深夜，诏狱内一片肃静。值守的狱卒早已鼻息沉重，鼾声阵阵，此起彼伏，时轻时重。
那刺客熬了多少酷刑，尚存一息苦苦挣扎。
远处，宁无忧蹑手蹑脚地偷进诏狱，轻声呼叫着：“胡大哥？胡大哥！”她不敢高声，怕惊扰了狱卒。
那刺客微微抬起双眼，见到宁无忧大为惊讶：“宁姑娘，你怎么在这里？快离开这！”
宁无忧不再理会他的话，在熟睡的狱卒身上摸来摸去，寻得钥匙，将胡斌的枷锁打开道：“我们先离开这里，一切在路上说！”
宁无忧搀扶着胡斌，跌跌撞撞地跑出了诏狱。
宁无忧环视四周，不见有人发现，却在一角落发现了一辆马车：“胡大哥，那里有一辆马车！”
胡斌挪到马面前，轻抚了两下马鬃。拉起缰绳就走。出了诏狱正门，胡斌费力地爬上马车，将宁无忧拉上来，狠狠地喘着粗气，用力一甩，马儿吃痛飞奔，转眼间跑出了数里地。
“胡大哥，你可知道我爹到底做了什么？赔上了一家人的性命！”宁无忧问道。
“这个我也不清楚，但你要记住：宁大人不是反贼，绝对不会通敌叛国！”胡斌咬牙道，显然这赶车使他极耗力气，何况还重伤在身。
“那你为何成了刺客，让人抓了起来？”
“怪那皇帝昏庸！怪那奸臣当道！我要为宁大人报仇，胡斌虽死无憾！”胡斌激动不已，猛咳嗽几声，鲜血迸出。
此时，二人忽然听到身后马蹄阵阵，越来越近。宁无忧回头一看，一个黑衣人飞马急追，那双眼睛宁无忧至今没忘，暗惊道：“是他！”
黑衣人的马跑的飞快，瞧得近了，他一跃而起，一蹬马背，飞到了车棚上。胡斌将马缰绳塞到宁无忧的手里，转身御敌。
宁无忧握着手里的缰绳，不知道如何驱使，料想用力抽打马儿便会跑快，于是两双手一齐用力，皮鞭打在马背上噼啪作响，马儿长嘶一声，放开长腿疾奔。
宁无忧一个端庄贤淑的柔弱女子如何驾得了马车，纤纤玉指绣花可以，这驱车如何能行。
这崎岖的小路本就颠簸，马儿这一疾奔，不光宁无忧就连黑衣人同胡斌都打了个趔趄。宁无忧见速度越来越快，心中慌乱不已，马儿渐渐不受控制发了疯一样横冲直撞，车驾在这坑坑洼洼的小路上眼看就要散了架。
胡斌虚晃一招，拦腰抱起宁无忧就跳下马车滚入了道路旁野草丛之中。
宁无忧这一摔顿时眼冒金星，七荤八素。她缓了缓神，看四周都是半人高的野草丛，不见胡斌。刚要开口呼叫，突然身后一只手捂住了她的嘴巴。
她支支吾吾两声，就听到胡斌的声音：“别说话！”听得胡斌的声音她才放下心来，胡斌也渐渐松开手掌。
二人蹲下躲藏，胡斌紧紧地盯着四周的动静，周围漆黑静谧，又都是野草丛。倘有人经过必定会发出“窸窸窣窣”地声音，他也好作准备。
就这样静静地躲藏着，宁无忧实在坚持不住，用手撑住了地，这一摸顿时觉得湿漉漉的东西粘在了手指上，她借着惨白的月光一瞧才发现，胡斌的伤口在不住地涌血，但他仍旧不敢动一下，哼一声。宁无忧顿时知道这个黑衣人不好对付，何况胡斌还受了重伤。
静默半晌，胡斌见四周毫无动静才得以松懈一下，他缓缓地依靠在树下，即便如此他大气也不敢喘一下。生怕自己的呼吸暴露自己的位置，自始至终紧绷着神经，豆大的汗珠不停地滴落。
