“娘！菊花姐姐！”
菊花看着眼前含笑的青年，一身月白色弹墨藤纹蜀锦长衫，下摆处绣着几竿墨竹，腰悬翠玉，说不尽的儒雅风流，一时间有些眼花，感觉就像张槐换了一身衣裳站在那似的。
再仔细一看，还是有区别：张杨要白皙俊逸多了，儒雅气度也非张槐可比；张槐则要粗糙冷硬一些，毕竟他近两年虽然少干农活，但常在田地、山林里奔波，面上多了不少风霜。
“杨子，你这没良心的东西，一走就是这么些年，不要爹娘了……”何氏见了小儿子，先是嚷嚷着笑骂，说着说着，声音就哽咽起来。
张杨慌忙往前跨了一大步，双手扶住娘的双肩，连声道：“娘，儿子家来了，来看你了哩！”
这么多年没见小儿子，何氏哪里能控制住自己，哭得稀里哗啦止不住，用拳头一个劲地捶他胸膛。
张杨先还含笑劝慰，后来眼睛也潮湿了，将老娘搂在怀里，一边摩挲着她的后背，一边低声在她耳边说着什么。
亏得菊花喜欢种树，除了院子当中一块，门口、游廊边都是桃树和枣树，一大群人此刻就站在二门内的桃树底下，静静地瞧着这对哭泣的母子，若是站在太阳底下就要晒死了。一个管家模样的人指挥家仆将行李箱笼等物往院子里搬，一个个都悄没声息的。
她也不想去劝，总得让老人家发泄一番思念之情，不然憋着可不好，因此，便将目光投向张杨的身旁――
乖乖不得了，姹紫嫣红一群女人！
她看得眼花缭乱，心道咋这么多女人哩？再一细看，有些明显能看出是丫鬟装束，还有些是中年媳妇、婆子。除开这些人，大概有四五个年轻女子，装束不同一般人。
其中，有个十七八岁的少妇。长挑身材，头戴白玉凤钗，穿水蓝色暗花蝶纹云锦窄袖对襟褙子，白纱裙，鸭蛋脸面，蛾眉杏眼，其端庄温婉比之高氏宛儿更胜一筹。且带着些优雅的书卷气，便知是张杨正妻曹氏了。余者……身份不详！
曹氏等人见婆婆跟相公母子情深的模样，也都陪着落泪，又不好去劝的，见菊花对她打量，急忙轻移莲步，来到菊花跟前，对她展颜一笑。朱唇轻启，问道：“这位可是大嫂？”
菊花微笑点头道：“弟妹一路可好？想着你们还有几天才到，谁知今儿就到了。赶得很辛苦吧？”
曹氏忙对她盈盈下拜。菊花忙搀她起身，寒暄几句，就有另外几个女子上前来拜见大嫂，一时间，莺声燕语，听得人耳酥酥的。
曹氏对逐一给她介绍，这是吴姨娘，这是高姨娘，这是……
菊花傻眼了，可没见张杨在信里提过这个啊。咋一下子冒出这么多美妾来了？
女人啊，凑一块就事多！
瞧瞧，吴姨娘温柔娇媚，对着菊花小意地微笑，令人舒心；高姨娘飞快地扫过菊花身上的衣着，眼中闪过不屑。脸上却笑得一片灿烂；黄姨娘一团孩子气；柳姨娘对着菊花规矩行礼，清高得疏离。
她浅笑着，一一扶起。
跟着就有婆子抱着个清秀的小男娃过来，跟板栗小时候有五分相像，曹氏拉了他的小手，指着菊花道：“南瓜，这是大伯母。叫大伯母！”
小男娃有些羞涩地偏了偏头，停了一下才叫道：“伯…伯。”
菊花一边答应，一边好笑地瞅着这娃儿，明明是个秀气的孩子，咋取名叫“南瓜”哩？这名儿也太不对景了。
她也唤了红椒和山芋上前，给小婶婶和姨娘们见礼。
山芋年小，叫如何称呼就如何称呼；红椒就麻烦了，小婶婶她是知道的，却不知姨娘为何物，好奇地张嘴就要问。
菊花急忙使劲地捏了她手心一下。
还好，这闺女跟娘还是有些默契的，往常玩闹的时候常做这小动作，晓得娘让自己不要妄动，于是赶紧就闭上了嘴吧，乖乖甜甜地叫姨娘。
菊花看看张杨跟何氏，转头对曹氏道：“弟妹，咱们劝劝去，老站在这也不是事。天热的很，妹妹们跟着小叔赶了这么远的路，也该进屋去歇歇了。”
曹氏忙答应了，两人刚要上前劝慰，却见那边母子二人已经收了泪，换上了笑脸，一副喜悦的模样。张杨扶着何氏的胳膊往这边来，让曹氏等人拜见婆婆，他自己则给菊花见礼。
菊花笑道：“都是一家人，咱们别客套了，先进屋去，让娘坐下，然后小叔和弟妹慢慢拜。你们也好歇口气。”
何氏也跟着附和，她的眼睛还是红的，不过神色却极为兴奋，瞅着一群如花似玉的儿媳妇乐呵。虽然儿子纳妾让她有些不惯，但想想他跟他哥哥到底是不一样的，就随他去吧。――不随他去你还能怎么地？
