如果足够强大，便不妨宽容些。
因为无论多强大的人，都不可能跟所有人为敌。
但任何情况下，都不能无知。
因为人在江湖可以不知道谁是朋友，绝不能不晓得敌人是谁。
够资格跟曹洪通气，并且知道足够多内情的人并不多，排除掉绝对没有嫌疑的张汉和许六安，剩下的便只有哥舒兰，杜紫藤和老郭了。
张潇想到这里不禁叹了口气。
治安衙门后院，篝火熊熊燃烧。
郭奇伟的脸孔在跳跃的火光映照下阴晴不定。
张潇坐在对面正注视着他。
其他人都被张潇打发离开，张汉和许六安在签押房，一个负责关照白宗昌不让他死了，另一个看顾次相府九公子。
“曹局长被人暗算中风了。”张潇忽然说道：“人就在我的火票房躺着。”
“啊！”老郭吓了一跳，以为自己听错了，又问了一句：“你说什么？”
张潇道：“老曹中风了，金三儿死了，现在治安衙门里许六安职务最高，说的算其实还是你和我。”
“曹局长怎么会中风呢？”郭奇伟不敢置信。
张潇道：“被大日坛宗的妖人暗算了，那些妖人很擅长阴神邪术，专门破异人的识海魂相。”
老郭问道：“曹大人不是去审问那个女西匪了吗？怎么会遇到大日坛宗的妖人？”
张潇反问：“这个时候，他不是正应该在城中搜捕大日坛宗妖人？为什么突然想起审问那女西匪？”
老郭神色一暗，沉默了一会儿，道：“其实是有人专门向曹大人密报了女西匪的事。”
张潇注视着他，问道：“那个人为什么要这么做？”
老郭叹了口气，低头不语张潇对视，道：“曹大人对那人有大恩，故此那人心存愧疚，不忍见他一直蒙在鼓里。”
张潇道：“他这么做却反而害的曹大人中了妖人暗算中风卧床。”
“曹大人还活着？”老郭问了一句。
张潇点点头，道：“就在后面躺着。”
“张潇兄弟，我可以去看看大人吗？”他小心翼翼的问。
再蠢的人此时也会怀疑曹洪中风很可能跟张潇有关。而老郭从来不是什么蠢人。
“今晚发生了很多事，你知道我做了一些不该做的事。”张潇道：“打断白宗昌的腿不是小事，原本是打算让许大帅的侄子背黑锅的，现在倒有了更合适的人选，老曹其实是可以置身事外的。”
“许六安初来乍到，怎么可能背得起这么大一口锅。”
郭奇伟苦笑道：“其实曹大人对兄弟你的一些作为早有微词，许帅率军入城后，让曹大人有些不安，他和陈新丰都是汉王的人，都不希望白家迁居长安一事出现什么变化。”
“曹洪知道十八行走私原石矿的事了？”
“应该是从陈大人那里得知的。”郭奇伟道：“困北大计是东盟大人物的共识，不把白宗元这头猛虎从山中逼出来，东盟是不会罢休的，治安和治学两大衙门在其中都肩负重任，十八行走私原石一事的确让大人感到不安。”
原石就是含有强烈辐射能量，琉璃化的石头。对凡夫俗子来说，害处远大于益处。但对异人而言，却是最重要的修行资源。在冥想修行过程中吸收原石的能量，对魂相的成长及魂技的开发都有显著功效。
所以这玩意绝对是这时代的硬通货。
北地原石产量极低，长期依赖东南和西北等几个主要原石产地供应日常所需。神圣东盟三巨头的困北大计执行以来，北方异人世家门阀都受到极大影响。作为奉阳城主的白家更是首当其冲。眼看着白宗元就要被迫举家搬迁，在这个关头张潇弄了一条原石走私通道出来，必然不引起各方不满。
“他今后不会不安了。”张潇起身道：“曹大头对我有看法不是一天两天，我知道他还暗中查过走私原石的事，只是没有证据做不了什么，上次你问我曹大头要亲自提审女西匪如何应答时，我就知道治安衙门里有人跟他通气。”
“兄弟，我......”
