中日双方的战略家们，都敏锐地意识到，华北是重要的战略要地。对日军来讲，不仅仅是战略物资的资源，平汉铁路和津浦铁路一旦被切断，就失去了最有效的补给线，割断了同满洲和朝鲜的陆地联系，再也无力向中国的内陆地区发动进攻，即使不被支那军攻击，长期的慢性消耗也赔不起。而且，随着多米诺骨牌的效应，归绥、内蒙也将崩溃，整个支那北方都将再无皇军的立足之地，最终只能被动地防守满洲边境。所以，支那圣战能否继续进行，关键是能否巩固华北，华北不保，圣战无望。
对我军来说也同样拥有重要的意义，如果华北被我军牢牢控制，就如同在天皇裕仁的裤裆里放了一只蝎子，时不时地叮上一口，虽然不一定立马毙命，但是却产生无法忍受的剧痛。让他跑不起来走不动，坐卧不宁，累也得累死他！更为重要的是占有大量的战争资源，粉碎小倭国的以战养战的梦想，迫使其消耗本国资源。而且，如果华北被我军牢牢控制，向北，不仅直接威胁平津地区，日寇盘踞的满洲也将受到严重的威胁，只要我军高兴，炮弹和战车，甚至小股渗透部队，随时可以光顾满洲境内。向东，威胁山东的日军，并很可能同山东地区的八路军会合，进而威胁山东沿海的日军。向南就更广阔了，随时可以出击鄂、豫、皖、苏。
冈村宁次上任华北方面军司令官后，首先做的就是召集各级军官，举行华北军事研讨会，论证会，检讨会，全面收集有关我军的详细资料。包括我军士兵的衣服面料、食品、行为、嗜好等等，一切同我军有关的直接和间接的资料，冈村宁次都充满了浓厚的兴趣。会见最多的是同我华北和西北集团军交过手的军官和士兵，每次会见都不厌其烦地反复提出同样的问题，并命令参谋人员仔细记录。除了日军人员，冈村宁次也找了不少伪军和伪政权的汉奸，海阔天空无所不谈，但总是围绕华北和西北的战事。
按照冈村宁次原来的想法，原本未把华北的八路放在眼里，在发动侵华战争之前，已经对支那的军力和国力了解得十分透彻。之所以取得了几个胜利，充其量只是乘皇军不备，打了几个漂亮的偷袭战而已，只要皇军经过准备充分大军压境，这股八路流寇会立即土崩瓦解。但是，5个精锐师团被歼的事实以及职业军人的直觉告诉他，这股八路的力量不可小视，必须仔细研究他的对手，否则，必然要重蹈失败之覆辙。
现有的资料尽管文字很多，但是真正有价值的实质性内容却很少，以推测的成分居多，几乎没有证据能有力证明，过去已经发生的一切。在这种情况下，冈村宁次放下偏见，亲自主抓情报的搜集工作，目的就是尽快地，准确地，全面地，详细地了解敌人，以便有针对性地制定未来华北作战方针。我们不能不承认，冈村宁次是一个称职的，有头脑的，优秀的高级指挥军官，非原华北方面军的司令官，寺内寿一之流所能比拟的，这也是他被军部器重，受命于危难之中的重要原因。他没有被初期的胜利冲昏头脑，坚持客观地分析形势，不惜花大量的精力调查研究，力图找出对手的弱点并给予致命一击。
除此之外，连续派出多架次的侦察机，重金收买大批汉奸派往我华北和山西根据地，侦查山西、河北八路的匪情。但是冈村宁次没有想到的是，他所面对的是来自未来的对手，几乎对他每一个汗毛孔都有研究的对手。冈村宁次根据初步调查结果，给倭国东京的军部写了一份调查报告，其中一段是这样写的：华北匪情之严重超乎想象，匪之装备精良，训练有素似在政府军之上（为何不说也在日军之上？）。支那军第二战区司令官阎锡山已下野，交权与部队于劳动党的zd。匪区已连成一片，并依托太行山脉，拥有河北、山西、陕西大片土地，人口已近三千万，夺取我满铁株式会社矿区多处。匪区民众赤化严重，匪部杜撰皇军在南京的所谓暴行蛊惑民众，现匪区民众均仇视我大倭国皇军，誓与皇军为敌到底。凡青壮年均配备武器，称之为”民兵”，估计有百万之众，一般情况下一个中队规模的皇军，深入匪区时需极为谨慎，常被赤化刁民所攻击，而且往往被迫退却。匪部拥兵约30余万，大部盘踞在华北平原，并有重炮、战车等重武器。有支那顺民目击者报告，匪部甚至还有飞机，数目及隐匿地点不祥，对我皇军威胁甚大，如不尽快除之，似有燎原之势。弹药给养供应来源不祥，可能与苏俄有关，尚待进一步确定。因此建议军部，抽调关东军3-5个师团，满洲皇协军2个师，由归绥方面向山西大同展开进攻。国内应再组建至少10个师团，淞沪派遣军抽调至少2个师团，用于恢复华北秩序。同时，需要飞机1000架，战车2000辆，务必要以绝对优势，一举歼灭华北共匪部队。最坏的结果，也要将匪部封锁至太行山中，夺回整个山西及平汉铁路，解除平绥铁路的威胁。一旦得手，为了巩固胜利，可采取囚笼策略，所谓”囚笼策略”，就是以铁路为柱，公路为链，碉堡为锁，辅之以封锁沟，封锁墙，从而构成网状”囚笼”，防止支那军流窜于华北。具体作战计划正在拟定中。
