毡帐外的北风呼呼的刮了一夜，宋宣娆守在弟弟身边，跟竹音聊了些琐碎的事情，直到困意渐浓才扯过锦被呼呼睡去。不久之后就被一阵清脆的马铃声惊醒，守在帐外的竹音慌张进来，使了个眼色冲她低声道，“睿王没了。”
宋宣娆猛的坐了起来，“此事当真？”
“千真万确，跟陛下出征的鹰羽卫刚告诉我的。”竹音扯了把她的袖子，“还有，肃王摔断了胳膊，巫师说恐怕以后莫说拉弓，写字翻书都困难。”
‘估计太子正随着皇上忙的团团转，你快把灯熄了，咱们现在就当一无所知的继续睡着。”宋宣娆叹了口气，“这件事太过蹊跷，要想活命只能静观其变。”
竹音蹑手蹑脚的灭了雕刻着九瓣莲花的酥油灯，替宋砚掖了掖身上的绒毯，才靠着毡帐大门盘腿坐下，仔细聆听着外面的动静。
一阵撕心裂肺的号哭从远处传来，紧接着便响起了沉重的牛角号声。宋砚睡眼惺忪地坐起来，含混不清的问是怎么回事。
“陛下回来了，肃王断了胳膊，睿王没了。”竹音嗓音低沉如烈帛，“奴婢这就去给郡主和小公爷梳洗。”
“且慢，先看看皇上的意思。”宋宣娆脸色沉郁，双目幽深如井，“历朝历代，在宫外出的事，常常会秘不发丧。”
忽然，毡帐大门被人从外面掀开，一个青灰色的单薄背影扑了进来，纤细的手臂死死扣住她的衣袖，“郡主姐姐，我怕。”
“凌王殿下，您怎么来了？”竹音难以置信的揉了揉眼睛，走上前试图把挂在宋宣娆身上凌王扒下来。
“肃王残了，睿王死了，下一个就该是我了。”凌王脸色惨白如纸，头发蓬乱，浑身上下不住颤抖着，哪里还有平日风姿卓越的模样。宋宣娆见状，忙扶着凌王坐下来，又用眼神示意竹音关好帐门。
“凌王殿下千万不要胡思乱想。”宋宣娆借机走到毡帐的另一边，为他递了杯兑蜂蜜的奶茶，“猎场里多是猛兽，又正值春日，天干物燥，出意外也算正常的。”
“不是意外，不可能意外。”凌王瘦削的肩背抖如筛糠，压抑又恐惧的低声呐喊着，“这绝对是杀人。”
宋宣娆摇摇头，“皇家猎场戒备森严，谁敢在里面胡来？殿下还是不要忧思太过的好。”
凌王口中不住地喃喃自语，“在出发前，睿王临时找我交换坐骑，说我的马儿脚程快，能轻而易举追到猎物。没想到，没想到他就是我的替死鬼。”
此话一出，帐中诸人一下子都变了脸色。竹音为难地看看向宋宣娆，手中端着一盘浇了果酱的酥炸馓子不知该递出还是收回。
“这句话不能乱讲，如果有人真想要王爷的命，为何现在砚儿和你都能好端端坐在这里？你尚且有刀枪不入的金丝软甲庇佑，砚儿可什么都没有，连马都不常骑。”宋宣娆冷静地盯着凌王，他抽噎着低下头，喝了口已经半凉的奶茶。
“姐姐，出发当天，睿王确实来找肃王换过马匹啊。本来睿王看中的是我的马，我告诉他是太子殿下的赏赐才作罢。”宋砚怯生生的开了口，“当时我也没有多想。”
肃王和睿王由于母妃高贵，经常不把其他兄弟放在眼里，尤其是凌王，心情好了随便丢些自己不要的小玩意儿，装作一副兄友弟恭的模样，心情不好当着手下的面就能开口讥讽，有什么稀罕物件也常强拿硬要，凌王多数时候也只能咬牙忍耐，下一次见面还会陪笑脸。
“竹音，去打盆热水给凌王殿下洗脸。”宋宣娆抬抬下巴，“别让外面的人看出端倪。”
凌王用热水沾湿的布帛抹了脸，宋宣娆又把自己用的玫瑰胭脂膏给他抹了些。凌王又沉默着用了几块点心，看帐外渐渐明亮起来，才跟着宋宣娆姐弟走了出去。
营地的正中央，放着一辆八驾的马车，四周都围满了身着玄色丧服的内侍。身高八尺有余的羯帝坐在高头大马上，手持刀戟，眼睛通红，身后跟着一身戎装的太子。
众人齐齐下跪，头戴狼皮帽的北羯内侍悠悠宣旨，睿王因护佑兄长，孤身与狼群搏斗，寡不敌众而丧生。特追封敬文睿亲王，赐金丝楠木棺材，身着银缕玉衣陪葬帝陵。
宋宣娆听着羯帝的慷慨陈词，足足跪了半个多时辰才起来，天旋地转几乎站不稳。四周响起低沉的抽噎声，有闲散宗室在后头小声议论着，说睿王妃如今刚怀有身孕，也不知能不能挺过这一关。
