凉州暗潮汹涌,中原战火纷飞.
马越奉中郎将卢植之命与越骑校尉曹破石前往司隶招兵,此时的司隶也是一团糟。
大将军何进命袁绍等人在司隶清缴叛军,袁绍于右扶风攻袭黄巾渠帅陈败,斩级近千。回到洛阳,马越身边的郎官将战报递交陛下,一来一往就是月余时光,招募到了三千勇士。招兵用不了多久时间,汉家儿郎从来无惧战场,只不过开武库取兵装的程序费了一些时间。
各地郡县难以防守黄巾乱军,但三部中郎将的主力部队还算胜多败少。朝廷官员的大势计划也没有被大乱,卢植在冀州取得一场大胜,拖住了黄巾主力。朱隽在颍川打了几场小仗也都是胜多败少,皇甫嵩更是打到哪里,胜在哪里。
常侍吕强尚书刘宏命各地豪杰游侠自建义勇抗击黄巾,刘宏纳言下诏,除了冀州,各地都涌现出了许多的义勇军。有世家豪族,也有寒门百姓。
四月,马越率部离开洛阳前往东郡,两封战报传到了洛阳。
卢植攻占邺城,围黄巾主力于广宗城下。北线大胜。
朱隽所部对阵黄巾渠帅波才,败上一阵,皇甫嵩、朱隽二部退守长社,被波才大军困于城中。骑都尉曹操率部在轘辕关外,颍川之北奔袭四方,追击袭击南线汉军粮道的贼人,同时保证粮道安全无力前往援助。
后曹破石引千五百骑兵北上邺城支援卢植,刘宏则命马越前往兖州剿灭东郡黄巾,为汉军主力皇甫嵩、朱隽部将来挥师北上扫平障碍。
这些日子,各地战报如雪花飞舞般飘入洛阳,刘宏忙昏了头。
……
马越离洛阳一路向东,出虎牢,渡洛水,入了兖州地界时时节已经快至五月。
在兖州的西部,有一小县名燕,并未被黄巾占领。马越在这里扎寨休整,连日来的赶路,士卒们都已疲惫不堪,他们也需要补给。
燕县南郊,马越圈出一片空地作为长水营扎营所用,尽管自古以来任何县城的南郊都是用来杀人的,可马越不管这些,他和这些手下来这里就是为了杀人。何况县城东西有集市,北边是乡亭,只有南郊能让他扎营了。
关羽和徐晃被马越派出去报信,士卒们开始造饭休息,马越与杨丰阎行蹲在地上看着地图,愁眉不展。
马越也有些担心,他率领的这些人不再是汉军精锐,而是战事的紧急征召部队,尽管有着良好的兵装,数量也多了一倍,但整体实力这一千五百人还不如先前的七百余骑。
不多时,关羽带着徐晃与一人驾马而来,在营门下马,朝着马越大步走来。
“下官燕县县长胡褒,见过长水校尉。”
这位县长穿着一身布衣未着官服,若非自报家门马越还真看不出来是个县长,点头摆手,马越说道:“胡县尊不必多礼,在下奉召讨贼途径贵县,在此地扎营对乡民多有打扰,还望县尊勿怪。”
“不怪,不怪,校尉您来的正是时候,贼人声势浩大,百姓都乱了方寸,您来正可以安抚民心啊,百姓知道大汉五营精锐驻扎在本县,都忙着拿出存粮给您做粮草,足有八十多车,晚些时候下官便差人送来。”
“多谢。”马越拱手对县长说道:“百姓的好意在下心领了,但我部人马用不了那么多的辎重,您给我送来五十车即可,其他都退还给百姓吧,存粮还是要留着过日子的……这黄巾贼一闹,今年的收成是白搭了。”
胡褒没有再纠结于这个话题,而是顺着马越的话说到:“是啊,真不知什么时候是个头儿。”
马越突然想到什么,抬眼问道:“县尊,您可知兖州现在是何情况?东郡那些县城在贼人的占领之下?”
“这下官怎么说呢……”说着,胡褒看到了马越铺在地下的地图,便对马越说道:“校尉,可否容下官对图说势?”
“这是自然。”
“校尉请看,这里便是燕县,燕县以东二百里途径白马至濮阳一路都是安全的,渡河后东北方向顿丘、卫国、东阿情况不知,但听前些时候渡船逃难的百姓说那边有很多黄巾,他们的渠帅叫卜己,盘踞在东平有数万贼人,因此洛水北岸的几个郡县多有贼人杀官造反响应。校尉,容属下说句不中听的。”
说着,胡褒往马越身前凑了凑,压低声音说道:“您就带着这一千余人东北边儿的三个县城可以试着探查一下情况,东平就别过去了。”说着他摇了摇头道:“太危险了。”
“恩,多谢县尊提醒。”
县长胡褒呆了一会儿便离开了,马越盯着地图久久不语。
关羽问道:“三郎可是在想如何破敌?
“是云长啊。”马越抬头见是关羽,摇头笑了笑,故作轻松说道:“还不知东郡北部三县是什么情况,想也白想。”
“我是在想,燕县县尊说的不错,咱们这些人……确实不够看,云长,准备好了吗?”
“恩?”关羽一愣,眼睛一眯笑道:“某时刻准备着跟三郎建功立业。”
马越笑着摇了摇头,抓着关羽的胳膊说道:“在司隶征兵时,因为原先的别部司马阵亡,我给陛下上表奏请你来代这军司马一职,尽管不是什么要职,云长可以先试试手。”
军司马,又名别部司马,比千石的官职,俸禄与大县县令一般。只不过关羽这个代军司马就有些说法了,战事下官阵亡上官可暂且指名表奏代官。但战事结束也就算不得数了。
尽管如此,这已经是马越所能表奏的最大官职,马越明白,关羽也明白。
关羽抿着嘴重重地点了点头,对马越说道:“三郎,多……”
关羽刚说了两个字,马越便伸出一只手指比在嘴唇上,随后摆了摆手说道:“比起你为我做的,这不算什么,既然陛下已经知道这件事,这些日子云长便先代这军司马一职吧,再度行军的时候我会通报全军的。”
“既然如此,云长听令。”马越正了神色说道:“命你即刻前往燕县征兵,我修书一封传于县令,开武库领兵装,征五百步兵。”
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