秋末午后。
晏云棠在唐母院子里用过午饭，回临水阁的途中，天空突然降下一个惊雷，落在不知名的某处，吓了她好大一跳，几欲从平地弹起。一旁的流萤和夏蝉，也瞬间花容失色。她缓住心神，抬头望去，空中的积云连成一整片，不见纹路，灰蒙蒙直往下压，逼视着大地上的万物生灵。
“看来，马上要下雨了。”晏云棠呢喃道。
刚进入院子，雨水如柱，铺天盖地般从上空降落。大雨气势汹汹，淋在身上，竟然还有一丝疼痛感。仿佛是上天要降下一场雨，来打醒那些尚处鸿蒙之中的人。
主仆三人都受到了雨水的眷顾。不枉晏云棠平日对两个丫头的纵容和疼惜，大雨浇身时，流萤和夏蝉不约而同地撑开各自的手帕，罩在她的头顶。看上去用处不大，可跑进屋内后，才发现并非无用。
流萤和夏蝉狼狈不堪。短短片刻的时间，雨水争先恐后往头顶灌，仿佛都囤积进了发髻和发根深处。二人站定，晏云棠只见着一溜一溜的水柱，从她们的发际线处，一径流出，往脸上淌。晏云棠虽也狼狈，却未到不堪的程度。有了那两块看似无用的帕子遮在头顶，至少，她的脸上没有雨水如柱。
她吩咐流萤夏蝉各去洗漱更衣，然后独自走到卧房，将夹棉的袄衫褪下，盖在薰笼上烘干。然后拿帕子将脸上星星点点的水渍擦干，又把沾湿的双髻拆下，散了青丝，披上一件玉色大袖褙子，来到正屋榻上坐下。
所有卧房外屋的格子窗，早在初秋就装好了，唐母怕晏云棠受冷，又早早吩咐钟妈妈，花了一番功夫，把临水阁的正屋整饰地如同暖阁一般。此时，炭盆在脚下，手炉在腿间摆着，片刻的功夫，她已经觉得浑身暖意融融了。
晏云棠想起前几日酿的酒，顿时来了兴致。眼看着大雨滂沱，她也不去麻烦下人烧水温酒，直接自己动手，从厨房端来一只暖炉架，横置于炭盆之上，然后打了半壶酒，将梅瓶吊在暖炉架上，享受炭火的炙烤。
热酒在手，冷雨为佐酒菜，她小口小口地独饮着。不知过了多久，也不知饮了多少，她只知道自己喉间的热感，已经随着血液渐渐传遍了全身，通体燥热，于是，她起身，走过去将屋子西边的一扇格子窗打开。霎时间，一阵凉风迎面袭来，酒气和热感都去了几分。
晏云棠手持酒盏，微醺然然，倚在窗口，望着庭院那片还未开花的红梅树，正接受着秋雨的洗礼。
再过两月，红梅就要开了吧？
正想着，院子门口的雨帘下，出现了一名头戴斗笠，身披蓑衣的男子，正站在一片迷蒙雨雾之中。
晏云棠茫然，用力晃了晃脑袋，拢住视线，赫然映入瞳孔的，竟真的是一名男子。不仅是一名男子，还是她认识的赵琰。
“这么大的雨，他怎么会来。”她又饮了一口热酒，单手撑住窗沿，摇摇晃晃回到榻间躺下。
她以为自己酒醉眼花了。
屋外，赵琰把斗笠和蓑衣褪去，堆在廊檐下。雨水一滴一滴，时而有序，时而无序，从斗笠和蓑衣上掉落到地面。整个院子不见一个家仆，众人都被这雨水冲刷得无影无踪。
他环顾四周，张开嘴，朝交合的掌心间呵了一口气，摩挲两下，自己掀起了棉质的门帘。刚进入屋内，眼前的画面使得他措手不及，心头冒出一只乱撞的小鹿。
只见晏云棠侧卧于榻间，一只腿随意地伸展着，另一只腿曲膝立在榻沿，襦裙一半洒在榻上，一半垂落在榻边的半空中。她左手握着一只酒盏，轻轻置于胸口，右手搭在榻沿。刚刚被她打开的格子窗未关，一阵风吹进来，她额前的刘海，披在肩头和垂在榻间的发丝，以及悬在榻边的袖摆和襦裙，便随着一起拂动。她的两颊，已经染上了酒后的红晕，纯纯两抹天然胭脂。
