是夜。
周七如同往常一样走进军营，他本是孤儿，被周德兴抚养长大，从此鞍前马后，毫无怨言。
“见过义父大人1
“我儿无须多礼。”
周德兴脸上闪过一丝挣扎，几个义子之中，周七对他忠心耿耿，足以信任。
而所有人都知道周七与他关系如同亲生父子，自己对他又如此信任，即便背着自己通倭走私，也足以令人信服。
陈瑛啊陈瑛，你好歹毒的心！
“父亲，有关岳麟之事，孩儿做得颇为不利，还请义父责罚1
周七起身再拜，“孩儿以为，岳麟并非寻常绣花草包，不如趁着两次倭寇袭击之事，为其请功，将这尊大神请走，莫要让他留在威海卫1
周德兴连连点头表示同意，随后和蔼道：“周七，为父这些年，对你如何？”
周七毫不犹豫道：“恩若父子！孩儿早就将义父当做亲生父亲1
周德兴感到一阵悲怆，颤声道：“那若是……我让你去赴死，以此来保全身家性命呢……”
周七眼中闪过一丝悲伤，却很快被坚决取代。
“孩儿愿为义父赴死，万死不辞！只要能保全义父，孩儿一死又何妨？”
周七跪地再拜，“可惜不能在义父帐下尽孝，还望义父照顾我留下的孤儿寡母1
周德兴泪流满面，他此时有些后悔，如若没有贪婪之心，没有贪恋权势，是否今日周七就不用代他去死？
“你……你放心！他们是我的亲人1
“孩儿相信义父，只是有句话，憋在心里许久，想要临死之前，跟义父一吐为快1
“我儿但说无妨1
“义父趁早与李善长、胡惟庸之辈划清界限为妙1
说罢，周七已经起身，抱拳行礼道：“孩儿再去看看妻儿，天明之时，便会来找义父1
周德兴心一狠，直言道：“我让你待到天明，不过你要尽快前往金陵1
虎毒不食子，周德兴已经将丧子之痛归功于两人。
“岳麟，若不是你紧咬不放，我又岂会让义子填命？”
“陈瑛，若非你出此毒计，我儿又岂会去金陵送死？”
“你们二人，都是我周德兴的仇人1
周德兴喝了个伶仃大醉，唯有如此，他才能暂且忘记丧子之痛。
——
隔日，周七一身黑衣，被曾经的同袍们以通倭钦犯的罪名，直接押解金陵而去。
军马疾驰，远非寻常马车能比，愣是比沐英的亲兵早一日来到应天府。
胡惟庸当即会意，在朝堂上弹劾周德兴教子无方，导致义子周七通倭走私，与国争利！
“周德兴为国尽忠，忠心耿耿！可他这义子却辜负了皇恩，还请皇上惩治周德兴和其义子，否则不足以平民愤1
“此次查探通倭之案，钦差岳麟立下大功，微臣以为应该不吝封赏1
“周德兴教子无方，已经不适合在威海备倭，臣请撤其职务，交由陆仲亨暂代1
胡惟庸义正言辞，弹劾起周德兴可谓是毫不手软。
可明眼人都看得出来，胡相将所有罪名都推到了周七头上，反倒是周德兴成了被义子牵连，毫不知情的受害者。
加之其夸赞岳麟，更为钦差请功，一副贤相模样，令淮西和浙东两派的人都说不出什么。
刘伯温更是轻哼一声，让周德兴闲赋在家，看起来是剥夺其权力。
实则是令其脱身威海卫这等是非之地，何尝不是一种保护？
至于那周七，则背负了所有罪名，即便岳麟再追查下去，也查不到周德兴跟陆仲亨头上。
刘伯温这等官场老油条，对这一招只有四个字评价——弃车保帅！
可惜，这招却非常好用，尤其是周七对通倭之事尽数摊牌，已经是甘心赴死。
“就依惟庸所言，周德兴调回金陵1
“让陆仲亨暂代备倭军，筑城防倭1
“岳麟功劳暂且记下，让其继续平倭，待到事后再行封赏1
爬得越高，跌得越惨，朱元璋此举同样是对岳麟予以保护。
尤其是义子沐英也在威海卫，身为皇帝，他可以暂且记下所有的账，毕竟终有清算的一天。
胡惟庸如今就是朱元璋眼中的工具人，大小事务皆由他先行处理，最后再交到皇帝手中。
无论是品德高尚，德才兼备的刘伯温；还是有才无德，拉帮结伙的胡惟庸，朱元璋都要用，都是他手中的棋子。
天下如棋，皇帝不可能只任用一个派系的官员。
浙东与淮西，都是朱元璋平衡朝堂的手段。
至于岳麟就是搅动一波死水的过河卒！
若是用好了，便有出其不意的效果，若是用不好，顶多过河卒被淹死，再寻找下一个便是了。
老朱惜才爱才，可还是不明白，为何自家妹子马皇后，愿意派遣沐英与岳麟一同前去。
直到第二日，沐英的亲兵亲自送来书信，朱元璋才明白了一切缘由。
“呵呵！通倭，走私！与国争利！周德兴，陆仲亨，你们二人还真是咱的得力部将1
坤宁宫内，皇帝冷笑连连，马皇后依旧在一旁缝补衣服。
身为帝后尚且如此节俭，就是想给底下的臣子和百姓做出榜样。
“妹子，咱真想砍了他们二人1
朱元璋手持沐英书信，将其交给马皇后。
后宫不得干政，可如今却是两口子的闲聊，算不得政事。
“此事已经有那周七顶罪，重八你再去找周德兴的麻烦，反而显得小气。”
马皇后淡然一笑，“气候算账，如今北元未灭，西南还有残元势力，这些功勋宿将还用得上。”
“何况尚未到清算胡惟庸的时候。倒是这岳麟，没想到文英也对其赞不绝口1
朱元璋闻言，大笑道：“这可是咱看上的人才！文英那小子跟咱眼光一样，岂能不喜欢岳麟？”
“他才初来乍到，便击溃了倭寇两次！说不定还是个将才1
“有此人在，不愁标儿无人辅佐！这小子以后也有他的子房（张良）了1
马皇后本想提起英娆婚事，但还是忍住，“我看啊，不如放权岳麟，说不定他真的能平息山东沿海倭患1