小石头自从妹妹出生后，在外玩的就少了，再加上周夫子对他盯得很紧，功课也布置的多，所以，他总在家边陪着妹妹，边读书写字，连过年也没好好地玩个够。
可是，毕竟是小娃儿，他过年才八岁哩，那爱玩的性子哪里能改得了。
这天，他照着夫子写给他的字帖临了好几张后，忽地觉着心里烦躁起来，看了看身后床上睡熟的妹妹，叹了口气想，啥时候妹妹能长大哩？等她长大了，自己就能带着她一块出去玩了。
正想着，院子里传来狗蛋小声呼唤的声音：“石头，石头！”他早被石头告诫过，来他家说话要小声，他妹妹没准就在睡觉哩。
小石头跑出屋子，对着跑得直喘气的狗蛋轻声问道：“啥事？”一边伸手拽着他，把他拉到厨房门口，离开妹妹睡觉的房间远一点。
狗蛋被他扯得直咧嘴，见隔得远了，方才用正常的声音回答道：“你还在写字哩？要不跟我出去玩一会吧，再不玩就要上学了。你今年都没出来玩过，连菊花姐姐家也没去，咱今儿到菊花姐姐家去玩好么？”
石头听了心痒痒的。要是去旁的地方玩，他还不大有兴趣，去菊花姐姐家玩他是感兴趣的，上回菊花教了他好些算账的口诀，还讲了好些故事。
他正犹豫着，他娘从厨房里出来，对他说道：“你想玩就出去玩吧，妹妹不是睡着了么？我也忙好了，能看着她。”
小石头听了大喜，便笑道：“那我去菊花姐姐家玩了。”
石头娘听了。皱了下眉头，道：“还是别去了――你青木哥哥要定亲了，家里正在准备聘礼，菊花姐姐只怕忙得很，你甭去给她添乱了，和狗蛋到扁娃子家玩会吧。”
小石头听了眨眨眼睛，随即点点头道：“晓得了。等青木哥哥定亲过了再去。”
石头娘见儿子晓得分寸，笑着点点头。
于是小石头就和狗蛋在村里晃荡起来。也没个目的地――扁娃子家并不能让两人感兴趣。
正无聊地转悠着，忽见花婆子从前边过来，拐上一条岔道，往孙家去了。
小石头扫了她一眼，也没留意她；狗蛋却盯着这婆娘。露出嫌恶的神色来――他娘说姐姐嫁给长明哥也没啥，就是这个婆娘太讨嫌。这段时候，他娘经常教姐姐，嫁过去后要如何跟这个婆娘相处。
因此，他听得多了，满脑子都是对这婆娘的恶感，见她一摇三摆地往前走，看了一会。刚要收回目光，招呼石头去李木匠家找他的小儿子斧头玩，却见花婆子忽然原地站住了，神色间很是迟疑不决的样子。
她想了好一会，叹了口气转身往回走。走了几步，又停下来想想，重又转回头，往孙家去了。
狗蛋就疑惑起来。他拉拉石头的衣袖道：“走，咱到那边去瞧瞧，看这婆娘干啥哩！”
小石头看着花婆子的背影，鄙夷又奇怪地问道：“她不是你的亲戚么？就要成为你姐姐的婆婆了，你还偷看她？我懒得去，要去你去，有那闲工夫我还不如家去写两篇大字哩。”
狗蛋气道：“我才不稀罕这亲戚哩。你瞧她那模样。说不定又有啥花样，咱要是偷看到了，也好有个准备。”
石头诧异地问道：“准备啥？你咋管起闲事来了？”
狗蛋恼怒地问道：“要是她说我姐哩？我姐就要嫁到她家去了。不行，你陪我去瞧瞧。你不也是讨厌这婆娘的么？要是她不干好事，不说好话。咱俩就把她收拾一顿。”
听了这话，小石头虽然还有些犹豫，却好歹起了兴趣。他拽住狗蛋道：“等会，咱装作玩的样子，隔得远远的跟着，不要看她。”
于是，两娃儿满地寻找，捡些石子、树枝，一副调皮捣蛋的样子，嘴里也是嬉笑着，却拿眼角的余光瞅着花婆子进了孙金山家的院子。
狗蛋问道：“咱也进去？装作找我娘？”
小石头翻了个白眼道：“你娘常上孙家去么？”
狗蛋犹豫地说道：“不常去。柳儿姐姐没出嫁的时候，我姐倒常去，现在根本不去了。”
小石头瞪了他一眼道：“那你还要进去找你娘？真蠢！走，过去瞧瞧，先从他家门口走一趟。”
两娃儿便一阵风似的，你追我赶地从孙家院门口跑了过去。
小石头撵着狗蛋，顺便拿眼睛一睃，瞅见花婆子正和柳儿娘搬了两只小凳子，靠院墙根边摆好，想是要在那晒太阳扯闲话。
等跑到没人的院墙拐角，狗蛋便停下了脚步，问道：“咋样？”
玩闹的时候，他习惯了向小石头讨主意。