“不必多说，跟我去后面看看曹大头吧。”张潇说罢，引着郭奇伟来到后面火票房。
曹洪就躺在那里，还保持着魂相附身的状态，口不能言，身不能动，甚至连眨一下眼都做不到。任凭郭奇伟如何呼唤都毫无反应。如果不是还有一口气，简直与死人无异。
郭奇伟见状不禁大怮，哭着说道：“曹大人啊，是卑职害了您呀！”嚎啕大哭，懊悔不已。
张潇在一旁面无表情看着，等他情绪平复些了才道：“你其实不用这么难过，曹大人身上没受什么致命伤，凭他的恢复力指不定什么时候就醒转了。”
“还能醒转？”郭奇伟止住悲声，抬头看着张潇问道：“兄弟你此话当真？”
“嗯，希望还是有的。”张潇点点头，话锋一转，语带讥讽道：“相交多年，今日才知道郭兄是位义薄云天的好汉子，你对曹大头这份心，便是曹梦熊也比不了。”
“曹大人于我有活命大恩。”郭奇伟道：“我欠他一条命。”
张潇低头看着自己的脚尖，慢悠悠问道：“令堂近来身子骨可还安康？嫂夫人可曾再因为几斗米的勾当闹到要自杀？你那娃娃四岁了吧，照魂相石的费用可准备够了？”
郭奇伟顿时神情一僵，随即面露愧色：“兄弟，我对不住你。”仰天长叹，神色间充满挣扎，最后似乎下定了极大决心，突然手按刀柄悍然拔刀，毫不迟疑的对着自己脖子抹了下去。
叮的一声！
屈指一弹，刀断人惊！
张潇收回含怒而发的手指，冷冷道：“一死了之何其容易。”
“我，我，我。”
他端着只剩下刀柄的腰刀，站在那里不知所措，连说了三个我却不知该从何说起。
“带你走进这道门之前，我没想过让你活着。”张潇道：“因为你是唯一知道曹洪为什么来见我的人，他成了这个样子，陈新丰绝不会善罢甘休，就一句大日坛宗妖人作祟恐怕交代不过去，以按察司的能力顺藤摸瓜很快就能找到你。”
“既然如此，你为何还要救我？”郭奇伟大惑不解。
“当然是因为我觉得你配活下去。”张潇道：“你自杀是因为自觉对不住曹洪，更不知该如何面对我，两年前你娘罹患重病，是我请三千先生开的方子救了她一命，若说恩义，我对你只比曹大头对你的恩情更大。”
“兄弟你对我的大恩大德，我恐怕只有来生才能报答了。”郭奇伟无地自容，忽然跪伏在张潇面前。
“曹洪来到奉阳后，治安衙门这些兄弟们的日子都过的紧吧，那是因为曹大头为官清正眼里不容沙子，金三儿歹毒苛刻雁过拔毛，而他为了照顾白宗昌的面子独独对金三儿睁一只眼闭一只眼。”
张潇道：“曹大头是官，俸禄高过兄弟们百倍，还有地方王官那边孝敬的月例银币，他可以清正廉明，可弟兄们那点俸禄不过杯水车薪，若一点外财不进，就会穷的过不下去，嫂夫人当初就是被贫穷所迫才一时想不开几乎走上绝路。”
郭奇伟满面愧色，叹道：“曹大人在对待金三儿的问题上，的确做得有瑕疵，所以后来他才会对兄弟们从十八行拿月份银币一事网开一面。”
“他只是网开一面，你便看作恩德感激不尽，我每个月都要拿出真金白银来照顾兄弟们家用，你们却看作应该的，这是什么道理？”张潇忽然出脚把他踢翻在地，道：“若不是瞧在你还知道恩义廉耻四字的份儿上，真该看着你自行了断。”
“哎呀，兄弟呀，我错啦，我真的错啦。”郭奇伟痛哭失声，坐起身来顿足捶胸懊悔不已。
张潇道：“你舍得死，我偏偏不让你死。”顿了顿，又道：“任你一死了之，你那老婆孩子，还有老娘该怎么活下去？最终还不是要着落在我身上？”
郭奇伟停下所有动作，蔫呆呆看着张潇，忽然一翻身，双膝跪地磕头不止。
至此，张潇知道这人彻底被折服了，一把将他拉起。问道：“不想死了？”
“我错了。”郭奇伟看着张潇说道。
“嗯，知耻而后勇，才不愧是我张潇看重的好汉子。”
“我好生糊涂。”郭奇伟道：“如果我什么都不对他说，他也不会变成这个样子。”
张潇道：“曹洪是个好人，但他还是忠于汉国朝廷的官，在他心中我们这些胥吏始终是一群凡夫俗子，连金三儿都比不上，所以不值得为了我们的公平去得罪金三儿和白宗昌之流。”
