按照原来的历史进程，八路军的敌后武工队的诞生，应该是在从1942年5月1日起，倭国侵略者把冀中抗日根据地看作心腹大患。在当时华北驻屯军司令冈村宁次的直接指挥下，用了两个月的时间，对冀中平原上的抗日根据地，进行所谓“十面出击”，“铁壁合围”式的“扫荡”，以图摧毁这里的抗日政权。
在抗日战争最困难的时刻，敌后军民为扭转被“扫荡”的被动局面，争取对敌斗争的主动权，创造出了全能的敌后武工队。即当日、伪军向抗日根据地进行“扫荡”、“清剿”、“蚕食”时，根据地军民也以部分力量深入敌人的后方，广泛开展军事、政治攻势，锄掉死心塌地的汉奸，争取伪军、伪组织的成员反正，或引导他们在适当范围内为人民做些工作。这部分人民武装力量后来逐步发展成为，深入敌人心脏地区活动的武装工作队。因此，武工队的诞生完全是由于当时的形势所迫，十分被动地诞生的。
然而，由于熟知历史的未来人的介入，整个历史进程出现了严重的偏转，尽管由于不明因素的作用，历史进程总是试图自行修正回到原来的轨迹。冈村宁次提前上任华北方面军司令官，原历史进程中的大扫荡提前发生，武工队也随之提前诞生。但是，所有一切发生的事件，无论从形式上，原由上，性质上，规模上，都有别于原来的历史轨迹中的相似的事件。武工队也被来自未来的战士们，通过用现代装备放大了其功能，被主动地用来破坏日军的大扫荡准备。而不是在吃了大亏后，才总结经验教训，调整战略战术。
早在1940年10月2日至11月30日间，日寇在扫荡太行、太岳根据地时，曾下达过这样的命令：”这次作战的目的，与过去完全相异，乃是在于求得完全歼灭八路军及八路军根据地，凡是敌人地域内的人不问男女老幼，应全部杀死。所有房屋，应一律烧毁，所有粮秣，其不能搬运的，亦一律烧毁，锅碗要一律打碎，井要一律埋死或下毒。”而从1942年5月1日起，原历史进程中的五一大扫荡是相当残酷的，冈村宁次这个魔头使用声东击西之计，对周边地区发动“佯攻”扫荡后，亲自指挥华北方面军四个师团又两个独立旅团，突然包围冀中抗日根据地。我八路军冀中军区（吕正*）部队、机关全部陷入了敌军“铁壁合围”，突围战斗空前惨烈。我军区部队、机关虽然突出重围，但伤亡过半。地方武装（县大队，区中队）全部瓦解，政权全遭破坏。由于日寇实行“三光政策”，百姓死伤达五万余，大扫荡过后的情景是，“无村不带孝，处处是狼烟”。传统抗日《烈火金刚》，就是描述了五一大扫荡过后，我八路军的伤员和失散人员，同地方的党组织协作，继续坚持平原抗日斗争的故事。
有人这样描绘了当时敌我双方斗争的态势：在这块平得像地毯似的大约六万平方公里的平原上，四边围着平汉、津浦、石德、京山四条铁路构成的封锁圈。圈里分布着八千多座村庄。敌军在主要村镇上建立了军事据点一千七百五十三个，路沟总长二万五千余里，冀中抗日根据地由之被分割成二千六百七十多小块。就在这棋盘似的战场上，日军集中了十万人（此数包括伪军等在内，敌主力实为五万余人），来与吕正*、程子华将军领导的冀中部队两万余人决战。战争从5月1日开始，直打到6月底。两月中，大战二百七十二次，小仗则日达数十次。
