陆嘉容的眸中闪过危险的光芒，周身压迫感骤增，沉默片刻像是在酝酿怒意，又像是在沉思。
“秋玥为人狡猾，时好时坏，婉婉如果有想法，直说便是，我可出面替你解决后患。”
苏婉凝正想夸赞陆嘉容的上道，没想到这厮居然得寸进尺，连她的名姓都不好好叫了。
“陆嘉容，你我何时如此亲密无间了？”
陆嘉容将苏婉凝的手放回被中，手掌瞬时支在她的被角，他顺势欺身而来，温热的呼吸克制收敛，但还是惹得她耳尖泛红。
陆嘉容慢条斯理地用唇点在她的耳垂，轮廓，压低沙哑的嗓音：“婉婉不过是爱称，怎么能算是亲密无间？这样，或是这样，才算赶得上亲密无间的一半。”
他的唇温热柔软，轻轻地触碰到她的脸颊，脖颈，但也懂得适可而止，再喜爱也要一步步循序渐进。
“如此一来，还觉得婉婉这个称呼过分吗？”
苏婉凝掩在被子下面被禁住的身体开始发烫，在陆嘉容松开禁制的一瞬间，立马将被子蒙在头上，厉声道：“陆嘉容，你给我出去！哪有你这样探病的？”
她被撩拨起的心弦混乱，整个人都瘫软下来，声音娇媚，用自己认为恶狠狠地言语冲向陆嘉容。
陆嘉容听后，笑意深深，拍了拍她藏在被中的脑袋。
“婉婉，我先行离开，你手臂的伤我绝不会善了！还有，记得去寻三彩鹿的约定，昨日我在那处孤岛上发现了鹿的脚印。等你病愈后，我们再一同前去捕捉。”
苏婉凝哼了一声，敷衍回应。
陆嘉容这厮怎么毫无书生该有的矜持！
“小姐，你又见生人了？”莺歌在半个时辰后踏入苏婉凝的帐篷送饭，言语冷冷。
苏婉凝处于半昏睡状态，似乎因为手臂刀伤的原因而嗜睡。
莺歌的到来将凉风带了进来，苏婉凝没来由地打了个哆嗦，心情不郁。
“你这丫头，倒是可笑。阿母派你来做我身边的大丫鬟，你却处处管制，就算真的许给你一些权力，那也是有限度的。你可还记得我是你的主子！”
苏婉凝下了狠话，莺歌未免约束过多。
“是，小姐，莺歌知道了。明日太后设宴，邀各府上女眷前去。听说要给梅世子选妃。长公主也允诺了你会出席，到时候小姐须得多穿些衣物，避免再着凉，旧病再添新疾。”莺歌像是个毫无感情的死物一般，递给苏婉凝汤匙碗筷，将玉碟中的饭菜呈到她的面前，又回到阴暗的角落站定。
“先前不是说让我待在帐篷里好好休养，怎生又变卦了？”苏婉凝夹了一筷清蒸鲈鱼，细细品尝后又道：“难不成有紧要人物，我必须要结交？”
莺歌没有回应，只是机械地回答：“去就是了，到时见长公主就都明了了。”
两盏茶后，莺歌收回碗筷，又从置物木架上取来医女开的珐琅盒装药膏，准备给苏婉凝上药。
苏婉凝因心中对莺歌生出不满，并不喜她靠近。
“放下吧，我自会涂抹。”
莺歌应声后放下药膏，却不离开。
苏婉凝试探性地打开珐琅盒，食指指尖从中蘸取膏状药物，涂在刚结痂的伤口处。
她隐约感到莺歌松了口气，便将药膏放回原处，蒙上被子继续睡觉。
没一会儿，一阵悉悉索索的声音逐渐远去。莺歌离开了。
整个帐篷又剩下苏婉凝独自一人。
她直觉认为莺歌有问题。
翌日，苏婉凝退了高烧，精神好了许多，去太后设的宴席也不成问题。
刚在庆云长公主身后落座，她的阿母便面色不虞地回头看她。
“听莺歌说你病情大好，就赶来参加晚宴，难不成还怕不够显眼，让所有人都记住你侯府嫡出长女的身份？”庆云长公主似乎对她有怨念。
苏婉凝不知这气焰从何而起，还有阿母的话为何与她得到的讯息前后矛盾？
“阿母，难道不是你让我务必参宴？”
庆云长公主满面疑云，狐疑地打量着刚病愈的苏婉凝。
“胡说些什么，怕你不是病糊涂了。既然来了，就好生坐着，不要惹事！”
“是。”苏婉凝视线扫过莺歌，莺歌一副并不知情的样子，垂首跪在主子坐垫斜后方。
整场宴会氛围怪异，梅哲许就坐在太后的下手边，严肃而庄重，礼貌地对着上前同太后敬果酒的贵女们点头示意。
苏婉凝看着与先前性格大为反常的梅哲许，知晓他在这场宴会中的意图是在选妃。
酒过三巡，梅哲许派来小厮唤苏婉凝上前。
苏婉凝坐在垫子上久了，脚也有些酸痛，想着顺道也给太后请安，站起身。
