第一百六十八章且慢行走
汉兴平二年（195）年七月——冀州
虽说屯留之战让刘备损失了足有一万兵马，但幸好在曹性当初的提醒下，让刘备早就有了储蓄兵马这个好习惯；再加上此次折损的大多只是长枪刀盾手一类非远程类步兵，因此在一个月后，早已经精心治理了冀州将近两年的刘备，便已经再度招来了两万大军。
虽然在内政方面曹性表现出来的能力很菜，但偏偏有些时候他就是能够提出一些连刘备毛玠这样的内政高手也不得不叹服的奇思妙想。就好比在征兵方面，一般来说在经过休养生息之后，领地内的诸侯都一定会大肆地补充兵员；但在曹性看来，这样无疑是破坏了可持续发展的原则。因此在他的建议下，刘备的征兵力度向来很小；如此一来，当真正需要用兵的时候，刘备便能随时得到百姓们的踊跃参与。
不仅如此，在曹性的建议下，刘备在初占冀州时便已下令：让境内所有的私塾学院一律都增加锻炼身体的项目；这样做的话，便能在不征兵时也保证人民的身体素质，然后等到需要用兵之际，训练起来自然也就简单多了。
因此纵使损失了一万步兵，刘备还是在很短的时间内便从各地调来了两万大军。而未免自己不在之时，已经成为死敌并且还是邻居的袁绍趁势捣乱，刘备干脆便留下一万步军以及五千步弓手在壶关，然后便让张辽同时管理壶关以及魏郡两地，随即又让吕岱徐盛管亥和谋士刘晔一同辅助。至于前往长安的将领，刘备便只带了本来就是自己贴身护卫的周仓，以及义弟张飞和大将曹性，至于谋士方面则是有沮授随同。
为了能够尽快赶赴长安，因此刘备此次倒是破天荒地带了五千骑兵，剩下的一万人才是步军。值得一提的是，虽然步弓营的装备训练花费让刘备军的骑兵人数增长缓慢；但好歹也是一年多过去了，因此五千普通的骑兵还是可以凑的出来的。
只不过由于袁绍早已和河东卫家勾结的关系，因此刘备倒是有想过会在此行之中遇到对方的阻挠。其实刘备也很想不让袁绍发现的，待万余兵马的调动可不是说掩饰就能掩饰得住的。所以经过和麾下文臣武将的商议后，刘备最后决定采用刘晔的计策。
刘晔的计策其实很简单，就是让守在壶关的张辽主动出击，同时也让在常山郡驻守的关羽再次发动突袭；如此一来，纵使袁绍有心出兵破坏此事，最终也只能是有心无力罢了。毕竟在接连失去文丑颜良二位大将之后，袁绍的威信也是与日俱下；因此只需要从不同的地方一齐发动攻击的话，恐怕对方就需要为了防守而疲于奔命了。
而在确定所有事情都已布置得妥妥当当之后，刘备这才带着一万五千兵马，随即便魏郡直出河内，然后便浩浩荡荡地往长安直奔而去。
数日后——洛阳城外
自从董卓火烧洛阳后，昔日还是繁华无比的帝王都市，此时便已成为了残破不堪的简陋城池。虽然作为天子的献帝一直都想让洛阳重新展现出昔日的风貌，但此时早已各自为政的天下诸侯显然谁都不愿意去奉献这份“爱心”。因此虽然已经有三四年没有看到洛阳城了，但此时在曹性眼里，它和当日被董卓烧毁时的模样无疑是相差不远。
当然，比起当日的荒无人烟，此时的洛阳至少还有不少百姓在居住。只是当看到那些已经摇摇欲坠的高大城门以及无人防守的废弃城楼之时，曹性还是情不自禁地为这座地位尊崇的古都感到一阵的悲哀。
“今日大家便在此休息一夜，待明日一早再继续赶路。”由于天色已晚的关系，因此刘备当即便命众人在洛阳城外休整一夜，待明日一早再行奔赴长安。
“请你不要再迷恋哥哦哥只是一个传说……”嘴里轻快地哼着后世的流行小曲，正当曹性悠然地转过身来的时候，却忽然看到沮授那张犹如碰到杀父仇人般的愤怒脸孔。
