第二百一十九章战事再起
在青州之战以一种两败俱伤的方式结束后，曹性也终于带着残存的兵马占据了全州。正如面具文士所言，虽然青州最终是落入到刘备的手中，但想要继续和曹操开战显然是力有不逮；因此在青州之战结束后，无论是曹操还是刘备，都不约而同地选择了暂时地休养生息策略。
真要严格说起来的话，这场仗其实谁都没胜，只不过曹性一方相对得到更多的便宜而已。而在这一战过后，曹性也更加意识到了好的谋略对一场战事所起到的重要影响和作用。虽说此计当真是十分狠毒，但也着实达到了曹操所想要的目的。
其实如果真要说起来的话，曹性是无法理解面具文士的动机：毕竟对方既然能想出如此毒计，想必也不会没有其他的办法。但如今的结果就是两败俱伤，而且曹操达到目的所付出的代价也着实不少。如此一来的话，倒是让曹性更加难以理解面具文士的行事动机和目的了。
虽然青州是平定了，但有一件事却让曹性不得不耿耿于怀，那就是想出此次火攻毒计的面具文士：对于这位神秘文士的身份，曹性早已心里有数，但始终搞不清楚对方到底想要干嘛的他，对这位在狠毒二字上毫不逊色于贾诩的牛人实在是忌惮得很。
只不过不管如何，此次青州之战的战果无疑是极为丰厚的：曹操军中的猛将夏侯渊战死，大将李典以及谋士戏志才被擒；虽然被擒的暂时都没有要归顺的意思，但至少已经削弱了曹操的一部分力量。对于曹性来说，要不是最后被面具文士阴了一招，此战只怕就算是十全十美了。
而在青州的战事结束后，幽州的叛乱也得到了平息：在张辽这位智勇双全的大将带领之下，刘备军可以说轻而易举地击败了在境内作乱的乌桓军，同时还成功将挑动此次叛乱的祸首袁谭和鲜于辅击杀，至于原乌桓司马阎柔则因此兵败归降。至此，幽州全境也终于完整地落入到刘备的手中。
未免退回塞外的乌桓等异族再有作乱，刘备干脆让刚从塞外征讨完鲜卑并且大婚过后的张飞直接率军前往幽州，让他在征讨异族的同时镇守此地。至于鲜卑南匈奴等族由于早已元气大伤，最终都不得不纷纷表示愿意归顺刘备。
在对于异族这个问题上，回到邺城后的曹性倒是提出了要汉化他们的提议：毕竟武力上的征服已经足够了，接下来的无疑就要收服民心，从而让他们永世不敢叛乱；而想要他们不再叛乱的话，无疑就要汉化他们，同时增加他们的归属感。
想想看，如果一个异族人把自己当成异族人的话，那他当然不会认同汉人；但若能以汉化的形式让异族人的后代觉得自己是汉人的一份子，想来他们就不会那么容易就有叛乱之心了。因此在曹性的这个建议提出后，刘备当即叫好，随即便让沮授等文臣去拟定具体的计划送往并幽二州。
有一件小事不得不提，那就是在曹性完全占据青州之后，居然遇上了昔日公孙瓒麾下的大将田豫来投：原来当日公孙瓒战败之时田豫也受了重伤，因此直到伤势痊愈后方才前来投奔。而对于这位善于和外族打交道的好手，刘备自然是让他随张飞一同前往幽州去了。
原本按照刘备的想法，是想让立下大功的曹性坐镇青州的，但由于某位银河射手不喜政事而且又想陪伴妻儿的关系，最终刘备也只得命张辽带领两万大军坐镇青州。至此，刘备可以说是完全占据了并、幽、冀、青四周，成为了雄踞河北的一方霸主。
相比起坐拥四洲的刘备，如今已有兖、徐、豫三州以及长安洛阳淮南等地的曹操也可谓是毫不逊色。可以说这和历史上官渡之战前夕的两方势力十分相像，只不过和曹操对决的人从袁绍转变成为了刘备而已。
虽然自家主公的实力今非昔比，但曹性对曹操却不敢有丝毫的轻视之心：和历史上比起来，曹操现在既不需要担心原本应该在徐州捣乱的吕布，也不需要担心那位占据宛城并且足以让痛失大将的张绣；如此一来的话，曹操的实力无疑比起历史上更为雄厚，因此才让曹性分外的留心。