小石头对他使了个眼色，小声道：“咱绕到后边去――她们靠那边墙晒太阳哩，在那边肯定能听得清她们说啥。”
狗蛋兴奋地点头，遂和小石头放轻了脚步，跟猫儿似的沿着墙根绕到后边。
到了后边，果然就听见院子里传来说话声。但因为说话的人压低了嗓音，所以他们听不清楚。
狗蛋急得团团转，想要爬墙。
小石头制止了他，四顾一瞧，这边是一小块树林子，过去就是李耕地家。他对狗蛋无声地做了个手势，示意他跟自己去那树林中搬两块大石头来。
两娃儿累了好几趟，搬了几块不规则的石头――想是当初砌院墙的时候挑剩下的――放到墙根下，小石头比划了一下，还是太高了，忍不住就有些发愁。
他顺着院墙仔细地打量，忽见有个地方墙上的石头有些松动了，他便捡了根硬树枝，在那块石头周围刮了起来。
这院墙不过是用黄泥掺着沙子把石头砌起来，也不是啥牢固建筑，他这么一刮，那泥沙就纷纷往下掉。不一会儿，就把那块石头给掏了出来，露出一个可以踏脚的大坑洞。
狗蛋见小石头居然这么快就找到了法子，兴奋地黑脸泛红，只觉得心“咚咚”狂跳，那刺激的感觉竟是前所未有的。
他凑近小石头的耳边，轻声问道：“她们坐在那边，你从这边上去能听得清么？”
小石头虽然不懂声音传播的理论，但凭经验也知道爬上去就能听见她们说话――隔得又不远。
他老道地摆摆手，示意狗蛋在下边望风，自己把那石头搬到这坑洞的底下，然后左脚踩石头，右脚踩墙上的坑洞，轻巧巧地就爬上了院墙。
他本想骑上院墙的，但那样目标太大，就这样用一双胳膊攀着院墙也好的很――脚底下有支撑，不会掉下去，再说，爬树上墙这样的活计对于他和狗蛋这样的村娃子来说，实在是太轻巧了。
他趴在院墙上，对前边望去――
很好，两婆娘都背靠着院墙，只要他不弄出响声来，是根本不会惊动她们的，隔着一丈远的距离，恰好能听清她们说话，他便凝神倾听起来。
结果，他越听脸色越难看，气得小脸通红，咬牙怒视着下面的两婆娘，暗道幸亏跟过来了，要不然还不晓得这婆娘起了这心思。
原来，花婆子和柳儿娘正在说的人和事，都是跟菊花有关的，小石头听了当然生气了。
哼，敢打菊花姐姐的主意，瞧我咋收拾你。
这花婆子想让小儿子娶菊花，可是又不敢跟儿子说，因为去年说过一回，两儿子都大怒，所以她就想，要是能想个法子，让长亮跟他哥娶梅子似的，把菊花给娶了，那她家可就真的顺心了。
她那脑子能想出啥好主意？琢磨了好些日子也没琢磨出个名堂来，心里又放不下这事，这不，找柳儿娘掰扯来了。
这一年多来，李老大和儿子管她也管得紧，她再不敢跟往常一样到处跟人随便瞎掰，所以刚才来之前很是犹豫了一阵，不过，心底那点贪婪占了上风，最终还是来了。
小石头爬上墙后，正好听她叹口气对柳儿娘道：“菊花是个勤快的，虽然丑点，可也轮不到我们挑人家，我家那个样子你也看到了――穷得很，哪有资格挑人家哩。她要是不嫌弃我们穷就好了。”
她自觉这话说得有水平，装模作样地叹气。
柳儿娘对她那点小心思明白的很，鄙夷地斜了她一眼，轻笑道：“郑家也不差那点钱，咋会嫌弃你家穷哩。就怕你家长亮嫌弃人家丑，不肯要。”
花婆子想起上回李长明说的话，她琢磨了好久，仿佛是因为菊花年纪太小，所以才怪她的。
于是急忙道：“长亮不会嫌弃她丑，不过是觉得她年纪小，不合适。”
柳儿娘诧异地问道：“是长明比梅子大，还是长亮比菊花大？”
花婆子想了想道：“是长明比梅子大哩，我家长亮才二十三岁。”
柳儿娘翻了个白眼道：“那不就成了？她年纪小，大不了先定亲，让她娘再养她两年。”
花婆子说了这么久，可不是为了跟她讨论到底要不要娶菊花，而是要如何娶菊花。
她脑子再蠢，也是有些自知之明的，晓得如今要娶这丑女，怕是不容易。且不说郑长河两口子，就是菊花也让她头疼的很――那可是个厉害的，比梅子厉害多了，上回她偷橡子果被抓的情景还历历在目哩。
她就叹气道：“话虽这么说，如今郑家可是发了，人家未必瞧得上咱长亮哩。”()