向村长正和李秀才还有林永贵三人围坐在篝火旁，村长满脸愁容的看着眼前两人，缓缓道：“文宣，永贵你俩都来说说接下来咱们该怎么办？是继续在密林中赶路好呢？还是下山走官路好些呢？”
李秀才和林永贵对视一眼，都各自沉默着，谁也没有回答村长的问话。看着他俩都沉默不语的样子，村长叹气道：“我知道，我问这话是让你俩为难了！毕竟有过前车之鉴，你们不说我也知道，无非是怕村里人再对决策有意见。”
村长浑浊的眼睛凝望着他们，语重心长的道：“可是，咱们这逃荒一路上路途遥远，人心叵测，谁也不知道会发生些什么。若是没有一人扛起大旗，来做队伍的领导者，那咱们还能平安到达江南吗?”
“我说这些不是要逼迫你们，而是想让你们知道，只有我们团结一心，才有可能逃出生天，找到一个安全的地方落脚。不然的话，像现在这样人心散漫，等待我们的只有死路一条啊！”
听完村长的话后，李秀才和林永贵都是感慨万分，良久后李秀才正色道：“村长叔，你说的我们都听懂了，还是我们狭隘了啊！若不是你点醒我们，恐怕我们这些人一个都走不到江南啊！”
林永贵也是出声道：“是啊！村长叔，你说的有道理，只有我们团结一致，才会有活下去的希望啊！刚才你说的问题，我也有思考过，咱们在这密林里也走了一个多月了，的确是该下山去打听打听情况了，这如今咱们走到了什么地界？出了宣武府没有？还有这魏王封地的战况如何？老家是什么情况都得探听一下！”
向村长默默点头，一边思索着一边把目光看向了李秀才，询问道：“文宣啊！你觉得这样做如何啊？”李秀才本来经历了村里人的指责后，就一直心里郁郁的，可是今天听了村长的这一番话后，却是觉得豁然开朗了起来。这会听见村长在问话，也是非常坦然的道：“我觉得林贤弟说的都是对的，咱们确实是应该去了解下外面的情况，才能决定好应对之策。”
向村长听到这里，也下定了决心，沉声道：“那就按照你们说的办！明天我就派几个人下山去打听下消息，咱们再做决定的好！”就这样三人定下了计划，只等着天亮了就实施。
第二日，天一亮林永贵，张大山和李恒三人悄然的摸下山去了，他们走了一个时辰的路才到了山脚下。此时的山下有着三三两两的人群，他们大多都衣衫破烂，面色枯黄，嘴唇干裂，看着像是其他的地方来的难民似得。、
眼前的情形让三人大吃一惊，这些难民是从哪里来的？看他们狼狈的样子到底是发生了什么事情？这里又是到了哪里了？三人合计后，决定去向这些人打听情况。林永贵便带着二人向一独行的男子走去。
那男人三旬左右的年纪，身形消瘦，脸颊凹陷，看起来体力不支的样子，慢慢向前挪着步子。突然他抬起头来发现自己被三个高大壮实的男人给包围了，特别其中有一人一看就是一脸凶相，不好惹的样子，正目光灼灼的盯着自己。他被这阵仗吓了一跳，心脏怦怦直跳，咽了口口水，颤声道：“这几位大哥，你们可是有事儿？”
林永贵小声道：“这位兄弟，我们是想向你打听点事儿，并没有恶意的。”那男人听见了他这话后，心下稍安，打量了他们一番后，询问道：“你们是想打听什么事儿啊？”李恒见他如此问，解释道：“兄弟你是从何处来的？我看你的样子像是遭了难了！不知发生了何事啊？”
那人听见他如此说，也是流露出了伤心的神色，苦笑道：“我老家是隔壁安善府的，因为几个月的干旱下来，地里的粮食颗粒无收，河里的水也都干涸了，一家人逃荒来这罗宁府，可是没想到这周遭几个府都遭遇了干旱，我妻子和孩子们都在来的路上渴死了，只剩下我一个人苟活至此了。”
听见了他这凄惨的遭遇，三人都很是同情的同时也担心起自己等人来，这好不容易逃出了宣武府的地界，没想到这又遇到了罗宁府的旱灾，难怪这路上的行人都是一副狼狈不堪的样子，原来也和他们一样都是逃荒的。
林永贵见他回答的条理清楚，又知道他家只剩下他一人，难免心生怜悯，宽慰道：“真不好意思，兄弟！提起了你的伤心事了，不过人总要往前看的！活着比什么都好！”那人听见了他的安慰话，也是附和道：“多谢，我已经无事了，早就想开了！”
接下来林永贵又向他打听宣武府的事情，可惜的是两个府相距有些距离，那人也并不清楚这方面的消息。三人再三道谢，又打听到想知道的消息后，就返回了山上了。
等他们回到山上后，把这一切告诉了村长后，大家一起沉默了下来。本以为逃出宣武府后直奔江南，哪怕路上辛苦些受些罪，只要能平安到达江南就可以重新安家了。可是，没想到现实却是给了他们当头棒喝！
这刚刚死里逃生逃出宣武府的征兵，结果又一脚踏进了罗宁府的旱情中，关键的是按刚才那人的话来说，这方圆几个府都遭受了旱情，这没有了可以饮用的水喝，他们又能走出去多远呢？难不成是老天爷也要灭绝了他们？
所有人的心情都是格外的沉重，没有一个人开口说话，就连孩子们都察觉了大人间奇怪的氛围，也都个个安静如鸡，一个赛一个的听话乖巧。
良久后，还是村长率先发声道：“大家也都听到了，这方圆几个府都有旱情，咱们用水一定小心节约。能够多撑一段时间最好不过，其他的只能边走边看，还有咱们的粮食也都要小心看放，这旱灾严重，周遭肯定粮食短缺，咱们这大包小包的上路肯定惹人怀疑！”
“所以能够减少行李的尽量减少，希望我们的队伍不要太过引人注目的好！汉子们都随身拿好武器，妇人们也要随时提高警惕，不要因为一时的善心给我们队伍惹来灾祸，大家都要谨记在心！”