听闻大军来袭，曹昂稍微愣了愣神，不由心中暗自思忖，难道吕布这么快就来了？
不对，这不应该是吕布的叛军！
他带人急匆匆赶回廨舍，刚走到院子里，就听见见公房内已经熙熙攘攘的吵翻了天。
“荀司马，您乃主公任命留守，身系一州之望，不能出城啊。”
“就是，万一您有什么闪失，这鄄城危矣，让我等该如何处之？”
随即荀彧的声音传来，“尔等何出此言？鄄城由大公子坐镇，自可保万无一失，足以能坚持到主公回军。”
“荀司马……”
这时曹昂推开门，进入房间内，只见有十几个官吏正围着荀彧。
他们一见曹昂进来，全都闭上了嘴巴，房内顿时鸦雀无声。
“到底发生了什么事？”曹昂问道。
有个官吏躬身道：“参见大公子，城外袁术任命之豫州刺史郭贡，率两万军马前来，点名要荀司马出城相见，荀司马竟然真要亲自出城去。
那郭某毕竟是袁术麾下，与我兖州有不共戴天之仇，万一要对荀司马不利，又有谁能阻拦？”
“此言差矣，”荀彧听了，微微摇头道：“张邈与那郭贡并非一路人，郭贡率军前来，并不急于进攻，反而执意要见我一面，这正说明他并没有下定决心与我为敌。
故而我出城去劝说，纵然不能让其为我所用，但至少能让其保持中立，两不相帮。
否则我若不敢出城，正说明我方军力空虚，这反而让郭贡死心塌地跟随张邈。
大公子，您觉得呢？”
荀彧一双炯炯有神的眼睛看着曹昂。
曹昂微微点头道：“荀先生言之有理。”
其实他知道荀彧能以一人之力劝退郭贡数万大军，并没有发生任何危险，所以才如此笃定。
可是荀彧却没有未卜先知的本事，独自一个人出去面对气势汹汹的郭贡，那不止需要卓绝的智慧，还需要有非凡的勇气。
那一众官吏见曹昂竟然答应，颇感意外。
荀彧为人公正平和，能力出众，虽是一众官吏的上司，但官吏们对荀彧的佩服与敬重却丝毫不少。
有人试探着道：“要不然……大公子派军，跟随荀司马出城保护？”
“不可，”荀彧摇头道：“若我一人出去，在郭贡看来是有恃无恐。
若有军兵保护，那正显心虚，反而弄巧成拙。”
“多谢诸君牵挂，荀彧感激不尽，”荀彧对众人做了个深揖道：“放心，我自会安然归来。”
说着，他正了正头上的远游冠，毅然决然的大踏步走了出去。
曹昂以及官吏们全都上了城头观看。
只见离城池三五里开外，黑压压一片，驻扎了数万大军。
鄄城城门打开，吊桥吱呀呀的放下，荀彧纵马出城，单人独骑向那数万敌军飞驰而去。
有官吏赞叹道：“荀司马一介文士，竟有独闯敌营之勇气，着实令人佩服。”
“但愿那郭贡，莫要伤害荀司马……”
……
单说荀彧纵马来到敌军阵前面，扯住缰绳，神色自若的捋着胡须，毫无半点惧意，朗声道：“郭将军何在？
不是说要见荀彧？如今荀某已至，他为何不来相见？”
话音未落，从对面军中缓缓行来一骑，马上那郭贡四十多岁，披挂整齐，虬髯横生，满脸凶恶。
“区区一介文士，胆子倒是不小，”郭贡来到荀彧面前，傲然冷声道：“一个人就敢面对我数万雄兵，难道就不怕郭某将你碎尸万段？”
“怕是你没这个胆量，”荀彧丝毫不为所动，云淡风轻的道：“难道你统帅数万大军远道而来，就是为了杀荀某的？”
“你想多了，”郭贡恶狠狠的瞪着荀彧，“我当然是要取你鄄城，活捉曹氏家眷，为我家主公报此前受辱之仇。”
“你想取鄄城，那才是想多了，”荀彧微笑道：“不过我奉劝你一句，莫要被张邈戏耍，给他当枪使，到时你家主公恐怕也会不满。”
“此言怎讲？”郭贡眼睛眯了起来。
