701章并不平静的夜
阿拉伯的夜晚并不宁静，事实上随着大汉皇帝从空中消失，整个中东地区就已经乱成了一锅粥。
正率领八万大军从大不里士凯旋而归的陆猛，一边将情况十万火急飞报国内，一边令陈吊眼、法本麾下的骑兵抛弃所有不必要的负重，掉转方向直下东南进入两河流域，在波斯湾北岸拉网搜寻楚风的踪迹――按照观测风向所得的结果，御驾飞到这片地区的可能性最大。
另一方面他飞鸽传书数月前结束了苏伊士战役，在开罗－耶路撒冷一带沿海地区休整的第三军，令苏刘义也以骑兵先导、步兵尾随，由营连为基本搜索单位的方法，在波斯湾南岸的阿拉伯半岛拉网搜寻。
无奈大不里士位于波斯西北部，高加索山区南麓，距离耶路撒冷有两千里陆路，苏刘义在一天之后才接到消息，当即吓出了一身冷汗，片刻也不敢耽误就点起了兵马从驻地出发，深入西南方的阿拉伯半岛腹地。
人的脚板、马的蹄子可不像楚风乘热气球御风飞天那么快，苏刘义心急火燎的带着军队进行搜寻，然而距离找到楚风似乎还遥遥无期。
茫茫沙漠，将士兵像胡椒面那样撒出去吗？苏刘义还从来没有过这样的经验。
好在接到第一份命令之后半个时辰，大军刚出营门十里，苏刘义又接到了陆猛转发的郭守敬的建议：
不必将所有部队散开，而应保持基本战斗建制，连为基层搜寻单位，负责五里宽度正面的搜寻，营部拖后控制前方三个步兵连，汇总十五里宽度正面搜寻所得的有效信息，依此类推，团部又在各营部之后，控制四十五里宽度正面的搜寻；师的搜寻宽度就可达到一百三十里，整个第三军则在超过四百里的庞大宽度上展开。
当然在现实中根据地形、道路的差别，这些部队决不可能以平均分布的队形一字平推，而是师、团部走通衢大道，营、连部走偏僻小道，骑兵班在最偏狭的小道上巡梭，务求不产生任何遗漏
――由于道路有限，人类的聚居地也在道路上，楚风一行人若平安着陆必定会去最近的聚居地，那么这张沿道路铺开的网，必定会网到楚风这条大鱼。
然而和撒胡椒面不同的是，连、营、团、师、军从最前沿开始次第展开，一线所得的信息可以沿着这个金字塔形的网络迅速汇总，最终汇聚到金字塔尖的军部，无论皇帝留下了什么样的蛛丝马迹，都绝不会被这样严密的拉网搜索遗漏。
“真是天才的数学家！”
于是第三军下属的三个师，便在阿拉伯半岛从南到北的各条道路上齐头并进，他们组成的天罗地网大有将整个阿拉伯半岛一网打尽的势头，成百上千个游牧部族的贝都因人，怔怔的看着列队从营地外急匆匆走过汉军士兵，眼神里充满了困惑。
不仅仅在阿拉伯半岛，波斯湾北岸的两河流域，陆猛麾下两个军的将士也做着同样的事，不厌其烦的询问牧羊人，把深夜安睡的阿拉伯人从被窝里拖出来打听是否看见天空中有圆球飞过……整个中东的状况，只能用沸腾来形容！
不同寻常的情况，很快就不胫而走，通过某些秘密而快捷的渠道，传入了有心人的耳朵里。
小亚细亚半岛南缘，罗姆苏丹国有着鎏金圆顶的王宫，黑夜中一片沉寂，那些美艳的肚皮舞娘早已停下了歌舞回到卧室里休息，穿着金边灯笼裤的小丑也进入了梦乡
――因为这座宫殿的主人，继承了塞尔柱帝国“东方与西方之王”称号的罗慕洛苏丹陛下，已经搂着两名刚满十二岁的漂亮小女孩进了寝宫，苏丹陛下目前只剩下必须“身体力行”的事儿，却不需要阉人、舞女和小丑的服侍了。
夜幕下一道金色的闪电划破长空，并钻进了苏丹的宫殿。
