如今战时,粮草自然也要比平时贵上一些。”
这些精锐全是骑兵,不单单养人,马也是一笔不小的开销。
如花花欲言又止。
钟离廷手指揉上额角,微微敛眉,“别动不动就想着节衣缩食,咱家真没穷到这地步。”
如花花呐呐点头,俏脸悄然红到了耳根。
整兵,训练,一番忙碌下来,夜色也逐渐浓重了下来。
两人在军营用了晚饭,这才打算回馆驿。
随着夜幕徐徐拉开,有士兵为他们牵来了马。
两人在大营门口正准备上马。
如花花刚踩上脚蹬,就听到外面传来了一阵喊声。
随着马蹄声,喊声渐近。
“报——”
声音响亮入耳,如花花回身下了马,回头与钟离廷对视了一眼。
这么晚了,怎么忽然来了军情?
远远看去,就见一个斥候骑马在夜色中风风火火地飞骑赶了过来。
钟离廷停住了步子,俊逸的面容上眉毛轻蹙。
“什么事?”他道。
斥候翻身下马跪地,抱拳拱手道,“将军,城门守卫收到了建康城送来的东西,说让将军亲启。”
听到建康城,如花花才忽的愣住了,后知后觉地想起了中午的那封信,她不由她抬手抬手摸向衣襟,“将军,我……”
钟离廷微微抬手,示意她先等一下。
军情重要,如花花自然知道这点儿,也不好多说什么。便先将话咽了下去。
斥候说完,呈上了一个木匣子。木匣子并不大,一手能拿住,上面挂了锁,但没锁。
钟离廷将如花花往身后拉了拉,才沉着面色道,“打开。”
斥候将木匣子放在了地上,旁边士兵用刀挑开了匣子。
听到有军情,还没离开的一些将领顿时都围了上来。
见匣子打开,众人都向匣子里面看去。
只见匣子里面放着一块看不出颜色的帕子,上面都是脏污,最显眼的是上面蒙着一圈刺目的暗色血迹。
帕子看起来微微有些鼓,像是覆盖着什么东西。
“送来的什么?”如花花从钟离廷背后探出脑袋,又被钟离廷轻轻推了回去。
潜意识他已经猜到了什么。
钟离廷沉着面色,命士兵打开帕子。
果然,那帕子中间包裹的是一根已经没有了血色的手指,断口十分整齐。
看样子,是一根成年男性的中指。
钟离廷目光死死盯着那根手指,幽暗深邃的桃花眸此时此刻像是凝了冰霜,透着丝丝缕缕的寒意。
看着他深不见底的目光,如花花心底陡然一沉。
钟离廷将她挡住,她只看到了一角,但心底也差不多猜到了。
那些人都是他的身边人,他说过,那些暗卫很多人都是看着他长大的,与他感情自然非同一般。
他又十分重情,此时一定心痛死了。
如花花深吸一口气,越过钟离廷的阻拦上前弯腰合上了匣子。可手指摸到箱底时,忽然触到夹缝里的纸条,她将纸条抽出来,扫了一眼,跟着念了出来,“赎金翻倍,明日酉时,最后期限。”
最后期限,这四个字像是在警告什么。
如花花皱了下眉头。
周遭人都觉得有些摸不着头脑。
这话怎么听起来没头没尾的?
钟离廷沉着目光,又看向那斥候,缓缓问道,“只有这个,没有其他的?”
这一句话看起来像是威胁,但是,最起码也得有个前提条件呀。
赎金翻倍,又是多少的翻倍?
斥候愣了愣,目光一转,顿时看向了如花花。
如花花慌忙地从怀里将书信取出来,道,“在我这里。”
她就总觉得好像是忘了什么。没想到把军情给延误了。
意识到这点,如花花脸上的血色瞬间褪得一干二净。
“你刚刚想说的就是这个?”
如花花声音低哑下来,“我给忘了,对不起……”
钟离廷在她肩膀上安抚地拍了一下,并未多说什么,接过了信。
他展开信,一目十行,看完目光凝重,脸色又沉了下来。
只有薄薄的一张纸,力透纸背,从背面看只有短短的几行字,钟离廷却看了半天。
“这上面提了什么条件?”如花花心急如焚,不由出声问了一句。
这也是众人所想。
但等了半天,钟离廷都没说话。
钟离廷眉头拧起,转手就要收信,如花花意识到什么,抬手就抓了过去。
书信当即到了如花花的手中。
“花花1
“将军要打要罚,那也等我看完再说吧。”如花花不顾钟离廷微沉下来的面色,立即闪身站到了一旁。