王旭的诚挚邀请，并未能让范统立刻同意，反而很是犹豫。
他也没有急着让其表态，只是让其认真考虑，反正还有很长一段时间，有的是机会慢慢邀请。
船队仍然保持着匀速航行，动力并不仅仅是风帆，同时还有船只两侧密集的水轮。
这是早年从荆州传出来的技术，早已遍及天下，这种水轮形似轮子，只不过表面并非光滑，而是一块块木板，其转动的时候，这些木板不断拍打水面，可以使得船只迅速前进。
其运转方法则利用了齿轮和杠杆原理，船舱内只需有海员不断踩踏板，无需多少力气便可使得中轴转动，从而使得船舱两边的巨大水轮无休止地拍水，形成动力。
傍晚时分，船队抵达了预先计划好的海岛，准备歇息一晚，并储备些淡水。
王旭上到岛上，回头看看远方停靠的十多艘巨型海船，不由笑道：“这还是我这辈子第一次踏足海岛，心里真有些不踏实。”
“末将也是，总感觉心里没什么着落！”张合皱着眉头，显然很不喜欢现在的感觉。
“两位将军，习惯就好了，其实海岛也有它独特的魅力。”
范统接过了话去，轻车熟路地为众人介绍着海岛的情况。“此岛叫做客来，面积不算大，方圆百里左右，岛上只有一个大型聚落，都是本地居民，平日里大多物资都是靠自给自足。少数物品则是依靠从来往船只那里换！”
“这里来往船只很多吗？”
颜明热爱自然，对于海岛的独特风情尤为喜欢。东张西望中还插话询问。
“当然多！”范统笑着介绍：“别看着海岛小，可地理位置却非常重要，若是南北海船要沿着近海岸航行，那么这里便是一个非常好的补给地，来往船只自然很多。”
“那按你所说，那些海匪岂不是经常到此地劫掠？”张宁奇怪地问道。
“不，不，不！”范统连连摇头。接着说：“近海航道由于往来的商旅和各种人都多，海匪不敢轻易过来的，不到万不得已，根本不敢抢到这些地方，不然必会遭到很多船队攻击，只有更东边那些偏远的航道，还有跑到外海。才会遇到那些海匪。”
说着，范统略微顿了一下，才又接着道：“而且，海上也有海上的规则，有些特别重要的补给点，是不会有海匪去抢的。因为那些地方是海上的生命线，若是遭到攻击，以后还怎么自由航行？好多海岛更是与各方都有千丝万缕的联系，不是那么好欺负的。”
“呵！想不到这海上还形成了一套体系！”王旭笑着说。
几人说说笑笑，很快来到一个庞大的聚落。出乎众人预料，这里并不是想象中那种落后贫穷模样。反而很是繁荣，聚落东边还有一个小市集，摆放着很多稀奇古怪的商品，不过只有商贩，没有顾客。
范统介绍说，那些是本地居民用不了，然后摆在那儿的，主要是为交换给过路的船队。
“哈哈哈……”一阵大笑声忽地传来，吸引了众人视线。“刚才听村人说有船队抵达，没想到竟然是贵客！”
只见前方走来一个中年男子，身长八尺，颇为雄健，身后还跟着十余个手持刀剑、身着皮甲的村民。
“两位将军，这人便是此地的头领，为人豪爽，喜欢交朋友，与很多海上漂泊的人都熟，不过手段也挺狠。”
小声介绍一通，范统随即笑着迎上前去。“张头领，好久不见。”
“是啊，兄弟上次经过此地，好像还是一年前了吧！”张头领热情地说。
“这一年都在北方活动，没有南下。”
“呵呵！”张头领笑笑，也没有多问什么，随之看了过来。“范兄弟，这几位公子气宇轩昂，看起来绝非寻常之辈，不知如何称呼？”
“噢！对了，忘了介绍！”说着，范统已是回过身来。“这几位是弟弟此次的雇主，王公子和长公子，这两位女公子则是王公子的随从，此次他们南下交换些货物，便让弟弟做个向导。”
“王公子、张公子，两位仪表堂堂，气度不凡，定然是做大事的人，以后路过此贫乏之地，可还靠二位多多帮助提携，小弟名叫张丘，与长公子还是本家。”张头领显然很善于与人打交道，立刻亲热地套着近乎。
“哪里，哪里！张头领过谦了，今后常年在海上漂泊，若是哪天路过此地遇上风浪灾祸，还需靠张头领救济帮助才是。”王旭微笑着说。
张头领本以为几人衣着华贵，又挺年轻，应该是那种公子哥，可没想到王旭却毫无傲慢之色，当下眼中精光闪动：“诶！哪里，哪里！这大海之上，多一个朋友，就是多一份活命的机会，都是为了生存，理应互相帮助。”