庆云长公主第一个发现苏婉凝的动作，不可置信地看着她走向太后。
四下里也都投来审视的目光，有两三个人还凑近窃窃私语，视线全都落在她的身上。
苏婉凝不明所以，举起酒杯，对着太后说了些漂亮话。
太后娘娘在一刹惊讶后，神色恢复如常，和蔼的说：“婉凝都出落成大姑娘了，还记得上次你献上的佛莲香，很是特别，每次点完，夜里都睡得十分安宁。”
苏婉凝不敢居功，只是笑着推辞，“都是阿母心诚，太后娘娘若是欢喜，下次婉凝还有别的新鲜小玩意儿要献给您呢！”
太后看着灵动可人的小辈，自是心生欢喜。
梅哲许这时从怀中取出一枚绒花，伸手便要递给苏婉凝。
这个帐篷中的人一下子都安静下来，所有人都注意到了梅哲许手上的动作。
四下里只听见庆云长公主轻咳几声，有些刻意。
苏婉凝鬼使神差地，偏生想要接过这株绒花，不想顾及他人的脸色，尤其是阿母。
她看向一脸欣喜的梅哲许，递上手去接。
全场人都屏住呼吸。
唯有苏婉凝突然觉得腰腹间一阵刺痛，喉咙聚起一团腥甜，猛地收回手，拿着帕子抵在唇边。
躲在角落中的莺歌手指动了动，重又背在身后。
落座的各府贵女还有夫人都以为苏婉凝将要接受世子爷的邀请，成为世子妃，没想到场面又突生变故。
忠伯侯嫡女原来是个病秧子！当众口吐鲜血。
苏婉凝看着团帕中的鲜血，久久说不出话。
还是梅哲许反应快，立刻命人请了太医过来诊病。
“回太后娘娘，苏姑娘的病情来势汹汹，老臣也并未瞧出病根何在，只能期盼着用药后，苏姑娘的咳血症能有所好转。若是不然，待病情不利时，也好再次诊治，摸出病情根源所在。”方御医无可奈何地叹了口气。
苏婉凝呆立在原处，低头一言不发，似在掩饰悲伤情绪。
“怪不得整日留在府里不肯见人，原先还以为是个性子傲气的，不想却是个病秧子。”
“这下世子妃的位置又空了出来，苏婉凝方才根本没接到绒花！”
“你们没看到世子爷的眼睛都快看直了，他怕不是真的看上苏婉凝了！”
“那也成不了，蜀地藩王独子，怎会让世子娶一个得了绝症的人回家。”
……
席间议论纷纷，太后也难得地局促起来。
“婉凝，这只是突如其来的病痛，等过一阵子，痊愈就好了。”
苏婉凝这时终于抬起头，目光中泛起异样的色彩，脸色红润，竟不像是个病人该有的虚弱样子。
“多谢太后，婉凝好多了。这一咳血，还真是帮了婉凝一个大忙呢！”
梅哲许疑惑地看着她，并用手背在她额头上碰了碰，转而又摸了摸自己的额头，压低声音道：“小凝子，你不会是烧糊涂了吧。整个宴席上的人可都盯着你呢，你吐的血，多的吓死人！”
“梅表哥，有时候眼见也不一定为实。就譬如，我身边阿母派来伺候的丫头莺歌，表面上看起来是阿母的心腹，实则她也不过是个叛徒罢了！”苏婉凝终于将矛头指向置身事外的莺歌。
莺歌听到被点名，几步走到宴席中央跪下，双手折叠放在一起，高举在额前，行了叩拜大礼。
“小姐所言何事，奴婢不知。”
“勾结外姓人，此为一罪。故意误传主子们的指令，为罪二。第三罪则是在药膏中掺杂凝血药剂，想要暗害主子，按律当斩！”苏婉凝从袖中取出珐琅盒药膏，递给了方御医检查。
幸好她之前用了陆嘉容送来的伤药，留了个心眼儿。
等她发现药膏中的毒物后，先是耐下性子等贼人上钩，再想打压的办法。
最后苏婉凝发现下毒之人就是莺歌时，不想再等下去。
谁知莺歌又有了新的主意，“请”她来赴宴，想让她在众人面前出丑，坐实她是个病秧子的事实。
人算不如天算，莺歌出手拿暗器砸到苏婉凝腰腹部的瞬间。
苏婉凝借着内力，顺带将残留在体内的轻微毒性逼了出来，造成一种病入膏肓的假象，引起关注。
她想彻底为自己正名，身体无恙，只是有人暗害罢了。
顺带她要将阿母的心腹一一铲除，不留余患。
或者说，莺歌也不全是阿母的人，更像是某个故意针对她的势力。
苏婉凝猜，莺歌是个死士。
“小姐，你既然给奴婢定罪，也该找出证据，让大家心服口服才是。私自定罪，那天下不就全乱套了！”