第四十四章最后手段
因为国家战略防御系统的各个子系统并行运转，所以在“区域性激光拦截系统”对付俄军战略巡航导弹的时候，战略预警卫星已经按照中央计算机下达的指令，将镜头对准了巴伦支海等几处可能潜藏着俄罗斯战略潜艇的海域，并且通过卫星间数据链，将探测信息实时发送给附近这些海域上空的拦截卫星。
打到这个时候，俄罗斯的战略力量中，也就只剩下那5艘战略潜艇了。
必须承认，俄罗斯的战略反应机制还是比较先进的。早在12月初，也就是欧亚大陆上的局势骤然紧张的时候，俄罗斯海军就启动了应急预案，让正在基地休整的2艘战略潜艇紧急离港，并且让正在返航的那艘战略潜艇将巡航时间延长到120天，即在2058年1月初才返回基地。
俄罗斯海军能够有如此快的反应，首先得归功于绰号“北极风暴”的新一代战略潜艇。
这种编号991、代号“戈多尔斯基”，被西方新闻媒体称为“北极风暴”的新一代战略潜艇也是俄罗斯最后一种战略潜艇。本世纪30年代初，全面核裁军谈判开始之后，俄罗斯海军就提出了研制一种用来取代“北风之神”的新一代战略潜艇，以增强战略威慑力，实际目的是要赶在《伦敦条约》生效之前建造新一代战略潜艇，以免受到条约限制（条约附加条款中明确规定，在条约正式生效之后，各缔约国只能完成已经开工建造的战略潜艇，只能对已经建成的潜艇进行改进，而不能重新设计与建造战略潜艇）。正是如此，“北极风暴”从设计到开工，仅仅花了6年时间，比“北风之神”的14年短了许多。更重要的是，作为《伦敦条约》正式生效前全球最后一种战略潜艇，“北极风暴”一口气就开工了5艘，即完全按照条约中对俄罗斯战略潜艇的最高限制标准进行建造。虽然5艘“北极风暴”受工程进度影响，未能同时服役，第一艘到最后一艘的间隔时间长达6年，但是这5艘潜艇的基本性能大致相似，而且都在2050年到2055年之间进行了中期大改（按照第三阶段削减工作开始前的谈判协议，在第三阶段削减工作开始之后，各国不得再对战略潜艇进行改进），使其性能得到了进一步提升。
总的来说，“北极风暴”是一种非常先进的战略潜艇。
设计之初，这种战略潜艇计划配备24具弹道导弹发射筒，从而成为苏联/俄罗斯历史上载弹能力最强的战略潜艇，也与美国的“俄亥俄”级一道成为有史以来载弹能力最强的战略潜艇之一。
毋庸置疑，增加单艇的载弹量，与战略潜艇的发展潮流背道而驰。要知道，同时代的战略潜艇中，美国的“密歇根”级只有20具导弹发射筒、共和国的0型、法国的“胜利”级与英国的“皇家橡树”级只有16具导弹发射筒。其他4个核大国减少战略潜艇导弹发射筒的原因很简单：《伦敦条约》只限制了核弹头载具、即潜射弹道导弹的数量，而没有直接限制战略潜艇的数量，减少单艇携带的导弹数量，能够建造更多的战略潜艇，也就能够提高战略潜艇的总体生存能力。说简单点，就是避免在一个篮子里装太多的鸡蛋，而是要尽量将数量有限的鸡蛋装在更多的篮子里面。
一艘潜艇到达携带多少导弹算是比较合适，得由实际情况决定。
除了效费比之外，最主要的还是《伦敦条约》对各国海基战略力量的限制。美国是海基战略力量的大户，在第一阶段削减工作完成之后，还保有240枚潜射弹道导弹，即便按照每艘艇运载20枚计算，也能保有12艘战略潜艇，将这些战略潜艇平均分配到太平洋与大西洋上，并且确保1半的潜艇在航执勤，两个方向上始终有3艘战略潜艇在勤，只要其中任何一个方向上的任何一艘战略潜艇在敌人的突然袭击下幸存了下来，就能给予敌人毁灭性的打击，而6艘战略潜艇同时被击沉的可能性不会超过百万分之一，所以美国没有必要继续减少单艇载弹能力，即没有必要增加战略潜艇的数量。虽然共和国也是海基战略力量的大户，在第一阶段削减工作完成之后，也保有240枚潜射弹道导弹，但是共和国的战略环境要比美国糟糕得多，战略潜艇主要在渤海、黄海、东海与南海活动，巡逻区域非常狭窄，生存概率自然低得多，因此有必要通过增加潜艇数量的方式来提高生存概率。法国与英国的海基地战略力量都非常有限，完成第一阶段削减工作之后，各剩下64枚潜射弹道导弹，如果在一艘潜艇上部署20枚，则只能装备3艘潜艇，而要保证在任何情况下都有一艘战略潜艇在执行战备巡逻任务，至少需要4艘战略潜艇（理论上只需要2艘，可是战略潜艇也需要大修，更需要正常维护，所以实际要求要高得多），所以两国把单艇载弹量设为16枚，保证拥有4艘战略潜艇（即便到了第三阶段，两国也各拥有2艘战略潜艇，可以保证在80%的时候，至少有一艘战略潜艇在执行战备巡逻任务）。
