七月初十，即使在辽东地域，盛夏的骄阳也足够炎热。王葛作为匠童考试的一名考官，正尽职尽责的巡视考场，还要辅助主考官从考生中挑出有天赋者。
如今她已是郡署匠肆的吏，也是平州年纪最小的匠吏。
唯有平州、凉州特殊，每年有三场匠童考试，分别在三月、五月和七月。匠员年龄不能超过九岁，无其余限制，一次没考过，下次可继续参赛。王葛还被告知，考生只要制出草鞋，或搓出一盘草绳就给过。
她想过考生数量会很多，但襄平县有千余匠员参加，还是大大出乎她预料。最小的考生才五岁，一个个穿着灰旧，基本都在搓草绳，编草鞋的少见。
唉，要是阿菽在这里考，别说匠童，估计匠工都考出来了。当然，有利就有弊，边郡之地从准匠师考开始，难度跟别郡是相等的，在最好的年华没练出基本功，始终考不上准匠师，前期的等级就废了。
王葛在考场巡视一圈得耗许久时间，发现异族匠员真的不少。
在平州，不管何族何部落，只要成为朝廷的自耕农户籍，生活保障就会跟汉家百姓一样。年复一年，汉家百姓也早接纳了这点。这是好事，往后朝廷的各项仁慈政令，会随着得到利益的异族百姓传播，吸引更远方的人来。
考场四方位都有考官休息区，王葛吃着午食时，不免自喜。前年她还在考匠童，因年龄大受了不少白眼，可现在呢，她成为年龄最小的考官。多少羡慕的眼光投在她身上，这些人肯定猜测她吃了不少苦，但究竟吃过什么样的苦，每次都是怎么挨过来的，只有她自己能体会。
隐隐约约，天空传来筝鸣，她顺声音遥望，那是绑了竹笛的木鸢。那天把模图交给郡署，她哪敢提及“风筝”的名，只说偶得此念，想让旅人夜晚行路时，能凭借木鸢的声响辨别尚有多远到达驿站。至于绑上竹笛后，木鸢能不能发出声音，声音有多大、可传多远？都得现制现试。
也因此，王葛知道除了不可以私自经营木鸢外，朝廷还不许普通匠师制作。制此物的匠人都是墨家传人，被称为“天志”。
那天，王书佐跟一名天志中匠师带她近距离观看了三种特殊木鸢：第一种，若干木鸢组成的鸢阵；第二种，靠机栝力量飞天的大型鸢，只有无风天气时使用；最后一种令王葛震惊，无牵引线，也是凭机栝力量升腾，形制很小，对风力有要求，只要在大风条件允许内，此物可飘浮数百里远。
就在王葛增长见识的同天，东夷府接到加急公文，朝廷发布了新令，不仅关系到大晋千千万万的有志之士，也影响了王葛接下来的生活与计划。
此新令为：功勋令。
“还是王匠师这样在年少成名的好啊。”一考官和另个考官交谈，特意提高嗓门。
王葛中断出神，加速吃饭。她头回做考官，不能被别人传她偷懒。
另个考官苦笑：“谁不想年少时候把前程搏出来？那不是本事欠缺，搏不出来嘛。”
“咚”一声，不如鼓被敲响，最近的区域有匠员被淘汰了。
此考官接着刚才的话道：“你瞧，搓草绳都有不会的。”
王葛吃好了，快步离去。高嗓门的考官心里更不得劲：“咱们怎么说也长她好些年纪，来去全不跟咱们招呼，颇有些目中无人啊。”
她装没听到，此处休息区的考官有十几人，都是初级匠师，估计没几个是双初级的，按理她资历高，凭什么她主动招呼。
王葛一边看匠员们考核，一边继续想“功勋令”的事情。五年后，朝廷要启动海路远航，凡功勋数达到要求，均可获取远航名额，此名额仅限本人使用。无意远航者不得参与功勋令，以免郡县职吏增加不必要的统计任务。
木匠师获得功勋数的方法有：改良兵械、农械；担任匠人比试的考官；所制器物在官署木器肆售至要求的钱数，可兑换一个功勋数；两次郡竞逐赛首名算一个功勋数；州竞逐赛首名算三个功勋数；国竞逐赛首名算十个功勋数。
这里面又细分许多，非常繁琐。
首先说“改良兵械、农械”这项。能换算多少功勋数得由将作监考核。拿曲辕犁来说，已被会稽郡上报朝廷，辽东郡给王葛的奖赏“二十次郡首名”，便不能折算为功勋数，因为一项功不能重复领赏。
飞辕车和风筝，正好赶上功勋令的公文了。王葛想用它们换成功勋数，就得由东夷府报朝廷，将作监返回考核成绩后，东夷府由成绩强弱给她相应的首名次数奖励。
别以为只是程序颠倒这么简单，当将作监把成绩返回辽东郡后，哪有打铁趁热时领到的功劳多啊。说不定，到时只有功勋点奖励，不再另给她郡首名的奖励。
其次是“担任考官”这项。不限地域，但必须匠童、匠工、准匠师考、匠师大比这四项相加，才能兑换一个功勋数。靠此项最多只能挣三次。初级匠师仅有资格担任匠童比试的考官，好在此项没年限要求，等她成中匠师后，一定能挣到这三个功勋数。
然后是“出售木器”项。限地域。初级匠师在同个郡署木器肆售的器物，累积价值达到百贯可兑换一个功勋数，选择了兑换，卖的钱当然不跟匠师分成，要全部捐给郡署；中匠师制的木器，需要售到千贯才能兑换。等级再往上的匠师不准参加此项。
最后是“郡级、州级、国级比试”项。不限地域，最低等级要求是准匠师。莫认为这项对匠师是锦上添花的事，反而是雪上加霜！这代表在某一领域特别优秀的初级匠师，或已经凑够百次首名的，为了兑换功勋数，会反复参加他们擅长类型的郡竞逐赛。
幸好中匠师只能参加州级比试，不允许向低等级比试覆盖。
言归正传，那天王葛是没犹豫多久，就选择用飞辕车和风筝换了七次郡首名次数。但这些天她的心很乱，说不上是遗憾还是后悔。
刚才那个阴阳怪气的匠师为何针对她，理由很简单，就是功勋数分两档。一档是十九岁之前，另档是十九至六十岁。一旦超过十八年华，对手就变成拥有无数经验的壮年匠师了，怎么跟人家拼功勋？
王葛想出海，想见识这个时代的海运辉煌，尤其王书佐说，都城已经铸好了两座功勋鼎，凡在两档内的佼佼者均会刻名鼎上，功勋令中称此举为“金鼎留名，功传千秋”！
这是至高无上的荣耀，每次想到这，她的心都激动澎湃。
但她来边郡为的什么？她不敢好高骛远，不敢拉长志向，无论远山顶的风景如何绚丽，她都要先迈过前头的山才行。这两年，必须凑齐百次郡比试首名，拿下中匠师！
(本章完)