荀彧坐在马背上，身体前倾，语重心长道：“你请想一想，你是袁公路所封之豫州刺史，之所以能报答袁公路者，自是平定豫州蛾贼，让百姓安居乐业，安心耕种，以便收取税赋。
可是你却听信张邈花言巧语，率军跑来兖州，就算你能损兵折将把这鄄城拿下，与你家主公又有何用？
这座孤城，与你豫州相隔千里，你拿下来能守得住么？”
“这……”郭贡张了张口，没有说话。
此前他的确听了陈宫的话，听说兖州防守空虚，所以便率军前来攻打，为主公报此前被曹昂千里追杀之仇。
可是他也不傻，陈宫说鄄城防守空虚，他也不能全信。
所以他便派人前去送信，要约荀彧出来见一面。
若是荀彧不敢出来，那自然说明没有底气，城内的确防守空虚。
可是没想到如今荀彧不止单独出来了，而且在他面前镇定自若，丝毫看不出害怕的样子，郭贡一时之间倒是不敢动手了。
说到底他就是来捡漏的，要是没漏可捡，那就回去呗。
难道他还真想要这离他豫州数百里外的一座城池？
“见也见了，告辞！”郭贡冲着荀彧拱了拱手，然后率领大军缓缓撤去。
这郭贡来的快，去得也快，看着那数万军队的背影，荀彧长长的呼出一口气，转身策马回城。
众兖州官吏对荀彧更是佩服的五体投地，上前围住荀彧赞叹道：“荀司马以一人之力，劝退数万雄兵，想来古之苏秦张仪也不过如此吧。”
“苏秦张仪舌辩之士也，怎能跟荀司马相比？”
“主公都赞誉荀司马为‘吾之子房’，依我看，还要再加上一个萧何才行。”
众人发自内心的对荀彧各种吹捧。
荀彧却连连摆手，谦虚道：“言过了，言过了，今日之事，不过是侥幸而已，不足挂齿。”
曹昂在旁边静静的听着，其实就荀彧的能力而言，将其比作萧何张良，似乎也不为过。
……
又过了两日，夏侯惇率领手下军马到了。
只不过他的军马又折损一千，仅剩两千人了。
原来他接到荀彧的信之后立即率军准备前来鄄城，没想到吕布进攻东郡的先锋军已经到了。
夏侯惇出战不敌，果断撤军，吕布军也没有追赶，趁机进入濮阳。
这还没完，吕布又派将领假意向夏侯惇投降。
那将领进入曹军之后，花言巧语策反了百十个不轨之徒，一起劫持了夏侯惇，索要军械铠甲等。
夏侯惇麾下的士兵非常震惊惶恐。
这时夏侯惇的部将韩浩指挥军队驻扎在军营门外，命令士兵诸将按兵不动，声称按照大汉律法将不考虑人质的安全，做出了要出兵攻击劫持者的姿态。
劫持者感到害怕，于是弃械投降，如此夏侯惇才得以灰头土脸的回到了鄄城。
在廨舍里，夏侯惇神色黯然，眼神空洞的对曹昂道：“子脩，你说叔父是不是流年不利？
为何你打一场胜仗如此容易，可是到了叔父这里，却是千难万难。
我自从领兵以来，屡战屡败，难道就不适合领兵？”
坐在旁边的荀彧郭嘉等文士，全都眼观鼻鼻观心，漠然无语。
“叔父也不必过于自责，”曹昂硬着头皮开解道：“胜败乃兵家常事啊。”
“可是到叔父这里，只败不胜却是常事。”
“呃……”曹昂都不知道该怎么劝了。
要说这位夏侯叔父，论个人武力也不可谓不勇猛，可是每次独立指挥作战都会输，这就有点让人琢磨不透，也难怪会让他陷入自我怀疑之中。
“不用想那么多，只要叔父此次能守住鄄城，比打多少场胜仗都重要，”曹昂郑重的道。
夏侯惇闻言一愣，怔忡的看着曹昂道：“你这话什么意思，何谓我守住鄄城？
大敌当前，你要去做什么？”
“叛军势大，若前来攻打鄄城，人数必然不少，”曹昂解释道：“到时我等俱被围困于城内，便成了瓮中捉鳖。
而我麾下以骑兵为主，在郊野决战方能发挥威力。