很快，东京军部回电，同意冈村宁次的构想，尽快将作战计划报至军部。要知道，当时侵华日军总共也不过才500余架飞机，为了解决华北问题，冈村宁次就要1000架，而且军部居然痛快地答应了，看来日军要倾力拔出华北这颗钉子，同支那军的精锐部队来一次大决战，败者将永远退出华北。
我军盘谷基地情报部所属的电子监听站，每日将截获的日军密码无线电通讯报到八路军总部，并通报到各集团军情报部门，对日军未来的计划了如指掌。我军目前所面临的不足是兵力较少，担负保卫责任的地域很大。而且必保山西的原则，使我军的机动性降低，被迫同日军打阵地战。为了最大限度地弥补不足，我军利用战前的暂时平静阶段，抓紧部队军政训练，重点是步炮步坦的协同，防细菌，防化学，防空袭，防炮击。要求每一名士兵熟悉打坦克技术，熟练掌握40火箭筒、无后坐力炮、反坦克手雷等步兵武器，反复演练在各种条件下打坦克的战术。
这段时间最辛苦的要数分到各部队，作为假想敌的坦克分队，为了使步兵能够早日掌握打坦克技术，坦克兵不畏严寒加班加点，充分地满足步兵打坦克训练的要求。各连队必须成立狙击班，营级单位必须组建狙击连，以求最大限度地消灭日军有生力量。战前的军政训练不仅仅在西北和华北集团军展开，刚刚成军不久的东北和南方集团军也同样，尤其是苑永贤副司令员率领的，从南京冲杀出来的南方集团军，不久前得到刘剑锋司令员的密电，要他们做好充分准备，一旦日军从南方抽调部队到华北，乘日军力量薄弱时主动发起攻击。一来牵制日军，使其不能顺利地完成集结；二是乘机收复失地，建立巩固的南方抗日根据地。中央军委已经决定，江南的新四军划归南方集团军战斗序列。
盘谷基地的所有工厂，以及太原和大同等地已经恢复生产的工厂和矿山，都开足马力夜以继日地生产战略物资，迎接即将到来的中日华北大决战。每日各种车辆川流不息，将武器弹药和其他军用物资，分别运往各个物资囤积地点。沿所有交通要道的大山坑道纵横交错，囤积了大量的武器、弹药、淡水、食盐、食品，用高射机枪和各型火炮构成严密的封锁火力网，而且还有大量的步兵隐蔽其中，可以在装甲部队的掩护下随时出击，每一座大山已经成了一座现代化的堡垒。
李爱国政委和刘剑锋司令员访问延安时，支援八路军的第一批武器装备，已经全部装备了晋察冀部队，组建了八路军山西守备独立1师。由于延安的党中央和各个政府部门，已经全部迁往山西太原，原来陕甘宁边区留守的部队，经过整编和补充兵力，盘谷基地又支援了第二批武器装备，组建了山西守备独立2师，两个师共约30000余人，全部以抗日-1型系列武器为主。
经中央军委批准，成立太原卫戍区，中央军委任命聂荣臻为卫戍区司令员，付波为政治委员，唐延杰为参谋长，舒同为政治部主任，统领两个独立师为骨干，负责整个西北根据地的守备任务，同时也担负训练民兵和配合野战军作战的任务。
此次保卫山西和华北战役，由八路军总部统一指挥，并分别成立山西前敌指挥部，和华北前敌指挥部，负责两个战场的具体指挥。山西地区由于形势的需要，我军武装力量的构成，同原来的历史进程的同期已经完全不同，所有抗日游击武装全部改编或解散，改由野战军，地方军，民兵三位一体的武装力量构成体系，极大地方便了战时的统一指挥，统一调动的问题，使我军的综合素质和战斗力有很大提高。
还有改编的晋绥军四个师约50000余人，和已经改编为西北集团军的4个教导旅，原山西抗日决死队的4个纵队约20000余人，整个西北地区的兵力已经达到二十余万人。
这里值得一提的是，原山西抗日决死队的4个纵队，士兵以学生成分居多，部队的文化层次很高，曾有外电评论说，这支部队是全中国的军队中，文化水平最高的。西北集团军司令员张文革如获至宝，将四个纵队重新改编，所有官兵的文化程度必须在高小以上，营以上军官（包括营）必须是在初中以上。将部分不符合要求的官兵调离，又补充进一批投奔我抗日根据地的青年学生，和一批骨干军政教官组成了4个教导旅。其中一个是政治旅，培养基层政工干部。一个特种旅，集中了四个旅的最优秀士兵和军官，特地从华北集团军的”野狼团”请来200名教官。这是张文革司令员在收复山西战役中，看到华北集团军的”野狼团”的强大战斗力，和对整个战局产生的特殊作用，发誓一定要组建一个”猛虎师”，这仅仅是第一步。两个指挥旅，实际上，就是下级军官的培训基地，为战斗部队培养连排长。
