蒙莱斯地表，克哈点，六个小时后。
拉尔用打火机点燃嘴里的香烟，然后将打火机揣回兜里，深吸了一口，脸上浮现出一丝丝满足的神色。
“那些星灵是真TM的难对付。”他咳嗽了两声，抱怨道，“那群星灵疯子就跟不要命一样往面前冲。真就仗着有个护盾了不起呗。”
“谁能知道那些大脑袋的家伙是怎么想的？”对面的士兵也无奈地说道，“有这实力不去搞枪炮，反而搞了一堆打仗就会冲的神棍出来！”
“这其实和星灵的社会结构还有身体状况有关。星灵本身对于灵能的掌控能力……”旁边的四眼刚打算说话立刻就被打断了。
“好了好了，班长，我们知道你有文化，但是这些东西我们也听不懂啊……”
四眼瞪了那个家伙一眼，站起来从床下取出一个箱子，打开之后从里面掏出来两个手雷，扔向拉尔。拉尔见状，连忙把烟叼在嘴里，双手接住那两颗手雷。
四眼将箱子合住推回床底下，坐回到床上，对一脸疑惑的拉尔说道：“咱们班里的福利。EMP手雷，有效范围直径50米，对付星灵护盾非常有效。不过这玩意也会影响到动力装甲，所以你最好在范围外使用这玩意。”
“……”拉尔看着手里的两颗手雷，有些惊讶。
“你们班长没给过你们什么特殊的道具吗？”
“……我们班长跟后勤处有点关系，给我们人手搞了一条弹链。”拉尔耸了耸肩，将两颗手雷放进一旁桌子上的收纳箱里，“不过看起来咱们班里的东西更高级一些。”
“那当然，四眼可是咱们团里最有学问的一批人了。正经帝国理工大学毕业的高材生，外星生物学和星灵社会学双专业！”提到四眼，那个人立刻来了劲，直接把四眼吹的天花乱坠，“要说团里战勤处那帮人都没几个学问能比得过咱们班长的，要不是没钱继续上学，绝对是能够拿到双学位博士的天才……”
“行了行了。”四眼不耐烦地摆手，“我要是真有那么强，我就该申请奖学金的。现在不照样和你们一起窝在这个鬼地方了吗？”
“……为什么一定要参军呢？”拉尔有些不解，“陆战队的阵亡率一直高居整个帝国职业榜的榜首，甚至比SCV都高。以你的学历，不应该找不到工作吧？”
“哈！”两个人几乎同时嗤笑出声。
“拉尔，你是哪里人？”
“额……我出生在塞罗，后来在去克哈的路上被海盗掳走，成了一名海盗。再后来我的海盗团被帝国军剿灭，我被投入监狱进行了再社会化改造。”他想了想，说道，“有什么问题吗？”
“边缘星球，那就不奇怪了。”两个人同时恍然大悟。
“拉尔，你觉得核心世界怎么样？”
“额……高度发达？帝国的核心？完全工业化？”
“没错，还有就是——人间炼狱。”
“为什么？”
四眼叹了口气：“就以我出生的克哈为例吧，整个克哈的失业率实际上一直在上升，成千上万的人找不到工作。核心世界表面上欣欣向荣，实际上已经危机四伏。就拿我来说吧，你觉得我这样的学历，在塞罗能找到什么工作？”
拉尔想了想：“至少一个月两三百信用点吧，娶个漂亮的老婆，一年可能还有机会拿个年终奖和教育补贴。你是帝国理工大学的高材生，应该努努力还能拿到每个月五十信用点的人才补贴。省吃俭用过几年应该就足够买一套自己的庄园，雇一些佣人，到时候可以转型成庄园主。塞罗的农业非常发达，转型成庄园主之后基本上就不愁吃穿了，有点闲钱还能找朋友开个宴会。”
“……塞罗这么好？”
“……有吗？塞罗是边缘世界，前些年的‘金融风暴’对于塞罗没有什么太多的影响……等一下，金融风暴！你的意思是……”
“唉，是啊。”四眼和那个人对视了一眼，叹了口气，“母巢之战后，帝国为了加速重建，不断地刺激经济，结果加速了经济泡沫的产生。两年前的‘金融风暴’就是恶果。帝国股市崩溃，银行倒闭，公司破产，整个核心世界几乎一片萧条。别说我这样的本科毕业生了，当时就是天体物理学和粒子物理学双学位的博士都只能在普洛西昂工业扫厕所——这不是假设，这是我的一位学长亲口告诉我的。”
“这些年来，核心世界已经逐步恢复了过来，但是经济仍然持续低迷。失业率一直居高不下。像我这样的本科毕业生是完全找不到工作的——你也知道那些劳动力密集型产业大多已经被机器人所取代，我学的专业本身工作岗位也并不多。”
“毕业后，我的父母曾经给过我一年时间，要我找到工作来养活自己……但是我试了很多次，根本找不到工作。”四眼轻叹一声，“一开始的时候我还很生气，我觉得自己虽然学历不算多高，但是起码是帝国理工大学的学生，难道不比其他人强吗？”
“但是我后来才知道，和我竞争的除了本校的研究生，博士生之外还有帝国大学，克哈大学，克哈理工大学，阿克图尔斯大学，克哈神学院的研究生和博士……我根本竞争不过他们。无论在哪里，在什么工作岗位，我总能遇到比自己强的人与自己竞争，我永远都竞争不过那些人。最后我实在没办法，只能选择来当兵。最初我只想去驾驶SCV，但是我又在驾驶技术和工程技术上比不过帝国工程大学的土木工程的学生，被直接扔到了陆战队内……”
“我们在核心世界的人其实很羡慕你们边缘世界的人的。”拉尔对面的人插嘴道，“有的时候我们也很感慨，我们经常能看到一些从边缘世界跑来核心世界谋生的人，觉得核心世界好。殊不知我们核心世界的人也想去边缘世界，那里没有这么大的压力，拼死拼活学出来起码不需要担心找不到工作……”
“但是……但是核心世界毕竟是成功的最佳途径啊……”
“哈！”两人又是哈哈大笑。
“拉尔，你最好收起这个可笑的想法。咱们都是自己人，好歹知道你的情况，要是让克哈那里的人听到，十个人里得有九个人嘲笑，剩下那个人绝对会把你扔出去的。”拉尔对面的人笑道，“人上人的位置就那么多，凭什么让给你？就凭你努力吗？克哈每年失业人口里有多少本科生，研究生和博士？他们哪一个不比我们努力？结果呢？”
“拉尔，你别觉得这个家伙的话不好听，小了说克哈就是这样，大了说基本上整个核心世界差不多都是这个鸟样。不知道谁说的一句话，我觉得特别TMD应景。”
“生活就像是QJ，你要是无法反抗就得学会去享受。”