所以我准备带领骑兵率先出城，把步卒为叔父留下守城。
只要我到了外面，无论袭扰叛军后方，还是断叛军粮道，所发挥作用要远比在城内大的多。”
夏侯惇听了曹昂的话，深吸一口气，这道理是不错，骑兵留在城内守城，根本发挥不出应有的作用。
可是现在所有曹氏军兵加起来也不过四千人，还要让曹昂分兵，似乎也是不妥。
他犹豫不决之下，看向旁边的荀彧。
荀彧颔首道：“此事大公子已于在下商议过，在下觉得可行，大公子麾下的骑兵，只有到了城外才能展现出应有战力。
而城池防务，便要拜托元让将军了。”
见荀彧都这么说，夏侯惇再也没有异议，对曹昂决然道：“放心，我必全力以赴守城，直到最后战至一人。
叛军想要进城，也须从我尸体上踏过去。”
“有叔父如此决心，那我就放心了，”曹昂冲着夏侯惇深施一礼道：“侄儿告退！”
他说完，便带着郭嘉离开廨舍。
其实出城寻机出战正是郭嘉为他提出来的策略，理由也正如刚才所说，他的骑兵只有在郊野才能最大的发挥冲击力……
……
濮阳。
吕布端坐于新选的廨舍之内，满心欢喜。
想来人生当真是奇妙，十几天前，他还带领家眷与残存的并州军浪迹天涯，无家可归。
可是仅仅过了十来天，他便也已经成为兖州牧，麾下坐拥数万大军。
此时他身前站着张辽、高顺、魏续、郝萌等诸将，又有陈宫作为谋士，可谓兵强马壮，人才济济。
“如今整个兖州，仅剩鄄城、范县、东阿三县依然不肯臣服，”吕布难以抑制的咧着嘴道：“唯有迅速拿下这三县，将曹氏彻底赶出兖州，如此才算全始全终。”
陈宫在旁边道：“范县东阿皆不足为虑，况且主公已派人抓住范县县令靳允之母，故而只需派少量军马前去，必能轻松攻克城池。
唯有鄄城，曹氏家眷皆在那里，那曹昂小儿也驻军在那里。
而且夏侯惇从东郡撤军之后，也已回归鄄城，那可是个难啃的骨头。”
吕布闻言嘴角撇了撇，傲然道：“我自进入兖州，便听你等屡次说起那曹昂小。
想那不过是以乳臭未干，尚未及冠之少年，又有多少本事让你等如此恐惧？
待我派人前去，攻克鄄城，提那小儿人头来见。”
吕布也是个心高气傲之人，对自己的军事能力尤其自负。
此前听许多人说起曹昂的事迹，他并不觉得曹昂有多厉害，而只能归咎于关东各诸侯太不经打。
毕竟在边军眼里，各诸侯手中的军队都是私自招募的青壮，未经训练，跟黄巾军也差不多。
吕布说着，倨傲的吩咐道：“就请公台率领本部人马，前去攻取东阿。
让氾嶷率军攻取范县，至于鄄城……”
吕布沉吟了一下，然后道：“就让子继率军两万，会同文远本部人马前去，务求速战速决。”
陈宫听了吕布的安排，心中暗自点头赞成。
吕布虽然性情刚愎自用，为人反复无常，但军事能力却一点也不差。
此战吕布虽然极其藐视曹昂，但安排起来却很重视，让张辽跟魏续率领两万多军马前去攻鄄城，也算是万无一失了。
至于让陈宫攻打东阿，那自是手到擒来。
这三路军马中，最弱的是攻打范县的氾嶷，好在范县县令靳允的老母亲此时正在吕布手中，那靳允自然也没有多少抵抗能力。
吕布安排妥当之后，三支军马各自从东郡出征。
按下陈宫氾嶷两路军马不说，单说魏续张辽率领二万二千军马，浩浩荡荡向鄄城杀过去。
这军马之中，有两万人是各地豪绅为吕布凑的军兵，剩余两千人则是张辽自己招募的私兵。
此时的张辽，虽然兵属吕布，但也只是上下级关系，却并非与吕布军兵合为一体。
行军路上，魏续意气风发的问张辽道：“文远，你猜我能几个时辰拿下鄄城？”