第一百一十章克敌之长
挺过最艰苦的第一天，当太阳再次升起，蛮军的处境并无半点好转。
战场西北方向上，到达达尔彭加的24军没有停下前进的步伐，休整4个小时后，24军分兵3路：第243机械化步兵旅一部向西北的锡达莫里挺进，完成对比哈尔邦西北部与北方邦东北部地区的战略大迂回，虽然该部仅有3个战斗营，但是得到部署在尼泊尔境内的38军的炮火支援后，进攻打得异常顺利；第243机械化步兵旅的其余部队掉转方向，分头攻打北面的默图伯尼与东面的琴恰尔布尔、尼尔马利等地，扫荡盘踞在达尔彭加与焦格伯尼之间的残存蛮军，打通前往尼泊尔的第二条铁路交通线；24军的主力，也就是第241装甲突击旅与第242机械化步兵旅折向东南，全力攻打穆扎法尔布尔，为进军巴特那、挺进瓦拉纳西做准备。因为达尔彭加与三路进攻部队的最终目的地均不到300千米，所以24军将第245炮兵旅与第244后勤旅留在了达尔彭加。
虽然24军的名声远不如同为战略反应军的77军、甚至比不上南征北战的27军，但是战役的第一天，24军的突击行动不但证明了自身的实力，也证明了战略反应军的快速奔袭能力。如果由重装甲军执行同样的任务，肯定无法在13日夜间到达达尔彭加，并且在休整4个小时后再次上路。别的不说，在执行战术突击任务时，重装甲军每次停下，光后勤补给工作就得花上8个小时。
24军在西北方向上的迅猛突击，起到了很大的吓阻作用。
不管蛮军怎么看待这支名不见经传的部队，当24军在10多个小时内突破蛮军的4道防线、强渡3条河流、一口气冲到达尔彭加的时候，正在围攻达尔彭加、妄图歼灭空突161旅的蛮军地面部队立即全线崩溃，逃得快的撤回了穆扎法尔布尔，动作慢的当了战俘。仅次一战，24军就抓获了5000多名蛮军官兵。
虽然蛮军很快发现到达达尔彭加的24军是一支规模比77军小得多的战略反应军（主要是24军有2个机械化步兵旅），而且没有携带多少作战物资（快速突击最多只能携带一个基数的弹药与满足全军官兵3天生活需求的物资），但是蛮军没有反攻24军的打算，因为24军到达达尔彭加之后，首先就得打通前往尼泊尔的铁路线。只要囤积在尼泊尔境内的作战物资运抵达尔彭加，24军的补给问题就将得到解决，就算集中周边所有蛮军，也无法打下达尔彭加。
更重要的是，24军的行动使裴承毅的战役部署彻底明朗化。
出动空降部队（包括空中突击部队），在东线战场外围打下几颗钉子，只是围困蛮军东部集团军群的第一步。因为空降部队的战术机动能力较差，而且兵力有限，所以要想合围蛮军东部集团军群，必须尽快打通地面通道，以空降部队攻占的战略要地为支撑，由地面部队构建的防线为屏障，完成包围行动。随着24军从达尔彭加出发，很快就能打下穆扎法尔布尔，然后南下攻打巴特那、向西挺进支援困守瓦拉纳西的空降173旅，堵住蛮军向西撤退的路线。
只要24军到达瓦拉纳西，蛮军就得调整撤退方向。
有能力阻止24军前往瓦拉纳西吗？
别说古吉拉德不抱任何希望，就连美国军事顾问都不抱任何希望。
24军不是空降部队，而是装甲突击部队。随着从尼泊尔的贾纳克布尔到达尔彭加的铁路线通车，24军留在后面的后勤旅能够为前线部队提供充足的作战物资，而部署在巴特那附近的都是二线部队与预备部队，不但严重缺乏装甲力量，士气也很涣散。虽然蛮军可以采取袭扰战术、也就是偷袭24军后勤保障线，达到拖延24军进军速度的目的，但是裴承毅同样可以用部署在达尔彭加的空突161旅对付蛮军的袭扰部队，保护24军的后勤保障线，支持24军向瓦拉纳西进军。虽然空中突击旅的地面进攻能力不如装甲突击部队，但是空中突击旅最适合用来对付小股袭扰部队。
挡不住24军，蛮军就无法西进。
如此一来，即便第三集团军顺利到达兰契，并且歼灭了盘踞在兰契的空降153旅，古吉拉德也不得不为34万蛮军官兵另谋出路。
也就在这个时候，史塔克提醒了古吉拉德。
如果按照古吉拉德的想法，在无法向西突围的情况下，第三集团军到达贾姆谢德布尔之后转向南下，在奥里萨邦（位于西孟加拉邦西南，首府为布里内斯瓦尔）北部地区建立防线，阻止华国军队南下攻占孟加拉湾沿岸地区。
古吉拉德的调整看似合理，实际上存在很大的问题。