“我说……公与……”见沮授的神色很不对劲，当下曹性也只好赔笑着说道：“性应该没欠你家的钱银吧？”
“本善……”沮授的神色依然充满着愤怒：“当日在壶关之内，汝为何三番四次地不让主公听在下之见，最终致使主公决意出兵长安？！”
“哇，你的记性真好，是不是吃了什么补品啊？”本来还想开个玩笑，结果沮授的脸上的不愉之色更重。而眼见沮授非要问过明白，当下曹性也只好无奈地摆手说道：
“公与，如果性猜得不错，在过去的一个月里你也应该有劝过主公吧？”
听曹性这么一说，沮授脸上也是划过一丝无奈：的确，虽说当日在壶关里他是因为曹性的阻拦而无法把自己的建议说出，但在刘备回到邺城准备兵马时，沮授也还是找过机会将自己的想法说出；只可惜无论他说得如何有道理，一心为汉的刘备最终还是义无反顾地决定出兵奔赴长安。因此才让沮授的心情变得十分郁闷。
“公与，性就是因为知道主公的心思，所以才不忍让你徒增不快。”曹性很是坦然地说道。
见曹性一脸轻松的样子，沮授不禁开口说道：“本善，你可知若是主公此行当真把陛下劝回冀州的话，后果到底会如何的不堪设想吗？”
饶有兴致地看着眼前这位原本应该是在历史上首位提出“挟天子以令诸侯”之计的谋者，曹性甚至都不用怎么去考虑，嘴里已经开始说着让沮授震惊的答案：
“这个性自然晓得，公与不就是怕主公大权旁落嘛！”
“既然知道，你为何还……”沮授这下可当真有点不明白了。
“公与啊，难不成你以为我之所以会主动请缨，就是为了要帮助主公迎回陛下？”眼见沮授的心思与自己一致，当下曹性倒是笑着说道。
“原来如此。”见曹性居然早就明白了此事的严重性，当下沮授也不禁松了一口气。只是那口气方才松完，沮授便又再次皱起了眉头：“难不成本善还打算亲自阻止主公迎接陛下回冀州？如此一来只怕会适得其反吧？”
“公与啊，你怎么就非要把目光瞄在我的身上呢？”见沮授一脸迷糊的样子，曹性随即便说出一句意味深长的话来：“我们不行，其他人总该可以阻止主公了吧？”
“其他人？”沮授愣了一下：“本善所指的是袁绍？”
“非也。”很是坚定地摇了摇头，曹性随即便故作神秘地笑道：“到时你自会知晓~”
在洛阳城外休整了一夜之后，刘备随即便带着大军继续出发。只不过出乎众人意料的事：原本以为定会有不少风波的长安之行，如今这一路上却显得顺利无比；最终刘备只是再次花了数日，其麾下的大军便已出现在了长安城外。
对于刘备能亲自带病前来，如今的大汉天子献帝自然是显得万分高兴。说起来，今年才二十多岁的献帝，和刘备可以说是毫无交情；因此虽说当日依照尚书蔡邕的建议派遣使者前去冀州，但其实他心中也是十分没底。不过当看到刘备当真奉诏前来之际，献帝还是感到万分激动。
说起来，献帝可算是东汉历史上当皇帝当得最不像的一个：虽说身上穿的龙袍，但献帝平日的权力却甚至不如一些各自为营的诸侯。就拿此次东归来说，献帝居然还得派使者前去征求如今已自封为车骑将军的李催，结果那位可怜的使者前后往返十次，最终才得到了李催的准许。
不过历史上献帝东归的过程可谓是异常的艰辛。根据曹性的了解：历史上李催虽然答应了献帝东归，但却很快便已反悔，最后还率兵前来想要强行带回献帝。虽说历史上献帝终究也是东归成功，但其过程无异是十分痛苦的。而如今有了刘备的护送，想必就不需要再像历史上那样去历经艰辛了。