空中隐隐闷雷，疾风掠弯野草之声都惊得胡斌一个激灵。
宁无忧看着心有不忍，看着胡斌的伤口一个个地迸裂，鲜血狂涌，宁无忧脸上流下了热泪，啜泣成声。想要替他包扎伤口，但胡斌赶忙打了个手势示意她不要动。
“别哭！我没事！”胡斌声音压得很低，硬挤出一个笑脸，但他扯动了伤口立马脸变得狰狞。
“那家伙什么来路，上次在宁府就差点被他……”宁无忧也跟着压低声音。
胡斌满头虚汗，一脸惊恐道：“是他，他要赶尽杀绝！”
“谁？他是谁？”宁无忧追问过去，不免提高了声音。
就这一刹那，宁无忧就感到脑后一股强劲的风袭来。不待她回头去看，胡斌一把将她推开。宁无忧摔个个跟头，待反应过来时，胡斌早已同那黑衣人缠斗在一起。
奈何胡斌重伤在身，又无兵刃防身，三个回合就被那黑衣人一脚踢翻在地。
黑衣人走上前去，举刀欲劈。宁无忧不知哪来的胆子破口大骂道：“你为什么不敢以真面目示人？”
黑衣人也不答话，绰刀直取宁无忧。宁无忧眼见刀刃直逼胸前，此时胡斌却用尽最后一丝力气冲上去挡在她身前，顿时刀没入胡斌腹部，口吐鲜血不止。
“胡大哥！”宁无忧一脸惊恐地看着胡斌倒在自己的怀里，霎时间脑子一空。
胡斌气息奄奄地对宁无忧轻声道：“逃……快逃！”言罢，头一侧歪竟自去了。
黑衣人不依不饶，快步上前敲晕了宁无忧。正待抱走之际，电光火石之间，凭空飞来一把白刃直刺黑衣人后心。
“月黑风高之际，杀人放火之时。杀一重伤之人又欲掳走女子非英雄所为，何况这二人是我锦衣卫的要犯！”来的正是锦衣卫贺律。
黑衣人仍旧不语，举刀来攻，贺律见招拆招，相持不下。黑衣人转身一刀，贺律却只是抵挡，让过刀锋，抬手一推，黑衣人便后退了几步才稳住身形。
“阁下招式十分熟悉，可否以真面容一示？”
黑衣人一言不发又冲上前，左右挥刀快攻，招式凌厉步步紧逼要害。贺律步步退让，侧身闪过顺势抓住刀柄，肩头用力一撞。黑衣人难以抵挡。
“阁下挥刀狠快却无力，似乎受了伤。”贺律道。
“”少废话！黑衣人怒声呵斥。
贺律心疑：这声音怎么如此熟悉。正疑惑间，黑衣人早已到了面前，贺律弯下身去让过刀子，继而转到黑衣人身侧，一手揭下了面纱。
这时夜空中天雷轰鸣，电光猛闪。待黑衣人转过身来，贺律定睛一看，顿时眉眼齐挑，瞳孔睁大，目眦欲裂，满脸惊骇之色。狂风猛起，衣衫翩翩。
黑衣人知自己已经暴露，正待贺律发愣之际，飞身刺来。贺律忙回神挡开，冷不防黑衣人这一招实乃虚晃，此时黑衣人紧接着一掌劈来，贺律猝不及防，被正中小腹倒地呕血不止。
黑衣人上前一刀，贺律仅存一息已散。
雷声轰炸耳畔，风雨斜织，滴在黑衣人的面颊上，寒风吹透他的衣襟，他也不觉得寒冷。他的双眼直勾勾地盯着地上身体早已凉透的贺律，久久……随后转身扛起昏迷的宁无忧消失在黑暗中。
黎明时分，诏狱外的荒草地处遍布锦衣卫。昨夜胡宁二人逃狱已被狱卒知晓，连夜报告慕容。
这片荒草地经过昨夜的激斗已经变得凌乱不堪，两具尸体倒在草丛里，一个是胡斌，一个是贺律。
