梁婉君走后，晏云棠把千丝万缕的信息，在脑海里梳理了一遍。她觉得，万箴家这趟水实在太深，她一只脚已然踏进去了，另一只脚踏不踏，还有待斟酌。但有一点她十分肯定，那就是，决不能告诉唐母真相，以免她思虑过度，气急伤身。
晏云棠决定不动声色，隔岸观火，看万家人如何采取下一步，她再想对策。
就这样又拖了半月，万母自然是不可能来晏家提亲的，万箴自然是又对晏云棠千许诺万保证。拖拖拉拉，一直拖到了四月底，晏云栀和纪宗玄的大婚之日。
大婚当日，阴雨绵绵。
雨点飘在窗隔间，呜呜咽咽，似乎是在代晏云栀哭嫁。雨滴落在屋檐上，叮叮咚咚，仿佛在为纪宗玄，向新妇催妆。
拂晓，万物初醒，晏云栀已沐浴着晨曦，向祖宗祈愿拜别完毕，从家祠回到了碧波苑的闺房中。一众女眷都等在房内。
唐宜嫁进晏家之前，晏怀珉为先妻服丧期间，晏云栀都是由晏母抚育照看，所以，晏母虽重男轻女，但对晏云栀却十分上心。当然，由于晏云茉是晏母最疼爱的晏怀珅夫妇所出，所以晏云茉也是晏母的心头肉。因此，晏母的重男轻女，说到底，只是唯独轻视薄待晏云棠一人而已。
当下，晏母一边捏着喜梳为晏云栀梳头，一边嘴里念念有词，说着成串的吉祥话，等吉祥话一气呵成，梳头仪式也就结束了。接着仍旧由云霞和绿蘋帮晏云栀绾髻，最后再由唐宜在晏云栀高高的发髻上，插上一支点翠的珠钗。这是纪宗玄的聘礼之一。
晏母望着满头珠翠的晏云栀，泪眼婆娑。
唐宜插完钗，笑道“插了这支钗，便意味着你愿与伯爵公子结发，算是定了终生了。”
晏云棠站在人堆里，和众人一样，喜气洋洋地观摩着新妇的整个上妆过程。此刻唐宜这一句话，在她心里击起“噗通”一声。她如梦初醒原来。。送钗有这个意思。。
随即，她想到了万箴送的那支珠钗，又不禁抬手摸了摸此刻正插在头上的，那支海棠青玉钗。
接下来，唐宜从容不迫地对着晏云栀，将妇德、妇言、妇容、和妇功轮着告诫一遍，然后晏云茉和晏云棠帮着云霞和绿蘋，一起为晏云栀换上嫁衣婚履，再持起团扇。在纪宗玄和一众迎亲人等的三催四请之下，晏云栀拜别父母，踩着吉时，坐上了嘉应伯爵府的迎亲花轿，怀着满心希冀，朝夫家迈进。
嘉应伯爵不得当今圣上眷顾，门庭冷落，但纪宗玄晏云栀大婚这日，嘉应伯爵府内却盛况空前，比以往任何一桩喜事都要热闹。因为朝廷有一半权贵，都是看在仕途蒸蒸日上的晏怀珉面子上，特来赴宴。伯爵夫妇本无心邀请赵琰，但是听纪宗玄说赵琰与晏家来往过密，晏云栀又是晏怀珉长女，遂也大着胆子往恒王府送了请帖。赵琰人虽未至，却让家仆送去一份厚礼，也算没有拂了伯爵一家的脸面。
嫁女的，冷冷清清。娶媳的，门庭若市。
古往今来，皆是如此。
其实也不过就是少了晏云栀和两个陪嫁丫头，晏家人丁依然兴旺，可是把闺阁女儿送走之后，总是会给人寥落之感，加上此日又是阴雨不断，更添感伤。晏怀珉嫁女，休旬在家，感慨了一回之后，便和唐宜商议起来，嫁女亦是喜事，干脆午间就在宅子里办个家宴，几个院子的人聚在一处，热闹热闹。
洪秋的三月禁足之限，还有十日就满期，晏怀珅和晏母借着晏云栀的喜事，恳请晏怀珉和唐宜松口，提前解了她的禁足。
自打给王丽笈写信告密之后，洪秋不久又修书信向王丽笈借钱。有了前番功绩，信中又言辞恳切，阿谀奉承，那剩下的两千多两债款，没多久便由王丽笈替晏怀珅夫妇解了难。洪秋一心等着看唐母和王丽笈之间的好戏，因此也不再费心挑事，午间的家宴，表面看去一团和气。
酒菜丰富，晏母一家人加上唐母一家人，足足吃了一个多时辰，才渐渐散去，各回各院。
唐母喝了两盏酒，倦意更浓了，一回到院子里，就去睡午觉。晏云棠带着流萤和夏蝉回到临水阁，一时之间也觉得空落落的，无事可做。
她让流萤搬了一把躺椅到廊檐下，一个人卧在椅子里，听雨。
晏云棠带着几分醉意躺着，渐渐昏昏欲睡，正准备进入梦里，耳畔传来连珠似炮的“噔噔”声。由远及近。
睁眼看时，院子里出现了四个脚踩木屐的男子。晏鹄和小乙同撑着一把油纸伞，长海为赵琰撑着一把伞，自己披着蓑衣戴了斗笠站在赵琰身后。
不知是因为余醉，还是因为倦意，抑或是因为缺席了大半年的那个身影的突然出现，晏云棠恍惚间以为自己是在做梦，依旧躺在椅子里不动。