菊花等人刚要进屋，张扬转头看见刘奶奶白发如雪，站在二门外的倒座房前，含笑看着垂花门内的这一幕。便急忙转身出去，对着老人家躬身施礼。
刘奶奶也未谦让，细细打量他，满脸的褶子笑成一朵菊花，道：“出息了。”
张杨拉着她手，问了些身体如何的话，又招手叫曹氏带了南瓜过去，拜见老太太。
曹氏虽然满心疑惑，哪里又来了个老太太？却什么也没问，过去恭恭敬敬地给刘奶奶也见了礼。众姨娘很是迟疑，不知该不该过去，因为张杨并未叫她们，可是他对这老妇人好像尊敬的很，也不知是何人。
众女便把目光投向菊花。
菊花却扶着何氏，装作没看见。她心道，刘奶奶既不是张家的亲戚，也不是有身份的，张杨自己尊老，他不跟你们介绍，我怎好多嘴的？忙忙的介绍，没准还招你们瞧不起。
又耽搁了好一会，众人才呼啦啦涌进屋，尊何氏上坐，张杨领着妻妾正式拜见娘亲。
何氏个个都给了见面礼。本来只准备了曹氏和南瓜两人的，谁知多出四个来，何氏就让小喜把自己的私房首饰捡了几样来添上。无非是些玉镯、簪环之类的东西，众女好歹都恭敬地接了。
接着分发带来的礼物，母子婆媳叙话，何氏抱着南瓜不撒手，张扬一手拉红椒，一手揽住山芋，逗侄儿侄女说话。
菊花则抽空交代厨房添加饭菜，又让黄麦的老爹和葡萄领着张杨带回来的下人，将他们带来的箱笼等物送进三进院子，分派房屋，归置行李；又让小喜去门口瞧瞧，黄麦和青麦去叫张大栓父子回来没有。
诸般混乱也不消细说。
等张大栓和张槐回来，又是一番喧闹吵嚷，张大栓给了儿子两拳头，捶得他龇牙咧嘴。
看看将到午饭时分，张杨见葡萄进来对菊花说，都准备好了，可要摆饭。他便笑道：“菊花姐姐，请郑叔郑婶和青木哥一道过来吃饭。好些年没见了，大家说话热闹。”
菊花摇头道：“晌午就这样吧，等晚上再说。晓得你回来了，晚上怕是有不少人上门。”一边跟着葡萄出去安排。
张杨点点头，道：“也好，吃过饭我还要去拜见周先生，正好亲自上门去拜见郑叔郑婶。咦，板栗和小葱怎不见？”
槐子笑道：“咱们搬到山上来住，离村里学堂远了些，板栗晌午就在外婆家吃饭，不回来的；小葱跟着云大夫学医，也是不回来的。你想见他们，等晚上吧。不然，叫了他们回来，下午别想再让他们出去了，还不趁机赖着不上学。”
张杨哈哈笑起来，对爹和大哥道：“真真没想到，你们这么厉害，几年工夫，将这荒山换新颜。一路行来，均是酷热难当，进入这橡园，满目青翠，浓荫遍地，正所谓‘横柯上蔽，在昼犹昏；疏条交映，有时见日’，兼有‘好鸟相鸣，嘤嘤成韵’，使人身心沉静，暑热全消。”
张大栓见儿子摇头晃脑地说了一通，虽不大懂，想必是好话，于是得意地笑道：“你以为就你有本事？这山都是你菊花姐姐买的。当初她说种这样，种那样，爹还嫌她小辈不懂过日子，白浪费钱，还不如买田地种划算，还能收些米粮。谁知竟是赚大了，让你哥也跟着发财。”
张槐微笑不语。
张杨笑道：“菊花姐姐心思灵巧，自然不是一般女子能比的。娘，咱去吃饭吧，儿子都饿得前胸贴后背了。吃过饭再跟爹和哥哥到处瞧瞧。嗳哟！还要去拜见周先生哩。这么多事，得快点，不然忙不过来。”
正围着何氏叙天伦的女人们听了他赞大嫂的话，神色各异，只有曹氏神色不变。
何氏慌得急忙起身道：“你这娃儿，早不说。娘也是高兴昏了头，都忘了这事。走，走，你嫂子都准备好了。”
于是众人呼啦啦起身，去了偏厅。
红椒听小叔说，他饿得前胸贴后背了，转身就飞奔出去，到了厨房，也不管刘婶等人忙得团团转，只管找樱桃姑姑要那油炸知了。
樱桃等人正上菜，也没空跟她掰扯，遂从柜子里找出一个毛竹根抠的小竹碗递给她道：“喏，都在这了。二小姐，就要吃饭了，你不能吃这个。”
红椒忙道：“樱桃姑姑，我端去给小叔吃的，我自个不吃。”
樱桃以为是菊花让她来端了，也就不再问，任由她端着那碗知了去了偏房饭厅。
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