菊花笑道：“清儿还小，晚上当然要早早地睡。等明年这个时候，你就能带她出来玩了。”
张杨笑道：“你幸亏没带她出来，不然咱光替她把屎把尿了，说不定还哭个不停，到时候谁喂她奶？”
小石头立即跟他争论起来，说妹妹最乖，从不随便哭。
两人就打起了嘴仗，全没有在学堂里的斯文相。
张槐则跟青木轻声谈笑着，说起清辉县的见闻，偶尔瞧一眼菊花，享受着这温馨的大年三十夜。
等明年搬过来，就不用跑这么远了，他想。
菊花不知怎的，现在见了张槐有些受不了――他总是微微对她一笑，或是关心地一瞥，也不见过多的亲热，却是目光微闪，准确地传达了自己的情义。
有时她不用看他，也知道他在注视自己。
这时候她是万万不敢抬头看他的，要是不信邪，抬头准碰见他的目光，十分的令人尴尬，而且她有些管不住自己，被他这么的一瞧，那脸就忍不住飞红。
她脸上明明蒙了面巾，满脸发烧的样子虽然不能被人瞧见，但眼神却含羞如水般柔润起来。张槐见了就微笑着垂下眼睑，不再看她，似乎掩藏了无限柔情和心思，那样子格外让人怦然心动。
菊花被他若有若无的柔情撩得忍无可忍，不住在心里大骂“死小子”。
她郁闷地发现，往常因为心理年龄的缘故，对他总有种居高临下的大人瞧小孩似的心态，如今这心态好像渐渐消失了――她越来越无法在他温柔的目光下保持淡然。有时候神情还颇为狼狈，要不是脸上的面巾，还不晓得要怎样丢人哩。
难道自己真的喜欢这娃儿了？
嗯，是有些动心，不过她还没有下定决心。
要是真喜欢了的话，她肯定也不会矫情的――要是矫情一番，结果却弄巧成拙，把好夫君叫旁人给得去了。那不是亏大了。
她一向是个稳妥的性子，还没拿定主意的时候，轻易不会松口；该自己得的，坚决不放弃。
她默默地想，既然有些动心了。那就尝试着去了解他吧，最起码她要搞清楚一件事：他是如何转过弯来，由最初的不愿意娶她到现在想求娶。倒不是她喜欢钻牛角尖，而是她想确定这份感情是否坚定牢固。
她很自信自己的眼光，也从未怀疑过张槐的人品，觉得他肯定不会是因为钱财，更不会因为容貌――对于外人来说，这面巾下的癞皮脸依旧存在。而且脸上夹子是夏天脱落的，那时候槐子就已经对自己情根深种了，更何况就算这夹子掉了，那皮肤还不是跟花皮南瓜似的。
难道是因为她穿越过来的不一般表现？
她想想就否定了这一猜测，仔细一回忆，张槐其实很早就有些意思了，比如那年在河边帮她洗被单的时候，自己还怪他来着。那之前自己跟他总共也没接触过两次哩。
其实，想那么多干嘛，只要这份情是真心纯粹的，就够了。在这异时空里，这样一个淳朴的少年、这样一份真情，是值得她多留意、甚至是争取一下的。
虽然心里做出了这样的决定，但她对于自己活了两辈子。居然被一个小男娃看得脸红很是恼火，于是暗骂张槐，没事老用眼光勾引她，死不承认要是自己不动心的话，人家再勾引你又有啥用？
张槐自是不知菊花在心里骂他。他见菊花歪在靠椅上，双手抱着自己帮她买的手炉――那手炉的外面还套了个青色的棉布套子――含笑听几个小的吵嘴，就跟青木会心地一笑。
谁料他屁股还没坐热，李长雨、李长云和李金香也过来了。
李金香手里抱着个纸包，兴奋地对菊花道：“菊花，我做了笋干哩。长雨说好吃，你尝尝。”
菊花忙开心地让她坐，又接过她手中的纸包，去品尝笋干。尝过了，又让大伙都来尝，她自己则跟金香凑一块嘀咕起来，想是在琢磨这制作的工艺。
张槐怔怔地瞧着分外悠闲开心的李长雨，忽然就明白了他的心思――他这是要趁着过年多接近菊花哩。
李长雨正瞧着菊花跟金香吃笋干，感受到张槐的目光，便转头对他微微一笑，坦荡荡地迎着他的视线，和他对视。
他并未像去清辉的船上那样有些别扭，也不像回村那天来郑家时的烦躁，他神情出乎意料地爽朗，一如他的心情。
今晚他本来还担心要找什么样的借口来郑家，正好李金香和方氏把笋干做好了，于是他就带着堂哥堂姐顺理成章地来了郑家――玩闹顺便干正事，不是最好的借口么。
张槐默默地看着他，想道，他这是在跟自己说，要来争菊花了么？
