683章人争一口气
夕阳西沉，天边晚霞红得分外绚丽，阳光投射在沙漠上，给苍凉的大漠染上了一层壮丽的金红色，晚风吹得坚贞之泉荡起涟漪，湖边的椰枣树在风中婆娑起舞，白昼的炎热便渐渐褪去，沙漠地区一天之中最美好的时节，荫凉的傍晚就在人们的期盼中悄然降临。
部落平民们早已盛装打扮，男子穿上了过节才穿的织金花边长袍，生牛皮镶铜扣的腰带上，挂着阿拉伯男子最珍爱的圆月弯刀，有钱人所佩刀鞘以黄金镶嵌珍珠宝石，没钱的便以玻璃、银子和白铜装饰，总要不落了体面。
女子全身上下除了一张脸都套在了兜头罩衫底下，但她们也有办法装点自己，皓腕上各色手镯于罩衫袖口时隐时现，发出叮叮当当的碰撞声，颇有一番异域风情，只可惜她们玲珑的腰身掩藏于宽大的罩衫底下，那是半点儿曲线也看不出来了。
男女奴仆们就没有这么好命了，他们只是穿上了稍微干净点儿的衣服，忙忙碌碌的为晚宴做着准备工作。
一长排火灶烈火熊熊，十多口黄铜制成的大锅，每口都有水缸那么大，外型也和中原的水缸差不多，只多了带螺旋的锅盖。
奴仆们将牛奶、香葱、羊肉、大米、洋葱、胡椒、大蒜、细盐等原料投入锅中，掺水之后旋上锅盖，整口大锅架在灶上加热，待锅盖上的小气孔中喷出热腾腾的水蒸气，手抓羊肉饭的香味就弥漫开来。
不着急，此时味道还差得远，奴仆们用大铁叉将圆溜溜的整口锅来回翻转，让手抓饭也在锅里翻动，汤汁与米饭还有各种原料便在锅中热情的交媾，将丰富的滋味融入彼此，酿出恩爱缠绵的美味。
空地上还有七八堆篝火，铁架上烤全羊已是油光水亮，正滋滋的冒着油花，烤肉着混合孜然、胡椒和藏红花的香味美不胜收，精赤着上身的奴仆们不断将油脂涂刷在烤全羊上，这样才能保持它完美的鲜嫩。
手抓饭和烤全羊固然是难得的美味，不过小孩子们更关注空地正中的地方，那儿空荡荡的看起来什么都没有，须得仔细观察才能发现，那儿的地面热度加热了靠近地面的空气，使得透过空气的光线发生了曲射，远远看去好像大地在冒烟似的，有点儿海市蜃楼的感觉。
一个个小孩子口中留着馋涎，目不转睛的盯着这片空地，烤全羊和手抓饭的诱惑，他们竟是不屑一顾。
楚风花钱买了几十顶帐篷，一行人安顿下来，昨夜跋涉都相当劳累了，但萧平仍旧按照规定将侍卫们分作三班轮流持枪执守
――阿拉伯人在诗集中都不打自招了，“我们抢掠过往的客商，如果没有人供我们抢劫，我们就抢劫自己的兄弟”，别看哈辛笑得傻了吧唧跟条老狗似的，这些沙漠部族可不是什么善男信女，如果机会够好、诱惑够大，他们绝不介意临时改行，从热情好客的游牧部族华丽转身为穷凶极恶的强盗。
那些连续二十个小时不曾歇息的士兵们，一个个紧握步枪，警惕的戒备着，贝都因游牧部族素称骁勇，然而和萧平手下这群死人堆里爬出来的凶神一比，大漠黄沙锤炼出来的骑士，登时就落了下乘。
贝都因骑兵只是沙漠狐狼，而皇家卫队的士兵们则是真正的雄狮！
萧平巡视之后满意的点点头，虽然只有八十名男女侍卫，但他有信心挡住哈辛和扎克里亚麾下一千四百名战士，绝不伤到皇帝的一根寒毛。
爷们手里的钢枪，腰上跨的刺刀，可不是吃素的，你们这群贝都因战士，也就围猎野狼、射杀狐兔的水平，战场上一刀一枪的搏杀，还差老鼻子啦！
广场上喷香的味道顺着晚风飘进了鼻端，萧平抽了抽鼻子，就听见一座帐中女兵们银铃般的声音：“呀，好香！杜鹃姐姐，咱们好久没吃饭了呢”
萧平不屑的转过头去，这群小娘皮，叽叽喳喳跟群麻雀似的，偏生自己手下那群大老爷们跟乌眼鸡似的盯着，变着法儿的讨好，哼哼，女人就有那么好？老子这些年，没女人还不照样过来了？