这些历史除了来自未来的我军干部熟知外，这个时空中还有两个人知道，那就是mzd和znl。我军每采取一项新战术，新政策，新理论，李爱国政委和刘剑锋司令员，都要详细地向mzd和znl介绍原历史背景，特别是目前还在政治局酝酿中的调整对苏的策略，更是一个十分棘手的问题。尽管李爱国政委和刘剑锋司令员来自未来，熟知历史，但是如何让这个时空中的人们认可，可不是一件轻松简单的事情！所以，千万不要相信某些穿越者的叙述，以为你熟知了未来，掌握了真理，成了一位先知，整个世界的人们都会拜倒在你的周围，承认你的领袖地位。
今天在这里正式而严肃地告诉你，千万别听某些穿越者的胡诌，那是不可能的，太轻视传统的力量了，太小看当代人的智慧了。不把你当成精神病就不错了，你还敢给人们当领袖，还要一挥手就指挥千军万马？吹吧！虽然你办不到，伟人们却能办到，这就是同普通人的区别。
华北集团军派到敌后的武工队，按照001-500的顺序都编了号。由于远离根据地和主力部队独立作战，要求每个成员都要具备较高的军政素质，以及良好的心理素质，着重强调要做孤胆英雄。人员素质恐怕仅次于野狼团的士兵，几乎都参加过较大规模的实战，战斗经验丰富，军事技术过硬，政治立场坚定，既能做群众工作，又能拿枪打仗。
攻克石家庄后，华北集团军又经历了一次大扩军。为了保证我军的质量，集团军党委作出硬性规定：文盲不得担任排以上指挥员；连排指挥员必须是高小或相当于高小文化程度，由师政治部文化科考核验收；营以上指挥员必须是初中以上文化程度。总之，没有文化绝没有机会在部队发展，这样做也许会埋没一些没有文化的特殊人才，但是为了更长远利益的需要，这点代价还是值得的。整个华北集团军掀起了学文化的热潮，崔跃进政委在全军文化工作会议上的，《做一名有文化有知识的新式军人》的报告中，引用了mzd的一段话：没有文化的军队是愚蠢的军队，而愚蠢的军队是不能战胜敌人的。全军上下都把mzd这段话作为座右铭，每一个士兵都在激励自己，为了战胜倭国帝国主义，一定要学好文化。
在靠近根据地的地方，武工队都是步行潜入的，较远处的敌占区，则使用米-8直升机投送。虽然是在敌占区，但是，日伪军只是占领了较大村镇的据点，广大农村除了扫荡或征粮光顾一下外，供八路军活动的空间还是不小的。利用夜晚，直升机可以很轻松地，将武工队员送到指定地点。
武工队基本上是一个排的编制，设队长（排长）1人，班长、副班长各3人，队员20-30余人不等。除了排长是二十响快慢机外，武器是每人一长一短，抗日-1型半自动步枪和驳壳枪，匕首1把，8枚手榴弹，一颗光荣弹。还有2支带有望远瞄准装置的狙击步枪，4挺抗日-1型轻机枪，4具掷弹筒，1具火箭筒外带6枚火箭弹。步话机4部，夜视装备10套，如果能够开辟一小块根据地，弹药和给养可以通过直升机运送解决。
每人带了十五天的压缩饼干、方便面、火腿肠之类的食品，谁也说不好究竟有多长时间不能生火，在这种情况下只能靠这些食品为生。有人要问，为什么不用现代化的先进武器，诸如微冲、56式冲锋枪、54式手枪什么的？诸位有所不知，且听下官慢慢道来。这武工队深入敌后独立作战，失去后方的支援，弹药和给养的补充都要来自敌人，所以尽量用同日军弹药兼容的武器。不仅如此，由于周围的环境和敌情复杂，难免要同日伪军近距离的接触，抗日-1型半自动步枪的刺刀，由四棱形改回同日军一样的刺刀，从外形上更接近三八大盖。
清晨，华北大地覆盖着一层薄薄的清雪，凛冽的小北风不紧不慢地刮着，阴霾的空中不时地飞过几只乌鸦，留下阵阵凄凉的叫声。