赵琰不知不觉又在原地看呆了。
经冷风一吹，晏云棠慵懒地睁开双眼。见屋内站着一个赵琰，她愣了许久，方知刚才不是醉酒眼误。她脑中是一片舒舒然的醉意，放下曲起的那只腿，撑住身子，从榻间坐起，问道“王爷怎么来了？”
赵琰回了魂。他看见火炉架上吊着的梅瓶，和晏云棠手中的酒盏，知道她是喝多了。他不答话，走到火盆边，将手中提着的一只小食盒，放在榻间的案几上，打开盖子，从里面端出一盘油亮的蜜饯。
晏云棠见了，惊喜道“糖霜荔枝！我最爱了。”
将这盘从蜜煎局弄来的糖霜荔枝放入食盒时，赵琰并不确定，时隔这么多年，晏云棠的口味是否依旧。此时，瞅着她的惊喜，他十分欣慰，嘴角一勾，笑道“独饮无趣，让我陪你，再用这蜜饯给我们佐酒。”
晏云棠笑道“怎么会？独饮可是别有趣味！不过。。有人陪，也甚好。我去给你拿只酒盏。”
说着，她起身，摇摇晃晃往屋外走。赵琰见了，用身体挡住她的去路，道“我去。”
两个人搬了两只小圆墩，围坐在火盆前，一边饮酒，一边吃荔枝。
赵琰望着吊在火盆上方的梅瓶，问道“棠妹妹的酒，堪比仙醪，可曾取名了？”
“不曾。。”
赵琰见她一副醉意朦胧的样子，一扫往日清醒时，刻意表现出来的客气，和无意流露出的疏离。酒意在她周身蒙上了一层情趣。他想了想，提议道“那。。就叫它，醉妃醪。如何？”
不加掩饰的居心叵测。
“如何？很好，就依王爷。”喝醉了的晏云棠，又爽快，又干脆，根本不去多想。
说完，彼此相视一笑，又碰盏，各饮一口。
赵琰心猿意马。他不知她是否真的将酒名听了进去，反正，他高兴。
“等酒醒了，你不会反悔吧？”他突然又生起一股隐隐的担忧，追问一句。明明是一件微不足道的小事，可到了他心里，却变得举足轻重。
“反悔什么？我。。我又没醉！醉妃醪。。对吗？我记得的。。”晏云棠拍拍胸脯，虽是嘟嘟哝哝说出来的话，入了赵琰的耳，却也是一句信誓旦旦的保证。
此后，二人也无多话可讲，只是静静地享受着满屋的暖意。
晏云棠多数时候都是在发呆，饮着酒，双眼直勾勾地盯着火盆里络绎迸出的几点火星，也不知是在放空，还是在遐想沉思。赵琰多数时候都是在满足心愿，他不时趁着晏云棠闭目饮酒之际，偷看她。
一来二去，晏云棠醉的差不多了，赵琰却还清醒着。不知过了多久，他也正盯着火盆看时，突然发觉自己肩膀陡然一沉，侧过头一探究竟，原来，是晏云棠酒醉，倒头在他肩上睡着了。
赵琰心间的那头小鹿又凭空冒出，乱撞起来。他一动不敢动，生怕惊醒了她，若打破了现状，再想碰到如此亲近的机会，就得看运气了。就这样又维持了一小会儿，晏云棠开始不安分，头在他的肩上来回蹭了两次，再定下来时，开始缓缓滑落，身子则渐渐向后倒去。
赵琰慌不及想，顺势伸出手，揽住她。稳住她的身子和头之后，这下，他更不敢动了。
半晌，他才尝试着侧过头，从上往下看着她的睡脸。她的呼吸时浅时深，不时还从嘴里吐出一口酒气。
“为何。。总是想见到你？”赵琰情不能自抑，不禁呢喃低语一句。
晏云棠睫毛微微颤动。