王宫的警卫们并没有异常的反应，他们知道那是只金翅猎隼，阿拉伯王公们视为权力和财富的象征，猎隼中的王者，它振翅高飞跨越地中海的波涛，送来了耶路撒冷一带的情报。
仅仅片刻之后，王宫里的灯一盏接一盏的亮了起来，很快这座辉煌的宫殿就从睡梦中醒来，警卫们惊讶的发现，苏丹与重臣议事的厅堂，已是灯火通明。
是什么事情让骄傲的苏丹陛下，能舍弃两名刚满十二岁的稚嫩处女，半夜燃起了议事厅的灯火？
一些苏丹的信使鞭打着快马跑出了宫殿，很快，宰相本.克尔白、将军伊斯法罕.白图泰、财政大臣阿穆尔汗.尤素福就乘着马车，飞快的进到了宫中。
“我得到了一个情报，一个让人百思不得其解的情报，”痴肥如猪、脸颊上的肥肉堆得比鼻子还高的罗慕洛，眼神竟出奇的犀利：“我的大臣们，这对我们的计划究竟有什么影响？会不会是被奸诈的大汉皇帝识破了？”
大臣们都明白罗慕洛的所指。
罗姆苏丹国是塞尔柱帝国的天然继承人，当年庞大的塞尔柱帝国崩溃之后，虽然波斯高原、两河流域的某些城邦，依然由哈里发任命的塞尔柱突厥人总督统治，但都不复为国家。惟有罗姆苏丹国继承了塞尔柱的谱系，苏丹罗慕洛享有正统哈里发代表真主安拉授予的、合乎伊斯兰教法的“东方与西方之王”称号。
蒙古帝国杀掉了巴格达哈里发，大汉则让马木留克苏丹盖拉温和埃及哈里发送掉了性命，这样一来两位哈里发的谱系断绝，罗慕洛就成为了整个伊斯兰世界招牌最硬最亮的大人物。
权力，就像伊甸园的禁果那样使人无法抗拒，早在大汉东来，马木鲁克苏丹盖拉温兵败身死之际，罗慕洛的野心就像野草一样疯长，只不过那个时候他计划迎哈里发穆斯塔法为君主，自己则以摄政王的身份号令整个伊斯兰世界，埃及哈里发的号召力虽然不如巴格达的那位，可穆斯台尔妥姆早已被蒙古人踩成了肉泥，穆斯塔法就是当之无愧的安拉代言人了嘛。
没想到穆斯塔法利令智昏，竟然发动圣战和大汉硬来，玩了出鸡蛋碰石头的好戏，几下子就被打成了猪头，殒命金字塔下。
罗慕洛失望之余也不失欣喜，因为穆斯塔法一死掉他这位“东方与西方之王”就成为了当之无愧的伊斯兰世界第一人。
随后，他紧锣密鼓的展开了阴谋……
宰相克尔白是个干瘦的塞尔柱突厥人，黑瘦的脸颊上留着花白的胡须，白色的缠头布正中缀着老大一块红宝石，他的神情可以让最狡猾的狐狸也要怀疑自己的智商。
“苏丹陛下，我认为大汉帝国还没有发现我们的计划，否则他们根本不必在阿拉伯沙漠大动干戈，只须趁我们还没有来得及发动，大军从大不里士转向西行，直插小亚细亚半岛，打我们一个措手不及，这显然是最好的解决办法。”
克尔白很清楚双方之间的力量对比，实际上罗姆苏丹国决不可能是大汉帝国的对手，这两者之间硬碰硬的较量就像幼儿园小朋友和拳王泰森单挑一样，实力天地悬隔。
只不过，罗慕洛从来就没有准备和大汉在战场上硬碰硬的较量。
听了宰相的分析，罗慕洛倒是不以为忤，他沉吟半晌就道；“那么，他们这样做到底是为什么呢？情报上显示，他们似乎在搜寻着什么。”
宰相克尔白眼中精光一闪，刀条脸上有几分惊喜之色：“难道，难道他们的皇帝乘坐热气球，出了什么意外？”
罗慕洛先是一怔，然后哑然失笑：“安拉如此的眷顾我们，在关键时刻还会送上如此厚礼？算了吧，我的宰相，还是丢掉幻想吧，只要我们的计划能实现，还是有相当大的把握将卡菲勒们逐出中东。”