在一片被杂草灌木覆盖的坟地里，武装工作队第284分队隐蔽在这里，都身着土褐色的迷彩服，如果是稍远一点距离，很难发现这里还有几十个人。他们是夜里乘直升机来的，队长也是排长姜晓峰，曾经是北平育英中学的学生。七七事变后，不甘心在北平做亡国奴，同几十名同学一起南下，找中国抗日的军队，走到华北并加入华北集团军。
年仅19岁的姜队长，已经参加过攻克石家庄的战斗，战斗中表现十分出色，后被送到师教导大队集训，经过强化的军政训练，已经成为一名合格的基层指挥员。前不久，被正式任命为少尉排长，并被党组织接收为zg候补党员。按照计划，他将率领284分队在河北枣强县附近的农村开展工作，主要任务是同当地的zg地下党组织取得联系，站稳脚跟后，袭击小股的日伪军，捣毁各级伪维持会，建立抗日民主政权。如果条件允许，则开辟敌后根据地，扩大武装力量，伺机袭击津浦铁路附近的日军，破坏一切交通和通讯设施。此刻，全体队员都隐蔽在避风处吃早饭，侦察员已经派出，姜晓峰正在盯着地图出神。
李铁锤班长吃完几块压缩饼干，捧起水壶灌了一阵凉水，抹了抹嘴掏出一个小本子，靠在一块墓碑上聚精会神地看起来，一边看一边还念念有词。
战士李存焉凑了过来，掏出一盒烟抽出一支递了过来，看到李铁锤原来在认字便笑道：“我说班长！都什么时候了你还有心思识字？来！先抽一支神仙神仙”
李铁锤接过来一看，是缴获的“七星”牌香烟，一扬手又给扔了回来：“什么滥烟也敢拿来唬弄本班长！”说着，从衣袋里掏出一盒光复牌香烟来。
盘谷基地兴华卷烟厂，目前生产3个牌子的香烟，最高档的是“光复牌”，中档的是“平原牌”，大众化的是“太行牌”，随便哪一个都比七星牌好抽，难怪李铁锤不抽。总是说七星烟有股子邪味儿，除非实在是断顿了，也许能拿七星牌救救急。
李铁锤拿着烟盒朝李存焉晃了晃说道：“这是老连长送给我的，说了，如果我能活着回来，他再送给我一条！”
李存焉接过一支放在鼻子下闻了闻：“唔，是不错，我什么时候能当上旅长就好了！”
“你小子快，有文化，有知识，几下子就蹭蹭地上去了。不像我，斗大的字不识一箩，小子，别光顾自己，抽空也得帮帮我学文化！”李铁锤一边点烟一边说。
李铁锤在“狼吞”行动胜利后加入我军，比排长姜晓峰入伍还早，参加过收复山西的战斗。在攻克石家庄的战斗中，参加了尖刀连并第一个将红旗插上城头，立了2次三等功。由于他身强力壮，军事技术过硬，一直是战斗骨干。就是因为文化水平太低，按照华北集团军的规定一直提不起来，至今还是上士班长。为了督促他学习文化，王志勇师长曾经踢了他屁股一脚，威胁他如果半年内认不得五百字，要么立即复员走人，要么降为普通战士，所以他才下了苦功学习文化。
李铁锤看看腕子上的手表，已经是早晨7点多了，对李存焉说：“告诉班里的同志们，抓紧时间检查一下武器和弹药，一会儿侦察员回来兴许有战斗任务”
李存焉羡慕地伸手抚摸着李铁锤的手表：“班长，全班就我和小王没有手表，你的能不能借我戴几天？”
李铁锤照他的手打了一下说：“不行！有本事到鬼子的胳膊上掳去，一辈子掳不着，你一辈子别戴，借是没门！”。
侦察员回来了，向姜晓峰队长介绍了侦察的情况。向东据此约2华里，有一座名叫李郎庄的村子，有百十来户人家，比较平静没有发现敌情。再往东约5华里是五行镇，那里是鬼子的据点，驻着一个中队鬼子和两个连的伪军。
姜晓峰队长决定以此作为落脚点，命令全队分为三组，分别住在村子的东、西、南的三个地点，通过步话机进行联络，注意封锁消息。然后，三人一组，交替掩护，从不同的方向进村。