院子里的四个人走过台阶，到了廊檐下，收伞的收伞，解蓑衣的解蓑衣。流萤夏蝉为他们送上干帕，擦去衣衫上的雨渍。
晏鹄怀里抱着一只狸奴，走到晏云棠面前，兴奋道“姐姐，你看。”
晏云棠这才清醒过来。她的瞳孔瞬间放大，喜悦将醉意和倦意都冲散了，连忙从椅子上坐起，接过晏鹄手里的狸奴。细看时，这只狸奴与皮皮是迥然不同的品种。皮皮是一只短毛花狸，体格小巧，吃不胖，虽是只公的，但是日常娇弱粘人，像个小姑娘。而晏云棠怀里这只，看着是只长毛狸奴。
她左看右看，也看不出品种，想到这只小猫品相非常好，高贵优雅，长得跟我从前养的那只布偶真像。
她不禁对着晏鹄问道“这是个什么品种？我们收容所那么多狸奴，怎么没见过这种？”
晏鹄一脸茫然，转头望向身后的赵琰。
长海回道“这是狮猫，是十分名贵的品种，一向都是求而不得，怎么会有人舍得遗弃。收容所自然是见不到的。”
晏云棠恍然意识到，她还未问候赵琰，便抱着狸奴起身行礼。赵琰淡淡回礼。
晏鹄又问“这么稀罕。那这狮猫哪来的？”
赵琰和万箴在这点上倒是不谋而合。二人送给晏云棠的礼物，从来不说自己如何费心竭力才得到，总是云淡风轻，一笔带过，不给收礼的人造成一丝负担。
赵琰正想把自己事先随意编造的，有关这只狮猫的出处说给大家听，却再次被长海快言快语抢了先。
长海噼里啪啦地说道“这还得从两月前说起。南平老亲王做寿，我们王爷去亲王府贺寿，见到福昌郡主怀里就抱着这样一只狮猫。王爷觉得很特别，一问，说是汴京几乎不曾有的品种，只有济南府才有。后来，王爷特地托人从青州四处寻访，买了一只回来，在王府养了半月，等它熟悉汴京的水土了，今日才送过来，想着。。”
“想着鹄哥儿是喜欢狸奴的，所以抱了过来。”赵琰打断长海，把话接过。
晏鹄摸着后脑勺，傻呼呼地笑着，说“我喜欢是喜欢，但是粗心大意，照顾不好，所以还是送来给姐姐，刚好也给皮皮做个伴。”
晏云棠一副“原来如此”的表情，让流萤取来一块干帕子，仔仔细细地把狮猫身上被雨点打湿的毛发擦干。后又问道“他几岁了？公的还是母的？王爷可曾给他取名了吗？”
赵琰答道“快四个月，公的，叫慕慕。”
晏云棠问“哪个字？草木的木？还是朝暮的暮？”
晏鹄也问“或者是倾慕的慕？”
晏鹄这个问题，不经意地戳穿了赵琰。赵琰只得不动声色地临时改了字，回道“是静穆的穆。”
晏云棠和晏鹄异口同声，长长“哦”了一声。
晏云棠把众人请进屋内，上了茶，把穆穆放在地上，让他和皮皮一起玩。两只狸奴初次相遇，穆穆的突然出现，激起了皮皮的领地意识，使得一向胆小的皮皮，竟然向穆穆步步紧逼，口内不断发出“哈”的威胁之声。穆穆虽才四月，但是灵活矫健，面对皮皮的迫近，不甘示弱，扑上去，两只狸奴就滚作一团。
晏云棠想去分开它们，钟妈妈笑着劝阻“姑娘，让他们打一打，互相熟悉了之后就好了。”
晏云棠想了想，觉得有道理，只得依言作罢。一屋人便坐在椅子上，观摩起两只狸奴你追我赶，十分有趣。
半晌，晏鹄提议道“姐姐，王爷难得来，把你的酒拿出来给我们享用享用。午饭时父亲在，我没敢多喝，这会子还想尝几口呢！再说，雨天不正适合饮酒吗？”
晏云棠笑着应允，起身和流萤夏蝉一起去厨房打酒取盏。
赵琰原本是决意不再来晏家的，可上回见了赵玉笄养的那只狮猫，不自觉就让人千山万水去弄了一只来，想要送给晏云棠。及至狮猫到了手，又开始犹豫要不要送，在王府养了一段时日后，接到嘉应伯爵府的请帖，他又想起上一次和晏云棠见面，还是在晏鸿大婚之时。赵琰不记得那日的细节，只记得自己醉了酒，又兼受了刺激，在众人面前失了态，至此与晏家断了来往。
他想来想去，最终决定就挑今日，把穆穆送来给晏云棠，作为一个正式道别，也算是给自己一个交代。
计划始终赶不上变数。赵琰本来是打算送完穆穆，坐坐就走的。可一进院子，赫然瞅见晏云棠头上插着他送的那支海棠青玉钗，后来又看见皮皮脖子上戴着他送的锦绳项圈，铃铛传来的阵阵叮叮当当，把他的心又给磨软了。
于是，他也就不走了。
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