“哎呀！王爷！您怎么在这？”赵琰正在看着晏云棠，被毫无征兆闯入的流萤吓了一跳。他还来不及回答，流萤又开始大呼小叫起来“姑娘这是怎么了？啊？这是又喝醉了？哎哟，我的姑娘哟，您。。您这成什么体统！这。。您和王爷。。这都是什么跟什么啊！”
被流萤这一顿嚷嚷，让赵琰顿觉自己仿佛做了亏心事，脸上飞出红晕。夏蝉闻声，也忙忙地跟了进来。
流萤和夏蝉见了这幅场景，赶忙走近，从赵琰手中接过晏云棠，扶着她进入卧房躺下。夏蝉一面走，还一面回头，不住地对着赵琰道歉。
屋子里瞬间只剩下他一个人。赵琰想着流萤的大惊小怪，觉得脸上好生没趣，他走到窗边，抬头望了望。天色将晚，雨也停了，只剩房檐不时坠下三星两点的雨滴。他将窗户合上，隔着房门，嘱咐夏蝉将那盘未吃完的糖霜荔枝收好，然后告了扰，独自离开。
“你说这王爷，大雨天的跑到我们院子里做什么？刚才居然还搂着我们姑娘！太不像话了！哎？你说，他莫不是。。对我们姑娘有意吧？不然。。”流萤一面帮晏云棠脱鞋袜，一面猜测。
“胡说八道什么呢！若传了出去，对姑娘的名声多不好！方才我就想说你了，大大咧咧地乱嚷嚷。快别说了，赶紧出去把酒盏什么的都收了，一屋子的酒气。”夏蝉厉声打断她。
流萤撇了撇嘴，满脸不情愿，可又无法反驳，只得依言走到外间开始收拾屋子，留下夏蝉继续收拾晏云棠。
也不知睡了多久，晏云棠醒来时，发现天色已经完全黑了。因为是自己酿的好酒，喝的也并不算十分多，醒来不会觉得头沉头痛，只是还有点晕乎。她掀开被子，坐起准备穿衣，夏蝉听到动静，手持一柄灯盏，脚步轻盈地走了进来。服侍晏云棠穿好衣服，夏蝉又端来一碗醒酒汤，看着她喝下后，才说“老太太那边给姑娘留了饭菜，让您醒了就过去用饭。”
晏云棠听说唐母又知道她喝醉了，心中有些羞，有些不好意思。她讪讪地笑了笑，点点头，重新梳洗了一遍，才随着流萤一起往乐安居走。
走到一半，只见远处有三个人影，伴着几只灯笼，往这边走过来。近了一看，晏云棠才认出，是唐宜领头，正带着晏云栀和晏鹄二人。
唐宜见了她，兴冲冲地说道“棠儿，在这碰到你是个便宜，我也不用特地去找你了。走，随母亲瞧热闹去！”
晏云棠虽已酣睡一场，又喝下了一碗醒酒汤，可此时依旧晕眩阵阵，丝毫没有看热闹的兴趣。她正欲以唐母还等着她吃晚饭为由，婉拒前往，却被笑嘻嘻的晏鹄凑上来，一把挽住她的手臂便走。
晏鹄一边拖着她前行，一边引诱道“二姐姐都要看的热闹，四姐姐你就一点都不好奇？”
她打着哈哈，敷衍着回道“好奇，好奇。”
唐宜听了，兴头更盛，脚下的步子迈得更加利索。晏云棠本无心过问，可瞥见唐宜的兴致勃勃，又瞅着晏云栀和晏鹄也都是一副饶有兴味的样子，她想着，既然要去，那就干脆给唐宜一个面子，成全自己母亲的煞有介事。她知道唐宜定会卖关子，却还是刻意开口问道“母亲，我们此行往何处去？”
唐宜一脸神秘兮兮，安抚她“别急。”
她作出不甘心的样子，又故意凑到晏云栀跟前，佯装出十足好奇的语气，问道“二姐姐，我们这是往哪里去？瞧的是什么热闹？”
“我们今日往鲜少去的。。”晏鹄急切地想要揭露谜底，却被唐宜佯怒出言喝止。
晏云栀自然更捧唐宜的场。她抿着嘴笑笑，配合着唐宜的故作高深，决不松口，回道“四妹妹到了便知。”
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