所有新成立或改编的部队，都是齐装满员，粮弹充足，士气高昂，斗志旺盛。目前全部投入到我军三大条令学习，国际国内形势讲座，日军侵华暴行控诉，各项基本军事技能训练等教育学习。为了提高训练进度和效果，西北集团军抽调千余名军政优秀的战士，又从华北集团军借调了500余名实战经验丰富的老兵，分到各个新部队充当教官。要求无论军官还是士兵，一律从头学起，考核时都是同一个标准。团以上军官由集团军派教员，进行现代战争知识的培训，考核不及格者一律降职使用，或者送到刚成立的太原军事学院，下属的步兵专科培训基地学习。
已是西北集团军第12师师长，授少将军衔的陈长捷，一个月来的感受颇多，在培训的课堂上，许多知识都是他从未听说的。诸如步炮协同，步坦协同，高度机动的装甲集群进攻，信息战，超限战，心理战，细菌战，化学战，摩托化步兵，陆军航空兵等新鲜名词和概念。最使他感到震惊的是一个叫”电脑”的神奇机器，功能强大，几乎无所不能，甚至可以破译密电码，推演出敌我双方的胜败。这项技术还处于高度保密中，劳动党居然毫无保留地，教给所有原晋绥军的将领，足见劳动党心胸坦荡，根本没拿自己当外人。这劳动党真是藏龙卧虎啊，缴获鬼子的武器被他们鼓捣鼓捣，就比原来好使多了，用鬼子的武器打鬼子真是很赶劲哪！此刻，陈长捷站在训练场边上，看着正在认真刻苦训练的部队，人还是那些人，现在的精气神同以前根本没法比。以陈长捷对整个中国军队的了解，没有一支部队的装备和素质，能和他现在的这个师相媲美，包括中央军最精锐的德械师。尽管他的部队还没有经过实战的考验，但是，看到眼前的训练成果，这样的部队在战斗中肯定错不了，劳动党真神哪，不坐天下就怪了！
中央军委召开了两大集团军，及地方军和太原卫戍区高级干部联席会议，制定了这次反扫荡的方针。山西全境采取阵地战和运动战相结合，发动起千千万万的人民群众，在山西大地开展广泛的人民战争，一定要确保山西太原的工业基地。
华北地区采取梯次阻击，逐步诱敌深入的战术，以保卫石家庄为中心，歼灭敌人有生力量为主。并在适当的时机向北出击，切断从归绥方向进攻山西的日军的补给线，给我西北集团军全歼入侵山西之敌创造有利条件。
zd以第二战区司令长官的名义，给国民政府军委会发电，通报了华北日寇未来动向，建议其他战区应提前做好准备，乘日寇全力关注华北的有利时机，主动出击收复失地。为了更长远的战略需要，八路军副总司令刘剑锋建议，经中央军委批准，以第二战区的名义，向晋南的中条山地区派出一个师的兵力，防守山西的南大门。
中条山横亘黄河北岸，东连太行山，西接吕梁山，北可以作为进击华北的基地，南可以屏蔽河南洛阳等重镇，西可以威胁敌之西进，是晋南豫北的战略要地。太原会战后，国民党军队分散在晋南山地进行游击作战，建立了以中条山为依托的游击根据地，八路军所属第2战区与之相邻。
在原来的历史进程中，1939年1月国民党五届五中全会制定了”防共、反共、限共、溶共”的错误政策，在八路军抗日活动活跃的山西地区频繁制造与八路军的摩擦。同时，对抗日活动十分消极，疏于防御，在平时针对日军的作战工事、战略物资储备、临战作战计划上都存在严重的不足，在作战精神准备和意志上也十分缺乏。连日军都认为：”作为蒋系中央军扰乱治安基地的中条山脉据点，……实际上有名无实。拿它与共党系统相比，它的活动是极其差劲的。”正因如此，中条山国民党军队甚至在日军将要进攻之前召开的作战研讨会上，还在讨论怎么反共，因而造成了一边倒的败局。所以，为了防止历史重演，也为了解除我军的后顾之忧，西北集团军派驻了一个精锐步兵师。得到的命令是：歼灭一切敢于北犯的任何武装。
其实，刘剑锋司令员的杀手锏，是新组建的摩步师和陆航团，他要在最关键的时刻，将摩步师和陆航团投入战场。摩步师和陆航团，是在”狼吞”行动取得胜利后，华北集团军司令员钟国兴提议建立的，一直处于秘密训练状态，谁也不了解这个摩步师战斗力有多大。但是来自未来的人了解，是目前这个时空中最强大的进攻力量。如果能拥有5-10个摩步师，就可以在指定的时间内，将日寇全部驱逐出中国。