“阿日，不是让你们去驿馆躲着吗，怎么又回来了？”
走进朱天启的院子里，仨人闭上院子门，终于松了口气。
“别提了，驿馆名花有主，被朱老板占了。对了，朱大叔，这个朱谷何许人也，你认识不？”
本来还以为吉日遇到了什么事情，一提起朱谷，朱天启的表情仿佛吃了二斤苍蝇屎一样难看。
“谷子啊，他又干啥不地道的事情了？”
听朱天启的语气，他与朱谷不光是认识，好像关系还不是一般的深。
“那个驿馆里面，金银珠宝无数，还有前朝辅国将军的蟒袍。”
然而这两句话却没能在朱天启心头砸起浪花来。
“那应该不是谷子。谷子虽说偷奸耍滑，但也是想振兴老朱家。他弟弟栗子倒是成天做梦都想回到楚朝啊……”
见吉日几人愣着不接话茬，朱天启背着手往屋里面走去。
“楚歌奏，吴无忧。楚歌响，朱陈降。大楚不亡，天理何在啊！”
没有打扰朱天启，吉日等着王小虎给个解释。
“看我干什么，我家虽然是前楚将门，也不是什么都知道啊！再说了，他这两句歌里也没我王家的事儿啊！”
吉日忍不住挠了挠头，这是自己活了十六年的获泽郡么，怎么感觉都快成前朝据点了？
“也就是说我们碰到的不是朱谷，而是朱栗？”
“你管他是朱谷还是朱栗，就算是朱谷栗，嚼吧嚼吧吃了就完了，反正每一个好人！”
还好朱天启的院子够大，再安顿三个人也不在话下。
“陈倩去哪儿了？”
“你刚走她就去干你交代的事儿了。这姑娘倒是热心肠，我看你们俩岁数倒也般配，娶了人家添个大胖小子多好！”
朱天启很快就从往事里解脱出来，甚至开始打趣起吉日来。
“就我现在这朝不保夕的状态，你让我去祸害人家小姑娘。朱大叔，可真有你的！对了，你在前楚是干啥的？”
“我一个木匠，能干啥？我们家老爷子以前是工部尚书，后来殉国了，就这么简单。”
面对朱天启的云淡风轻，吉日倒不淡定了起来。
“那朱陈降……”
朱天启仍旧捣鼓手里的活儿，却不再张口。而吉日就静静地在一旁看着。
“去给我舀瓢水来。”
“诶，好嘞！”
将水瓢递给朱天启，如同长江吸水般一饮而尽，又擦了擦嘴巴，朱天启方才开口。
“老爷子虽然殉国了，我大哥叛降到安王张生手下，献上了城防图。陈家，也就是陈庭靖，他本来是雁门都统，攻城的时候被射了一箭。人家安王连城防图都到手了，他也没辙，也跟着降了。”
朱天启说到这里，抿了抿嘴巴，似乎有些苦涩。
“雁门失手失守啊，大楚再无险可守，安王率兵长驱直入，跨过鳌背山，横渡黄河，如同天兵一般直捣黄龙。听说攻破京城的时候，楚帝吴道还在和宫女玩儿捉迷藏呢。”
原来陈庭靖的臂伤是这么来的！吉日似乎看明白了些什么东西。
“反正谷子和栗子不管做什么，别管就是了。跟他们俩作对是找死，帮他们做事更是惹得一身骚。”
“朱大叔，您说晚了。这梁子估计是解不开了。”
“你们干啥了？”
吉日一五一十地说出驿馆发生的一系列事情，听得朱天启眉头直皱。
“你但凡再等等，回来找我搞个牌位和檀香，不就成了么？”
“不是，朱大叔，你也盼着他们那啥呢？”
朱天启叹了口气。
“不让你和他们有来往，是怕你被玩儿死。这分明是一锤定音的机会，当初不是我打个，也就是他们爹叛降，老爷子也不至于以死明志……”
“有蟒袍，有手下，朱栗也到过现场。这怎么可能死里逃生呢？”
朱天启摇摇头，老气横秋的风范全然没了木匠的粗犷。
“别忘了，你们也去过。栗子如果一口咬定是你栽赃呢？舍了一屋子的宝贝保一条命的账，谷子会帮他算的。”
然而官兵已经将驿馆团团围住，想要做些手脚谈何容易？
“刚才门口急匆匆的脚步声，除了官兵去通禀情报还能是什么情况？你们呐，真是百密一疏！”
话虽然这么说了，但朱天启似乎又有了新的想法。
“你们仨的脸，有谁见过？”
“那海了去了，也就张三爷露面少。”
“不是，我是说官兵有没有瞧见过？”
“那肯定没有啊，不然我们怎么敢往你这里跑？”
朱天启上手捏了捏吉日的胳膊，不住地点头。
“是个做木匠的好把式。”
“朱大叔，啥意思啊？”
“你扮得了说书先生，扮不了木匠学徒吗？”
说着说着，朱天启手提一把锉刀在股掌之间玩弄。
吉日倒没有什么顾忌，毕竟打心底没有身体发肤受之父母那一套陈腔滥调的规束。
但王小虎和张敬芳就不太一样了，面对朱天启玩转在掌心的锉刀，二人如临大敌。
“朱师傅，这个其实不剃头也不是不能干，我看还是算了吧？”