在回到邺城之后，曹性的日子便又会恢复到平淡之中。可以说在刘备麾下的诸多大将之中，曹性是负责事情负责得最少的那位：除了神弓营之外，可以说其他的事情几乎都不用自己管；不过刘备等人也知道曹性不喜政事的性格，因此倒也没有去勉强他。
除了练兵之外，曹性还把在平原郡发现的陈到也推荐给了刘备。和当年第一次见到高顺时有些相似的是，陈到此时仍然还没有要训练“白耳精兵”的构思，只不过在曹性的善意提醒下，这位练兵有方的名将立即便向刘备提出了要组建精兵的想法。
对于曹性的识人能力，刘备可以说是从未怀疑过；因此在陈到提出这个想法，他很快便批准陈到去做这件事，同时又采纳了曹性的提议，把周仓还有自己的数百亲兵都交给陈到去训练。
虽然陈到可以练兵，但他毕竟是新来之人，论功绩威望都还不足以担任大将一职；因此在和曹性商议过后，刘备随即便让陈到还有曹性推荐的胡车儿去担任赵云的副将，如此一来在提升了自己一项欣赏的赵云之时，又可以让陈到放手去练兵。
只不过让曹性感到不可思议的是：当胡车儿听到要将自己调离曹性身边之际，往日向来头脑简单的他居然亲口说不愿意！后来经过刘备的了解，才知道原本胡车儿是因为在当日中伏的时候见识到曹性对于勇武，因此倒是一心想要跟在曹性的身边。
对此，曹性自然是无可奈何，而刘备也是笑着让胡车儿成为了步弓营里的副将；而见赵云麾下似乎只有陈到一人，曹性又提议把正在养伤的张绣也拨过去给他。至于刘备在稍稍思量之后也就答应了此事。
在大批新人文臣武将加入的同时，刘备麾下的一帮文臣武将也在下半年的时候开展起一浪接一浪的结婚狂潮：毕竟谁都不知道未来会怎么样，因此如果不趁着这段难得的空闲时间成家的话，日后只怕就不知道有没有机会了。
不过让曹性觉得有点可惜的是：历史上本来可以娶不少美女的刘备，最终还是娶了河北一些有名世家的千金；虽然也算是才貌双绝，但比起他原本应该有的那些显然还有一点差距。不过也许这就是有得有失的例子吧，横竖刘备也不是贪慕美色的人，因此对于老婆的样貌都是没有很高的要求。
在众人的结婚狂潮结束之后，曹性的注意力也就从新放到了还在不断完善的神弓营之上：随着时间的过去，神弓营的人数已由当初的两千人变成了三千，至于战斗力方面更是比一般的步弓手要强上许多。虽然曹性觉得三千人还是太少，但有些事情还是需要一步步地来。
至于作战经验方面，其实曹性本来是想在青州之战的时候把神弓营给带上的，不过最终还是让麴义带去了帮助张辽平定幽州。如今回想起来，曹性却觉得自己的决定当真是无比的英明：如果中了面具文士之毒计的不是普通士兵而是神弓营的话，只怕是要把银河射手给活活地心痛死。
时间过得很快，转眼间建安二年便已成为了过去，而建安三年随即到来。就在刘备治下的四州刚刚休养生息了半年之际，不愿让对方就此强盛下去的曹操也终于开始有所行动。
建安三年（198年）一月，曹操以天子名义封刘备为大将军，并总管并、冀、青、幽四洲之地；随后曹操又以天子名义发出诏书，让受到封赏的刘备亲自前往许昌面圣谢恩。
当诏书出现在刘备手上的那一刻，沮授陈宫刘晔等智谋之士便已看出了曹操并非是真想要刘备前往许昌，而是为了即将到来的决战寻找一个合适的理由而已。因此就在诏书发出的数天之后，曹操便已收到新晋大将军的刘备“病重”的消息传来。
建安三年（198年）二月，曹操以刘备故意托病不来面圣的事情作为理由，以天子诏书封西凉韩遂为凉州牧，同时让他出兵攻伐刘备。而就在这个月的下旬，喜得封赏并且自幼与曹操交好的韩遂便已带着西凉大军气势汹汹地出现在了与并州临近的河东郡内。
眼见有敌军来犯，坐镇并州的关羽自然不会坐视不理；而就在收到并州传过来的急报之后，刘备随即便派曹性率军前往支援义弟关羽。就因为韩遂的出现，让刚刚才平息不久的战事，转眼间又再度到了一触即发的时刻！