由此可见，俄罗斯坚持增强战略潜艇的载弹能力，肯定有其特殊原因。
众所周知，《伦敦条约》的第一阶段削减工作完成之后，俄罗斯能够保有180枚潜射弹道导弹，为美国与共和国之后的第三大海级战略力量保有国。照此计算，俄罗斯应该将单艇载弹量设为20枚，以此保留9艘战略潜艇，在北方舰队与太平洋舰队各部署数艘，从而获得全面的战略威慑力。
问题是，决定战略潜艇数量与载弹能力的，不仅仅是《伦敦条约》。
对俄罗斯这种国家实力相对有限，却想保持军事大国地位的国家来说，在发展战略力量、特别是耗费巨大的海基战略力量的时候，首先要考虑的反而不是《伦敦条约》，而是基本国家实力。
别的不说，俄罗斯当局只批准建造了5艘“北极风暴”就足以证明，俄罗斯的国力不足以支持更多的海基战略力量。
从这个角度考虑，也就不难明白俄罗斯为什么要让这种潜艇拥有24具导弹发射筒了。
在为“北极风暴”制定战术标准的时候，俄罗斯海军还有10多艘战略潜艇，其中5艘“北风之神”级已经完成第一次全面改进，性能得到大幅度提升，至少还能服役15年，而这5艘“北风之神”级战略潜艇各有12具导弹发射筒，占用了60枚潜射弹道导弹，因此建造5艘各携带24枚潜射弹道导弹的“北极风暴”级，正好用完180枚的“配额”。更加重要的是，到2055年，即第二阶段削减工作结束之后，可以让5艘“北风之神”级推移，并且将5艘“北极风暴”级的半数发射筒改装成巡航导弹发射装置，或者以其他方法来对其进行改进，就能最大限度的节约军事资源，减少国家开支。
实际情况也确实如此，在第三阶段削减工作的谈判结束之前，俄罗斯当局就对“北极风暴”进行改进。虽然根据谈判结果，不能简单的将弹道导弹发射筒改装成巡航导弹发射筒来应付条约，因为这么做存在很大的漏洞，即在必要的时候，肯定能够在短时间内把发射筒改回来，迅速扩充战略打击能力，使《伦敦条约》失去意义。但是谈判中也明确规定，各国可以以大改的方式来削减潜射弹道导弹的数量，而且在不违背条约准则的情况下，战略潜艇的大改工作不受限制，只是必须在2059年12月31日之前完成。也就是说，只要不害怕战略力量受到影响，俄罗斯可以慢条斯理的对“北极风暴”进行改进。事实上，能够达成这样的谈判协议，也正是俄罗斯当局努力的结果。
可以说，如果不是愈演愈烈的军备竞赛，俄罗斯当局很有可能把5艘“北极风暴”级的改进工作拖到2060年之前，而在2055年之后，以延长“北风之神”级战略潜艇的服役时间来维持战略威慑能力。毋庸置疑，“北风之神”级再怎么延寿，也是一种已经严重落伍的战略潜艇。在军备竞赛的趋势下，俄罗斯当局在2050年初调整计划，把“北极风暴”级的改进工作提前。虽然这会使俄罗斯在2055年前的战略威慑能力降低，但是却能在2055年之后获得全部战略威慑能力。
既然得到了高度重视，改进自然全面彻底。
说得不客气一点，为了提高仅有的5艘战略潜艇的性能，俄罗斯当局基本上就是以改进的名义重新建造了5艘战略潜艇。
按照俄罗斯当局公布的信息，改进后的“北极风暴”级战略潜艇与改进前的通用率只有17%。也就是说，潜艇83%的部分都做了改动，这其中包括动力系统、推进系统、耐压壳体、导弹发射系统、甚至部分龙骨，保留下来的，则主要是一些与潜艇主要性能没有多大关系的次要部件，比如高温蒸汽炉灶（舰艇上都是用数百摄氏度的高温蒸汽做饭，不会像家庭那样使用天然气或者液化气）、官兵的住舱、娱乐设施等等。
完成改进后的“北极风暴”级除了排水量减少了4000多吨之外，其他性能均比改进前有了本质性提高，比如最大潜航速度由35节提高到60节、最大潜深由550米提高到750米、最大自持力由120天提高到160天，就连所携带的潜射弹道导弹的性能也有所提升（实际上是专门为之研制的新兴潜射弹道导弹，只是为了避免遭到指责，俄罗斯当局仍然沿用了rs-64这个编号），最大射程从12000千米提高到14000千米，而且投掷能力由1.4吨提高到了2.2吨。