“也别说，李鹤轩那号人，又冷又硬，穷极凶狂的家伙，遇上阿丽雅就全完蛋了……这混蛋一辈子最喜欢折磨犯人，现在居然舍了情报司长不做，跑去干波斯总督，我呸，那文职总督的事儿也是他做的？不把他屁股磨起毛来！”
萧平不禁有些想念李鹤轩了：情报、保安二司正副主官当中，金泳和法华留守国内，这西征以来就是李鹤轩和他配合，现在李鹤轩甩屁股走人，情报司西域到大食一路全由萧平代管，他内卫还行，对外谍报就有点儿吃力了。
“也许，我也该找个女人了？翘鼻子的肖韵，麻花辫的崔莺哥，还是那单眼皮、总爱笑的刘二妹？”
萧平看着帐篷思来想去，只觉得每个都没什么感觉，他苦恼的抓了抓头皮，只觉得这事儿终究太难，简直比派刺客从罗马教皇的寝室偷走他的睡帽，或者严刑拷打让一头狗熊承认它是兔子还要难得多。
又巡视了一圈，萧平才放心的回到自己帐篷，可还没把屁股坐热，就听见外面大声吵了起来。
哈辛部的人老实，不代表扎克里亚的人也老实，这不，几个长得像四十大盗的家伙跑到女兵住的帐篷前面，呵着腰嘻嘻哈哈的怪叫：“勇敢的女保镖们，来到炎热的沙漠，现在是难得的清凉啊！坚贞之泉就在旁边，你们可以去洗澡了，清洁身体的沙尘，呀哈哈哈……”
阿拉伯的权势人物、富商巨贾大量蓄养女奴，长途行商带姬妾随行是常事，保护女眷的女保镖也不稀奇，看样子扎克里亚的部下将女侍卫认作了保镖。
而阿拉伯地区所谓的女保镖，大部分也是女奴身份，奴隶贩子收买到女童之后，将其分门别类，天资聪颖的教授计算方法、各国语言，将来卖给王侯富商做女秘书一类的工作；
相貌美丽身材妖娆的，从小用蜂蜜牛奶保养皮肤，用鲜花洒在水中沐浴，教她歌唱、舞蹈的技能，成年之后便是千金一笑的妓女，或者大谢赫、大埃米尔的宠妃。
而身体强壮能吃苦耐劳的，则教授武艺、骑术和箭法，其中的佼佼者会成为令人闻风丧胆的女刺客，次一等的便是保护达官富商女眷的女保镖了。
女保镖份属奴隶，身份既低，工作性质又不需要保留贞操，因此往往很年幼就被奴隶贩子或者武技师傅占有，执行任务也难免被男伙伴轻薄，这是尽人皆知的事情，扎克里亚麾下的兵以己度人，趁着宴会还没有开始，跑到这里来撩拨。
皇家卫队着意挑选奇才异能之士，女兵当中也有几个原籍泉州港，从“大食海獠”府中学过阿拉伯语的，听了这番屁话之后一个个气炸了肺，毫不留情的痛骂起来，便是杜鹃这不通阿拉伯语的辣妹子，也风风火火的冲出帐篷骂道：
“猪狗一般的东西，瞎了你的狗眼！老娘在陈大帅麾下时，杀你这等‘亦思巴奚’也不知杀了几多，泉州港都能染红，在乎多你几个添刀的，老娘一板刀一个剁了喂王八……”
萧平见了大骇，心说齐靖远齐老哥生得像个白面书生，杜鹃在他身边倒是小鸟依人，可一出来就和母夜叉似的，难为齐老哥有本事能将她收拾得伏伏帖帖。
转念又有些奇怪，心说按照规定侍卫以保护皇室为第一要务，并不允许节外生枝啊，怎么杜鹃如此冲动？
存了疑心稍微仔细观察，便发现杜鹃等几名女兵总是时不时的看看帐中，萧平眼中顿时带上了笑意：原来如此！定是那位女杀星在帐中，得了她的授意，杜鹃才骂得如此痛快呀！
萧平没有料错，帐中陈淑桢一袭红衣衬得肌肤雪白，她手按腰间龙泉宝剑，凤目圆睁，额头上皮肤光洁如玉，正可见淡淡的青筋突突突直跳。
楚风有雪瑶和塞里木淖尔服侍着，她便到老部下的帐中说说笑笑消磨下午时光，没成想遇上这么一出好戏。
