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西北被称作苦寒之地，是因为这里有两种地貌最多，一种是草原，一种是戈壁。
敦煌城虽是西凉州首府，但本身就是立于一片戈壁之中，由横贯这片戈壁的西凉走廊与支持整个西凉州的粮仓河西平原相连接，可以说西凉走廊就是西凉州的命脉，而位于西凉走廊的关隘处的玉门关就是西凉州的命门。
黄汉吉曾经给萧煜支过一招，若是实在抵挡不了徐林的铁骑，可派一支奇兵，西进西凉州，直插大郑腹地，引起朝野震动，从而迫使徐林撤兵回防。
所以西进的关键点玉门关，萧煜不能不亲眼看上一看。
当夜出城之后，萧煜果然如秦权所料那般，没有直接遁出西凉州，而是朝敦煌城二百里开外的小方盘城行去。
辰时时分，萧煜三人来到小方盘城城外，萧煜停下脚步，没有秦权那样的阵仗待遇，身上还是那身多有破损的玄色内袍，此刻满头乌发仍旧是披散在肩，被晨风轻轻吹起，萧煜也不管它，用带鞘的破阵子指着小方盘城道：“好位置啊，不过我不希望有一天会被逼到来攻打这里。可是，狗急了还会跳墙呢。”
秋思和紫水阳谁也没有多说什么。
萧煜自嘲一笑：“恐怕在那些士子清流眼里，我萧煜已经是中行说一类的人物，是中原的叛徒，草原的走狗。”
萧煜顿了顿，继而大笑道：“可中行说算什么东西？草原王的一条狗而已。而我萧煜，做的是草原王，古往今来，一个中原人做草原狼的主人，可曾有人做到过？”
萧煜深吸一口气，将还想要说得一句话深深压入心底。
他所求的可不是一个草原王。
草原人就应该在草原，中原人就应该在中原。草原人去了中原还是草原人么？同理，中原人来了草原，那还是中原人么？
萧煜如今要做的就是，草原的归草原，中原的归中原。
这就是萧煜一直信奉的规矩。
哪怕他娶了一个草原公主做妻子，要做草原的汗王。哪怕他还有一个立足于中原的庞大家族，也不能改变的规矩。
萧煜心中确实一直憋着一口气，去草原是郑帝的意思，是萧烈的谋划，是傅先生的打铁炼刀，是道宗的千年大计，是红娘子逼得他走投无路下的无奈选择，可天大的罪名却是都扣在他的头上，今天算是有感而发，这才让一直奉行外公所说制怒养气的萧煜略微失态。
萧煜示意秋思和紫水阳留在原地，独自一人坐上一处缓坡，坐在一款砂岩上望着小方盘城默默出神。
忽然想了许多往事，有童年的，那个有娘亲、父亲、外公的无忧童年，在家有母亲宠溺着，随外公读书现在想来也是一件乐事，哪怕是父亲萧烈把他扔到暗卫的手段严厉了一些，也无甚所谓，安国公公府小公爷，多好！
至于后来，最起码在十五岁之前，也是不让人生厌的，若是用四个字来形容，就是年少轻狂。与同样一帮纨绔子弟在东都城中横行，豪奴恶犬，膏粱子弟，不外如是。
萧煜自嘲笑了笑，自己不过是二十多岁，媳妇都没怀孕呢，怀的哪门子旧。
说起媳妇，萧煜忽然发现自己这段时日确实很冷落林银屏，每次见面都是匆匆忙忙，开口三句话不离公事，似乎在青河大堤上并肩同游的日子，也是一去不返了。
萧煜苦笑。
如今与秦权闹翻，西凉州也不是久留之地，萧煜也不好如先前所计划的那般进小方盘城中一看，看了一会儿后起身对紫一旁等候的秋思紫水阳两人道：“咱们走罢。”
秋思轻轻嗯了一声。
女子的心思细腻些，看得出萧煜的神情不太对，似是有些感怀，不过感怀的是谁，就不是她所知道的了，总之不会是她这个抛弃宗门求前程的凉薄女子。
秋思心中稍稍苦涩。
凉薄之人也不喜凉薄之人。
真是可怜、可笑。
秋思没动用元气，徒具其形的在自己身前比了一个不动印。
平心，静气。
身后戈壁上传来马蹄轰鸣声。
四千只马蹄踩踏大地，扬起一道土黄烟尘。
一千西凉铁骑由敦煌城而出，直奔玉门关。
铁蹄踏破了戈壁上的宁静。
一千骑的领头将领是总管西凉州一州兵马的总兵官，西凉都督陈函，这是货真价实的实权将军。而且这一千西凉铁骑可不是一般的骑兵，是用真金实银打造出的重骑，马是西河州的三河马，每匹都有近八百斤的重量。而且人披重甲，马亦披重甲，可以说就是个移动的钢铁堡垒，寻常的空冥修行者遇到这样的铁骑十几骑，就要凶多吉少。
千骑合围，铁甲森森。
统领这一千骑的是总兵官陈函，为首的却是晋王秦权。
按照大郑律法，边军与地方军并不互相统属，比如说边军中的都督一职与一州总兵官俱是正二品衔，可实际上总兵官却归一州总督节制，由兵部考评。而都督则是由大都督节制，由五大都督府直接考评。陈函是沾了西北大战的光，能以西凉州总兵官的身份加封西凉都督衔，是天大的殊荣，代表他由兵部转入五大都督府麾下，西凉总督李宸已经不能再节制于他。换句话来说，现在整个西北能让他俯首听命的唯有中都大都督徐林和奉旨督军的晋王秦权两人而已。
大郑六部，吏部掌管天下官员升迁，为六部之首，吏部尚书更被尊称为天官，是面对当朝首辅也是有底气说话的实权官位。而兵部则最为超然，与其他五部以内阁为首的态度不同，兵部先天上更亲近五大都督府。两者所不相同的地方是，五大都督府统领边军，而兵部则是掌管各州地方军。
从当下情形来看，以文臣为主的内阁掌管五部，而以武将为主的五大都督府却只剩一个可怜的兵部，文强武弱已是定局。
好在，随着郑帝决意发动西北大战，被压了多年的武将终于又有了出头的机会。
陈函以西凉都督身份而摆脱李宸这位西凉总督的节制，就是最显而易见的一个例子。
至于其他，则就更多，比如徐林以大都督身份总管西北五州军政，若是没有秦权加以节制，那军政大权集于一身的徐林与异姓王也就没甚区别了。但有了秦权这位督军，只要把持住中都粮道，那么徐林也就只能是一位权倾一时的大都督而已。
如今秦权入主西凉州，陈函这位新加封的西凉都督自然以晋王殿下唯马首是瞻。
秦权坐于当先一匹毛色如墨的重马上，腰间挂着那柄曾经是儒门身剑的菩萨蛮。在他身边有二十余骑，虽说是同样披甲，可甲胄样式却与周围的重骑有些格格不入，同时也并未持矛，而是如秦权那般腰间悬刀。
这二十余骑没有普通兵士临战前似有似无的兴奋神情，相对平静，也可以说漠然。
一时间平地起波澜。
萧煜拿起破阵子，眯起眼看向那二十余骑。
暗卫。