这番话意在告诉郭奇伟一个现实，官就是官，异人就是异人，而你我在他眼中永远只是胥吏和凡夫俗子。
郭奇伟恍然点头，道：“正是如此。”
张潇从他的脸上看到了自己想要的结果。
面对按察司密谍陈新丰，如果只是简单的杀人灭口那未免太下乘。张潇要做的事还很多，可不想余生都被按察司盯着。所以最好的办法就是把郭奇伟彻底收服，让他这个曹大头的心腹人去面对陈新丰才是上策。
如何实现这个目的是一道难题，首先得确定他值不值得冒险。
一个人可以被武力征服一次，就可以被更强大的武力征服第二次。这样的人不值得冒险。郭奇伟不怕死，武力不能令其折服，这样的人值得一试，所以张潇才会在他选择自杀时留他一命。他看重恩义，张潇就用恩义来折服他。只有这样，他才会甘心情愿的帮自己应对陈新丰的调查。
“我今晚还有其他事要做。”张潇道：“阿汉的舅舅来接他了，我要送一送。”
“你尽管去，衙门这边有我呢。”郭奇伟道：“陈新丰如果来问，我知道该怎么说。”
“不能等他来问，你要主动派人给他通风报信。”张潇道：“这样你的话在他那里才有分量。”
“明白了。”郭奇伟钦佩叹服，张潇思虑缜密，实非他所能及。
“那个女西匪被我安顿到左边地字号第一间了。”张潇道：“一会儿会有人前来搭救，你莫要理会，陈新丰问起时，你就说自己昏迷不醒，他自然会把曹洪的事联想到那人身上。”
郭奇伟问道：“不用说是大日坛宗妖人作祟？”
“这个说法经不起推敲，曹洪是堂堂五级中境的异人，城中大日坛宗的妖人们有这个本事把他弄成这样的恐怕不多，以按察司的力量很快就能查出来。”张潇道：“你记住了，无论陈新丰怎么问，都不要刻意为我开脱嫌疑。”
这是很重要的一点，郭奇伟只有没有立场或者说让陈新丰感觉不到他的真实立场，他的话才最有价值。让一个聪明人自己找到答案远比你引导他找到的答案更容易取信于人。
郭奇伟毕竟是经验丰富的治安官，立即理解了张潇的深意，深以为然，点头称是。
“郭兄，今晚开始，我就要换个活法了，我由衷的希望你们也一样。”张潇道：“诚然，这是一个属于异人们的世界，但我们这些凡夫俗子连做官的资格都没有，可那又怎样呢？我们也是人，也有感情，也有各种需要，也想要家人和自己生活的更好，为此你和我都不怕付出任何代价。”
“我要娶白凌霄，很多人都不看好，因为我是个凡夫俗子，而她是异人界赫赫有名的天才，有许多人甚至跳出来阻挡，白宗昌是一个，郝梦龄也是，连曹大头都是，可我偏偏就不信邪，我就是要让这时代知道，癞蛤蟆可以想吃天鹅肉，我们这些凡夫俗子也可以有梦想，人生一世，草木一秋，若是连梦想都没有，能算活过吗？”
“张兄弟，你说的太好了。”郭奇伟道：“我活了二十七岁，到今天才发现，以往的时间都浪费了，只知道和光同尘，浑浑噩噩，为了活着而活着，从不知自己这一生想要什么。”
洗脑成功。张潇在心中给自己的鸡汤精华点了个赞。果然应了那句老话，响鼓不用重锤，对老郭这种有思想爱琢磨的人不需要浪费太多唾沫，只要说到他心里去，三言两语就能唤醒他的自我意识。
恩义可以让他成为死士，思想的觉醒却可以让他成为志同道合的战友。
区别在于前者被动接受，而后者主动融入。
“你留在这里慢慢想，我这便带张汉去宝丰......”话没说完，忽听城外北方传来此起彼伏的狮吼虎啸声。确切的说不是听到，而是感知到的。
修行神变以后自身的精神力量不断增强，对外界强大的精神能量变得越发敏感。潜神冥想时经常听到奇怪的声音，同时脑海中出现千奇百怪的魂相。最初一度怀疑自己出现了幻听。
直到数日前忽然感知到白宗元出关，感知到他的魂相化作白虎神游窥城才意识到是修行神变进化出的能力。
狮吼和虎啸中都没有杀气，只有某种兴奋满足和默契的情绪在其中。
心念一动，意识到必是许笑杰那边已经结束了。
谁赢了？