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接下来的几天里，萧煜就一直躲在东湖别院中闭门不出，除了偶尔会与谢思说说话，大多数时间里就是参悟自己手中的天魔策。不过萧煜倒是没有太过苛求，只是抱着随缘的态度，毕竟他很有自知之明，能有今天的成就，个人天赋和资质的作用微乎其微，努力也只是占了很小一部分，更多的是那可遇不可求的运道。
“可不都是说天道酬勤吗？”东湖别院中一座延伸至东湖上的凉亭中，谢家小姐一边煮茶，一边对坐在自己对面的男子如是问道。
坐在她对面的正是萧煜，在欣赏着她那让人赏心悦目的茶艺的同时，回答道：“勤奋只是基本，在这个勤的基础上，你还得有一个契机才行，就拿我来说，若是没有娶了公主殿下的契机，不管我怎么发奋图强，顶多是成为一个修行者，最多是继承无尘真人的衣钵，做一个道宗的镇魔殿主什么的，但永远也成不了西平郡王，这就像悟道时的灵光一现，佛门说的顿悟，可遇不可求。”
这位让众多江南青年才俊的趋之若鹫的大家闺秀站起身，给萧煜斟满茶杯后，轻笑道：“听说王爷精通佛道之说？”
萧煜将手中的天魔策放到桌上，端起茶杯嗅了嗅，笑问道：“谢姑娘是想考教我吗？”
谢思同样给自己斟满一杯，笑道：“小女子怎么敢在王爷面前班门弄斧？”
萧煜摆了摆手道：“这有什么不敢的，谢姑娘有什么招式都尽管用出来，萧某全部接着便是。”
谢思双手捧着茶托，低下头去，等到再抬起头来时，萧煜发现她的眼神变了许多，少了很多世家女子的精明算计，多了些许的坚毅清澈，她轻声问道：“王爷，你说人有没有前世？”
萧煜看着她的眼神，不知怎么有些说不清道不明的感伤，略微沉吟后，半是回答也半是自言自语道：“道门神仙真人，求得长生不朽，稽首可叫大地浮沉。佛门菩萨金刚，证得九世轮转，合十便是百丈法身。这是修行界中形容逍遥境界之上的一句话，佛门高僧可以轮转九世，那么想来是有前世这一说的。”
谢思幽幽道：“不知道从什么时候起，我经常会做一个古怪的梦，我在梦中变成了另外一个人，应该也是某个世家的千金小姐，不过已经嫁作人妇，有夫君也有儿子，操持一家事务，我还没出嫁，在梦中倒是先做了一回当家主母。”
萧煜没有作声，只是静待下文。
“那应该是一个初冬的时节。”谢思的眼中浮现出凄迷神色，“瑞雪纷飞，我从来没见过那么大的雪，也从没有经历过那么冷的冬天，那里应该不是江南，因为江南不会有这样的冬天。我置身于一个硕大庭院中，披着厚重的狐裘，院子里有棵腊梅，梅花朵朵，凌寒独开，东风一过，满园飘香。”
在提到那棵腊梅的时候，萧煜脸色微微异样，似乎想起了什么。
谢思眼神凄迷，却是一直望着萧煜，声音微微有些颤抖，“王爷，不知道你有没有做过类似的梦？”
萧煜平静道：“我很少做梦。即便是做梦，也多半是金戈铁马，刀光剑影，很少会梦回当年。”
谢思轻声道：“王爷是北地人士。”
萧煜嗯了一声，纠正道：“确切说应该是祖籍东都，成家立业于中都，现客居于江都。”
谢思叹息一声：“想必王爷是很熟悉东都的，我生于江南长于江南，在我梦中北地寒冬里的庭院，本应是一个很陌生的地方，却仿佛已经在这儿生活很久，熟悉那里的一草一木，一砖一瓦。”