痴肥如猪的苏丹，转而询问财政大臣尤素福：“咱们的国库已经空得可以跑老鼠了，亲爱的尤素福，你能不能找到办法让我的口袋变得厚实一些，以应付那些塞尔柱总督比无底洞还大的胃口？”
尤素福无奈的苦笑着：“实际上收入还在降低，海路的畅通使得威尼斯、热那亚的商船直接到苏伊士接运从红海过来的东方货物，从陆路走小亚细亚的商队变少了，我估计今后的商税还会进一步下降。”
罗慕洛无可奈何的摇了摇头：“看来，计划要想实现，还得靠阿尤布王朝的宝藏了，希望真主之剑萨拉丁并不像他表面上那么穷。”
见主人为难，将军伊斯法罕.白图泰忿怒的咆哮着：“那群无耻的哈尔比，居然伸手向咱们要钱，难道他们忘了祖先塞尔柱帝国的辉煌，忘记我们突厥人的狼性了吗？我们是狼的子孙，突厥占据草原的时候，蒙古还不知道在哪里……”
罗慕洛皮笑肉不笑：“他们要钱，还不好吗？我担心的就是不要钱的，譬如大不里士，譬如阿巴丹的阿史那莫央――这个家伙一直对真主无礼，他保留阿史那的姓氏，就是表示绝不抛弃祖先的信仰改宗安拉。”
“这个阿史那莫央，终有一天我会杀了这个卡菲勒！”白图泰气愤的抚摸着刀柄，在他看来一个人竟敢如此顽固的不肯背叛祖宗，这可是非常难以容忍的罪过了。
当然，在这位虔诚的穆斯林眼中，世上只有两种人，一种是穆斯林，一种是卡菲勒。
罗慕洛面色一滞，他痴肥的脸就带上了几许阴狠之色，厉声训斥道：“难道你已经忘了我们的计划？塞尔柱突厥.斯坦，既延续突厥祖先的苍狼血脉，又承接伊斯兰的精神，在世俗和宗教上取得统一，这才是制胜中东的要务！”
罗慕洛眯起了眼睛，他等待着从耶路撒冷传来的好消息，拜占庭的精锐雇佣军已整装待发，威尼斯和热那亚的海军已经做好了出航的准备，他们将会从海陆两个方向配合行动。
而大汉远征军身后，广袤的波斯领土上，塞尔柱突厥后裔统治的城邦为数不少，他们随时都可以对宗主国倒戈一击掐断他们的后路――条件是足够的金钱。
对，足够的钱，不仅是塞尔柱总督们，威尼斯和热那亚的海军是出了名的爱财如命，拜占庭的精锐陆军也只为那些黄澄澄、亮闪闪的东西效命。
所以，罗慕洛只能祈祷他最忠诚也最可怕的战士，来自神秘阿萨辛教派的女大师英迪莎尔，能够成功的拿下那位阿尤布王朝末代公主的女儿，将宝藏的秘密双手奉上。
阿拉伯沙漠的夜晚十分寒冷，距离哈辛部营地很远的一处石洞中，燃起了熊熊的篝火，萧平正伸出双手感受着火焰的温度，让全身的血脉得以流转。
英迪莎尔懒洋洋的倚靠在石壁上，活像一条冬眠的蛇，她确信伤口处已经感染，而且情况已经非常严重了，她感觉不到太强烈的疼痛，但随着血管的搏动，小腿伤处一跳一跳的疼，涨得难受。
即使是最强大的阿萨辛大师，也不可能用精神力克制细菌的繁殖，尽量降低体温不让脑袋烧糊涂，便已是英迪莎尔的极限了。
萧平将一柄锋利的小刀在火上烧了又烧，他仔细的观察着刀锋，觉得满意了才停下，冷冷的盯住英迪莎尔。
“要逼供了吗？我知道你们这群卡菲勒有很多卑鄙的手段……”阿萨辛大师尽量让声音显得无动于衷。
萧平并没有废话，他伸手就抓住了英迪莎尔，撕下了她的半截裤子。
英迪莎尔的脸红得像熟透的苹果，眼神却格外的凌厉。
却见萧平并没有做出什么邪恶的动作，他只是用那把锋利的小刀，将伤口周围开始化脓、腐烂的肉割掉，然后取出油纸包着的药面，仔细的涂抹在伤口处……
“为什么救我？”英迪莎尔冷冷的问。
“我不许你在交待出全部秘密之前就死掉！”萧平的脸色更加寒冷。