177章榨干
口木越后国贫脊的山地间，星罗棋布的点缀着大大小小的水田，农民们顶着北太平洋夏季炽烈的阳光，在水田中间辛勤的劳作。锄禾日当午、汗滴禾下土，土地狭小地方贫瘠，农民的付出与收获并不成正比：当时没有耐寒稻种，越后只能种单季稻，每家人父亲儿子女人总得七八口，最多能租到二十来亩水田，一亩田不到二石的收成，全家人春种秋收所得不过四十石米，其中又有三分之一要交给御家人地头，三分之一给村里的地主，自己剩下的不多十三石左右，摊到人头上，往往一年不到两石口粮。
两石，不到一百二十公斤，按现价折合人民币四百元，就是鎌仓幕府时代一个普通口木农民维持全年生活的收入，其贫苦可想而知。同时虽然口木有漫长的海岸线，但它的造船技术十分落后，用搭接法建造的船舶在中国只能称作小舢板，故而渔业极其原始，无法为和人提供足够的蛋白质。
所谓“名字带刀”的守护、地头们，一日三餐比农夫也好不了多少，白米饭、味噌汤、腌小鱼、干海菜就算很丰盛的一顿了，逢年过节才吃得上新鲜的鱼、肉。由于食物极度匮乏，根本没有足够的粮食酿酒，所以酒精度数很低的口木清酒，“名字带刀”挺胸叠肚的御家人们，也决不可能开怀畅饮，只能用极小的瓷瓶子盛装，手指头大小的酒杯饮用。肉也十分稀有，唐朝在中国就流行鱼脍，松江鲈鱼脍大大有名，传到口木就改作了寿司——米饭团上铺一片薄薄的鱼或者肉。没办法，整块鱼吃不起啊！就米饭团上铺片鱼肉，都是贵族武士才能享用的美食哩!
大碗喝酒、大块吃肉，是能叫和人半夜梦中笑醒的美事。说到底，许多大名鼎鼎的贵族武士，生活水平还赶不上北宋年间开封城的守门小吏呢。
穷困、贫瘠的影响深入了和族的血脉，抢夺资源和土地，成为整个口木民族两千年如一日的追求。唐朝白江口、明朝万历年间丰臣秀吉侵朝鲜、满清末年的甲午战争、二十世纪中叶的全面侵华，这个岛国上的民族一次又一次的试图掠夺土地和资源……
靠近大路的水田属于浅井三郎家耕种。浅井并不是姓，而只是个阿猫阿狗的外号，他的儿子就一个叫村口一夫，一个叫黑田次郎，什么村口黑田就和狗剩、铁柱一个性质，大家随口胡乱起的个小名。这个时代，只有武士们才能“名字带刀”，名字就是指拥有自己的姓氏、苗字，带刀就是挎着刀上街行走，至于老百姓嘛，反正整天泡在水田里劳作，也没有高贵的血统传承，有个阿猫阿狗的称呼就够了。
浅井三郎就带着大儿子村口一夫，弯着腰在水田里劳作。本来瘦削矮小的身躯，佝偻着腰，显得更是小的可怜，头上蒸笼似的大竹笠尽管能挡住炽热的阳光，但却让头顶的发髻里热得可怕，汗水顺着脸颊滴落到水田里，成为滋养水稻生长的一部分营养。
没办法啊，听地头老爷说，征夷大将军发了那啥“异国征伐令”，本来是在南九州搞的，没咱们本州北面的越后什么事，毕竟鞑虏再怎么凶狂，也不会舍近求远跑到这里来嘛。可是自从足利家时老爷从肥前的异国警固番役头改任越后代，咱越后也搞了异国警固番役，各处御家人守护老爷家中的武士，每天挎着刀训练、巡查。
豢养武士要钱，购买装备要钱，集中起来训练更是要钱，老百姓的税粮便跟着涨了半分。可别小看这半分，以家里每年收四十石而论，便是整整两石，一个人的口粮啊！这不是把人往绝路上逼么？
要不是小儿子黑田次郎去新泻给汉人做活，家里真的只有两条路可走了：要么等死，要么参加恶党抗税。幸得黑田小时候跟着高僧学过几天汉话，仗着这点路道去汉人那儿挣钱，省下了一人份的口粮，才能勉强挨下去呢。
这才去了一个半月，黑田就托人寄回家十个圆溜溜的铜板，浅井还当每个铜板就是过去一文钱呢，心说如今大宋钱做的这么大了，天朝上国的东西，真是越做比以前越好啊！
结果拿阵上一问，差点没把他吓死：这钱叫做十元，折三百零八文铜钱，十个便是四贯铜钱，能买四石大米！
我的妈呀，难怪地头老爷说起汉人，都赛如高天原上的神仙，儿子才去个把月，就挣到够两个人吃一年的钱，这样看，汉人老爷真正不得了哇！
只不知，替汉人老爷做事，有没有什么讲究，是不是烦难呢？
