“报！！！！”
哨骑高亢的呼声伴随着急促的脚步声迅速传来。
周智观其惶急模样，心中一凛。“何事？”
“启禀将军，杨龄将军夜袭曹军东大营，却遇到一座空营！”
“空营？”周智不可思议地睁大了眼睛。“怎么回事？”
“回将军，具体情况不明，杨龄将军担心受伏，匆忙撤走，却也同样畅通无阻，杨龄将军担心去往西北的刘贤将军遭受伏击，已经奔赴西北救援，同时派遣属下等二十余骑前来禀报。”
刹那间，周智的脑子炸了！
空营？怎么会是空营？曹军去那儿了？
如果知道我们劫营，那也应该是设伏，怎么会是空营？
脑中电光火石地思考着当前局势，陡然间，周智脑中灵光一闪，望着眼前报信的军士急问：“你们沿途可曾见到曹军哨骑活动的迹象？”
“多！很多！我们沿途遇到曹军哨骑数十股，但都是远远看到就各自避退！”那人回道。
“糟了！”
周智心中绷着的一根弦仿似突然崩断，顾不得多说，急声对着身后随行的战将令道：“何曼，你带三千骑兵，立刻南行追赶南蛮甲卫，与他们汇合后一起突围撤往舞阴。”
“诺！”
何曼领命而去，尽管不知道如今的具体情况，但仅从周智的神情，他也已经醒悟到形势很危急。
周智也没敢耽搁，担心杨龄和刘贤二部安危。匆忙引兵转道西北。
在他看来。曹军必然已经识破今夜的行动。虽然无法准确判断对方究竟会如何设伏，但目前最重要的是将分散的兵力尽量汇聚，然后退往舞阴。至于接下来如何的局势，已经不在他的考虑范围，能活过眼下这一关，就是万幸！
星光璀璨的夜晚，视野还是很广阔的，周智率军急速前行。脑海里思索着无数的可能。
整个大军也在此时表现出足够的精锐，整个行军过程除了各部将领的指挥声，还有那密集的马蹄踏地声，就再也听不到任何喧哗。
快速行进了大约五、六里！
突然，一声带着雄浑气息的长啸声震破了长空，犹如虎啸。
正快速行进的楚国将士尽皆闻声而惊，周智更是瞬间辨别出来人所在的方向，一双眼睛陡然放射出凌厉的杀气，看向来人所在。
他从声音里已经听得很清楚，刚才那人绝对是超乎想象的高手。内息的雄浑当世少有。
片刻后，那边再度传来洪亮的喝问之声。在雄浑内息的支撑下，显得尤其高亢。
“前方领军者可是王旭？亦或者周智、张靖？”
“恩？”
周智惊疑，有些摸不准来人何意，可他还是匆匆一转马缰，带着心腹二三十骑斜着奔出了大军阵列，位于一旁，目光凝重地提气回道：“阁下何人？”
“在下向天！”
“向天？哪个向天？”周智迷惑。
那人反应倒是很快，紧接着便高声呼道：“阁下可知滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红？若不知，恕在下多事，这便离去！”
此话一出，周智瞬间就明白过来，他很清楚，这段词乃是后世文学家杨慎所作，如此在联想到来人的名字，当然能听懂。
向天的事，王旭也是给他和张靖说过的。
这一点，向天虽然不曾得见，但也早就料定，因此才有刚才那番话。
“哈哈哈……原来是你这喜欢躲在后面捡便宜的家伙！我是周智！”
那边没有再回话，而是很快从密林中纵越而出，其步伐飘逸，显示出超凡脱俗的轻身功法。
周智带着几十骑亲卫伫立原地等待，其他的将士则在身后仍旧有条不紊地迅速前行。
向天一身白衣，手持折扇，飘逸出尘，虽快速纵跃而来，却不沾片叶，风采了得。
相隔五米时，向天停下了脚步，四目相对，都比较温和。
周智见向天不经意间看向自己身后的亲卫，不由一笑，随之吩咐道：“弟兄们且到旁边等我，我与眼前此人有些私事要谈。”
“诺！”
为首的亲卫应了一声，却是警惕地看了看向天，才招呼着众人退开二十余步。
直至此时，那向天才终于收起温和的笑容，颇为严肃地说：“周智，你立刻换掉身上的铠甲，换成普通兵士的，越快越好！”
“为什么？”
周智可没想到其张口竟是这般说话。