范统同样有些惊讶，但他显然不想王旭与这些人多接触，当下插过话去打断：“哎呀！大家都太客气了，都是朋友，这么文绉绉的，一点也没有咱海人的作风。”
“哈哈哈……”张头领随之大笑：“兄弟说的是，都是朋友，说那些没用，走，去哥哥家里坐坐，吃顿便饭！”
“诶！张头领且慢！”范统挥挥手，委婉地拒绝道：“便饭就不了，此行南下时间比较紧，只在这儿停留一晚，等补充些给养，便要回船上安排。”
“噢？这么急？”
张头领满脸疑惑，要知道，在大海上漂泊，每当计划好一个补给点，那么多半会待上两三天，因为海员需要放松和休息，始终在海上，会造成精神上的过度紧张。
“哎！没办法啊。”范统接过话去，故作无奈地摇头：“南边接货的人催得紧，作为向导，不敢给公子们耽误时间，若出了差错，弟弟可赔不起。”
张头领并未多问什么，他常年接触南来北往的船队，见着各色各样的人，心里当然很清楚哪些事情可以问，哪些事情别问。
当下遗憾地叹口气：“本来刚刚认识几位公子这般非凡的朋友，能够款待一番是鄙人的荣幸，既然几位怕耽搁时间，那便算了，不过今后要是再来此地，无论如何可也要给个面子，让鄙人能请诸位喝几口水酒。”
这人说话当真是很有艺术，短短片刻时间，就好像认识了很久似的。
王旭适时地说：“多谢张头领盛情，此次确实赶时间，今后再来，必定与张头领痛饮几杯！”
“那就好，那就好！鄙人定扫榻以待！”说着，张头领看看几人，随即便转到了正事上。“范兄弟，说吧，需要些什么，一定给你凑齐，还是老规矩。”
“张头领的为人，当然信得过！”范统笑着客套一句，随即便郑重地说：“淡水，还有新鲜的肉类，你们能给多少就给多少。”
“淡水绝对没问题，不过肉类有限，你懂的！”
“好，有多少算多少，我会派人来取。”说着，范统拱了拱手，笑道：“张头领，如此便先行别过，来日有机会再与你细细畅谈，后会有期！”
“后会有期！”
几人彼此辞别，刚刚转身没走几步，那张头领却突然高声道：“范兄弟，都是自己人，哥哥忘了给你说，最近几天南边一带好像不怎么太平，有外人设局，不知道争对谁的，你们也小心点！”
“嗯？”范统一愣，但还是很快遥遥挥手：“多谢！”
待几人走远，那张头领凝望片刻，才突然叹了口气，轻声自语：“看来，那些人应该就是争对这几个公子来的！”
其身后一个年轻不太明白，当即上前询问：“伯父，你从哪儿看出来的呢？”
“小虎，你要学会观察，那张公子浑身都是战阵杀伐之气，一看就是战将，哪儿是什么海上讨生活的，王公子气质更是独特，举手抬足间充斥着贵气，明显是常年身居高位。再说，那两位女子美貌超凡脱俗，哪儿是寻常人家能带出来的，这类人突然出现在海上，肯定不是为了交易什么货物！”
“至于南边的情况，你也应该知道，那是有人设局害人，可最近过往的人中，多数都普通寻常，只有范兄弟带来的这群人才极为不同，如此一来，十有八九便是争对他们了。”
“噢！”那唤作小虎的年轻人若有所思地点点头,可不一会儿又忍不住发问：“伯父，可那范统与你不是交情极深吗？你为什么不再多提醒他一些呢？”
“傻孩子，不是伯父我不提醒，是不敢提醒，那些人明显是要置他们于死敌，势力也强大，我若是说了出去，那边出了意外，惹祸上身怎么办？仅仅只是我一人倒无所谓，可这个聚落还有这么多乡亲，他们不能受到牵连。”
说着，张头领严肃地看向了身边的年轻人，语重心长地接道：“小虎，你是聚落未来的头领，你要记住，在这大海上，凡是危险的东西都不要去知道，知道了也要装作不知道，万事以保住聚落所有人的生存为第一。”
“侄儿明白了！”小虎惭愧地回道。
张头领没有再多言，欣慰地看了看他，随之望向了远方：“哎！大海无情啊！范兄弟，能帮的哥哥都帮了，是福是祸就看你们自己了！”
说完，再不多看一眼，转身离开……
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