欧阳见慕容和荀千机赶到立马迎上来。
“到底发生了什么？”慕容问道，死死地看着欧阳。欧阳也不抬眼瞧他，只是让开了半个身位。
欧阳背后，贺律静静地躺在地上，面露惊诧之色，两眼瞪得格外圆。慕容脸色平静却一动不动，唇齿微启似乎要说些什么又生生地咽了回去。
他走到贺律身边，慢慢地蹲下一言不发。他的脸平静若湖水一般，欧阳也看不出他是伤心还是难过，他面无表情，两目凝视着贺律，时间仿佛静止了一样。
许久，慕容终于摸了摸贺律冰冷的脸，轻身道：“辛苦了！”说完合上了贺律的双眼。这一句话，这三个字说得声音极低，极轻快。
这三个字虽然简短，对于一个冷血的杀手来说已经是莫大的关切与悲伤。
此时有人来报：“大人，前面不远处发现一驾破损的马车，看样式是锦衣府的！”
马车早已毁坏得不成样子，马儿已不知去向。只看到车上残存的血迹早已风干成渍。
荀千机不禁皱眉：“这件事可有意思了！”他背过双手缓缓踱步，“大家不妨设想一下，昨夜这里究竟发生了什么！”
只听王良道：“那还用说，定是那个贼女子救了刺客逃走，被贺律发现，一同交手。贺律与那刺客同归于尽，贼女逃脱！”
“这权且当作一种假设。但自马车上打斗的痕迹来看，应该是追杀。何况宁无忧不懂武功，以贺律的本事对付一个重伤之人绰绰有余，不会丧命。”荀千机一口否决了王良。
欧阳道：“或是刺客夤夜逃走并掳走了宁姑娘，贺律受之胁迫才至此。”他说话猜测自然是向着宁无忧的。
荀千机点头又摇头：“你看贺律伤势，明显腹部有一处格斗伤，若你身负重伤，挟持人质如何近身格斗，还打伤一名高手。”
王良接过话来：“难道那贼女子和刺客是一伙的？害死了贺律。”
“不！刺客死于刀伤，贺律同样死于刀伤！从伤口来看力量，习惯都像出自同一人之手。”荀千机细细思索，“难道这个宁无忧是个深藏不漏的高手？”
许久不曾开口的慕容忽然冷幽幽地道：“不！凶手另有其人！”
却才慕容命人将尸体抬回诏狱。两小旗试着抬起贺律的尸身，但使出九牛二虎之力仍然抬他不动。
慕容不解，继而走到贺律尸身旁，见贺律的手里死死地握着一块面纱。慕容用力地掰开他的手指才将面纱取出。
慕容发现面纱之上却有血迹，定睛一看才发现这是血字！一个小小的“干”字，慕容料想这应该是贺律传达的线索。
慕容将面纱示于众人，众人看后均不知道这个“干”字代表了什么。
荀千机言道：“这种紧要关头你们会写下什么？”
一千户脱口而出：“当然是凶手！”
众人一惊，觉得这千户言之有理。“或许贺律认得凶手，写下了凶手的名字！”
“这就怪了，姓干？天底下这么多人怎么找？”
“不，这应该是个没有写完的字！”慕容一语中的。
欧阳有些激动：“于！于天道！他杀了贺律并掳走了宁姑娘。”说完，握紧拳头，牙齿咯咯作响。
荀千机倒是冷静：“于天道有嫌疑却不可妄下定论！”
欧阳有些不能自已：“那老家伙就是青狐逆党，定时被贺律撞见所以杀人灭口！”
正是：义士离魂，字谜留玄机；慕容夜潜，地宫初现形。