“别去西北了，那边曹军埋伏着重兵，不只是西北，西南、南方、还有东方全都是伏兵，如今唯一的出路，就是立刻往东南方舞阴方向突围，若你去西北接应楚国兵士，就死定了！依我所知，那边没下杀手，就是要引你们这几条大鱼过去救援！”
周智静静地听其说完，又仔细打量了一番，才缓缓说道：“就算你说的是真的，我又焉能不去救？如今形势，只要我亲自率军突围，曹军在此地的兵力又已经分散，安能拦得住我？”
“你打得过乐进吗？”
“不清楚，没打过！”
“你打得过许褚吗？”
“不敌！”
“你打得过关羽、张飞吗？”
“不敌！”
“你打得过文丑吗？”
“还是不敌！”
“你打得过鞠义吗？”
“没打过，听说很猛？”
周智说完，眼见向天还想继续问，便有些不耐烦了。
“向天，你究竟想说什么？”
话被打断，向天也没生气，反而深吸口气，淡淡地说了一句。
“曹操如今在南阳！”
“什么？”周智愣住了，有些难以置信地问道：“你再说一遍！”
“说几遍都可以，曹操在南阳，傍晚刚到，就在曹仁下令停止攻城前不久！”向天以强硬的态度望向周智。
“不仅如此，包括许褚、刘备、关羽、张飞、文丑、鞠义、曹彰、曹昂、夏侯尚等等，总之曹操麾下的精兵强将全都过来了，与之同来的还有诸将精锐部曲，什么先登死士，虎卒、青龙刀卫、白耳精兵等等，甚至还有整整一万虎豹骑。”
向天真是语不惊人死不休，在周智目瞪口呆中一口气接道：“此外，曹操还带来了他所掌控的各派豪侠高手数十人，皇宫直辖的五官中郎一百余人，其它寻常高手更是不知数目，如果你觉得你能抵挡，那你去吧！我只想问，老大在哪儿？你死没关系，老大不能死，他已经是我们唯一的希望！”
周智呆了，脸上明显流露出难以置信的惊愕，久久都没能回过神来。
静默了好几个呼吸，他才猛然摇摇头，不愿相信地骂道：“向天，你吓我？你吃饱了撑的，没事儿跑来糊弄我做什么？曹操率众回征并州，怎么可能来南阳？况且这么大的动静，我们这边一点情报都没有？”
向天摇摇折扇，摇头说：“谍影有没有得到情报我不清楚，但至少还没能传到你们这里来！”
“你怎么知道的？我如何能相信你？”
周智显然不愿意轻易相信这一面之词，虽然向天已经得到王旭认可，但他毕竟不熟悉此人。
“我早些时候就与刘备结交，他这人一直还想着寻找机会崛起，见我武艺非凡，又博学广闻，便起了爱才之心，意欲让我跟随他，我前些日子在幽州的时候，也就在他那儿混吃混喝，后来就一直跟着他，直至此次秘密南下。我所言全部都是我亲眼所见，亲耳所听，绝没有半句虚假。”
“本来傍晚抵达时，就应该赶来告知老大，可惜那刘备、关羽、张飞硬拉着我一起吃饭，始终不得脱身，直至入夜开始行动后，我才趁乱得到机会，脱身而来。至于你不信，我也没办法，如果你执意还要往西北，那最后再奉劝你一句，将身上的铠甲脱了，今夜伏击，曹军下的命令不是以击溃楚国兵为主，而是捕杀老大和你们几个主将，你若不藏起身来，必死无疑。”
“可我换了战甲，换了装束，如何指挥大军？”周智质问。
“我不是说过，让你赶紧突围吗？还指挥什么？”向天说到这里，也是有些不耐，紧跟着接道：“好了，你要怎样，我也没办法，你现在告诉我老大所在，我必须见到他！”
周智此刻沉默了，他在分析着向天所说的可能性。
半晌后，他终于做出了选择，轻声回道：“放心吧！老大已经和张靖扮作平民离去，在返回襄阳的路上！”
“什么？”向天的脸色瞬间变了，心急如焚：“往哪个方向，快去追回来。”
“他们扮作平民，走山路，谁能威胁到他们？”周智看其神态不似作假，出声询问。
“我已经说过，此次曹操主要目的是捕杀老大，带来的豪侠高手不计其数，如今四面八方都是三五成群的高手，鬼都出不去，只要老大的行踪被发现，那么顷刻间就会遭到无数高手围杀，唯一的办法就是带兵正面突围往舞阴，老大和你们全部扮作寻常兵士，如此在混战中才有一线生机。”(。。)