“难不成技法精深的木匠还要去当几年和尚不成？”
不光老大不情愿，口中还振振有词。朱天启不禁气笑了。
“不听我的就算了。若不是吉日，谁耐烦管你们两个？”
眼见三人要起冲突，吉日赶忙前去劝解。
“小虎，张三爷，你们就听朱大叔的吧！能冒着杀头的危险收留我们已经不易了，若是真出去了，又能往哪里跑呢？”
王小虎毕竟与朱天启有过一枪之缘，但张敬芳仍旧是七个不服八个不忿。
“此处不留爷，自有留爷处。处处不留爷，爷去劫富户！”
火是越拱越高，朱张二人剑拔弩张之际，门外传来了官兵的叫门声。
“开门，快开门，奉甘县之命，搜捕案犯，如有阻拦，视为同党！”
这下几个人都乱了阵脚。还是朱天启先稳住了心神，口中高喊一声“来了”，然后赶紧挥手示意吉日他们躲起来。
正准备要开门，短短几步路的工夫，官兵已经等不得了。百夫长一脚踹在门上，耳听得“吱呀”一声，那门却并未如期倒下。
“别踹，别踹！我这可是上号的枣木门，我这就开门啦！”
快步走到门后，回头一看院子里已经没了人影，朱天启这才拔掉门闩。
官兵来势汹汹，一听到门闩响动，立马推开门就散到院子里。
“给我仔细地搜，里里外外全都不要放过！在底下就掘地三尺，在房顶就给我揭了房梁！”
朱天启哪里不明白这话其实是说给他听的，自己本就是官宦之后，其中的门道一清二楚。
“官爷，您这是干什么，我是本分人家啊！一辈子老老实实地做木匠活儿，经不起您折腾啊！”
“本分人？本分人你大白天关什么门呐？”
眼前的百夫长不为所动，撂下一句不咸不淡的查问，朱天启心知这就是有商量的余地。
“官爷，我这屋子里都是给各位老爷打造的家具物件，这不是怕有叫花子手不干净嘛！”
“官爷，我这屋子里的东西实在是经不起各位当差的这么重的手。我请各位弟兄们喝茶，劳驾您吩咐一声，哪怕让大家稍微注意着点儿也好啊！”
朱天启不露声色地掏出一张银票，而百夫长一副指点江山的模样。他微微侧过身，瞟了一眼上面的“一百两”三个字，不露痕迹地驼了下背，前襟顺势露出一条缝。
朱天启就着手往里面一塞，恭恭敬敬地立在一旁。
约莫过了一盏茶的工夫，百夫长终于下令收兵。
“好了好了，没有可疑人员就回来，别打扰了乡亲，回头再找你赔，老子可管不着！”
说完这句，百夫长又扭过脸望着朱天启。
“你还挺上道。那个蒸馒头的吉日，你也认识吧？要是有了他的消息，可别掖着藏着，你递给我多少，若是抓住了，保不齐能十倍奉还呐！”
朱天启连忙低头拱手。
“小人省得，若是有那混小子的消息，必当告知官老爷！”
百夫长满意地点了点头，见官兵集合得差不多了，又换上一脸严肃的面孔。
“今天要把骏岭查个底朝天，事关前朝余孽，所有人不可大意！”
直到官兵开拔，没入弯道之后，朱天启方才关上门，插上门闩。
“一百两银子就打发了？看来吉日不是主犯啊……”
将三人叫回前堂，一起坐了下来，朱天启将刚刚发生的事情一五一十地说了出来。
“这么说，我们眼下已经不是甘霖的首要目标？”
朱天启肯定地点了点头。如果甘霖现在还把吉日当做案犯，那么自己这所木匠屋子不会那么轻易就放过去。
“那又是什么理由还继续追缉我，难不成以为我是扛反旗的？”
“你管那些干什么，老老实实在我这儿猫着。等几天抓不到你，自然会出布告，到时候不就知道给你罗织的什么罪名了吗？”
“为今之计，也只好如此了。也不知道陈倩把事情办得咋样了……”
说者有心，听者无意，朱天启还以为吉日在关心饥民的生死。
“这有啥可担心的，她好歹也挨过饿受过饥，总不至于自己得了势扭脸就忘了，放心吧！”
“但愿她真的是一心为民吧！”
剃发做木匠学徒的事情也不提了，而王小虎和张敬芳却又折腾起吉日来。
“吉日，你想学枪还是学刺？”
“可惜你这身子板已经结实了，否则学个缩骨功，天下之大哪也去得！”
张敬芳吹得神乎其技，但说的都是没用的废话。
“你们俩打算干啥啊，怎么突然就想教我武功了？”
“本事终究还要在自己身上才好，忘记上次我们去长平的路上被剪径强贼拦路的事情了吗？”
“那……要不你俩打一架，谁厉害我学谁的？”
张敬芳冷笑一声，从腰间抽出分水峨嵋刺，看着王小虎，步子却朝吉日冲来。
王小虎哪里不懂他的意思，早就攥在手里的亮银枪杆顺势一插，将峨眉刺打偏。
“你们俩这是干什么，别朝我来啊！”
“你不是要我俩打一架吗？谁抢到人就算谁的！”