显然，关键不在潜艇，而是在导弹上。
与战略轰炸机一样，战略潜艇实际上就是导弹的载体，没有导弹，战略潜艇就没有任何价值。
在俄罗斯海军，为“北极风暴”配备的潜射弹道导弹的正式编号为rs-64m（m表示为改进型号），而在研制与生产该导弹的俄罗斯导弹工业联合体，其正式编号为is2048x1，是一个全新研制的代号。正是如此，西方新闻媒体给该导弹的编号为ss-n-42，而不是按照俄罗斯海军的命名规则，称其为ss-n-40m。
对于这种发射质量为24吨潜射弹道导弹来说，高达14000千米的最大射程与2.2吨的最大投掷能力，足以证明俄罗斯拥有不错的潜射弹道导弹技术。要知道，同一时期，美国海军的“雷电”e-7型潜射弹道导弹自重21吨、射程12000千米、投掷能力为2.3吨，共和国海军的jl-8型潜射弹道导弹自重22吨、射程12000千米、投掷能力为2.4吨，均不比俄罗斯的高多少。
在射程与投掷能力这两个指标中，外行更关注前者，而内行更关注后者。
对于俄罗斯这样的国家来说，潜射弹道导弹的射程达到8000千米之后，继续提高射程的意义就不是很明显了。虽然继续提高射程也能提高导弹的突防能力，比如用射程14000千米的弹道导弹攻击8000千米外的目标，可以采用压低弹道，缩短飞行时间，而使用射程仅为8000千米的弹道导弹，则只能采用抛高弹道，更容易遭到拦截。但是在拦截能力强大的国家战略防御系统面前，把飞行时间缩短一些带来的好处，明显不如多带几个诱饵弹头的好处明显，而要携带更多的诱饵弹头，就得提高投掷能力。
作为报复性武器，潜射弹道导弹的弹头当量一直非常有限，一般在20万吨左右，小的只有10万吨。降低当量带来的直接好处就是减轻了单个弹头的质量，从而能够在投掷能力相同的情况下，携带更多的弹头。正是如此，潜射弹道导弹携带的弹头数量往往比同一时期的陆基弹道导弹多一些，比如在21世纪初，美国海军的“三叉戟”d5最多能够携带12个爆炸当量为15万吨的核弹头，而“民兵3”则只能携带3个55万吨级核弹头。虽然《伦敦条约》对潜射弹道导弹的弹头数量做了明确规定，在第三阶段削减工作开始后，潜射弹道导弹最多只能携带3颗分导弹头，但是在投掷能力相同的情况下，这意味着可以携带更多的诱饵弹头，实质上提高了潜射弹道导弹的突防效率。
拿rs-64m来说，在携带3颗20万吨级核弹头的情况下，还能携带总量为1.8吨的诱饵弹头，而诱饵弹头的质量一般为真弹头的三分之一（质量减轻带来的惯性损失主要依靠微型助推发动机增速获取），因此还能携带大约13个诱饵弹头。与没有配备诱饵弹头，而是携带6颗真弹头相比，在敌人战略防御系统的拦截概率一定的情况下，至少保证1颗弹头成功突防的概率提高了1倍多。
可以说，如果俄罗斯能够在弹头小型化方面取得更大进步，或者在微型助推火箭技术上取得突破，将真弹头或者诱饵弹头做得更小一些，让rs-64m携带更多的诱饵弹头，其突防概率还能得到大幅度提升。
即便如此，俄罗斯的5艘战略潜艇也能对共和国的国家战略防御系统构成巨大压力。
5艘战略潜艇总共有60枚导弹，如果全部发射升空，就能抛洒出960颗真假难辨的弹头。更重要的是，为了确保部分弹头能够顺利突防，在敌人本土上空爆炸，俄罗斯的潜射弹道导弹很有可能采用“自杀开路”式突防手段。说简单一点，就是让部分真弹头在外层空间引爆，通过产生的强电磁辐射摧毁近地轨道上的拦截卫星，瘫痪敌人的战略防御系统，让部分配备了电磁屏蔽系统的真弹头顺利突防。因为战略潜艇是最后的反击力量，所以别说俄罗斯，就连共和国的潜射弹道导弹也具备类似的突防模式。
如此一来，要想万无一失的挫败俄罗斯的战略反击，就得抢在潜射弹道导弹飞出大气层之前将其击落。原因很简单，即便核弹头在大气层内爆炸，因为大气层本身具有吸收电磁辐射、电离层还能屏蔽部分波段的电磁辐射，所以对拦截卫星的影响不是很大，至少无法达到瘫痪战略防御系统的目的。
潜射弹道导弹与陆基弹道导弹一样，发射之后，只需要数十秒就能离开大气层。
要在如此短的时间内完成拦截任务，常用拦截手段肯定不太现实，必须另辟蹊径，才用更有效的拦截手段！