见晏云棠眨巴着双眼，眼神中尽是讶异，显然未曾反应过来。万箴坦然一笑，大大方方地解释道“栀姑娘和茉姑娘都挑了，棠姑娘自然也不能落下。”
晏云棠却并不伸手，而是笑着婉拒，也大大方方地回道“不劳子铭哥哥破费了，我方才已经得了一支。”说着，晏云棠举起那支翡翠灯饰，亮给万箴。
赵琰暗中扯起嘴角，快意一笑。
值得一提的是，晏云棠这声“子铭哥哥”，是在晏云栀提过两次，以及万箴打趣过两三次后，她不想再绕着这种小事说来说去，况且初遇那日自己已经如此称呼过他，两位姐姐又都这么叫，她也就终于改了口。
面对晏云棠的婉拒，万箴却还是坚持，劝道“那我这支。。就留着日后戴，棠姑娘不要推辞，推辞就太见外了。”
谁知，赵琰冷冰冰地接过话，说“本来就是外人，见外也是应该。”
冷言冷语让万箴尴尬不已，愣在原地，握着珠钗的那只手，有些无措，缓缓背向身后，仿佛想要把自己那只手连同珠钗一起藏起来。他欲要笑，又是一脸苦相。晏云棠瞅着他这副样子，于心不忍，想要接了珠钗了事。
这时，晏云栀走过来，打起圆场“不过就是一支珠钗，怎么还论起外人内人来了？呵呵。不大的事，倒被你们说大了，一会儿被真正的外人见了，还不当个笑话看。”
话音落下，晏云茉笑着走近，挽起晏云栀的手臂。她的笑容一分为二，一半是得意，一半是挖苦，不对赵琰说，反而看着晏云棠讥讽道“我们姐妹俩，不及四妹妹福厚，有王爷送翡翠！不过，所幸有子铭哥哥可怜我们，想着我们，不像某些人。子铭哥哥才不是外人！”
晏云棠面无表情地撇过头，不与她对视，也没有任何要搭腔的意思。
晏鹄在门外听到晏云茉的含讥带讽，走进铺子，揽过晏云棠的肩，带着怒容，既是替赵琰不平，又是替晏云棠抱屈，他气呼呼地回敬晏云茉“三姐姐记性真差，王爷日常给我们送过多少好东西，你都不记得了？哦，你和二姐姐头上现在还插着王爷送的雪柳呢！三姐姐这么快就忘了？我四姐姐福薄，头上可没有那样的东西！”
晏云棠见晏鹄真的生了气，场面有些难看，只得开口附和“二姐姐说的对，都是小事，我们还说上头了。王爷和子铭哥哥都是好意，我们心里都记着。”
说完，晏云棠推着晏鹄往外走，其余人也都慢慢跟上。
万箴走在人群最后，把手上的那支珠钗，偷偷藏进了腰带里。
都是青年男女，心思又都单纯，并没有人真的把刚才的事往心里去，才过了一小会儿，不愉快就已烟消云散。众人一路逛，一路吃，一路买，直到三更，宣德楼上升起了小红纱灯球，城外传来击鞭声，彼此才一一作别，各自回家。
赵琰照旧和长海各骑一匹马，随行在晏家三位姑娘的马车旁。万箴想着万菁茹兴许已经在等着他了，于是也没有提出要送晏鹄和晏鹏，兄弟俩只好跟三位姐姐挤在一处。马车行了二里路，晏鹄突然一拍大腿，惊呼道“坏了，万兄的鹤氅还在我身上，我得去还了它！”
众人闻声一看，晏鹄果然披着一件墨黑的鹤氅。晏云棠被点醒，悄悄摸了摸披在她身上，属于赵琰的那件鹤氅的一角，却装作不曾意识到的样子，依旧泰然自若地披着。
望着晏鹄急切的样子，晏云栀无奈，知会了赵琰和长海一声，又吩咐马车夫调转方向，朝万宅驶去。半晌，来到万宅附近，晏云棠掀起车窗的布帘，定睛望去。正见着万箴面朝大门而站，门内站着万菁茹和一个妇人，看样子应该是万箴的母亲。她虽听不见他们的对话，但是看万箴垂头丧气地耷拉着头，万母又满面怒容，举手投足间透着凶悍，似乎又是在训斥万箴。
晏云棠止住马车，说“我们就停在这吧。鹄儿你自己走过去，把鹤氅还了人家。”
晏鹄听了，依言跳下车，一路小跑过去。晏云茉正打算掀开帘子看个究竟，晏云棠忙起身，假意跌倒，将整个车窗挡在了自己身后。晏云茉不耐烦地骂了一句“你干嘛呀！”，晏云棠则“嘿嘿”两声干笑，对着车上的众人抱歉道“失误失误。”
不多时，晏鹄回来了。他已经弄明白晏云棠方才的用意，刚坐下，就对着她吐了吐舌头，似乎在分享什么秘密。
马车重新出发，摇摇晃晃行驶在通往晏宅的路上。众人都倦了，靠着车厢，一个个先后东倒西歪起来。赵琰骑在马背上，也时不时打个哈欠。冬夜寒风阵阵，吹得他不时双手交叉，对着自己的双臂抚摩一番，中间再夹杂一两个喷嚏。
只有长海依旧精神抖擞，看似也不惧寒，昂首挺胸地跨坐在骏马身上，于皓月千里中，守护着众人，在黑夜中徐徐前行。