而在兵马驻扎完毕后，刘备随即便命张飞曹性留守大营，而自己则带着沮授亲自前往皇宫面圣。对此，张飞曹性自然没有什么异议。
大约在过了一个时辰后，刘备便已带着沮授从皇宫之内回到大营，而让曹性感到意外的是，随行的居然还有他已有两三年未见的岳父蔡邕！
“本善，汝可是不愿见到老夫？”眼见曹性一副吃惊加意外的样子，蔡邕当下便一副想要生气的样子
“怎么可能！”曹性马上便反应过来，随即便开心地笑道：“小婿这是欢喜过度，所以才一时做不出反应而已。”
见曹性还是一如既往的开朗性格，蔡邕的脸色顿时般好转了不少：“许久不见，昭姬她近来可好？”
“很好。”曹性点了点头：“多年未见，琰儿很是挂念岳父，不知岳父可有空到邺城做客？”
“怎么，你们就不可以来长安做客？”蔡邕又是一副想要不高兴的样子。
“岳父大人误会了。”曹性笑道：“琰儿如今已有了身孕，因此行动上倒不是太方便。”就在一个月前，和曹性成亲已有两三年的蔡琰，如今也已怀上了曹性的孩子。
“此时当真？”虽然贵为当朝尚书，但蔡邕同时也是一位父亲。如今眼见女儿有喜，自己即将成为外公，这份喜悦自然是无可取代。至于此时就在一旁，年纪比曹性大却依然还没有成亲的张飞，其瞪大的眼珠子简直就像是要掉出来一般。显然，在听到蔡琰已经有了孩子之后，一直都还是孤身一人的张飞已经感觉到了无比的郁闷。
“呵呵，想必不久之后，蔡大人便可和令爱团聚了。”就在此时，一旁的刘备笑着说道。
听了刘备这话，再看看身旁脸色有些不好的沮授，曹性几乎在瞬间便已明白到底发生了何事：“陛下答应前往冀州了？”
“不错！”刘备很是高兴地点了点：“陛下答应前往冀州，待备派人将洛阳修葺一新后，届时再行护送陛下回归。”
“天啊，主公你还真是古代版的活雷锋。”眼见刘备不仅要把献帝接去邺城“暂住”，如今居然还说要出钱出力修好洛阳城，曹性真不知道自己应该给出一个什么样的表情了。
“玄德果真是一心忠于大汉啊！”刘备的话蔡邕自然早已在大殿上听过，不过此时再度听来，心中却依旧有一番感慨。毕竟如今天下大乱，像刘备这样心中还能如此忠于朝廷的良臣，真的是不容易再找到了。
“蔡大人过奖了。”很是谦虚地回了一句，刘备随即便吩咐曹性张飞先率军在城外驻扎几天，待献帝和朝中诸位大臣把东西都收拾好后，随即便一同返回冀州。
三日后——弘农郡境内
“似乎还真的是很顺利哦。”看了看已在眼前的潼关，曹性倒是开始有些怀疑自己的判断是否有误了。可以说此次整个迎接献帝的过程都是顺利无比，甚至连一点小风波都没有发生，因此才让曹性感到份外疑惑。
“难不成是因为哥穿越过来的关系，让献帝也跟着掉身价了？”胡乱都想了一些不着边际的东西，在回头看了看身后阵容庞大的皇室车驾后，曹性倒是开始有些着急了。在他看来，如果当真让献帝和一堆毫无作用的大臣回到邺城的话，恐怕统一天下就会变得更加困难了。
当然，这不是说曹性对献帝等人持有偏见，而是历史上这些大臣几乎都只懂得勾心斗角。至于像朱隽以及皇浦嵩这样的大汉名将，则早已在数月前黯然病逝。因此无论如何，曹性都无法允许自家主公把好不容易打下的地盘又再度送回到献帝的手中。
可是光这么想是没有，要想阻止献帝到冀州的话，没有可行的办法是不行的。而就在曹性在脑子里苦思冥想之际，一声从远处传来的大喝以及随之而来的兵马声也终于让他的脸上闪露出一丝喜色：
“陛下且慢行走！！”