一点也不烦难。与佐渡岛隔海相望的本州岛越后郡新泻春日山城，与大海之间的平坦地域，黑田次郎正呼呼喝喝的指挥人运石头、打地基，建设码头、仓库等设施。这些民夫发给五十元汉钱，可买到一石百米，工头发八十元，而他这位总管通译，则是一百五十元钱！
哈，汉人老爷的钱真好挣，跟汉人干事，更是光荣无比！
往日里自己一个乡下贫民，路上遇到武士老爷们，简直连头都不敢抬，要知道，他们带刀的特权，标志着可以无故斩杀平民——虽然极少真的这么做，毕竟平民缴纳的税收养活了武士。总之，人家鼻孔冲天对你哼一声就算莫大的殊遇了，有恃强凌弱的家伙，故意将寒光闪闪的太刀拔出一小段，就能吓得黑田这样的平民们战战兢兢，唯恐那玩意落到自己脖子上。
现在呢？自打做了汉人的通译，往日趾高气扬的武士老爷们见到自己也得低下高高的头颅，把头顶的冲天炮对着你，粗声大气的叫一句“哈依”，就连从五位下的越后郡代足利家时老爷，见到自己都是笑呵呵的，前些日子甚至还赏了自己一杯酒，这可是多少人梦想的殊遇啊，当时足利家的武士们眼睛都红了……
“河野獭君，你负责的桩基可要打得牢固啊；喂，船千之助，铺路的石子还得砸碎些……”黑田次郎按照汉人匠师的吩咐，指挥着工地上的这群人，地下就一片的“哈依”、“哈依”，黑田乐得简直飘飘欲仙，连自己姓什么都忘了，不，是叫什么都忘了，他本来就没姓嘛。
“黑田，过来，刘大人叫你。”这是个说汉语的声音，如今，仗着汉人的势力，能对黑田这么不客气的，也就只有他的汉人主子了。
主子有招，做奴才的自然不敢怠慢，黑田屁颠屁颠的跟着跑了过去。
临时搭建的官厅，刘喜看看这个倭人，身穿轻纱直裰，头戴文士巾，早已习惯打赤脚的一双脚，也穿上了千层底布鞋，若不是身材不满五尺、说话间一股子怪腔怪调，真要拿他当个汉人看了。“足利家时约本都督在此会见，等会儿你做通译。”
足利家时带着几位亲信御家人，和服、木屐，腰间左太刀右肋差的来了。自打汉人到了佐渡岛，就不许和人再上岛去，派船过去查看吧，远远的就被汉人的“白船”拦下了，只隐约看见岛上高处修起了一座座平台，上面架着一根根黑乎乎的铁管子，不知道是做什么用的。
汉人还自带了粮食、帐篷、牲畜、蔬菜种子，看那样子，似乎安心要一个岛便满足了，根本就没打算和这边通商贸易。足利家时一下子就着了急：连往来交通都谈不上，将来怎么借汉人的势力夺将军大位？用几乎让农民破产的方法，收集起来的钱粮，没有汉人帮助怎么变成装备军队的武器盔甲？
幸好足利氏家祖威灵庇佑，汉人竟然主动提出到这边春日山城下面设租界，建仓库码头商栈，双方通商贸易。家时喜得连觉都睡不着，立马同意了这个要求，在他看来，只有密切接触才能从汉人那儿弄到好处，至于汉人会不会别有用心，哼哼，春日山城高五十丈，龙盘虎踞雄视一方，汉人租界在商城脚下，高下之势立分胜负，决不可能闹出什么鬼名堂。
待汉人租界建设了一段时间，他就上门提要求来了：“我下野足利家与大汉国友善，足利家愿和都督阁下互相提携……异国警固番役需要武器盔甲，幕府从大汉购买的，分到越后就没多少了，还请都督多多关照，卖一些给我越后郡。”
说完，他一脸渴求的望着刘喜，要知道，幕府有数万大军，自己要成功登上将军之位，靠自己手下一百多武士，绝对是做梦！为今之计，只有尽快召集足利家的御家人守护和地头，以及他们手下的武士，并用汉国的武器，将他们武装起来。
“唔，这个问题，本都督还得考虑一二啊。听说，足利家和幕府执权北条氏，并非一条心？”刘喜早就得到了汉王楚风的指示，此时故意装作为难，玩的是欲擒故纵。
夺回将军之位是家族七代人的梦想，为了这个目的，足利氏不惜把灵魂出卖给魔鬼。家时一咬牙，斩钉截铁的道：“足利家愿以传承自源氏之高贵血脉保证，今后惟汉国马首是瞻，若是将来……愿受大汉册封，永为海上屏藩！”
刘喜嘿嘿笑着举起了手上的茶杯，他想到了汉王的指示：大量倾销工业品，榨干口木的每一滴血汗！
那么，从掌握越后、下野两国的足利氏开始吧。