马车不知行驶了多久，众人都已经在车厢内酣睡过一场，才终于抵达了晏宅。晏云茉带着晏鹏回到霞飞轩，一心只想着快快躺下入睡，进了院子，却见院子里的灯悉数都还亮着，主屋内不仅灯火通明，还隐隐传来说话声。
姐弟二人心头一紧，低声嘀嘀咕咕起来。他们一径害怕，一径猜测，莫非是自己回来的太晚，惹了父亲母亲生气，正等着要惩罚他们？可想想晏怀珅一惯的纵容，洪秋一惯的宠溺，不曾因为什么事就苛责过他们，今夜应该也不至于会如此兴师动众地等着要教训他们。姐弟二人越想越疑惑，商量一番，干脆大着胆子，进到屋内。
洪秋和晏怀珅果然尚未就寝。可夫妇俩似乎并非是在等着要教训晏云茉和晏鹏。晏怀珅懒懒地斜倚在榻上，洪秋一脸怒容地坐在旁边，正对着跪在地上，身怀六甲的洪采菱翻白眼。
晏怀珅见一双儿女进了屋，开口对洪秋劝道“行了行了，差不多就得了，深更半夜的，你打算闹到几时才罢休？”
洪秋听了这话，白眼攻击立马转向晏怀珅。晏怀珅挨了一眼，瞬间闭了嘴。
洪采菱不仅在容貌上，比她这个异母姐姐更胜一层，就连曲意逢迎和看人下菜碟的本事，也要更上一层楼。
平日私下里对着洪秋一人，她仗着自己有孕在身，仗着自己新近得宠，气焰嚣张，派头丝毫不逊于正头娘子。此刻，她见晏怀珅在场，又有晏怀珅的一双嫡出儿女在眼前，便将自己矮矮地降了好几个等级，一双眼睛氤氲着泪花，可怜巴巴地恳求起洪秋“姐姐，妹妹纵使有不对，姐姐就算不念及姐妹之情，也求姐姐看在妹妹肚子里。。怀着珅郎的骨肉的份儿上，暂且饶了妹妹吧。妹妹认错还不行嘛？！”
说完，不管眼泪是否已然成形，洪采菱又呜呜咽咽地作出以帕拭泪的动作。
洪秋本来已经不打算再骂下去，毕竟她骂了这么久，词穷了，口也渴了。可见着洪采菱把自己平日里用的那一套，用得如此炉火纯青，比她洪秋还要深谙其道，她就气不打一处来。洪采菱的这场表演，别人看不出，她洪秋还能看不出？洪秋在心里恨得牙痒痒好家伙，竟然想拿我用惯的招数来治我！
尽管对洪采菱的戏码心知肚明，可当着自己官人和儿女的面，被洪采菱这么一激，洪秋还是憋不住火，跳起来就骂道“姐姐？！你爬上我官人的床榻时，你想起我是你姐姐了吗？！别一口一句姐姐，我听了恶心！成天扮猪吃老虎，隔三差五就在母亲面前诋毁我，今日又兴风作浪，跑到母亲面前，冤枉我克扣了你的吃食，呵！怎么着？有了身孕，你就想上天了？要抢了我的位子，做官人的正妻？做晏家的主母？我呸！我同意，我的茉儿和鹏哥儿还不同意呢！”
洪采菱怀着身孕，跪了一晚上，眼下也确实支撑不住了。见洪秋丝毫没有甘居下风的迹象，洪采菱也不想让自己继续吃苦头，一不做二不休，她干脆抱着肚皮，往一侧“咚”地倒去，“哎哟”一声，两串眼泪紧接着从眼眶中，成股成股地往外冒。
洪秋见她这般行径，气极了，愤而骂道“又开始了！又演了！又给我在这淌眼抹泪了！一哭二闹你都玩腻了吧？到底什么时候上吊呢？！”
“你给我闭嘴！”晏怀珅虽然惧怕洪秋，但是眼瞅着洪采菱这副可怜兮兮的样子，也不管不顾，壮起胆子喝骂了洪秋一句。骂完，他却不敢去看洪秋的脸色，起身走到洪采菱身边，将这名受了虐待的爱妾扶起。晏怀珅一边为洪采菱擦着眼泪，一边侧过头，望着地板，对洪秋说“行了，也不是什么大事，传到母亲耳朵里，你也要挨骂。我带她去休息，你也早点歇下吧。”
撂下话，晏怀珅搂着洪采菱离去，也不管洪秋被气得在原地咬牙切齿。
晏云茉悄悄发话，让晏鹏自去洗漱休息，然后来到洪秋身边，扶着她坐下，劝慰道“母亲，您总是跟她置什么气呀？事情早已成定局，您却每日都还在生气，我看着都累。哎，母亲还是放宽心吧。”
洪秋从鼻腔中发出一声冷哼，扬起下巴，不屑道“成没成定局，还是个未知数！”
说完，洪秋却瞥见晏云茉手中正拿着一只首饰盒。她脸色陡然一变，问也不问，把盒子抢到自己手里，打开盖子，端详一番，连声啧啧道“这步摇花式繁琐，看着价值不菲。嗯？王爷送你的？”
晏云茉不屑地回道“王爷送的我还不稀罕呢！这是子铭哥哥送的，二姐姐也有。但是，嘿嘿，独我有两支！”
晏云茉一脸得意地骄傲着说完，又想起什么似的，从头上取下那支玉色的雪柳，往洪秋手里一扔，夺回那只首饰盒，兀自回了卧房。
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