今天坐在楚风身后，她被贝都因人苍蝇一样讨厌的目光看得不耐烦了，后来那个扎克里亚又是一脸色相，本来就窝了一肚子的火，这下可是火上浇油了。
崔莺哥、刘二妹几名老兵，看陈淑桢这个样子，手心里不由得捏上了一把汗，心头又隐隐有几分兴奋，低声对年轻的小女兵说：
“当年闽广之战，陈大帅便是这般凶神恶煞的率众冲锋，咱们女兵营上下几百号人俱着红衣、跨桃花马，越阵而出就如赤浪着地卷去，任它北元百战精兵也当之披靡；那唆都父子乃北元朝最武勇的头等把都鲁，却不是我家大帅一合之敌，父子先后授首……”
几名小女兵崇拜的看着陈淑桢，眼睛里直冒小星星，而回忆往事的老兵们，脸上也浮现着恬淡的笑容。
帐外，几名贝都因战士油腔滑调的调笑着，女兵出来对骂，他们兀自夹缠不休，其中一名尖嘴猴腮的人声音尤其油滑，形象尤其猥琐。
女兵们没有注意，一直站在帐后静静观察的萧平却发现了端倪，正如女兵们总回头观望陈淑桢的命令，那尖嘴猴腮也每隔一段时间就朝西边望望。
萧平眯起了眼睛，落日光照掩映之下，有一道全身包裹着黑色罩衫的婀娜身影，双方的目光在空中对了个正着，萧平只觉得那人目光十分阴毒，简直像响尾蛇一般可怕。
尖嘴猴腮骂着各种下流的话，连通晓阿拉伯语的女兵，也不敢给陈淑桢翻译了，可陈淑桢自幼生于泉州，那儿阿拉伯商人极多，闽广陈氏也是经营海贸的世家，叔伯们和他们迎来送往的，她便也听得懂几句粗浅的阿拉伯话。
当下怒气勃发，伸指一弹剑鞘，宝剑在匣中长声龙吟。
闻弦歌而知雅意，这一声充满杀伐之音的剑鸣无疑是动手的命令，女兵们脸上一喜，就待动手。
“收拾这群禽兽，不必脏了你们的手！”萧平一声令下，早就赶到帐后的侍卫们涌了上去。
“奶奶的，敢惹我们东印度公司的人！”一名侍卫伸出沙钵大的拳头，正叫骂得欢的贝都因战士举臂格挡，不料侍卫力大无穷，那拳头又硬得赛过精钢，贝都因战士感觉自己的拳头简直就是砸到了钢板上，只听得一阵令人牙酸的骨骼碎裂声……
“唉，鸡蛋碰石头啊！”萧平悲天悯人的一声叹息。
另一名身材瘦高样子活像个痨病鬼的侍卫举腿猛踢，对面的贝都因战士赶紧侧身退避，用皮糙肉厚的大腿来硬挡，心说你这痨病鬼撑死了有几斤力道？
却没想到那痨病鬼的右腿不知怎的一收一扭，他这腿竟像麻花似的扭过了一个令人不可思议的角度，然后从那个角度踢中了对手小腹之下三寸。
贝都因人双目像青蛙似的鼓了出来，瞬间那种像从菊花憋出来的狂号令世上胃口最好的饕餮客也要食欲大减：“呕呕耶哇”
连萧平都菊花一紧，打了个冷颤：“从此以后，人妖非暹罗可以专美矣！”他耳中那被踢爆蛋蛋家伙的哀嚎，似乎都变得有几分尖声细气的了。
“打得好，打得秒！”女兵们拍手给弟兄们加油。
咦，这尖嘴猴腮不是刚才叫得最响吗？几名身高九尺腰阔十围、壮得让罗斯蛮族无地自容的侍卫，狞笑着逼了上去。
尖嘴猴腮一张脸登时绿了，看看捂着蛋蛋打滚的同伴，他就知道自己少了个兄弟，多了个姐妹，不由得双手护住蛋蛋，两个膝盖一软：“我投降！”
远处，全身裹着黑色罩衫的神秘人目中精光一闪，衣袂飘飘已隐于帐篷之后。
萧平冷笑一声，早有两名高手盯上了那神秘人，他也紧跟着追了上去。
不料在帐篷群里三转五转，就见那两名侍卫高手一脸沮丧的回来，却是跟丢了人。
皱着眉头略一思忖，听见楚风所在的大帐之外传来哈辛热情的邀请：“朱大档头，盛大的晚宴即将开始，真主送来我哈辛部的贵客呀，我诚挚邀请您参加宴会。”
“俗话说宴无好宴，会无好会，这就迫不及待了吗？”萧平自信的一笑，刚才那出戏的用意……