青木对两人的神情一无所知，手里捏着根笋干，赞道：“这笋干味道不错哩，有点辣，有点咸香，还特有嚼劲，这么吃也方便。长雨，这东西也能卖么？城里有没有？”
李长雨凑到二人跟前，笑嘻嘻地说道：“我是没见过。卖肯定是好卖的，可是眼下也没的卖哩。要等明年春上的时候，让大伙多掰些野笋回来，才能做了。”
张槐微笑道：“咱村的东西多的很，也没精力把样样都做大，总要挑些主要的东西重点做。这些东西也要做，不过是等往后下塘集红火起来后，多增加些对外卖的特产种类罢了。”
李长雨点头道：“是这么回事。谁也没那闲工夫到处收笋子，专门做笋干。我想咱村还是要多种橡子树，制作橡子面粉；再多喂猪、鸡，然后卖猪肉和鸡；辣白菜等东西要看卖得好不好，才能确定种多少了。”
菊花正跟金香讨论笋干的做法，院外又传来“砰砰”的敲门声。夹杂着狗叫声，还有人声：“是我。你这畜生连我也不认得了么？”
青木听见刘三顺气恼的声音，不由得笑了起来，仿佛他家的黑狗没及时地认出这小子，让他很没面子似的。
他急忙拉开门，把刘三顺、刘四顺和刘小妹让进来，并喝住了黑狗。
张槐呵呵笑道：“三顺，好像这狗不太欢迎你哩。狗最是通灵了。你是不是干啥坏事了？”
刘三顺见张槐果然在这里，还比自己来得早，很是生气，又没有法子。以人家跟青木的交情，就是在这住两晚上。也不会让人奇怪，倒是自己，要是往这跑多了，才叫人奇怪哩。
他暗骂黑狗，狗眼不识人，也没瞧出谁对菊花好来。
没等他说话，小妹大眼睛忽闪着，欣喜地叫道：“菊花！嗳哟！金香也在哩。真是太好了。快来瞧瞧我做的好东西。”
说完，几乎是连蹦带跳地跑向菊花，一脸的兴奋。
她本来心情就好，进得屋来瞧见屋角的房梁上挂满了香肠，心情更好了――这香肠卖了，里面可是有她一份分红哩。
为这事，刘大胖子在家把闺女夸得上了天，说闺女跟着菊花捣腾。比全家干一年收成还多。
因此，对于刘小妹的食品研制工作，也是给予了大力的支持。光是瓜子就炒了好多锅，各种味儿的都有，又因为她总不满意，反复试验，就把家里今年收的瓜子给浪费得差不多了。
刘胖子见闺女不好意思。反而安慰她道：“种了葵花子可不就是吃的么。你炒出这么多的味儿来，家里待客用的瓜子就够了。”
所以，刘小妹每日在爹娘和哥哥们崇拜的眼光下，觉得自己一个女娃子，居然也为家里帮忙出力。特别有成就感。
这时，她兴奋的声音吸引了大伙，一齐盯着她手中的篮子。
刘小妹来到火桶跟前，把小石头往一旁搡了搡，说道：“石头，让过去一点，我跟你菊花姐姐说事哩。”
小石头不情愿地往旁让了让，刘小妹坐在长板凳上，把脚跨进火桶，对着凑过来的菊花和金香一笑，一样样地从篮子里往外拿东西。
首先就是两小袋葵花子，一袋香的，一袋有点甜味；
接着就是一小罐子香酱，里面掺了碎辣椒片、生姜、蒜末、虾米、笋干，一掀开那罐口的盖子和下面的黄表纸，扑鼻的香味让所有闻见的人都咽了口水；
最后是一只粗瓷碗，里面装着小干鱼，却不是红烧的，倒像是烘烤出来的。
刘小妹有些发愁地对菊花道：“我不晓得拿啥家伙装这鱼哩。难不成也用罐子装？”
可是她的话却根本没人理，李金香忙忙地对菊花叫道：“菊花，快拿筷子来。这酱也不能用手抓哩，鱼也不好用手抓。”
一边说着，一边迅速地抓了两把瓜子，一样味道一把，放嘴里嗑了起来；狗蛋、张杨和小石头更是不客气，也嗑了起来。
李长雨、清木、张槐和长云也围了上来，纷纷赞这几样东西做得好，光闻味道就跟往常不一样。
菊花更是双眼放光――群众的力量果然强大啊！
她也就指点了一个方向，其实这些东西她自己也是不会做的――除了那酱她还能做出来，那瓜子和小鱼她根本不知如何弄，这刘小妹就是聪明，居然叫她给弄出来了。
她微笑着嗑瓜子，一边抬头对杨氏叫道：“娘，娘！”
杨氏却根本不在屋里。
郑长河瞧着这一群娃们，呵呵乐道：“你娘去拿筷子和碗哩，她晓得你们要尝味道了。”
正说着，杨氏搬了几个碗，拿了一把筷子，还抱了一个罐子进来了。
她笑道：“你们吃那瓜子还没啥，吃那酱还是要配些锅巴才好――光吃酱肚子难受哩。”()