首先是第三集团军能否顺利南下？贾姆谢德布尔距离海岸线不到200千米，而第三集团军的行军路线全在沿海地区，也就是在华国舰队的炮火打击范围之内。如果第三集团军在贾姆谢德布尔转向南下，裴承毅肯定会调整作战计划，集中打击力量，让第三集团军在行军途中全军覆没。
其次是在奥里萨邦北部地区建立防线有没有意义？虽然在西孟加拉邦与恰尔肯德邦沦陷之后，奥里萨邦成为保护蛮度南部地区的重要战略防御屏障，但是华国军队已经占领了兰契，地面部队可以绕过奥里萨邦，从西面的切蒂斯格尔邦南下。即便从内陆进军会增大后勤保障的难度，在获得了蛮度的铁路交通线之后，后勤保障产生的影响并不突出。从另外一个角度看，就算华国军队不打算从内陆进军，选择相对较为容易的沿海地区向南进军，在舰队的支援下，能够轻易击溃进军路线上包括退守奥里萨邦的第三集团军在内的所有蛮军。不管出现哪中情况，第三集团军退守奥里萨邦的意义都不大。
针对存在的问题，史塔克提出了继续猛攻兰契的建议。
虽然打到这个时候，看上去攻打兰契的意义已经不明显了，因为兰契是第三集团军向西撤退的必经地点，既然第三集团军不再向西撤退，就没有必要攻打兰契，但是从整个战役的角度看，兰契仍然是必争之地。
用史塔克的话来说，只有在兰契拖住华国军队的主力作战部队，才能为建立新的战略防线争取到足够的时间。
为了说明问题，史塔克拿出了足够多的证据。
一是裴承毅手里还有足够多的预备队，包括尚未出现在战场上的空降163旅，以及同样能够执行大纵深突击任务的空突152旅。蛮军猛攻兰契，裴承毅没有为空降153旅提供支援力量，不是对空降153旅有足够的信心，也不是见死不救，而是另有安排。也就说裴承毅预感到第三集团军会在贾姆谢德布尔转向南下，才留下足够的预备队。只要战局有变，裴承毅就能迅速做出调整，阻击南下的第三集团军。
二是空降153旅与空降173旅之间有很大的空隙，整条防线并不严密。裴承毅没有动用预备队填补防线上的漏洞，除了与兵力不够有关之外，还与他的整个战役目的有关。让空降153旅攻打兰契是非常冒险的决策，裴承毅甘愿冒险，表明他的战役目的是歼灭整个东部集团军群，而不仅仅是取得东线战争的胜利。这样一来，第三集团军是重点打击对象，裴承毅绝不会让第三集团军逃走。
三是裴承毅的整个战争计划，或者说是东线战争在整场战争中的地位。摆出歼灭东部集团军群的架势后，裴承毅肯定会在战役结束之后调整重点，接下来就会集中兵力攻打新德里。如此一来，裴承毅肯定要从东线战场上抽调兵力，而且是抽调主力。为了确保东线战争的胜利果实不打折扣，他肯定会在东线战役结束之前，稳住东线战局。最有效的办法就是扩大占领范围，建立缓冲区。
分析了对手的意图之后，还得弄清楚蛮军的目的。
不管怎么打，蛮军的首要目的是守住新德里，只有在新德里守不住的情况下，才应该把重点转向南部地区。守住新德里的关键条件是尽快完成战争动员，组建更多的军队，在西线战场上挫败华国军队。
也就是说，东部集团军群的首要任务是为战争动员争取时间。
为了达到这个目的，就得猛攻兰契，迫使裴承毅源源不断的向兰契增派作战力量，消耗他手里的预备队，让他无法在战役后期扩大占领范围，必须在东线战争的大规模作战行动之后留下几支主力部队，防止蛮军发起反击，从而削弱其在西线战场上的投入，让他无法集中主力攻打新德里。
按照史塔克的说法，只要能够达到目的，就算牺牲了第三集团军也是值得的。
要不要为了整场战争牺牲第三集团军？
别说古吉拉德拿不定主意，就连鲁拉贾帕尼都犹豫不决。
虽然第三集团军不是蛮军的最后一支主力部队，但是在整个东部战场上，第三集团军是唯一能够指望的主力部队。丢掉第三集团军，即便能在20日完成第一阶段战略动员，增添100多个预备师，把半数以上的预备师留在东线，蛮军也很难在西孟加拉邦以南地区建立新的战略防线。到时候，就算裴承毅把主力都派往西线，只要在东线留下1到2个军，就能沿海岸线向南推进，扫荡整个孟加拉湾沿岸地区。
不得不说，古吉拉德与鲁拉贾帕尼的担忧不无道理。
丢掉孟加拉湾沿岸地区，等于丢掉半个蛮度。从长远考虑，只要孟加拉湾沿岸地区沦陷，蛮度半岛南部地区的宽大侧面就暴露在了华国军队面前。到时候别说向南转移工业，蛮度政府能够在南方站稳脚跟都是个问题。
针对这个问题，史塔克也提出了解决方案。
