按捺住一颗乱跳的心，大暑那天皇上守护的情景，又浮现在齐三丫眼前。那温暖和煦的目光，那伟仪飘逸的身形，那君临天下的风度，那摄人心魄的魅力，都令她心往神迷。
“难怪皇后娘娘迷恋着皇上十几年不松手。”齐三丫在心里默道：“皇后娘娘，你得到的福泽，该分给我了。”
她坐正了身子，微微垂首，一如方才等候着皇上驾临的姿势。
中宫殿里。
紫苏语含不甘道：“皇后娘娘，圣驾往清临阁的方向去了。”
明珠皇后的心缩成线团，揉成乱麻。她是一国之母，后宫的表率，就要把朝夕相处的夫君拱手相让吗？
“皇后娘娘，皇上约摸已到了清临阁。娘娘，您就忍心把皇上撵走吗？”紫苏心疼皇后，心里添堵道。
“紫苏，本宫这么做，是对还是错？”明皇后眼里蓄满了泪水，没有让它们流下来。
自从和项鼎大婚以来，两人如胶似漆，没有分开过一夜。有了第一夜，就有第二夜，第三夜……想着项鼎去了清临阁，明皇后的心猛地往下沉，像掉进冰冻的水里，没有了热气。
“皇后娘娘，奴婢说句不中听的话，娘娘不该听从太后，把深爱的人推给齐贵人。何况，齐贵人她……”紫苏欲言又止，生生地咽下了后半句。
这时，龙辇在安静的夜色里前行，一阵寒风袭来，吹醒了项鼎。
“停——，御驾往哪个宫？”项鼎急问。
边关的告急文书和皇后的闭门，让皇帝晕头转向，昏昏沉沉。
“万岁爷，是清临阁。”王治温哈着腰，禀道。
“清临阁”三个字，让项鼎彻底清醒了过来，大声责问道：“大胆！何人擅作主张，驶往清临阁？”
皇帝的脸色很难看，黑夜里没人看到罢了。
“万岁爷，奴才在黑夜里领错圣意，奴才失责，奴才该死。”王治温跪地求饶道：“万岁爷饶命，万岁爷息怒，奴才罪该万死。”
“速速回大殿！”项鼎愠怒道。
御辇离清临阁不到半里路，已经能够看到清临阁隐隐约约的灯火。在皇帝的命令下，调转了方向，往回前行……
皇上处理政务的东政殿，有左右两个偏殿。东边是凉阁，供皇帝夏日休憩；西边是暖阁，是皇帝冬日休息之处。现在正值初冬，项鼎来到温暖的西偏殿。
他独自躺在龙床上，身体很疲倦，但是眼睛里却是睡意全无。皇后像一粒种子一样，深深地种在了他的心里，已经生根发芽了，再也拔不走。身边少了熟悉的气息，项鼎久久无法成眠。
今夜注定是无眠之夜。
这一夜，对于帝后来说，是多么的难熬与漫长。
皇宫的天，终于放亮了。
“太后，听说昨晚上，皇上独自在东政殿里的偏殿，歇下了。”苏梅尔向早起的太后汇报。
沈太后听了，面部波澜不惊。
“苏梅尔，走，陪哀家到玉云池去。”沈太后利索地站起身，熟门熟路地绕了几个弯，来到慈宁宫的后花园。
池子里，一群浑身通红的锦鱼，在水里游来游去。沈太后抓起一把鱼食，隔着栏杆洒了下去。鱼儿忽地乱成一团，争先恐后地朝太后抛食的方向游来，摇头摆尾地抢食。
“天底下，竟有不吃钓饵的鱼？苏梅尔，你说会有鱼，不上垂钓的鱼钩吗？”沈太后盯着水里的鱼群，笑问道。
“太后，”苏梅尔转身又从旁边的圆桌上，拿来一包鱼食放到太后的手里，“今天宫里恐怕要被口水淹没……”
沈太后干脆坐在池边，出神地望着鱼群嬉戏、觅食……嘴角边露出耐人寻味的笑。
中宫殿里。
“皇后娘娘，有消息传来，皇上昨夜歇在西偏殿。”紫苏拉开凤纹彩锦的红帐，脸上的喜悦掩饰不住。
皇上独自留宿在大殿寝宫，没有去清临阁？
明皇后的眼神，亮了过来。
“皇后娘娘，皇上到底放不下娘娘，心中除了娘娘，再也没有其他人的位置。”紫苏喜极而泣道：“皇后娘娘，在寝殿外面值夜的宫人还说，皇上一直在龙床上翻来覆去，睡不安稳的样子。”
明皇后终于抑制不住地流下了激动的泪水，不知是喜还是忧？抑或是喜忧参半。