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李鸿章微微一笑，“仲华永远是如此谦虚，咱们既然是邻居，守望相助也是自然的，这旅顺在你仲华的治下，我北洋水师还是需要多仰仗仲华你呢。”
荣禄摇摇头，不发一言，李鸿章喝了口茶，看了荣禄一眼，“仲华到了北边，倒是可以稍微休养几年，只是我到底是奇怪的很，仲华已经是大司马了，若是接下去，要入阁拜相，我也不会觉得奇怪，怎么还外放呢，说起来，北边虽然清净，可到底不是什么富贵繁华的好地方。”
这的确是十分奇怪的事情，这几年因为战争还有军备重视的缘故，兵部尚书的地位逐渐提高，之前的胡林翼、额勒和布等兵部尚书相继入军机处，按照道理来说，荣禄是军功之臣，文韬武略都甚是了得，在兵部尚书的任上，别的不说，两洋水师是突飞猛进的发展起来了，新军也办的有声有色，可以说，新军之事，差不多荣禄就是主要的推手，之前就有过传言荣禄要入阁，可不知道为什么耽搁了这么久，如今反而要外放总督了，这是很奇怪的一件事情，俗话都说京官最贵，何况一部尚书？这是一个很不寻常的调动，“少荃兄乃是官场之中消息最灵通之人了，”荣禄笑道，“难道还不知道如今的局面吗？”
“局面？”
“京中，”荣禄摇摇头，“风向不太好，少荃兄何须装傻，天津卫南来北往都是要过此地的，没有消息可以逃脱的了少荃兄这里，我出京，一是躲一躲风头，二来也不愿意把自己个陷在是非窝里头，免得自己个左右为难。”
李鸿章默然，他何尝不知道京师里头有许多的变化，一朝天子一朝臣，这是古今一贯之理，现在是天子亲政，许多事情虽然是萧规曹随，但是也有许多事情要从容不迫慢慢的进行调整，这个调整李鸿章是有准备的，他到了直隶快三年，很清楚这一点，但是没有想到的就是第一个要被改变就是荣禄这个兵部尚书。
旗人里头，荣禄应该是最有帅才和战略眼光的人物了，这点李鸿章从来不否认，但是，如今既然已经外出了荣禄看着李鸿章有些沉思的样子，不免微笑道，“少荃兄何须思虑过甚，退一步海阔天空，在兵部尚书的任上，办了许多的事儿，这时间就花了不少，这些年的惯例，部堂尚书，不能担任一个职位超过十年，我已经任了九年有余，本来就不可能继续在兵部的任上继续当差，我戎马这么多年，似乎别的也不会了，在地方上管管军务，能够外出，倒也不赖，算起来，还是老哥你在地方上过的滋润，所以跟着你来学了。”
“仲华说的倒是轻巧，”李鸿章不以为然的摇摇头，荣禄既然不想说什么朝中的事情，他也就不再提朝中之事，只讲荣禄接下去的新差事，“到了北边，可不是休养的时候，只怕，你这个东北三省总督，不是那么好当的。”
说道这里，两个人才把荣禄的新去处说了出来，就在今年二月的时候，皇帝下诏，说明中国之地，各地均有督抚之设，唯独东北之地，如此宽广，却仍由将军管理，此绝非治民之道，命户部和吏部兵部三部协商，定下盛京、吉林、黑龙江三地之地方官员编制等事务，这原本也是简单的，只要和关内各省一样，按照县、府、道、省这样来就是，不过分管户籍的户部侍郎李霖德建议，“关内各省，均无下镇乡之官员，东北等地，开荒闯关东者，甚多，绝非其余各地本地之民居于多数，若为长治久安故，应设乡长镇长等并发放俸禄。”
这话原本是没错，可户部尚书阎敬铭十分不满，他认为，东北地广人稀，官员设置应该从简，而并非从多从杂，因为东北的流民多——所谓的禁止令早就是名存实亡了，山海关的铁路一打通，谁也拦不住人去东北找生活。东北的流民多，这的确是事实，可不能因为流民多，而新设太多官位，这样的话容易在东北造成冗官现象，反而更加浪费银钱。
而兵部认为，东北地方上，民风彪悍，其余的都好说，各地的驻军，包括将军总兵兵备道等要体系完整，并且还要仿照新疆乌里雅苏台等地的例子，将总兵和道台这些让一级长官兼任，这样的话，那就是地方上的官员也如同总督一般，上马管军下马管民。吏部的意思却是要政军都分开，不可能混淆在一起，因为武官的序列升迁批准等，都是兵部的差事，而文官都是由吏部主管升迁事务，如果兼任的话，到底是谁说了算，吏部还是兵部？这是各自职权的事情，是不可能有人会让步的。
于是因为这件事，今年的二月份，各部院就一直在吵，到了最后呈报给军机处的时候，也还是一直没什么定论，礼亲王是最和气不过的，推太极调稀泥几番，最后定下来，新设盛京、吉林、黑龙江三省，为了精简人力物力财力，仿照天津上海一样，设置巡抚，不设置布政使一级官员。乡、镇一级在交通要地和府所在地设立乡长镇长，但这两类人是用的武官的序列“把总”的官衔，然后这些人归兵部管理；各地府、道的设置从大从少，盛京省一共有八个府，而黑龙江省，地域有三个盛京省之大，所设置的府，仅仅为五个。这样的方案，可算是各方都满意了，吏部还是对此地的中高层官员都有管辖权，兵部抓住了最底层的人，因为官员不及关内的省份之多，户部省下来了好多银子，这样和稀泥的技术，委实是厉害，而且众人都要服他，因为教育部和礼部春考和秋考两样考试之中宣布出来的新式官员，又多了一个新的，而且是天地广阔的地方可以去任职了。