在紧靠西孟加拉邦的前沿地区建立战略防线显然不现实，即便第三集团军毫发未损的撤离战场，也无法在靠近华国军队的地方站稳脚跟。最好的办法是继续收缩防线，与华国军队拉开距离，在纳尔默达河与默哈纳迪河建立战略防线，并且在两条河流的上游地区，也就是焦达格布尔高原东南、切蒂斯格尔邦的甘哈国家公园集结重兵，防止华国军队从两条防线的结合处突破，然后沿两条分别汇入阿拉伯海与孟加拉湾、蛮度中部地区最大的河流部署防御阵地，依靠河流形成的天然屏障阻挡华国军队。
史塔克没有忘记说明猛攻兰契的重要性。
因为兰契距离甘哈国家公园不到300千米，所以只要华国军队在兰契站稳脚跟，就会向南推进，在默哈纳迪河南岸建立桥头堡，为接下来向南进军打下基础。如此一来，必须在兰契拖住华国军队，至少让华国军队暂时无法把兰契当作前进基地。要到达这个目的，唯一的办法就是猛攻兰契，使华国军队没有喘息的机会。
史塔克提出行之有效的办法之后，鲁拉贾帕尼采纳了美国军事顾问的建议。
实际上，提出建议的不是史塔克，而是远在地球另外一端的杜奇威。
作为裴承毅的老对手，杜奇威太了解这位华国陆军的少壮派将领了。半岛战争中，裴承毅就在杜奇威面前展示了其超人一等的大纵深进攻能力，特别是在东部战场上，华国陆军歼灭美国海军陆战队之后，一口气将战线向南推进了数百千米，等美军喘过气来，华国陆军已经越过三八线，使美军失去了翻本的机会。
以杜奇威对裴承毅的了解，东线战争不会以歼灭东部集团军群为最终目的。
只要条件允许，裴承毅肯定会在战役后期扩大战果，为下阶段进攻打下基础，同时为赢得整场战争的胜利打下基础。
击败裴承毅的办法只有一个，那就是克制他的长处，让他得不到发挥的机会。
只要让裴承毅打顺手了，就算换了杜奇威来指挥这场战争，都不会有第二种结果。
不让裴承毅打顺手的办法就是对着裴承毅的意图作战。裴承毅拼命想拿下兰契，就得拼命守住兰契。就算没有任何理由，在不让对手得逞的情况下，都得不惜一切代价的破坏对手的战役企图。
正是如此，蛮军第三集团军没有改变行军路线。
此时，战场上的情况对蛮军来说，确实没有多少值得高兴的地方。
除了24军在恒河北岸风卷残云般的扫荡蛮军之外，54军已经在布尔尼亚东北停止进攻行动，正在为接下来的歼灭战做准备。除了到达英吉利巴扎尔的第773装甲突击旅之外，77军的主力部队全部集结在布尔尼亚，准备配合54军歼灭蛮军第一集团军。21军正在格蒂哈尔敲打蛮军第二集团军，如果不是支援力量，特别是提供作战物资的后勤保障力量主要配合54军与77军，恐怕21军已经攻入格蒂哈尔，拉开了歼灭第二集团军的战斗帷幕。盘踞在巴哈兰布尔与帕德巴拉的空中突击部队已经站稳脚跟，还得到了由39军后勤保障部队提供的作战物资，只要北面的战斗结束，3个空中突击旅就将率先向加尔各答进军，拉开围歼第三集团军的作战行动。
共和国军队在前线猛冲猛打，几个趁火打劫的国家也没闲着。
13日上午，巴军在西线的三个方向上发起进攻，由第7装甲师与第5装甲师（巴军另外一支王牌装甲部队）为首的拉合尔方面军已经打到了阿姆利则郊区，如果不是阿姆利则的守军顽强抵抗，巴军很有可能提前向新德里进军。受此影响，蛮军不得不把原本计划派往东线战场的10个主力步兵师留了下来。
受共和国军队的影响，尼泊尔与孟加拉国加快了部队的集结速度。
虽然尼泊尔与孟加拉国的军队没有多少战斗力，甚至比不上蛮度的二线部队，但是按照美国掌握的情报，尼泊尔、孟加拉国、缅甸与斯里兰卡军队不承担前线作战任务，其主要任务就是协助华国军队作战，维持占领区的秩序，为华国军队提供后勤保障。
随着华国军队逐步控制蛮度东部地区，尼泊尔与孟加拉国的军队很快就会进入蛮度。
另外一支被寄予很大希望的军队，也就是被挡在西里古里东面的东北集团军群在27军的威胁下，没能按预期发起反击，甚至不得不全线退守。虽然27军只是战略反应军，但是作为共和国陆军排名第二的战略反应军，其战斗力不比77军差多少。如果蛮军东北集团军群贸然发起反击，很有可能在东部集团军群之前战败。
可以说，在整个东部战场上，蛮军没有任何优势可言。
即便在兰契方向上，蛮军的进攻仍然显得心有余而力不从。
天亮之前，从赫扎里巴格出发的蛮军第341步兵师在距离兰契大约20千米的地方遭到空降153旅装甲部队的突然反击，大约6000名蛮军官兵还没反应过来，师部就被装甲部队歼灭，蛮军随即全线崩溃。
这仅仅是个开始，空降153旅发起的反击行动的高潮还未到达。