之后就是北羯皇族葬礼常见的对天祭拜，歃血抹于鹰首，期盼死去的亡魂能自由翱翔于天际。直到下午，祭礼方才结束，竹音刚扶宋宣娆回到毡帐，就有鹰羽卫前来知会，说羯帝没了春狩的心情，明儿一早打道燕都。
宋宣娆定定神，让竹音为她找出一身不起眼的浅葱色衣衫，又换了轻盈的软缎方口水纹鞋，才悄悄溜了出去，径直前往营地后边的马厩。
她低眉敛目寻思着，如果睿王出发前真的曾经与凌王交换马匹，凌王又遭遇了豹群的袭击，其中定有蹊跷。
“柳国公挂心坐骑，因为受伤不能亲自前来，就让我过来看看。”宋宣娆微微一笑，递了一把金瓜子给管马厩的郎官，“那马匹是太子赏的，他从来珍爱无比。”
郎官咧嘴一笑，露出满口斑驳的黄牙，殷勤躬身道，“能伺候郡主这等国色天香的美人，小人备感荣幸。来，您这边请。”
宋宣娆冷厉的目光往郎官脸上一剜，那人便悻悻的闭了嘴。两人穿过了小半个气味感人的马厩，终于来到了个写着“柳”字的马栏旁。
一匹黑壮的骏马目光囧囧，见宋宣娆靠近，得意的打着响鼻，四蹄也不安起来。宋宣娆微笑着从竹音准备的包裹中拿出一根鲜嫩的萝卜递过去，大黑马便再也不理会她，低头大嚼起来。
宋宣娆摸着黑马油亮的鬃毛，悄悄绕到它身后，观察起马匹上残留的伤痕来。在葱郁毛发的遮蔽下，马身上只能看出豹爪留下的星点血迹，正与宋砚肩膀和腰上留下的伤痕相吻合。
“凌王殿下也让我帮他看看马呢。”她不动声色的对郎官笑道，“麻烦大人领我过去。”
“这，不太方便呢。”郎官滚圆的脸庞浮现油腻的笑容，“凌王的马匹和诸王的都拴在对面，喂的草料都与这边的不一样，都有专门的马夫看顾着。”
宋宣娆听出来了，原来是自己和弟弟身份不够，反而连累了身后这匹原本跟着太子吃香喝辣的大黑马。她暗暗决定，等以后回了燕都，要隔三差五带些可口的水果糕点来喂它，弥补食物标准下降的影响。
“看来，我得请凌王殿下亲自移步马厩，劳烦大人到时候引个路。”宋宣娆不屑的瞟了眼矮她半个头的郎官，掉头准备离去。
“郡主怎么在这里？”乔照笑呵呵的走上前来，“不会是马车坐腻了，想亲自策马扬鞭吧。”
“襄王别来无恙。”宋宣娆反唇相讥，“要不写个借条，我差人把马车送回府邸，以后出门都用不着风吹日晒。”
“哈哈哈。郡主说话果然有趣。”乔照上前一步，不再与她打嘴炮，随手抛了个硕大的银锭给郎官，“我带她去见识下本王的神骏，没准能白赚一座府邸呢。”
郎官浑浊的眼睛在乔照和宋宣娆之间轮回一圈，“那二位请便。奴才还有几匹马没喂，去去就来。”
乔照领着宋宣娆走到对面的马厩里，宋宣娆双目低垂，微微躬身，“多谢襄王。”
“凌王的马在左边角落里，肃王的马受了伤，后边敷满青黄药粉□□着的那匹便是，睿王的在右边最末，至于太子的，想必化成灰你也认得出来。”
“太子的马鞍是明黄色。”宋宣娆柔声道，“只要眼睛不盲，都能轻而易举分辨。”
宋宣娆先去看了凌王的马匹，那马折了腿，痛苦不堪的在地上翻滚嘶鸣着，浑身皮肉暴起，想必经历了一番殊死搏斗。她看着那马痛不欲生的悲惨模样，眼睛一酸，只能转头去寻找睿王的马，接过却发现那匹枣红良驹正悠闲的嚼着草料，见到陌生人来，不满地打了个响鼻。
本来，两匹马的命运应该是互相交换的。羯人敬马爱马，视马匹为忠诚伙伴，不但不吃马肉，牧民们早起第一件事就是去喂马。驮着主人驰骋奔腾的神骏即使身受重伤也被带了回来，即使痛不欲生的受着皮肉之苦，也没有人前来残忍而体面的给马儿一个痛快。
另一匹马由于被换给了凌王，只在臀部受了点皮肉伤，只怕回到燕都就会恢复如常。
“郡主，你还没见过本王的神驹呢。”
宋宣娆回过头，只见乔照的身后跟着一匹体型中等的金鬃马，眼神景亮，毛发顺滑。它温顺的伸长脖子，在宋宣娆肩头嗅了嗅，又低下头去蹭她的手腕。
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