谢思露出陷入回忆的神色，“在梦里，我更像是一个看客，以那位庭院女主人的目光审视着一切，却不能改变任何事情。在那个梦里的女主人，可以说是一个很幸福的女人，我可以感受到她是真心喜欢自己的夫君，而非是两个世家之间的冰冷联姻，而且她还有一个叫做然儿的儿子。”
听到这里，萧煜忍不住挑了下眉毛，问道：“那家人姓什么？”
谢思摇了摇头道：“不知道，在梦里她从来不喊自己夫君的姓名，就是面对自己的儿子，也只是称呼乳名——然儿应该是她儿子的乳名吧。”
萧煜笑了笑，犹豫了一下后说道：“然字，同燃，燃者，火也。而且亚圣曾言凡有四端于我者,知皆扩而充之矣，若火之始然泉之始达。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。用然字做乳名，看来这家人也是书香人家。”
“兴许是吧。”谢思轻声说道：“正所谓祸兮福之所伏，福兮祸之所倚，可惜人生不如意者十之八九，这种生活没有持续太久。虽然女主人的父亲和夫君都在朝中为官，但是女子却并不怎么关心朝政，只是隐约知道朝堂上出现了什么变故，自家男人大约是可以更进一步，但一个不慎，也会跌落万丈深渊，永世不得翻身，所以男主人最近这段时间很少回家，即便是偶尔回家，也是在府中宴请宾客，大醉酩酊。即便女主人只在府中足不出户，也知道府外的风声却越来越紧，其实在她看来，官位大小并不怎么重要，只要一家人能够平平安安就好了。”
萧煜缓缓道：“可男子多半是不会这么想，我记得有位大儒在年轻的时候就曾说过英雄岂可为红颜折腰的话语，对错姑且不论，男子心思倒是可以从中窥出一二。”
谢思看了他一眼，问道：“王爷也是如此？”
萧煜只是笑了笑，没有说话。
谢思没有继续说下去，似乎这个梦到此就戛然而止。萧煜也没有再多问什么，而是将话题转开道：“我的外祖当年虽然是在东都做官，但祖籍却是江都人士，如果我没记错的话，方家老宅应该是在秦淮河畔，要不你陪我过去看看？”
秦淮河畔自古就是达官显贵、豪阀世族青睐的定居之处，称之为寸土寸金也不为过，甚至比起京城居大不易的东都还要更胜一筹，方家能在此处安家，当年底蕴可见一斑。而方家因太子一案被满门抄斩之后，这处老宅被充公发卖，只是有人买下这座老宅后，却一直没有入住，任其荒废。在遍地高门大阀的秦淮河畔，荒废的方家老宅反而自成一景。
如此“享誉盛名”的地方，谢思这个自小长在江南的谢家千金，自然有所耳闻，问道：“咱们什么时候去？”
萧煜说道：“我会让张九霄提前准备一下，咱们明天过去。”
谢思点点头，说道：“那我先回去了。”
萧煜伸出手，示意请她自便。
待到谢思离开后，萧煜拾起桌上的天魔策，望着谢思离去的方向，若有所思。
——
此时东湖别院门外，一辆来自道术坊的马车缓缓停下。
车厢中，杜明师盘膝而坐，双手置于膝上，闭着双眼轻声道：“唐姑娘，你即便不怕被投入镇魔井中，落得一个永世不得超生的下场，也要为令妹想想才是，万不可一时冲动，做出亲者痛仇者快之事。”
坐在杜明师对面的唐圣月脸色苍白，没有半分血色，冷笑道：“巍巍道宗却如此下作行事，就不怕天下人耻笑？”
下车前，杜明师轻笑道：“成王败寇，这点道理不懂？你若是想要找贫道报仇，那就好好活着，等到萧王爷做了皇帝，再去吹吹枕边风才能管事。”
唐圣月沉默了一会儿后，嫣然一笑道：“杜真人大恩，小女子没齿难忘，杜真人等着小女子日后报恩便是。”