从甘霖的卧房出来，刘嫣回到自己的房间整理了一下衣服，吩咐道：“巧儿，去春来茶馆捎句话那个说书的，就问他是不是什么书都敢说。”
“甘夫人这话是什么意思？”吉日瞧着巧儿，心里有些主意，但佯装糊涂。
巧儿没有那么多心眼，说道：“我只是个丫鬟，怎么会知道夫人的想法。反正夫人的话我带到了，我先回去了。”
吉日连忙叫住巧儿，说道：“你也不捎个准信回禀你家夫人吗？”
巧儿道：“夫人没说等信，那就不必等，你愿意说就说，不愿意说也没关系。”
这模棱两可的态度反而让吉日有些犯嘀咕，巧儿看吉日没什么话要说，便默默地离开了。
“不知道这甘夫人葫芦里卖的是什么药，不管她，明天还得讲华容道，甘良一日不除，我连个馒头都没法光明正大地吃，真是晦气！”吉日一边思索，一边从吕轻舟包好的药方里拿出一个圆润白皙的馒头，慢慢地啃着。
翌日，春来茶馆早早地坐满了人，一边喝茶一边等吉日来说书。
“今天周先生要说的是什么故事，你们能猜到吗？”
“那还用问，肯定是关云长的故事啊！”
“我用你告诉我呀！我是说门口那首诗，肯定和这个有关！”
“你管它是什么意思，周先生到时候自然会说个分明的！”
如此的揣测与闲侃一直持续到吉日坐下。这次大家学乖了，早就听说这说书的开讲之前还有个定场诗，而且与接下来所要讲的内容有关，自然要竖起耳朵来听。
吉日望着两层楼满满的人，不慌不忙地喝口茶润了润嗓子，方才郎朗道：
“当年伯乐惜英才，赤壁难解东风来。华容道前两相逢，千秋义气今何在！”
紧接着，一摔醒木，不等众人开口叫好，又接着说：“今日说书，先要讲一个别的故事。刚才所念的定场诗，头一句有一个人物唤作伯乐……”
吉日将伯乐相马的故事娓娓道来，众人虽然都是冲着关云长来的，但同样听得津津有味。更有几个屡试不中的举子喟然长叹，满是怀才不遇的愤懑。但讲伯乐的故事，终归是要为华容道义释曹孟德做铺垫，很快吉日便进入了正题。
“话说曹操此人堪称一代枭雄，对待关云长更是有一颗伯乐之心。怎奈关二爷心系旧主，挂印封金，这是前文书的故事，后来曹操雄踞北方，孙刘两家拒曹操于长江以北……”
赤壁之战作为以弱胜强的著名案例，又有草船借箭、蒋干盗书、铁索连环这些故事，听得众人身临其境，仿佛亲眼得见三方博弈，但凡有一丝一毫的失误都会掉入万劫不复的深渊之中。
“最终，诸葛孔明借来东风，黄盖苦肉计得逞，一把火烧得曹军丢盔弃甲，大败而归。曹操与众将领败走华容道……”
这一段书，吉日想起曹丞相的笑容，一改慷慨激昂的腔调，讲他每每观瞧地形阵势便是一阵大笑，而后便有大将领伏兵阻挠。三番两次的料敌先机却又无可奈何，惹得众人开怀大笑。
“曹操躲过了赵子龙，逃离了张翼德，仍然死性不改，笑道‘人皆言周瑜、诸葛亮足智多谋，以吾观之，到底是无能之辈。若使此处伏一旅之师，吾等皆束手受缚矣。’话还没说完，两边五百校刀手摆开，为首大将关云长，提青龙刀，跨赤兔马，截住去路！”
讲到这里，吉日摔响醒木，说道：“曹操乃是刘备一生之敌，如今穷途末路，简直是引颈就戮，可他偏偏遇上了关云长，这就是否极泰来的地方。原本曹操与关二爷便有恩德，手下大将张文远不仅是关二爷同乡，还相交甚好。此时张文远晓之以情动之以理，偏偏说动了关二爷，就这样放过了曹操一条性命。”
吉日顿了顿，又继续说道：“今日之事，既言关云长，也说曹孟德。若非曹孟德有惜才之心，又如此厚待关二爷，今日恐怕项上人头难以保全。关二爷的所作所为更好理解，寄人篱下之时被人奉为上宾，飞黄腾达之时自然不忘报恩，为了情义二字，便是天大的难处也绝不低眉顺眼。这正是：说书唱戏劝人方，三条大道走中央。善恶到头终有报，人间正道是沧桑！”
吉日说罢，不等李福阻拦，便拂袖而去。众人还在回味这段颇为复杂的故事，唯有甘良一人脸上变颜变色，在他看来，这最后几句话简直就是说给自己听的。
“说书的，有你背着人的时候，小爷今天就学一回曹孟德忍气吞声，待到来日便要你狗命！”
另一个雅间之内，陈庭靖与柴荣也在谈论刚刚的故事，只是他们的目光更多放在赤壁之战上。
“柴兄，如若你是那周公瑾，可有把握如此缜密，以谋权大局？”
柴荣见招拆招，说道：“陈兄，你若是黄盖，可有如此城府使出苦肉计？”
二人相视一笑，方才回归正题。
“不知这周先生的故事从何处得来，老夫本以为关云长便是书胆，现在看来掐头去尾甚多，只是这一段赤壁之中的人物无不璀璨夺目，为成大事，竟能如此众志成城。”
柴荣一番感慨，也引出了陈庭靖的话头。
“柴兄所言极是啊，孙刘两家的文臣武将各个都是好样的，那曹操的脾气秉性完全被摸透了，如此对症下药，焉有不胜之理？改日得请这周先生到府上，把这话本完完全全地说出来，其中行军打仗的道理不该埋没民间。”
而刘嫣在二楼却是另一幅光景。吉日今天开书，她是有备而来的，巧儿拿着纸笔在一旁记录，其中主要情节大致被誊写出来，刘嫣看着巧儿的记录，眼中的精光不断闪烁。
经过昨天的事，吉日实在不想理会茶馆的事情，更何况今天是朱天启雕成关公像的日子，他必须去骏岭走一趟，确保关公的神韵得以展现出来。